CHAPITRE VI

D<®, És que la nouvelle se fut répanduë par # la France, qu'Antoine et Regnault alloient

7 se mettre en campagne pour marcher au g&) secours de la Duchesse de Luxembourg,

la Noblesse, qui étoit remplie d'estime pour cette illustre Maison, vint de toutes parts pour les : accompagner dans une si juste entreprise, et il y eut de puissans Seigneurs qui amenerent beaucoup de monde avec eux ; ce qui composa en peu de tems, avec les troupes qu’on leva, une armée tres-considerable.

Le rendez-vous general étoit à Lusignan. Les troupes camperent dans la prairie, qui est sous la Forteresse. Jusqu’à leur depart, Antoine et Regnault avoient un soin tres-grand que rien ne manquât au camp, et l’ordre y éloit observé fort exactement ; on faisoit tous les jours l'exercice. Enfin l’armée se trouvant en état de marcher, les deux freres firent leurs adieux, el Melusine en usa à leur égard de la même maniere qu’elle avoit fait avec ses ainez.

La premiere chose que les jeunes guerriers firent étant

en marche fut d'entretenir leurs troupes dans une bonne discipline, en passant sur les Terres qui se trouvoient dans leur route; ils envoyoient toujours par avance demander le passage, pour n'être pas contraints de commettre des actes d’hoslilité, et les Princes accordoient leur demande par deux raisons ; la premiere, que leur armée étoit capable de l’obtenir par la force ; la seconde, que la querelle qu'ils embrassoient étoit juste.

Pendant toute la route, Antoine et Regnault prenoient les mesures necessaires pour attaquer les lignes des assiegeans. Les Ambassadeurs leur faisoient un plan de la situation du pays, pour asseoir leur camp avec avantage, quand ils seroient en leur presence. Ils leur enseignoient des moyens pour s'assurer des vivres de toutes parts, et se rendre maitres de la campagne ; et un jour ils leur dirent qu’ils avoient avis que sur la nouvelle qui . S’étoit répanduë qu’il venoit du secours, tous ceux qui n’étoient pas arrivez assez à tems pour se jetler dans la Ville, s’étoient reünis sous un Chef, et inquietoient beaucoup les assiegeants dans leurs convois et dans leurs fourrages : de maniere qu’ils ne les soûtenoient que par de grosses escortes ; et qu’ainsi les troupes ennemies se trouvoient tres fatiguées.

IL faut remarquer que parmy tous ces discours, les Ambassadeurs, qui ne songeoient qu’à s’assurer pour toùjours la protection de la Maison de Lusignan, entretenoient leurs Chefs, quand ils en trouvoient l’occasion, des avantages de leur pays, qui étoit d’une plus grande étenduë pour lors qu’il ne l’est aujourd’huy. Ils parloient aussi des belles qualitez de la Duchesse, et Antoine prenoit plaisir à s’en entretenir.

Cependant l’armée s'avançoit, et dés qu’elle fut sur les Terres de Luxembourg, les deux Chefs firent partir un des Barons avec le Chevalier. Celuy là pour annoncer leur arrivée au Roy de Metz, et luy proposer de lever le siege, aprés luy avoir fait connoître les injustes motifs

qui l’avoient porté à l’entreprendre ; sinon luy declarer, qu'ils étoient venus pour le combattre. Celui-cy fut chargé de trouver le moyen de passer dans la Ville, en cas que le Roy demeurât ferme dans son dessein, et on luy remit des Lettres pour rendre à la Duchesse , et au Conseil d'Etat. Celle qui étoit adressée au Conseil, assuroit, « Que si les Ennemis ne levoient le siege, ils pou- « voient s'attendre d'y être forcez ; qu'il ne falloit pas « manquer de faire des sorties de toute la garnison au « premier bruit qu’on entendroit du côté du camp, pour « faire une diversion considerable ; Que le procedé du « Roy de Metz étoit en horreur à toutes les troupes, et « qu'elles marchoient avec une confiance si merveil- « leuse, qu’elles partageoient déjà ses dépouilles. » Quant à la Lettre pour la Duchesse, elle avoit été écrite par Antoine seul, et étoit conceuë en ces termes :