HISTORIQUES

Détails sur les ravages occasionés par le tremblement de terre , en la

Sicile^et dans la Calabre.

La relation suivante de ce tremblement de terre est du i8 février, treize jours après le commencement de ce fléau , qui continuait encore.

« Les effets de ce tremblement de terre, dit l’auteur , n’ont point d’exemple dans* les annales de l’Europe. Le seul qui lui ressemble en tous -points, est celui des douze villes de l’Asie, arrivé sous Tibère, et que Tacite a si bien décrit en peu de mots dans le second livre de ses An-

nales (i). Ces effets sont si terribles qu’ils sont capables de nous retracer une image de 1? sub- raersion douteuse des lies AUantides , de la séparation des terres au détroit de Gibraltar; et de celle de la Sicile d’avec le continent de l’Italie: évéoemens dont on n'a point de monumens authentiques.

» Avant d’entrer dans le détail des effets de ce désastre , il faut donner une idée de l’étendue du théâtre sur lequel il s'est manifesté. Suivant tous les rapports parvenus jusqu’à présent dans cette capitale, ce théâtre embrasse une ellipse allongée d’orient en occident , une partie de la mer Ionienne, toute la Calabre méridionale, les lies de Lipari , la pointe septenti^onale de Sicile, et cette partie de la mer de Toscane qui se joint à celle d’Ionie par le Phare de Messine, connue autrefois sous le nom de Fretum Siculum.

» Il n’est pas inutile non plus de se faire une .

idée de la situation de la Calabre. Elle est divisée dans sa largeur, en deux parties, par un

(i) Eodem anno , duodecim célébrés Asiœ urbes collapsai noctumo motu terr<v quo imprwisior , graviorque pestis fuit , etc. '

Gigifeec) b y Go(+?k "

isthme OQ langue de terre très^roile, entrele golfe de Saiute-Ëuphémie et celui de Squillace ( Lameniicum et Scyllaceum ), sur lequel courent en direction opposée les fleuves Amato pt Corace. La partie méridionale forme ce qu’on appelle Métatarse, ou la pointe du pied de la fameuse botte d’Italie. Le terrain de cette péninsule est peut-être le plus fertile de toute cette grande région. On dit même que, quoiqu’il ne forme pas la vingtième partie du royaume de Naples, il produit au moins le dixième de son revenu. Chacun sait que ce pays entier a été connu sous le nom de la Grande Grèce ( Magna Grœcia ). C’était la patrie des arts et des sciences , du temps de Py thagore et de ses disciples. Il semble qne le centre du tremblement de terre dont nous allons donner la description , soit situé immédiatement sous la partie méridionale, et le terme des ruines, fixé aux deux fleuves dont on a déjà parlé. Tous les phénomènes se réunissent pour confirmer celte conjecture. Les parties les plus voisines de son équilibre ont été les plus fortement ébranlées : des gouflres ouverts tout à coup y ont englouti tout ce qui était à leur portée; les arbres ont été déracinés, les villes détruites dé

lao

■fond en comble. Les eaux coaranles ont perda ou caclié leur cours. Une rivière très-profonde a laisse son lit à sec.

»La matière volcanique qui a produit tous ces mouvemens, doit se trouver à une profiondeur immense , et être d’une violence inconcevable. . •

» L’étendue de la superficie qu’elle a agitée, et la pesanteur des montagnes de granit qu’elle a soulevées , semblent en être la preuve incontestable. Scs secousses ont communiqué leur impulsion destructive à l’un et à l’autre élément. Si les édifices se sont écroulés , les navires n’ont pas été moins tourmentés par la mer. Les canons , avec Icnrs affûts , ont été élevés jusqu’à la hauteurde quelques pouces, sur les ponts des batimens mouillés à Messine. La frégate du roi a éprouvé ces effets. Le gonfiement des flots s’est fait sentir en même temps et avec la ihême force que l’agitation des montagnes. La marée a souffert une irrégularité à Tarentc. Le flux a manqué 'dans ce petit golfe, tandis que les eaux se portaient avec tant d’abondance dans le Phare de Messine, qu’elles inondaient les rivages dont elles enterraient les malheureux habitans. Des nouvelles postérieures nous appreo-

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dront que les ravages se sont étendus plus' loin. • -

M Le tremblement de terre a commencé le mercredi 5 de ce mois. La première secousse , la plus terrible de toutes , et qui a diiré deux minutes , s’est fait sentir à midi trou quarts ; la seconde, presque aussi forte', à sept heures de nuit ; la troisième , qui a achevé de renverser la ville et les villages , a eu Heu le vendredi suivant , à deux heures et demie après midi. Ou en a compté jusqu’au samedi 8, vingt-cinq ou trente autres plus ou moins légères ; et , selon les avis postérieurs , on parle d'un tremblement '.de terre- continuel. Leur mouvement a été un composé de soubresauts , d’ondulations et de trépidations. Ce n’a pas été précisément un tremblement de terre, mais un renversemeut de la superficie. Tous lesélémens, tous les êtres vivans l’ont ressenti. Le contre-coup s’est étendu jusqu’à Naples et ses environs, précisément au même instant que le tremblement s’est fait sentir en Calabre.

«Entrons aciuellementdanslesdétails. Nous commencerons par Messine , parce que c’est de cette ville qu’on a reçu les premières nouvelles du fiéau.. il y a plus d’un siècle que cette ville.

célèbre dans l’histoire , et jouissant du site le plus heureux, a coraraencé à éprouver des calamités publiques. La guerre fut le premier signal de sa ruine vers le commencement du siècle dernier. La mort de l’amiral Rujter , qui était venu pour en presser le si^e , fut le présage fatal de l’anéantissement de sa prospérité politique. La peste de 1 74^ la dépeupla presque entièrement. Le tremblement de terre dont il est ici question , bouleversant son sol , en a fait un amas de matière calcinée. Sa belle Palazzata ou cercle de palais , a été détruite de fond en comble. Le village de Torre di Faro, ou l’ancien Cloro , n’offre que ruines. Les deux, lacs voisins ont été comblés. Op ne sait pas encore si le reste de la Sicile a éprouvé le même sort. Dans la Calabre, les désastres ont été encore plus grands. A prendre du côté occidental de l’istlune Lametico , on ne voit que villes . et villages endommagés ou ruinés. De ce nombre sont Pizzo, Briatico, Bivana, Monteleone,' Zélogazo , Tropea , et tous les hameaux qui en dépendent ; Milet et tous ses environs , Palmi , Séminara, Rosarno, Oppida, tous les lieux âtués dans l’ancien territoire de Mamerto. Les babitans de Palmi, qui sont presque tous manu-

