T)E CHAMBÉRY ET DE GENEVE

écrira un peu plus tard Donoso Cortès, et en proclamant l'indépendance de la raison et de la volonté de l'homme, la société a rendu absolu, universel et nécessaire le mal, qui était relatif, exceptionnel et contingent. Cette période de rapide rétrogradation a commencé en Europe avec la restauration du paganisme littéraire, qui a amené successivement les restaurations du paganisme philosophique, du paganisme religieux, du paganisme politique. Aujourd'hui le monde est à la veille de la dernière de ces restaurations : la restauration du paganisme socialiste (i). » Dans une situation à la fois si importante et si hérissée de difficultés. M'' de Mérinville sentit le besoin de s'entourer de collaborateurs vraiment vertueux, capables et expérimentés. Il eut d'ailleurs un privilège très rare et presque unique à cette époque : celui de ne se voir imposer aucun grand-vicaire de l'ancienne église constitutionnelle. Son premier soin fut donc de se donner comme vicaires généraux, dès le 5 janvier 1803, ^^^^- de ThioUaz et Bigex.

Il ne fallait rien moins que de tels coopérateurs, pour embrasser tout le travail qu'exigeait la réunion de quatre diocèses en un seul, pour saisir avec justesse tous les rapports qui devaient être pris en considération, et pour régler avec prudence tous les intérêts qu'il s'agissait de concilier : tâche grande et difficile, à laquelle la complication des circonstances et les suites des désordres antérieurs devaient naturellement apporter de nombreux obstacles.

Ainsi parle M. Raymond dans sa Notice sur M^'' François-Marie Bigex., lue à l'Académie de Savoie le ig mars 1827.

Le 5 janvier, M'"^ de Mérin ville nomma aussi M. de Thiollaz chanoine et prévôt du Chapitre, M. Bigex archidiacre, M. -André-Marie Maistre chanoine-doyen; il nomma chanoines MM. J.-F. Dubouloz, J.-B. x\ubriot de La Palme, D. Rogès, A. Perret (constitutionnel), J.-F. Duc, A.-D. Garellaz et F. Goybet (2). MM. Mais-

(i) Œuvres de Donoso Cartes, t. I, xi.viii.

(2) L'Etat fit dater les nominations de MM. les grands-vicaires et chanoines du 8 avril 1803 {2 germinal an xi.)