CM. XVI. DERNIERS JOURS DE LA VIE ERRANTE

générosité, soit de sa confiance en Dieu pour l'avenir de ses enfants :

Je soussignée consens de plein gré et entière volonté que M. l'abbé de ThioUaz, mon très cher frère, jouisse et dispose, comme il lui plaira pendant sa vie, du revenu de la part du bien qui m'écherra dans l'hoirie de feu M. de Cormand, mon oncle, ainsi qu'il m'en a exprimé son désir par un écrit de sa main sous date du 29 juillet 1797, auquel j'acquiesce avec d'autant plus de plaisir que je remplis à la fois le double devoir de donner à la mémoire de mon oncle un témoignage de mon respect de ses volontés et à mon frère celui de mon amitié, dans les circonstances malheureuses qui l'ont dépouillé de tout ce qu'il possédait. Et quoique le bon caractère de mes enfants et leurs sentiments pour un oncle aussi digne de leur amour que de leur respect ne me laisse aucune crainte sur l'exécution de ma présente volonté, je ne laisse pas de leur défendre au besoin et de leur interdire toute répétition sur l'objet ci-dessus mentionné, ne voulant pas qu'il lui en soit jamais rien demandé en justice ni ailleurs.

En foi de quoi.

Au Sougey, paroisse d'Arbusigny, le 25 juin 1801.

CoLLOMB, née de Thiollaz.

En attendant le partage définitif de l'hoirie de M. de Cormand, l'abbé de Thiollaz reçut, en deux envois, en Italie, douze cent quatre-vingt-cinq francs, et en sus, soixante louis, soit douze cent vingt-quatre francs ; total deux mille cinq cent onze francs. Il put ainsi payer des dettes, et se sustenter en attendant des jours meilleurs.

Ces jours finirent par arriver, grâce, paraît-il, à un sénatus-consulte favorable et libérateur, mais aussi grâce aux démarches que notre proscrit fit, à Turin, auprès des autorités françaises.

Le 16 juin 1802, il écrivait à son frère l'Avocat :

Arrivé à Turin depuis plusieurs jours, je viens, mon cher frère, de savoir quel jour je pourrai le quitter pour vous faire part de mon arrivée sur mon sol natal. 11 n'y a pas eu moyen, jusqu'au dernier décret, d'avoir ici des passeports. Mais enfin les Ecclésiastiques ont l'entrée libre. J'en profite avec empressement pour goûter la satisfaction d'être en famille. J'espère qu'on me donnera cet agrément à Genève, où je suis obligé d'aller suivant les dispositions du sénatus-

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consulte. J'espère cependant vous voir à Menthon ou au moins à Annessy, où je passerai probablement, à moins que des instructions différentes a Chambéry ne me forcent à aller par Rumilly Mais je ne crois pas.

11 me tarde de goûter quelque repos, et, s'il m'est possible, de m'y livrer. Cela me fera grand plaisir : mes forces physiques et morales l'exigent, et les circonstances me le rendront encore plus nécessaire. Je serai cependant aux ordi'es de notre nouvel Evèque, s'il a un besoin essentiel de moi, mais j'espère que non.

La nouvelle de l'abdication du roi se confirme de toutes parts (i). Il a abdiqué le 4, en présence du Pape et de tous les Ministres étrangers. Le duc d'Aoste se trouve ainsi Roi de Sardaigne. Q.uand reprendra-t-il ses Etats ? C'est une question qu'on décide ici pour un temps très prochain.

Je crois, en effet, que le Piémont retournera à son ancien Maître. Mais le moment m'en parait incertain (2). Tant d'événements peuvent suspendre les déterminations qu'il est prudent de ne compter sur rien.

J'ai vu ici M. Depigny, qui m'a beaucoup parlé de vous. Il attend ici un sort meilleur et voit ses espérances toujours renversées.

je compte partir demain, par la diligence. Ainsi je crois que je serai lundi au plus tard à Annessy, où je n'ai pas envie de faire un long séjour. Cette ville me présente des souvenirs trop désagréables.

Adieu, mon cher frère ; il me tarde de vous embrasser et de vous renouveler l'assurance de mon entier dévouement.

Turin, le 16 juin 1802 .

P. -S. — Vous aurez vu mon ancien Evèque, qui doit se trou\er en ville au moment ou vous recevrez ma lettre. — J'ai pris ici vingt louis de la somme de quarante que M. le marquis de Laval s'était chargé de me faire compter de votre part. Je prendrai je crois, les vingt autres à Chambéry, et j'attendrai les ordres de l'abbé de Mareschal, pour les faire rendre ou à M. de Laval, ou à qui il m'indiquera.

(t) Charles-Emmanuel IV abdiqua, le 4 juin 1802, en faveur de son frère Victor-Emmanuel I^"". Le roi démissionnaire se retirait à Rome, où nous avons vu son tombeau. Victor-Emmanuel I'^'" s'y rendit aussi en attendant des jours meilleurs.

(2) On sait que, de 1796 à 1S14, le Piémont forma cinq départements français : ceux du Pô, Stara, Doire, Marengo et Sesia.

242 CH. Wl. DERNIERS JOURS SUR LA TERRE D EXIL.

C'en était fait. La coupe de l'exil était épuisée. Le 19 juin^ M. de Thiollaz arrivait à Chambéry.

Il avait porté la couronne de l'exilé neuf ans et sept jours, non compris les quatre mois qu'il passa dans les fers.

Il pouvait donc s'écrier avec le poète savoisien, mais en retranchant un vers, au souvenir de sa détresse :

Oui, si rude que soit le sein de la patrie Et si rare le lait dont la lèvre est nourrie, Si parfumés que soient ailleurs la terre et l'air, Oui, la patrie est douce et l'exil est amer !

(J.-P. Veyrat : La Coupe de l'Exil. La Pairie absente.)