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facturiers, ont été pour la plupart ensevelis sons les ruines avec leurs métiers. Ceux de Sémiuara, qui sont presque tous agriculteurs, ont eu le bonheur de se sauver. Pascal Safiioti , l’un des meilleurs disciples du pbilosoplie Genovesi, a été retiré avec peine des ruines de sa maison. Bagoara et tous ses environs ont été détruits, ainsi que les autres lieux le long de la côte , jus^ qu’à Reggio , et sur la pente des Apennins. La chartreuse de Saint-Sléfano de Bosco , la mère de toutes les autres, et le sanctuaire principal des Dominicains à Soriano,ont été renversés de fond en comble. En général , les maisons religieuses ont été plus en proie à la fureur de ce Réau que les autres. L’écueil de Scylla, siiàmeux par les descriptions qu’en ont données Homère et Virgile, s’est enir’ouvcrt, et le château situé au-dessus s’est écroulé en partie. Le prince connu par les cruautés qu’il exerçait envers ses vassaux, ne se croyant pas à l’abri du dan* ger dans- son château bâti sm* une roc^, se réfugia dans une banque sur le rivage; mais les vagues étant extraordinairemeDt agitées, à la seconde secousse de tremblement de terre , l’em‘portèrent et l’engloutirent ainsi que la barque. Tous ses gens, et deux mille* sept cent» de ses

vassaux qui s 'étaient réfugiés dans leurs barque» sur les sables de ce rivage, périrent de la même manière. On ne saurait mieux appliquer qu’à ce pnnce, ce vers si connu :

Incidil in Scj-Uam cupiens viiare Catybdim.

Ce prince qui étaitoctogénaire, sera peu regretté de ses vassaux qui lui ont survécu. On regrettera beaucoup , au contraire , la princesse de Gérace Grinialdi, quia été écrasée avec tous ses gens, par le toitde sa maison, dans une de ses terres appelé^ Casal-IN'uovo. Celte princesse était adorée doses vassaux , et aimée de tont Naples. On sait que sa naaison et sa table étaient ouvertes ~à tous. Ses autres grands fiefs, Terranova, Brosl et Pioza , situés sur la mer de Toscane , ont éprouvé les mêmes désastres, ainsi que Gérace, situé dans l’ancienne région de Locre , Sur la mer Ionienne, et tout le pays de Reggio, qui s’étend sur la rive méridionale de celle province.

»LL. MM. ayant été informées de ces désastres , ont été pénétrées de la plus vive douleur. Le gouvernement s’est occupé aussitôt de venir au secours des habitans de la Calabre et de la Sicile. Le chevalier Acton, qui a le département de la marine et de la guerre, a secondé

la tendresse paternelle du monarque. Dès ces premières nouvelles , apportées par le capitaine Caffiero de Malazzo , ce ministre vigilant a eu rattention de se pourvoir de tout ce qui pouvait contribuer au soulagement des malheureux, soit pour guérir leurs blessures, ou pour leur procurer des alimens. La frégate , qui était venue donner la nouvelle de la destruction de Messine , a dû remettre ce malin à la voile pour «scorter quelques bâlimens chargés de tous ces secours.

))D. VincenzoPignatelli s’est embarqué pour aller rejoindre son régiment en garnison à Monteleone. Le prince de Cavalraso s’est hâté aussi de se rendre à son gouvernement de Messine. ^

» On doit présumer que le vice-roi Caracciolo dont la philanthropie est connue, n’aura pas manqué de prévenir, par son zèle et son activité, les sages mesures prises par le ministère ; après s’être occupé du soulagement des habitans de la Sicile', il aura étendu ses soins à ceux de la Calabre.

» On dit que la princesse douairière de Villa- £ranca a prévenu les désirs de l’humanité. Elle a ouvert sa bourse et les magasins de ses terres

pour secourir ses malheureux compatriotes. Le roi a remercié, par une lettre siguée de sa main , cette dame généreuse. '

» Pour empêcher l'émigration des habitans consternés , le conseil du roi a ordonné que tous ' les Calabrois et les Siciliens nécessiteux qui se réfugieront <lans la capitale, soient pourvus de /tout ce qui leur sera nécessaire, et renvoyés chez eux pour y reconstruire leurs maisons. On a fait plus : on leur a envoyé des secours , même par mer J et le maréchal Pignatelli, accompagné d'un grand nombre de personnes intelligentes et actives, est parti, dimanche i6, de grand malin , pour y porter ces secours. M. le marqbis de Marco, ministre des affaires intérieures, a écrit à tous les évêques* et gouverneurs des pays désolés , d'employer aussi l’argenterie des églises, qui en ont prodigieusement, an soulagement des malheureux ; on a même insinué à cet effet, aux seigneurs, de se rendre à leurs terres.

Celles des ducs de Monteleone et de Seminara , des princes de la Roccella et d’Ardore, sont, en effet sur les territoires où le tremblement s’est lait sentir. Le duc de la Guardia est déjà parti, pour aller recueillir la riche succession du prince dç Scylla, son aïeul, qui a été noyé.

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»Le gouvernement a pris en outre des mesures pour prévenir les suites fâcheuses de la terreur, dans une ville aussi peuplée que Naples, et également sujette aux efifcts subits des fermens volcaniques. 11 a fait suspendre tous les spectacles du carnaval. Le roi et la reine ont été les premiers à donner l’exemple de ces privations.

Leurs Majestés ont consacré à des actes de vraie piété , dans la grande ch.ipelle de la cour, les momensc^stinés à ces amusemens profanes. »

A ces tristes détails nous ajouterons quelques souvenirs pénibles concernant les maux qu’éprouva Messine à des époques antérieures.

Cette ville n’avait rien à envier aux premières villes de l’Italie, par son commerce, sa population et sa richesse. En 1745, elle éprouva un fléau terrible; son commerce n’existait presque plus , et les superbes édifices qui entouraient son port étaient à peine habités. Le comte de Borch, dans son voyage de Sicile, témoin de cet état de langueur, la comparait à une belle femme privée du principe de vie. Les derniers tremblemens de terre mirent le comble à cette suite extrordinaire et constante d’infortunes.

H est incontestable que le digne succcsscnr de M. l’abbé de l’Épée a perfectionné l’art d’instruire les sourds-muets. Comme tout ce qui intéresse cet établissement pliilanibropiquo excite le plus vif intérêt , nous entrerons ici dans quelques détails, que les hommes instruits et sensibles liront sans doute avec plaisir. Avant que de justifier notre assertion relative au perfectionnement d’un art si utile par M. l’abbé Sicard , nous répéterons ce qu’il dit lui-même , dans son discours d’ouverture, à sa première séance de Londres, le a juin i8i5, au sujet de la découverte de son prédécesseur.

