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» ceux qui étoient morts dans cette journée, et que pour » assurance de Ce Trailté il donneroit des ôtages. »

Le Prisonnier consentit à tout pour recouvrer la liberté, et il se crut tellement obligé à ses Vainqueurs, de ne rien demander pour les frais de la guerre, que surmontant genereusement l’amour qu'il avoit pour la Duchesse, il forma le dessein de procurer à Antoine l’avantage d'épouser cette riche-heritiere. Il s’en ouvrit à quelques-uns des Barons les plus acreditez, leur representant, que s'ils avoient un Seigneur de cette vertu, ils seroient crainis et respectez de leurs voisins. L'affaire fut aussi-tôt proposée dans le Conseil ; et comme en ce tems-là on cherchoit les moyens de reconnoître le service signalé qu’on venoit de recevoir des Seigneurs de Lusignan, on trouva qu’il n’yen avoit point de meilleur, que d'offrir à l’aîné ce qu'ils possedoient de plus precieux. Le Roy se chargea d'en parler à Antoine, et les Barons à la Duchesse. Ils y consentirent tous deux d'autant plus volontiers, que l'amour avoit déjà fait du progrès dans leurs cœurs depuis leur premiere veué.

Ce mariage donna beaucoup de joye à toute la Province. Les ceremonies s’en firent avec toute la magnificence de ces tems-là, qui consistoit en des tournois el autres divertissemens semblables. Aprés que la fête fut faite, les Barons renouvellerent leurs hommages au nouveau Duc ; ensuite il alla visiter toutes ses Places, et laissa le Roy de Melz auprés de la Duchesse, son épouse, pour executer les articles de son Traitté.

Dans ces entrefaites, un Courrier, qui cherchoit le Roy, était allé droit à Metz, et ne le trouvant point, avoit pris la route de Luxembourg. Il luy rendit une Lettre de Frederic Roy de Boheme, son frere, qui luy mandoit, que le Sarazin Zelodus Roy de Croco étoit entré sur ses Terres avec quatre-vingt mille hommes, et marchoit à Prague, où il s’étoit retiré avec toute sa Noblesse, ne se sentant

pas assez fort pour luy faire tête en campagne. C'est pourquoy il le prioit de venir au plutôt à son secours.

Celte nouvelle affligea beaucoup le Roy, parcequ'’il se voioit dans l'impuissance de secourir son frere. La douleur qu'il en avoit, jointe au malheureux état de ses affaires, l’avoient tellement accablé, qu’il étoit retenu au lit, lorsque le Duc arriva. Ce Prince compatit beaucoup à son affliction. Il lut la Lettre de Frederic, et fut touché d'apprendre qu'un si beau Royaume étoit exposé à l'invasion des Infidelles.

Le Roy de Metz voyant le Duc dans ces sentimens, tächa de l’émouvoir encore davantage, luy representant vivement l’état déplorable où se trouveroit son frere, si les Sarazins le forçoient dans Prague; qu'il avoit une fille âgée de seize ans, unique heritiere de ses Etats, qui seroit exposée à leur brutalité, et réduite dans un dur esclavage; qu’il n'y avoit rien qu'il n’offrit pour leur procurer du secours; et qu’il le prioit de luy permettre d'envoyer dans toutes les Cours d'Allemagne, pour en demander non seulement à ses Alliez, mais aussi à tous les Princes ; puisque ce secours regardoit également la conservation de la Foy, et la seureté du pays.

Le Duc Antoine entendant ainsi parler le Roy de Metz, la larme aux yeux, s'offrit d’aller secourir Frederic de toutes ses forces, et le Roy luy promil, qu’à la faveur de ce secours, il feroit donner sa niece en mariage à Regnault avec la Couronne de Boheme aprés la mort de son frere.

