DERNIÈRES NÉGOCIATIONS PPÉLIMIN AIRES

« Les grans feu.x, dit saint François de Sales, s'enflamment au vent, mays les petits s'éteignent si on ne les y porte à couvert. »

Si les orages politiques de 1^82 i éteignirent dans quelques âmes malades les saintes flammes du patriotisme et de l'esprit religieux, ils enflammèrent de plus en plus les amis de l'Eglise et de la Patrie du désir de voir rétablis en Savoie ces anciens sièges épiscopaux qui avaient été, pendant de longs siècles, le palladium delà foi et le premier boulevard de l'ordre public.

Ainsi quand furent terminés tous les préludes préparatoires au Rétablissement de l'Evèché d'Annecy, Charles-Félix entama sans retard à ce sujet des négociations avec le Siège Apostolique. li confia cette mission au comte Joseph Barbaroux, premier Président Grand-Croix de la Milice mauritienne, secrétaire du Cabinet royal, et le revêtit à cet effet du caractère d'Envoyé extraordinaire.

y^^' de SoUe s'efforça d'abord de maintenir au diocèse de Chambéry l'intégrité de ses limites, telles que les avaient laissées le bref Iiiter multiplices du 20 septem-

4('0 CH. XXXIIl. RÉTABLISSE.MENT ET ERECTION

bre 1819. Il se borna ensuite à demander qu'on conservât à son siège une étendue en rapport avec son rang de siège métropolitain. Plusieurs plans et correspondances s'échangèreent à ce sujet avec S. E. Roget de Cholex, ministre de l'Intérieur.

Enfin, le 31 juillet 1821, le vénérable Archevêque pria le Saint Siège et le Roi de n'ériger provisoirement que le diocèse d'Annecy.

Son Mémoire reçut, le 10 septembre 1821, la haute approbation de Charles-Félix.

En conséquence, le 18 septembre, le Chapitre métropolitain donna son adhésion au plan proposé; et, le 22, l'Archevêque, son décret d'assentiment.

Pour ne pas trop affliger la vieillesse de Mfe"" de Solle, on ajourna donc le rétablissement des sièges de ïarentaise et de Maurienne.

Mais, outre les deux paroisses de la ville ti'Annecy, on détacha du diocèse de Chambéry deux cent quatre vingt deux paroisses, auxquelles on joignit celles d'Etrembières (Suisse), et de Seyssel, qui dépendait de l'archevêché de Lyon. Le nouveau siège d'Annecy fut d'ailleurs rattaché à la métropole de Chambéry.

Sur la demande du Roi de Sardaigne, qui ratifiait ainsi les mesures relatives à la propriété de la Cathédrale, de l'Evêché, du Séminaire, des Eglises et Presbytères, Pie VII, usant de ses droits souverains sur les biens ecclésiastiques, dota le nouveau Diocèse d'un palais épiscopal, d'une mense épiscopale, d'une mense capitulaire, d'une fabrique cathédrale, sans parler des immeubles paroissiaux.

Heureux de reconnaître à Charles-Félix et à ses successeurs les services t^u'il rendait à la cause de Dieu, le Pape consentit à leur laisser, dans le régime du Diocèse renaissant, les droits de patronage les plus étendus : le choix et la nomination des Evêques, à la réserve de l'institution ou provision canonique des futurs titulaires ; le choix et la nomination des chanoines d'Annecy, avec réserve du concours aux prébendes du théologal et du

DI"%IÈGE ÉPISCOPAL d'aNNECY. 46 1

pénitencier : enfin le choix et la nomination aux dignités du Chapitre, réserve faite de la Prévoté qui restera de nomination papale. C'est ainsi que l'Eglise répond à la soumission et à la bienveillance des princes temporels par une condescendance et une confiance toutes maternelles.

Les choses ainsi convenues entre Rome et Turin, Pie VII s'empressa de signer la bulle du Rétablissement et de r érection du siège épiscopal d' Annecy. Ce document figure au tome II (page 222) de l'Académie salésienne : c'est la bulle Sollicita catholici gregis. Donnée le 15 février 1822 (1821, st54e romain), cette bulle fut publiée le 25 février 1822 parles soins de Charles-Félix, (Sa Vie, p. 206).

Le Sénat de Savoie l'enregistra le 15 mars suivant au tome VI, page 72 des Affaires ecclésiastiques.

Nous l'avons traduite de manière à en rendre la lecture facile, même aux fidèles du diocèse d' Année}".

>5 II

BILLE Dr PÉTABLISSEMENT ET DE l'ÉRECTION DT SIÈGE ÉPISCOPAL d'aNNECY.

Rétahlissement et érection du siège épisccpal d'Annecy dans le royaume du Piémont.

Pie, Evêque, Serviteur des serviteurs de Dieu. Pour en conserver le perpétuel souvenir.

1. La sollicitude pour le troupeau répandu dans le monde catholique Nous presse incessamment d'exécuter avec application tout ce qui Nous paraît utile à sa plus avantageuse direction. La première de ces choses est l'institution des évèques : c'est par eux que le peuple fidèle peut recevoir promptement les secours opportuns que réclament ses nécessités spirituelles. Aussi depuis l'année mil huit cent dix-sept, l'ordre étant rétabli en Europe, aidé par le zèle de notre très cher fils en Jésus- Christ Victor-Emmanuel I, alors illustre roi de Sardaigne, duc de Savoie, du Montferrat et de Gènes et prince

4^)2 cil. XXXIII. RKTARLISSKMFNT ET ÉREC'IION

de Piémont, Nous avons par des lettres Apostoliques scellées de plomb, commençant ainsi : Beatri Pétri, données le i6 des calendes d'août, Nous avons rétabli et de nouveau institué les sièges épiscopaux de la province de Piémont que, par suite des exigences d'autres temps, Nous avions supprimé en mil huit cent trois.

2. Dans nos lettres précitées de 1817, Nous Nous sommes borné à ériger le siège de Chambérj^en Métropole en lui assignant pour suffragant l'évêché d'Aoste. Notre but était d'examiner avec soin et maturité si et où dans ce même duché il était à propos d'ériger de nouveaux sièges. Aujourd'hui Nous comprenons bien que, par suite des circonstances où se trouve actuellement le ro3^aume, surtout après les derniers troubles qui y ont éclaté et qui sont apaisés, grâce à la protection divine, il n'est point possible de rétablir tous les anciens évêchés de la Savoie ; c'est du moins avec joie et en bénissant le Seigneur de toute consolation, que Nous avons accueilli les prières de Notre cher fils le comte Joseph Barbaroux, parlant, en qualité d'envoyé extraordinaire près du Saint-Siège, au nom de Notre très cher fils en Jésus-Christ Charles-Félix, maintenant illustre roi de Sardaigne, duc de Savoie, de Montferrat et de Gênes et prince de Piémont, alors qu'il Nous a demandé d'ériger un nouveau siège épiscopal dans le duché de Savoie, de sorte qu'en partageant entre deux évêques le gouvernement spirituel de ce duché, il y soit mieux pourvu au bien et aux avantages spirituels des fidèles. Le lieu le plus favorable pour l'établissement de ce nouveau siège est la ville d'Annecy, ville célèbre à plusieurs titres, surtout parce qu'elle possède les tombeaux de saint François de Sales et de sainte Jeanne-Françoise de Chantai, parce qu'elle a offert un asile sûr et très convenable à l'évêque et au chapitre de Genève, forcés de s'exiler de leur propre résidence. De plus, le choix de ce siège est à l'avantage des lieux et paroisses que Nous allons désigner pour composer le territoire du nouveau diocèse.