« Deux sœurs , sourdes - muettes , demeuraient Il Paris, rue des Fossés-Saint- Victor, en face de la maison des Pères de la Doctrine Chrétienne. Le père Famin , l’un des membres de cette vénérable congrégation (i), essaya, sans méthode, à remplacer chez elles la parole et l’ouïe 5 mais la mort vint le surpren-

(i) Alaqoeiie M. Vabbé Sic9r4 a lui-même jadis appartenu.

dre avant qu’il fût parvenu à avoir quelque succès. Ces infortunées élaient inconsolables, ainsi que leur mère, de la perte quelles venaient d’éprouyer, lorsrju’un heureux hasard vint tout réparer,

» L’abl)é de l'Epée a occasion d’aller dans cette maison. La mère était absente, il attend son retour. Il veut faire quelques questions aux jeunes personnes ; leurs yeux restent fixés sur leur ouvrage , elles ne répondent pas. Il interroge de nouveau, meme silence. Il ignorait que celles à qui il s’adressait étaient condamnées par la nature à ne jamais entendre , à ne jamais parler. La mère arrive ; tout s’explique. Le bon abbé mêle ses pleurs aux siens , et se retire, non sans songer à remplacer le père Famin. '

» L’idée d’un grand homme est ordinairement un germe fécond. Toute langue, dit notre philosophe , n’est qu’une collection de signes , comme une suite de dessins est une collection défigurés, la représentation d’une multitude d’objets. On peut toutfigurer par gestes, comme on peint lotit par des couleurs, comme on désigne tout par des mots. Les objets ont des formes, on peut les imiter. Les actions frap-

peut les regards » on doit pouvoir, par des gestes imitateurs, les dessiner, les de'crire. Les mots sont des signes convenus , pourquoi les gestes ne le seraient-ils pas? 11 peut’ donc y avoir une langue de gestes , comme il y a une langue de mots.

» Plein de ces idées régénératrices, l’abbé de l’Epée ne fut pas long-temps sans revenir dans cette maison. Avec quel transport il fut accueilli! Il imite, il dessine, ilécrit> croyant n’avoir que la langue à enseigner, tandis qu’il a deux âmes à forme?.

« » Qu’ils furent pénibles et diflicilcs les premiers essais de rinvenlcur ! Privé de tout secours dans une carrière aussi hérissée de dlfliculiés, il se flatta de pouvoir enseigner une langue avec la grammaire de cette langue, sans songer qu’un idiome dont on ne connaît ni les mots, ni la syntaxe, ne peut être .montré qu’à l’aide d’un idiome qu’on peut lui comparer.

£h ! quelle grammaire comparative peuvent avoir des êtres qui n’ont d’autres idées que des sensations fugitives , causées par les besoins de l’instinct conservateur? L’inventeur de cette méthode crut avoir tout fait, quand il eut inventé des gestes pour tous les mots, taudis

qu iï eût dû les recevoir de ses élèves à la plac» des idées qu il cherchait à leur communiquer. Aussi crut-il leur avoir donné l’intelligence des mots , quand il leur en eut donné les signes. Il ne dit pas que rien n’était plus facile que de leur faire écrire des mots pour des signes ; mais que ceux-là , leur étant aussi inconnus que ceux-ci , il lès menait de l’inconnu à l’inconnu. Il put donc parvenir, et parvint, en effet , aisément à faire écrire des pages entières des livres les plus abstraits par le moyen des gestes ; .mais ces gestes , purement mécaniques, furent sans effet pour la valeur des mots, puisque , dans quelque langue que ce soit , les mots ne peuvent être que des signes convenus, et que, pour en convenir, il faut une langue entendue de ceux qui en conviennent. Or, de quelle langue peut-on convenir avec le sourdmuet qui n’a que des gestes pour communiquer ses idées ? Ainsi tout était matériel dans ce mode d’enseignement 5 par conséquent nul moyen de leur communiquer la connaissance des règles de la grammaire , bien moins encore des lois de la syntaxe , sans laquelle il serait absolument impossible au sourd-muet d’exprimer ses pensées ou de comprendre celles des autres.'

Comment donc , dlia-l-on , rinstlluteiir a-l -11 fait pour remplacer les moyens qui lui manquaient? Comment a-t-il pu surmonter les obstacles qui s’opposaient sans cesse à ce triomphe de l’ait sur la nature? Comment est -il parvenu à faire entendre à ces infortunés les idées abstraites et les idées purement intellectuelles ? »

La réponse à ces questions, que M. l’abbé Sicard n’a point jugé convenable de se |>ermettre, se trouve dans une lettre que M. LafTuu de Ladebat lui écrivît, à Londres, le 20 juillet 181 5 , et dont voici l’extrait, relatif à la solution de CCS memes questions?

« Je vais parcourir ce que vous avez fait , pour mieux développer ce que votts pouvez faire encore. Vous vîtes d’abord que toutes les perceptions reçues par le sens de l’ouïe , celles du son exceptées, pouvaient être communiquées au sourd-muet par l’organe, de la vue et par ceux du toucher.

» La vue de tous les objets de la nature qui peuvent être mis sous les yeux du sourd-muet , la représentation de ces objets [>ar le dessin', par la peinture , par la sculpture, ou par les signes naturels que le sourd-muet emploie, crée lui-même, ou entend avec une égale fa-

cUîlé; l’expression de la volonté et des passions par le jeu seul de la physionomie combiné avec l’altitude du corps et le geste; l’écriture tracée , imprimée ou exprimée par des signes convenus pour chaque lettre, ou même simplement figurée en l’air, vous présentèrent autant de moyens pour Instruire les infortunés auxquels vous alliez vouer votre existence.

» Vous reconnûtes ensuite par votre propre expérience qu’on pouvait parvenir à faire pailer le sourd-muet par l’imitation des mouvemens de l’organe de la parole ; mouvement que la vue seule fait concevoir au sourd-muet et transmet à sa volonté. Vous vîtes qu’ainsi il pouvait comprendre et émettre les accens de la parole qu’il n’entendait pas ; mais celle parole artificielle , »ne pouvant être modifiée et réglée par le sens de l’ouïe chez le sourd-muet , est le plus souvent pénible, rauque , sauvage. Elle n’a ni la rapidité des signes, ni leur expression , ni l’exactitude del écrilurc. Cette partie artificielle de l’enseignement des sourds-muets vous parut très-limilt^ et peu avantageuse. ‘

» Cependant vous avez vu ici, avec le plus grand intérêt, le degré de perfection auquel est parvenue celle exécution mécanique et inil-

t('e delà parole, d'après la mc'lliode de M. Braid* •woo<l , contemporain de l’abbé de l’Epée , et par les lumières , l’expérience et les soins du docteur Watson , dons le bel asile des sourdsmuets de Londres, qu’il dirige avec un zèle digne des plus grands éloges. Nous avons entendu plusieurs de ses élèves dont la voix n’avait rien de désagréable.