Toutes ces considerations firent armer promtement nos deux Heros. Le Roy de Metz alla aussi dans son pays lever autant de soldats qu'il luy fut possible, et il Joignit le Duc au plutôt à un rendez-vous qu’il luy assigna sur la route. Le Prince de Cologne leur donna le passage et des troupes ; celles de Brandebourg, de Baviere, et plusieurs autres joignirent aussi l’armée Chrétienne. Odon Duc de Baviere étoit à la tête des siennes, comme ayant le plus d'interêt dans cette affaire, car il étoit le plus proche

voisin de Prague. Ainsi l'armée se trouva tres-forte, lors qu’elle entra en Boheme.

Elle n'y fut pas plutôt, que le Roy de Metz envoya un Gentilhomme du pays, pour donner avis à son frere du secours qui luy venoit. Le courrier eut le bonheur d'entrer dans la Ville, et il arriva tres juste, parce que Frederic ayant été tué dans une sortie, la garnison, aussi affligée que remplie de crainte, étoit prête à capituler; mais aprenant une si heureuse nouvelle, sa terreur se dissipa, les forces luy revinrent, et la Princesse Aiglantine, ne songeant qu'à venger la mort de son pere, encouragea ‘@lle-même tout le monde à la défense; si bien que les -Sarazins aperçurent bien tôt une nouvelle valeur dans les assiegez. Ils ne sçavoient à quoy l’attribuer ; mais ils en aprirent bien-tôt la cause par leurs coureurs, qui raporterent, qu’une formidable armée de Chretiens venoit au secours de Prague, et n’étoit plus qu’à deux journées du Camp.

Cette nouvelle étonna les Sarazins, et Zelodus en parut si surpris, qu'il douta s’il iroit au devant de ces nouveaux ennemis, ou s’il les attendroit dans ses lignes. Enfin il se determina à les attendre, pour ne pas partager ses forces, et il donna tous les ordres necessaires pour les repousser vaillamment. |

D'autre côté le Duc Antoine, qui avoit envoyé plusieurs partis vers le camp, pour sçavoir les mouvemens des Sarazins, aprenant qu’ils n’en faisoient aucun, marcha droit à leurs retranchemens, et campa à leur veuê le plus avantageusement qu'il put sur une éminence, qui exposoit son armée aux yeux de toute la Ville, et luy offroit un aussi agreable spectable, qu'il étoit terrible aux Infidelles.

Quant à Zelodus, il visitoit continuellement ses posies, et animoit ses troupes du mieux qu'il pouvoit, avec des discours de mépris contre les Chretiens ; mais qui perdirent bien-tôt leur credit dans les esprits, par la fuite de

deux gros détachemens, qu’il avoit envoyez garder des passages importans, et qui rentrerent dans les retranchemens avec beaucoup de precipitation, d’effroy, et de perte.

Ces heureux commencemens augmenterent si fort le courage de l’armée Chretienne, que les soldats demandoient à combattre, sans vouloir se reposer ; ce qui fit qu’Antoine, pour profiter de cette ardeur, disposa aussi tôt les atiaques. Il pria le Roy de Metz, le Duc de Baviere, et Regnault d’en prendre le commandement, et ces Princes s’y comporterent avec tant de valeur, qu'après deux heures de combat seulement, ils forcerent les retranchemens des Sarazins ; aidez neanmoins par les assiegez, qui sortirent en grand nombre dans le tems qu'ils virent qu’on attaquoit les lignes. Et cette diversion fit tres-bien : car Zelodus, qui ne s'y attendoit pas, fut contraint de dégarnir quelques-uns de ses postes, pour faire tête de tous côtez ; ainsi les Sarazins se trouvant trop foibles en certains endroits, furent obligez de ceder la victoire aux Chretiens, qui en firent un terrible carnage, et Zelodus fut trouvé parmy les morts.

La joye de cet heureux succès fut diminuée par la douleur d’aprendre , que le Roy de Boheme avoit perdu la vie. La Princesse Aïglantine, qui avoit surmonté dans cette occasion et son sexe et son âge, s’étant trouvée sans cesse à la tête de ses troupes, vint au-devant des Victorieux ; et aprit à son oncle cette triste nouvelle ; elle en étoit si vivement touchée, qu’elle eut de la peine à exprimer à Antoine et aux autres Chefs l'obligation qu’elle leur avoit de sa Couronne, et de sa liberté.

