CH. XI. PREMIERES ETAPES DE LA VIE ERRANTE

l'abbé Charles Joguet, de Crest-Voland. vicaire à Chêne, sera-t-il fusillé à Cluses. Il était le cinquième de nos glorieux martyrs pendant la Révolution. Puissions-nous, grâce à leurs exemples et à leurs prières, voir se réaliser dans l'Eglise dont ils sont les enfants, la parole de Tertullien : « Le sang des martyrs est une semence de chrétiens! » {Apologétique, chap. l.)

Malgré la Révolution du 9 thermidor, les émigrés de Lausanne se ressentirent de la pression de la France soit sur les Treize-Cantons, soit même sur le Piémont. Le comte Joseph de Maistre traduisit leurs inquiétudes dans la lettre suivante adressée au baron Vignet des Etoles :

Je suis tout surpris qu'après une permission de demeurer jusqu'au i^'' janvier, on nous remette nouvellement sur le tapis pour partir. Mais savez-vous une belle chose ? c'est que le Piémont ne nous voit plus arriver qu'avec une extrême répugnance, surtout les prêtres. L'abbé Saint-Marcel l'a écrit ici en confiance à quelqu'un, et je m'en doutais depuis longtemps sur quelques notions qui m'étaient parvenues (tome I, page 30).

Aussi, trois jours après la chute de Robespierre, M. de ThioUaz, arrivé au terme où finissait sa permission, se hâta-t-il de profiter de l'accalmie qui suivit cet événement, et songea-t-il à se chercher, à lui-même et à d'autres émigrés, un asile que lui refusait Lausanne et que ne pouvait plus lui donner même le Piémont, Il jeta les yeux sur une terre libre, sur Venise, alors déchue de sa puissance, mais enclavée dans les possessions de l'Autriche. Au reste, il y alla bien plutôt en éclaireur que pour y faire un séjour prolongé, et ce fut sans perdre de vue l'horizon encore si noir du Diocèse.

Pendant son voyage, la Savoie bénéficia quelque peu de la réaction thermidorienne. Albitte, le sinistre niveleur, est rappelé à Paris. La Convention le remplace, le 2 8 août, par Gauthier, républicain honnête et modéré. Burnod est écroué, plus d'une année, dans les murs d'une prison. Heureux d'utiliser ces dispositions, Ms'" Paget donna en

ET%>RE.MIERS ECRITS AU CLERGE. lyS

septembre, à M.^L de ThioUàz, Bigex et Besson de nouveaux collègues : avec 31. de Mont-Réal, son neveu, furent nommés grands-vicaires MM. Jacques-François Dubouloz et Pierre Saint-Marcel, tous deux chargés de travailler à l'intérieur du Diocèse. Cependant, loin de désarmer, la Convention renouvela, le 15 novembre 1792, ses lois draconiennes contre les prêtres réfractaires, .qui durent donc s'en mieux tenir aux recommandations de M. de ThioUaz dans sa lettre du 10 juillet. Ainsi se passa l'hiver.

Le 25 février 1795 (3 ventôse an m), la Convention publia un décret en 12 articles. Le premier est conçu en ces termes : (c Conformément à l'article 7 delà Déclaration des Droits de l'homme, et à l'art. 122 de la Constitution, l'exercice d'aucun culte ne peut être troublé. » L'article X portait, en outre : « Quiconque troublerait, par violences les cérémonies d'un culte quelconque, ou en outragerait les objets, sera puni suivant la loi du 22 juillet 1791 sur la police correctionnelle. »

(( Le seul résultat pratique de ce décret fut la faculté pour chaque citoyen, de pouvoir enfin prier chez lui, seul ou avec d'autres, sous l'œil de la police (i). » Les lois contre le prêtre fidèle seront même aggravées le i^i'mai.

Aussi la vente des biens nationaux se continua-t-elle comme auparavant. Aux enchères du 18 germinal an m (7 avril 1795), la chapelle et la cure de Thiollaz, qui abritait les cendres des ancêtres, furent acquises par Claude- François Bastian, notaire à Frangy, âpre à la curée des biens nationaux. Il les paya 28,425 livres d'assignats, soit 3,553 de numéraires, les cent livres d'assignats valant alors 13 livres, 25 centimes.

Malgré tout, on ne se douta point à Turin du piège que renfermait l'hypocrite concession du 25 février. Il y eut bientôt dans le Diocèse une rentrée en masse des prêtres tellement angoissés sur la terre étrangère, que,

(1 : M. Lavan'Chy : Le Diocèse de Genève, etc., t. I, 469.