» Le docteur Watson vous a fait observer que cette parole artificielle était un moyen que l’on trouvait convenable pour les sourds-muets des familles pauvres , parce qu’on plaçait les enfans dans divers atèllers, et que, .à l’aide de ce moyen, ils communiquaient plus facilement avec leurs maîtres. Ce motif de convenance et de charité vous a paru mériter la plus grande attention. Mais, quant au développement de 1 intelligence du sourd muet, quant au but important de le replacer dans l’ordre social , tel qu’il serait, s’il n’était pas privé du sens de l’ouïe et de l’usage de la parole , votre expérience , vos élèves eux-mêmes vous ont démontré que rien ne pouvait remplacer chez eux leur langue naturelle , celle des signes, dont les langues parlées ou écrites ne sont pour eux que des traductions. ' ’ ,

' » L’usage de ces signes doit donc fixer l’ai-

tendon de tous les hommes éclairés qui s’occupent de perfectionner les diverses parties de l’instruction publique.

» La langue des signes, simple comme la nature, peut s’étendre comme elle, et se porter aux dernières limites des pensées humaines.

» Cette langue dessignes est universelIé.Nous n’oublierons jamais le jour où nous allâmes avec Clerc , votre élève , voir l’asile dirigé par le docteur Watson. C’était au moment où cent ciuquante élèves , rassemblés au réfectoire , étaient tous à table. Dés que Clerc les vit , sa figure s’anima ; il était ému comme le serait on voyageur sensible qui , dans des régions lointaines, rencontrerait tout à coup une colonie de ses compatriotes.

« De leur côté , les cent cinquante sourdsmuets fixèrent tous leurs regards sur votre élève, et le reconnurent pour un des leurs. Une expression d’étonnement et de plaisir anima aussi tous leurs traits. Clerc s’approcha d’eux. II fit quelques signes ; ou lui répondit par d’autres signes. Cette communication inattendue fut une jouissance délicieuse pour eux , et pour

nous une scène d’expression el de senslbilllé qui nous causa la plus vive émotion.

» Ainsi , dans tous les lieux de la terre , en se servant de la langue des signes, on pourrait établir un système universel et rapide de communication , qui partout remplacerait les langues parlées , quelque ignorées qu’elles fussent des hommes avec lesquels on aurait à communûjuer.

» Vos premiers pas, et les difficultés même que vous présentaient vos élèves, vous firent sentir bientôt la nécessité de procéder avec la méthode la plus rigoureuse, d’enchaîner les idées de vos élèves et les connaissances qu’ils acquéraient successivement , de manière que ee qu’ils savaient déjà fût immédiatement lié à ce qu’ils allaient apprendre. Vos élèves ne pon- •vaient vous coniprendie, si l’instruction, que vous vouliez leur donner ne se liait pas dans leur tête à celle qu’ils avaient déjà reçue. Ils vous arrêtaient, et vous ne pouviez parvenir à votre but qu’en reprenant la chaîne de leurs idées, qu’en suivant toujours la ligne non interrompue du connu à l’inconnu. Cest ainsi qtie vous êtes parvenu à leur faire comprendre

la langue parlee el écrite, dans laquelle vous les instruisez. Cette méthodé naturelle est applicable à toutes les langues 5 elle procède par la vole la plus sûre et la plus courte ; elle s’applique à tous les moyens de cominunicatiou entre les hommes.

>) C’est par celte méthode que vous êtes parvenu à faire connaître aux sourds-muets toutes les espèces de mots dont les langues se composent , toutes les modifications de ces mots , toutes leurs variations , toutes leurs acceptions, en un mot , toute leur influence réciproque.

» Les noms sont ainsi devenus pour eux les signes de tous les objets physiques: les mots qui indiquent les qualités sont devenus les' signes des accidens , des' variétés , des modifications qu’ils voient dans ces objets. Vous leur avez fait comprendre que les qualités pouvaient se concevoir détachées de l’objet. Voilà l’adjectif mieux défini que dans les grammaires de 1 enfance; el déjà vous leur avez fait faire un pas immense vers la science des abstractions.

. » Vous leur avez fait concevoir ensuite que les qualités qui pour eux étaient dans les objets , pouvaient ainsi être détachées par la pensée ; mais qu’alors il fallait les lier aux objets : el ils

ont indiqué eux-mêmes cette liaison par un« ligne. Vous leur avez appiis que, dans toutes les langues, cette ligne se traduisait par un mot affirmant l’existence, par le verbe être en français , to be en anglais. Chapeau — Noir , cliapcau est noir , ont également représenté i leur pensée l’objet existant, lié à sa qualité, ou la qualité inbérente à l’objet.

» Vous leur avez fait ainsi entendre quelle est la nature des verbes , et vous leur avez fait comprendre ensuite que le verbe pouvait exprimer une existence ou une action présente, passée ou future; vous les avéz conduits au système de conjugaison , à toutes les nuances du passé et du futur, adoptées dans les diverses langues parlées ou écrites. Système admirable sur lequel l’influence du génie et des pensées de tous les siècles a laissé des traces.

» C’est à ce système qui embrasse toutes les combinaisons possibles et lie toutes les pensées, que la langue des sourds-muets se prête avec une merveilleuse facilité. Les preuves qu’en ont données vos élèves ont étonné les botnmes les plus éclairés.

» Vous avez fait entendre ensuite à vos élèves , par la même méthode du connu à V inconnu,

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le caractère , l'usage et l’innueDce de tous ' les autres mots qui, comme parties du discours, lient, modifient ou déterminent le nom, le verbe et V adjectif. C’est ainsi qu’enfin vous avez conduit vos élèves à analyser avec facilité les propositions les plus simples, comme les phrases et les périodes les plus compliquées, par un système de chiffres qui, distinguant toujours le nom de l’objet qui agit ou reçoit une action , Je verbe et son régime, direct, indirect ou <ârconstanciel , embrasse et signale complètement toutes les parties du discours.

» L’usage de cette méthode, lorsqu’elle sera régulièrement adoptée, simplifiera les règles de la grammaire de toutes les langues ; el elle facilitera plus qu’aucune autre l'intelligence et la traduction des langues, anciennes et modernes.

» Voilà comment vous avez initié vos élèves dans la science de toutes le$ règles de la grammaire universelle, appliquée à l’expression primitive des signes , comme à toutes les langues parlées on écrites. ’ ^ -

» Mais les noms ne désignent pas seulement des objets physiques ; il en est qui représentent des objets abstraits. Blancheur , grandeur.

chaleur, fl tant d'autres mois, ne désignent pas des objets cxistans individuellement dans la nature, mais des idées de (juaiités communes à plusieurs objets ; qualités qu’on considère détachées des objets auxquels clics appartiennent, et dont on fait, comme Massieu, un substant'^ intellectuel , créé par la pensée.

»Dcs que vous avez pu leur faire comprendre que la volonté qui détermine nos mouvernens et nos pensées, et qui crée ainsi des êtres fictifs et intellectuels, n’est pas l’action d’un être physique qu’on puisse voir ou toucher, vous leur avez donné la conscience de leur âme; et dès ce moment vous les avez rendus à la société et au bonheur. L’expression toucliante de leur reconnaissance prouve l’étendue de ce bienfait.