Aprés qu’ils eurent témoigné la part qu’ils prenoient tous à la perte qu’elle faisoit du Roy son pere, ils donnerentordre de poursuivre les Sarazins, qui avoient cherché leur salut dans la fuite. On en assembla un grand nombre ; et le Roy de Metz, qui avoit apris que Zelodus avoit fait brûler le corps de son frere à la veuë de la Ville, avec indignité, pour émouvoir les assiegez, fit porter

celuy de ce Roy barbare sur une montagne voisine, et la fit brûler de même avec un nombre de prisonniers. Pendant ce tems-là on s’appliquoit à preparer la pompe funebre. Tous les Princes assisterent au Service ; et le Roy de Metz, qui n’avoit point encore voulu declarer à sa niece la promesse qu’il avoit faite au Duc Antoine en faveur de Regnault, parce qu’il étoit juste de lIuy laisser donner quelques jours à sa douleur, trouva à propos de luy en parler après qu elle eut rendu les derniers devoirs à son pere.

Aïglantine receut cette declaration avec plaisir, persuadée que son oncle ne songeoit qu’à son avantage. Elle assembla ensuite son Conseil, pour deliberer sur cette affaire, et chacun fui ravi de cette proposition; car une alliance si considerable asseuroit la Couronne de Boheme à la Maison de Frederic, et affermissoit le repos de l'Etat.

Le Roy de Metz aprit aussi-tôt à Antoine et à Regnault la réüssite de leur dessein, et ils allerent ensemble rendre visile à la Princesse, qui les receut agreablement, et ne fut point du tout embarrassée de iraitter avec ce Prince d’une affaire si importante. Ce qui les étonna à cause de son âge. Elle fut assistée dans cette negotiation de ses Ministres, et des premiers Seigneurs du Royaume. Les articles du mariage furent dressez, et la celebration s’en fit quelques jours aprés au grand contentement des peuples.

Les réjoüissances, qui se firent à ces noces, furent extraordinaires par tous les divertissemens qui parurent dans l’armée. Les soldats en inventerent de plusieurs sortes ; et la Reine, qui avoit le cœur martial, se plaisoit si fort à les voir, qu’elle étoit presque toûjours dans le camp. Enfin aprés que la fête fut finie, et que Regnault eut travaillé avec son frere, et avec le Roy de Metz, aux moyens de s'affermir sur le Trône, chaque corps des troupes étrangeres reprit le chemin de sa Province ; et Antoine, accompagné du Duc de Baviere, qu'il quitta en repassant par ses Etats, retourna à Luxembourg.

Ces deux Princes, Antoine et Regnault, eurent des enfans mâles, qui augmenterent la reputation de leurs peres. Antoine eut Bertrand et Lohier. Regnault eut Oniphar, Prince tres vaillant, et qui conquit, avec Lohier son cousin, la Hollande, la Zelande, le Danemarc et la Norvege. Bertrand épousa Melide, fille du Roy de Metz, et succeda à son Royaume. Quant à Lohier, il fut Duc de Luxembourg, et purgea les Ardennes de voleurs, qui s’y étoient fortifiez.

Aprés avoir raconté les illustres établissemens de ces cinq premiers fils de Melusine, revenons à Raimondin, qui de son côté s’étoit acquis des Provinces entieres, et recevoit des hommages jusqu’en Bretagne. Ainsi il se voyoit un des plus puissans Seigneurs de France, et sa famille la mieux établie qui fût en Europe. Il avoit receu des nouvelles de la haute fortune de ses deux derniers fils aussi-tôt aprés leur élevation; ce qui l’avoit comblé de joye. |

Ainsi la prophetie de sa femme étoit accomplie à cet égard, et elle se fût soûtenuë pour tout le reste jusqu’à la fin, s’il luy eût gardé la parole qu'il lùy avoit donnée, et dont l'execution faisoit la durée de son bonheur ; mais disons de quelle maniere il la faussa, et la triste avanture qui s’ensuivit. |