» Un pas de plus, et l’accès aux plus hautes ■ conceptions de l’âme humaine leur a été ouvert. U vous a été facile de les faire passer des abstractions aux idées les plus sublimes de la religion. Ils ont senti que cette âme, dont ils ont maintenant la conscience, n’est pas un être fictif, un être abstrait , créé par la pensée ; mais un être réel qui existe et qui imprime le niôuvement, qui voit, qui idée, comme ils disent,

qui pense , qui réfléchit, qui compose , qui médite, qui se souvient, qui prévoit, qui croit, qui doute, qui espère, qui craint, qui désire, qui aime, quittait, etc. Dirigeant ensuite leurs pensées sur tous les êtres physiques soumis à leurs regards dans l’immensité de l’esiwce ou sur le globe que nous habitons, sur la régularité de la marche du soleil et des corps célestes, sur la succession constante du jour et de la nuit , sur le retour des saisons , sur la vie , la richesse et la beauté de la nature, vous leur avez fait sentir qu’elle avait son âme aussi, dont la puissance, l’action, l’immensité, s’étendent sur tout ce qui existe dans l’univers, crée tout, anime tout, consene tout. Frappés de ces grandes idées , ils se sont prosternés avec vous , et vous leur avez dit : Cette âme de la nature est ce Dieu auquel tous les hommes doivent rendre hommage, auquel nos temples sont élevés, et auquel nos mystères sacrés nous rattachent depuis notre naissance jusqu’au tombeau.

» Tout a été lait alors : vous avez pu développer à vos élèves toutes les idées sublimes de la religion, toutes les lois sacrées de la vertu et de la iViorale. » ' ‘

Bref de Sa Sainteté à M. l'archevêque d'Avignon, aux évêques de Carpentras f Cavaillon et Vaison , aux chapitres , au clergé et au peuple d'Avignon et du Comtat T'^enaissin, faisant partie des Etals du Pape ; donné le 23 avril 1791*

Le Pape condamne dans ce bref les droits {le l’homme, et déclaré qu’ils sont contraires à la religion et à la société : « Jura hominis , dit Sa Sainteté , religioni et societati adversantia. Comment des instituteurs , qui se disent catholiques , pourraient-ils se permettre de les faire apprendre à leurs élèves? Vous ne pouvez, sans notre autorité suprême, changer la forme de notre gouvernement temporel ; les lois divihes et humaines vous le défendent.

» Il n’est donc pas vrai , comme l’ont prétendu quelques personnes , que la question de la souveraineté du peuple n est pas du ressort de l’Église. »

J)ans un écrit publié à Venise en 1798 , intitule ; l Romani nella Grecia , les Romains dans la Grèce, M. Barjoni fait l’histoire allégorique des campagnes de 1796 et 1797.1116 portrait de Buonaparle y est tracé sous le nom du consul Flaminius.

L’auteur le considère comme homme de guerre et comme homme d’état, ^jcs éloges qu’il donne à Flaminius sous le premier rapport, ont pu être mérités; mais ils ne doivent pas être appliqués à Buonaparle. De bonne foi , pourrait-on dire aujourd’hui de ce dernier; qu’il était , ainsi que Flaminius, habile â tout prévoir? gu? il concertait ses projets avec justesse?

On reconnaît mieux le général corse dans le portrait de l’homme d’état : « C’était , dit Fauteur , un être d’une adresse , d’une profon-deur d’astuce , d’une impénétrabilité merveilleuse ; sans foi , sans religion , sans morale , sans principes, mais habile à se couvrir du manteau de ces vertus, quand elles pouvaient servira ses desseins : dur par caractère , emporté , colère ;

mais inahre de lui, ca[)al>Ic dé se composer, cgalenienl propre à prendre les traits farouclies d’un tyran , et la douceur , la souplesse , la complaisance d’un flatteur ; liabile à rcconnaî^e le moment de faire le bien , sans 'avoir dans le cœur les dispositions de le vouloir : laco^ nique et grave dans son langage; impénétrable dans ses disconrsoômmé dans sa conduite ; constamment assailli, constamment dominé par une suite rapide de vues , de désirs , de projets , tous tendant à l’accroissement de son pouvoir : prêt à sacrifier à ses intérêts l’amitié, la reconnaissance, et jusqu’à la réputation de ses amis; employant la calomnie à trabir l’un , à supplanter l’autre, à discréditer celui-ci, à perdre celuilà, à écarter partons les moyens possibles tout ce qui pouvait porter obsta'^le à son ambition ; non moins adroit à parler aux hommes un langage conforme à leurs pensées, qu’à dissimuler scs propres sentimens ; sachant descendre dans toutes les profondeurs du cœur humain , et touclicr les cordes les plus utiles à ses intérêts: ambitieux comme Alexandre, avare comme Pygmalion, perfide comme Lysandre, trompeur comme Pisistrate : voilà quel était Flaminius, voilà quel était le libérateur des nations.

» Après avoir établi par les armes sa puissance dans la Grèce, il entreprit de lui donner des lois , et , sans consulter ni les mœurs , ni les usages , ni les convenances des lieux , il imposa aux vaincus le code ties lois romaines. Mais; pour assurer davantage sa conquête, il se réserva le cbüix des magistrats et des représenlans du peuple. Alors , on vil sortir du cliaos de la corruption tout ce que la société cachait de plus vil et de plus corrompit. Les tribunaux ,! lei conseils, les administrations en furent infestés.* Pour se maintenir sur le théâtre où ils venaient d’être appelés, ces misérables, rebut de l’humanité ,• cherchèrent des appuis dans la 'plus vile populace , flattèrent les passioixs les plus grossières, exaltèrent les espérances, irritèrent les ressentimens, et livrèrent leur patrie à tous les désastres de la licence, de riusuboidinallon, à tous les excès qu’on peut attendre d’une multitude sans principes et sans lois.

» Cependant , afm <lc conserver encore quelque apparence de respect pour les mœurs et la vertu, Flamiuius plaça, à côté dC cette tourbe impie, des hommes d’une réputation intacte et d’une [>robité généralement reconnue ; association monstrueuse, qui rappelait le supplice de

Mczeace. En vain ccs hommes de bien s’efforcèrenl-ils d’inspirer quelque sagesse et quelque humanité à leurs indignes collègues, ils se virent bientôt forcés de condescendre à toutes leurs volontés.

M Dès 'lors les orages de tontes les passions se grossissent et se déchaînent sur les malheureuses provinces de la Grèce. Plus de constitution , plus de lois : celle même des douze tables ne Au plus regardée que comme une simple théorie qui n’était point encore applicable aux vaincus. Chaque jour vit naître nne multitude de décisions arbitraires , qu’on intitulait fastueusement : Libres émanations de la volonté nationale. Dans celte efirojable confurion d’idées, le code des lois se réduisit à ' une informe mosaïque (femprisonnemens , ,

d’exils, de confiscations , de proscriptions : l’art de gouverner ne fut plus que celui de détruire.

n Une muldtnde d’hommes ardens, de têtes volcauisées, se réunirent et formèrent d^ clubs de soph'istes démagogues. Des orateurs ambnlans se répandirent dans les places , dans les cami>agnes, dogmatisant arec emphase, semant leurs maximes anarchiques avec une jactance

audacieuse ; dénaturant et la langue et les idées ; traitant de fanatiques , de royalistes , d'arutocrates, tous ceux qui conservaient encore quelque respqct pour les lois, la morale et les souverains.

» Bientôt l’heure des martyrs arriva. Pour établir leur règne impie , les anarchistes avaient besoin de conspirations*, ils en inventèrent. On chercha les coupables dans les temples , au {ned des autels , dans les palais : on pénétra la nuit dans Tasile inviolable du citoyen : l’époux fut arraché du lit de son épouse; le père, des bras de ses enfans.

• » Ni la vieillesse , ni la beauté , ni la vertu ,

ni les larmes , rien ne put toucher ces tyrans impitoyables. Au milieu de ces désastres , Flaminius poursuivait le cours de ses conquêtes «t de ses rapines. Scs troupes occupaient toutes les provinces de la malheureuse Grèce. B avait établi dans diaque ville un préfet qui commandait en souverain. Les magistrats municipaux étaient sous la dépendance des préfets , et ceux- 'ci sous la dépendance de Fiaminius. Presque pat-tout , les plus riches citoyens étaient enlevés

de leurs maisons , confinés dans des citadelles

d’oil ils ne pouvaient sortir que par le sacrifice total de leur fortune.

» La Grèce de'sarmée, sans défense, fut livrée au débordement d’un torrent d’exactions , de pillages , d’extorsions militaires dont le calcul eflraye l'imagination. Les propriétés publiques et privées furent regardées comme des dépouilles qui appartenaient aux Romains.

Flaminius, ses tribuns, ses préteurs, ses commissaires , ses centurions , ravirent tout sans rendre aucun compte. L’avarice des derniers arrachait ce qui avait échappé aux premiers.

jNi les trésors de deux rois, ni les richesses de tant de provinces, ne pouvaient assouvir l’avidité de quelques capitaines rieurs tentes étaient un vaste gouffre où allaient s’ensevelir tous les trésors de la Grèce..

M Le pays était tenu de fournir tous les Jours aux légionnaires , le pain , le vin , la viande , l’habillement : mais bientôt ces béros, qui s’intitulaient les patrons du globe, se lassent de ce genre de subsistances ■, ils imposent des. taxra eux-mêmes, et finvasion des propriétés devient géuér.ale. Les villes capitales , celles du second ordre, les villages, n’ofl'rent que la

spectacle de la misère el de la ruine :‘lcs finances s’épuisent partout.

» On enlève aux propriétaires le vin , le blé , les fourrages, et pour insulter aux vaincus, les Romains se font un jeu cruel de dissiper ces ricl^esses. On arrache aux artisans les insirumens de leur travail , aux mères leurs enfans pour les transformer en soldats. On porte une main sacrilège jusque sur les autels. On brise les statues des Dieux , chefs-d’œuvre de la main de Praxitèle, pour en arracher quelques ornemens d’une faible valeur. Enfin la rapacité de ces indignes légionnaires n’épargna pas même les instruinens de l’agriculture. On ravit an malheureux cultivateur sa charrue , sa houe et ses chevaux : les champs restent stériles : la misère étend partout ses hideux lambeaux : tous les ordres de la société tombent dans l’indigence et l’avilissement.

» Au milieu de la désolation générale , les Romains occupaient des palais magnifiques, passaient les jours et les nuits assis dans des banquets splendides , ou plongés dans l’ivresse des plaisirs; ils dormaient sur des lits magnifiques, et le peuple avait à peine de la paille pour reposer sa tête.

V Et comme à tant de maux n’eussem pa* été sufTîsans , les Romains répandirent encore dans la Grèce la subversion des lois, la corruption des mœurs, le mépris de la religion.

Elevés au sein des discordes civiles, des guerres étrangères, accoutumés au spectacle des cpmbats , du meurtre et du sang , ces farouches républicains' étaient inaccessibles à tout sentiment dhumamié, et regardaient la pitié comme un préjugé, comme une faiblesse indigne d’une âme courageuse. Ils parlaient de meurtre, de pillage , comme d’une action ordinaire. Leur exemple ne trouva qjie trop d’imitateurs, et la Grèce se vit bientôt couverte d’une multitude de misérables nés dans son propre sein , et se livrant sans frein et sans remords à tous les excès qu’enfantent la licence et la subversion des lois.

» Quand un état est tombé dans la misèro et 1 esclavage , il est difficile de conserver parmi les femmes la pudem- et la fidélité. Les Romains trouvèrent en elles une conquête facile. La richesse de leurs casques , la beauté de leurs p.'maches flottans dans les airs , cet air triomphant et victorieux, ce ton de jactance et d’orgueil avec lequel ils parlaient de leurs exploits,

DlQüî.'rrd i)y Gi( »«

cette forfanterie militaire qui trouble si aisément la tête des femmes, devinrent autant de lacs dans lesquels elles tombèrent bientôt. Elles hésitèrent d’abord entre le devoir et la licence; mais la licence prévalut, et ce sexe léger se livra saqs freiu à ses principaux séducteurs. Cependant la nuit couvrait encore de ses voiles leur honteuse défaite. Mais comme si les orgies nocturnes ne suffisaient point aux Romains, ils portèrent la corruption jusque dans la corruption elle-même.

»On les vit outrager les épouses en présence de leurs époux , réduits à dévorer cet affront , à ensevelir leur opprobre dans un silence désespérant. D’autres furent enlevé de la maison conjugale , tixilnées par leurs ravisseurs sous un autre ciel , loin de leur terre natale , loin de ce qui pouvait leur être cher. Et quand elles eu- .rent assouvi la brutalité de leurs cruels pirates, elles restèrent abandonnées à elles-mêmes , en proie à la misère, à la honte et au désespoir.

» Pour achever l’humiliation et le dernier abaissement de la Grèce , ils ébranlèrent la religion jusque dans ses fondemens les pins profonds. Les dogmes les plus sacrés, les vérités les plus saintes, furent qualifiés de grossières

supersiliions. Les prèires des autels, les cérémouies religieuses, dcviDienl l’objet des plus iusiiltanics dciisious. Les vases sacrés, les ornemens des pieuses soleunités furent abandonnés aux usages les plus profanes. Les dieux de la pairie furent brisés jusque sur leurs autels , et leurs temples transformés en tavernes. Les tombeaux, ces asiles inviolables, si chers à tous les hommes, ces demeures consaciées à la paix, fureui violés pour eu dépouiller les hôtes silencieux.

» Au milieu de ce chaos d’adverâtés , de ce bouleversement de toutes les lois divines et humaines, Flaiiiinius, enivré des vapeurs du pouvoir, enlouié du vain appareil de la grandeur et de l’opulence, semblable à un satrape insolent, résidait à Cbalcis. 11 avait des gardes, une cour, une suite nombreuse ; il recevait de tontes les villes, de toutes les provinces de la Grèce, des ambassadeurs, des princes, des magistrats, des personnages de toute condition, qui venaient présenter des suppliques, des plain- .tes, des réclamations, et implorer son secours.

» 11 écoutait à peine , et d’un air distrait et impatient, il répondait quelques mots brusques et interrompus, comme un homme fatigué de

plaintes importunes et occupé d’aftalres plus sérieuses.

«Cependant, à force de sollicitations, on obtenait quelquefois uue promesse de tout réparer. Mais voici quels étaient les moyens de justice ; il ordonnait en secret d’enlever les carrosses , les chevaux et tous les objets de luxe qui servaient aux plaisirs; et, après le pillage, il publiait un ordre du jour dans lequel il annonçait avec ostentation qu’il avait chassé de ses légions CCS bngands qui déshonoraient les enseignes de la liberté. 11 faisait dépouiller les temples de leurs ornemens les plus riches et les plus révérés ; et quand il étaij maître de ces dépouilles, il déclarait publiquement qu’il voulait faire un exemple de ces exécrables sacrilèges, il faisait enlever tous les trésors des Monis-de-Piélé, et quand ils étaient entièrement dévastés, il s’emportait avec violence contre les auteurs de ces vols honteux , et promettait de les faire punir d’une manière terrible. Mais ses agens, instruits de ses intentions secrètes , continuaient impunément le cours de leurs brigandages.

« Ainsi, le cruel auteur de tant de désastres se faisait un jeu de la bonne foi , de la justice et de tout ce que les hommes ont de plus sacré.

Non content de voir à ses pieds une nation hu> milice, ruinée, désespérée, il ajoutait l’insulte à la cruauté , en répétant souvent quelle n’était pas digne de ses bienfaits ; quelle ne ressentait ni les feux sacrés de la liberté, ni ceux du patriotisme. 11 lui reprochait de manquer de cette Gerté , de cette énergie qui caractérise les vrab républicains. Mais si quelquefois le peuple, rappelant son courage , et poussé par le désespoir, se soulevait contre ses oppresseurs; s’il entreprenait de repousser la force par la force : alors plus de grâce et de pitié , le fer et la Gamme le punissaient d’avoir osé déployer CCI amour de la patrie, cette énergie républicaine , dont on faccusait auparavant de ne pas ressentir les nobles inspirations. Cependant Flaminius n’en continuait pas moins de vanter ses iMenfaits, de se donner pour le libérateur des peuples , de réclamer publiquement leur recon naissance.

» Les jardins d’Aldnoüs éuient câd>res dans tout l’univers par l’étendue et le charme de leurs ombrages ; Flaminius les demanda con- Gdentiellcment comme une récompense de ses grands services *, un désir de Flaminius était un ordre ; les représentans de la Grèce , dans une

assemblée extraordinaire , lui en firent le don solennel. Mais au momeùt où on vint les lui offrir , il les refusa ) parce qUe dans l'intervalle le bruit de cette usurpation s’était répandu jusqu’à Rome , et avait retenti dans toutes les pro*' vinces : ce qui n empêcha pas n(»ntnoins qu’on Ile vantât sa modestie et soU nûUe désintëre3« sement.

» Tandis que les vaincus gémissaient sous son horrible tyrannie , le bruit de ses exploits exagérés par la renommée vOlait chez toutes les nations étrangères, et lui assurait la plus éda* tautè réputation. Pour lui, toujours occupé de ses projets ambitieux , toujours constant dans leur poursuite, il employait également pour leur succès la force et la ruse, la douceur et la cruauté , l’affabilité et la hauteur ; se servant de la piété des uns , de la crédulité des autres , de la scélératesse d’un grand nombre et de la lâcheté de tons, pour grossir et s’élever un jour à l’empire suprême de Rome. Cruel , vindicatif, prêt à s’irnter à la moindrë contradiction , il laissait de temps en temps percer son naturel féroce. Un village ayant refusé de payer une contribution exorbitante, il le fit incendier. Deux villes ayant donné le même exemple , il

eD ordonna 'le sac. LesÉtoliens, à son entr& - dans la Grèce, avaient refusé de se déclarer pour lui ; il remplit d'abord leur pays de troubles et de désastres , le livra ensuite à ses redoutables légions, et, créant un tribunal moins avare peut-être , mais non moins cruel que lui , il fil décapiter les hommes les plus recommandables , parce qu’ils avaient défendu leurs propriétés , leurs lois , leurs autels. Après l’exécution , on vit les bourreaux saisir leurs têtes par les cheveux, et les exposer pâles, décolorées, les lèvres ouvertes et encore tremblantes, aux regards d’une multitude consternée et saisie d’effroi. Le saug de ces victimes innocentes demandait vengeance aux hommes, la demandait à la terre , la demandait au ciel. Ni les hommes, ni la terre, üi le ciel , ne répondirent à ces plaintes.

» Enfin FJaminius fit la paix avec Philippe, et abandonna à leur sort des provinces qui avaient arboré l’étendard «l’un fantôme de liberté. Il laissa ceux qui s'étaient armés contre les grands, exposés à tout le ressentiment des gr.aods, et sema dans ces malheureuses contrées des germes de haine et de fureur inextinguibles.

Digilized b , Gi ■

» Après tant de maux , il quitta son palais pour retourner à Rome, mais non sans faire disparaître toutes les traces de ses actes d’iniquité.

» Le peuple le proclama le héros du monde , le sénat lui décerna les honneurs du triomphe; et l’Italie le vit monter au Capitole avec une modestie effrontée, traînant après son char les dépouilles des ennemis et les trésors de toute la Grèce. »

Ici finit le récit de l’auteur italien. R écrivait en 1798: qu’eût-il dit, s’il eût continué de peindre Buonaparle depuis cette époque jusqu’à sa translation à l’île Sainte-Hélène ? Quel est le Romain qu’il eût pu choisir pour modèle ?

Cet article est tiré en grande partie des Mémoires de M. Salgues , pour servir à l’histoire. Ce généreux littérateur voudra bien nous pardonner un emprunt, qu’il peut supporter aisément sans en être appauvri.

if)8

Suite des diaposiliona de l’édit du roi Ferdinand IV,^ aur la noblease.

K Nous recrépps le tribunal des fortidca-' lions, eaux et pavé de la ville de Naples, et voulons qu’il soit composé de surintendans , comme par le passé , de deux députés pris dans le livre d’or , de deux nobles pris dans les deux autres registres parmi les domiciliés à N^es , d’un négociant et d’nn avocat , qui seront tous désignés par nous , et eaercarout pendant un an les fonctions attribuées ci^evaut audit tribunal de fortification.

» Nous voulons que le tribunal général de santé continue ses intéressantes fonctions pomme pr le passé; seulement nous lui donnons la nouvelie forqie qui suit : il sera composé d'un surio.lendaui qui aura les mêmes pouvoirs qu’il avait aupravant , et de douze députés, dont quatre piis parmi les nobles du livre d’or, deux parmi les nobles des autres registres , trois seront tirés de la classe des négocians et trois de la classe des avocats. Ils exer-

DigilizeO.Dy

eeront aussi long temps que cela nous plaira , et auront les mêmes fonctions que l'ancien tribunal de sauté.

» Nous conservons l’office de Portolano {t) tel qu’il existait ; Î1 sera nommé par nous tous les ans , et pris une année parmi les nobles du livre d’or, et l’autre année parmi ceux des autres registres.

» Nous conservons également la députation dudit office de Regio Portolano , et nous voulons qu’il soit composé , à notre choix , de six députés , dont deux seront des nobles du livre d’or> deux des nobles des autres registres, et deux pris indistinctement do la classe des négocians et des avocats. Noos voulons que le chef des Tavolari ( 2 ) du conseil royal soit dorénavant une personne de la faculté des avocats. '

» Toutes les autres députations de la ville sont abolies; et pour tout ce qui concerne celle des revenus dits de la ville, à laquelle les

( i) Officier cLarge' particulièremeat’ de la voie publique.

(2) Huissiers experts que les tribunaux Qomment pour estimer la valeur des objets.

Piazze nommaicDt , nous voulons que notre liciiteuanl et capLtaiue gcucral du royaume de Naples, ainsi que la junte du gouvernement, nous propuscut un plan convenable pour cette adiniuisiration.

» Les (Euvres pies , qui étaient administrées par quelques piazze , continueront de l’clre par les individus que nous choisirons exclusivement dans les familles qui y avaient droit.

. )) Le sénat royal de Naples, et les députations que nous avons conservées par noire édit , s’assembleront dans le monastère du Moul-Ollvet, que, par un acte de notre inimificcucc, nous leur accordons à cet eflet. Nous voulons que le sénat et les députations soient installés le premier jour de chaque année.

» Euüu Thomas d'Avalos, marquis del Vasto et de Pcscaire, ayant abandonné tout pour nous suivre en Sicile, au temps de l'invasion de l’ennemi , et ayant par-là renouvelé le glorieux exemple de fidélité que son illustre aïeul, Alfonse d’Avalos, donna au roi Ferdinand II , notre auguste prédécesseur, nous avons résolu d’accorder à cette illustre famille un gage durable de la reconnaissance de son souverain ,

en créant premier titulaire et premier baroû du royaume de Naples Tommaso d’Avalos,' et tous ses descendans mâles premiers-ués à perpétuité) voulons aussi que la noblesse napolitaine ait un monument durable de la constante fidélité de cette famille, et de la récompense qu’elle a obtenue. »

Visa ïuit toties ttnebris sororabdita Phœbi Contegere aslbereis pallcotia sedibus ora ,

Fundere et injoaediâ iaciymas (jnasi nocte profusas ; Flammiferamque traàens spatioso limite criaem ,

In superâ , borrendum I modo constitit arce cornâtes j QuaJis vel potuit terreri Grascia cpiondàm ,

Cùm Bora atque Helice , stagnantibus oppida campis , Absorta , interitu sub aquis periere nefando }

Vel qualem celebris Solymorum regia vidit Per spatinm fulgere polo reyolubUis annt ,

Cùm mox borrendis Romanus cædibns faostis improvisus adest, et injandant sanguine terne,

Viribus ac regni absumptis, urbs inclyla Tud« ,

Non secus ac subitâ radicibus eruta pinus Tempestate, cadit.

Scilicet obscuris quæ sidéra noctibus ardent Tgnota , et facibus terrent humana tremendis Pectdra , non unquàm contristant lumine terras iBcassum; faine fadIUrabies, faine tafaida surgit

Arboribusqne satisque lues et Iclhifer annus; lliuc , qux stare diu nequeunt , iusigiiia mundi Régna ruunt.

Joan. Albînus, de Mutât. Imperior.

R Oa a vu si souvent la pâle Pliœbé nous dé* roberson front enveloppé de ténèbres, et verser , pour ainsi dire , des larmes dans une nuit profonde. Si souvent on a vu, spectacle horrible! une comète traîner, en longs sillons de feu , son effroyable chevelure , semblable à la sphère vagabonde qui jadis remplit la Grèce d’épouvante , quand Bura et Hélice périrent misérablement dans un déluge, ou telle que cette comète, qui, pendant un an, effraya Jérusalem, et semblait annoncer farrivée du féroce Romain qui tout à coup fondit sur elle , la remplit de flots de sang , et , après avoir épuisé ses forces, la détruisit de fond en comble, avec la même violence qu’une tempête imprévue abat un pin superbe , arraché jusqu’à ses plus profondes racines.

■» Ce n’est pas en vain que de sastres inconnus brillent dans l’obscurité des nuits , dé feux sinistres qui glacent nos cœurs d’épouvante.

Ces ministres prophétiques de l’Eternel an- Doncentla guerre, les maladies des arbres, la

perle des moissons , une épidémie niorlelle, la ciiute des grands empires qui ne sauraient être de longue durée. »

Ce qui justifie la reine , s’il était nécessaire de la justifier, c’estlc trouble qui continua dans la Sicile quelques mois après son départ; il devint si alarmant que le lieutenant général , lord Bentinck, de retour d’Espagne à Palerme, y fit publier, le 3i octobre, la proclamation qui suit :

« Le lieutenant général, etc., ayant garanti à S. M. lé^ roi et à son A. R. le prince héréditaire, que l’assentiment royal donné à l’établissement d’une constitution libre en Sicile, ne compromettait point la sûreté de la couronne, ni la tranquillité publique: ayant égard aussi à des considérations trop manifestes, déclare:

» Que, jusqu’au moment où le parlement à convoquer, pourvoira au bon ordre et au bienêtre de nie, jusqu'à la cessation de la confusion et désordre actuels, qui menacent d’une destruction totale, non-seulement la conservation de l’état, mais encore la liberté des sujets; jus-

qu’à ce que l’œuvre glorieus&de la constitution , si heureusement entreprise par le parlement de 1812, soit régulièrement terminée, il se croit responsable de maintenir la tranquillité publique du royaume, avec la force qui lui a été confiée par son gouvernement.

» n déclare en outre qu’il fera punir , par la voie expéditive d’un procès militaire, les perturbateurs du repos public , les assassins et autres ennemis de la constitution , qui pourraient , en quelque manière que ce soit, entraver les opérations du gouvernement, ou s'y opposer.

» Pederme, 3 i octobre t 8 i 3 .

>» Signé Guillaume C. Bentinck. »