CHAPITRE XXII

LE GRAND-VICAIRE DE THIOLLAZ SE FAIT TOUT A TOUS. (Mars iSoç — mai iSif.)

.M. DE THIOLLAZ GUIDE DES PRÊTRES QUI LE CONSULTENT. — SA PAROLE DANS LES VISITES PASTORALES. — RÉPONSE A ,M"" LA MARQUISE DE SALES. — DÉVOUEMENT AU GRAND-SÉ.MINAIRE. — DISETTES DE l8l I ET DE l8l2. — LETTRES AU SUJET DES FAUTES DE NAPOLÉON. — ABJURATION DE m'" DE TREYTORENS. — LETTRE AU LIEUTENANT-COLONEL E. COLLOMB d'aRCINE.

Après l'ouverture de la Maison d'éducation de La Roche, le grand-vicaire de ThioUaz avait repris avec un zèle nouveau le cours de ses graves occupations.

Plus que jamais, <( il se consacra aux travaux de sa charge, et fut constamment le guide prompt et sûr de tous les prêtres qui le consultaient dans ces temps difficiles, où l'ordre sortait lentement et péniblement des ruines ». {Annuaire ecclés. de 1847, P- i<^3-)

Appelé à accompagner Mg' de SoUe dans ses visites pastorales aux paroisses du Léman, il dut parler d'autant

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plus souvent que cet Evêque, malgré son esprit cultivé, malgré les grâces qui rayonnaient dans sa personne, malgré la bonté d'un coeur tout paternel et tout apostolique, n'osait guère, n'y ayant pas été habitué, rompre à ses ouailles le pain de la parole de Dieu (i). M. de Thiollaz le regrettait sincèrement, selon cette parole de saint François de Sales : « Je remarque que les évéques ont non seulement la mission, mais ils en ont les sources ministérielles, et les autres prédicateurs n'en ont que les ruisseaux... Pour abondants que soient les ruisseaux, on se plaît à boire à la source (2). » Il s'appliquait donc à combler la lacune. « On se rappelle encore, dit V Annuaire ecclésiastique de 1847 (page 102), les allocutions que le Grand- Vicaire de Thiollaz adressait aux Fidèles. Il s'y attaithait à flétrir les doctrines révolutionnaires, et il le faisait avec cette vigueur qui confondait ceux qu'elle ne ramenait pas. »

Ce fut à cette époque que la religieuse Savoie vit revenir, avec nos fêtes religieuses, la joie, la vraie joie des anciens jours.

Longtemps elle n'avait connu que des réjouissances macabres ou d'affreuses saturnales.

Au retour de l'ordre, on avait pu fêter la Patrie, pavoiser les maisons et les mairies.

Puis, avec la réapparition du curé, étaient rentrées dans les familles chrétiennes les joies de la Religion. Aux mariages, aux baptêmes, aux premières communions, aux fêtes paroissiales annuelles, les sentiers de nos villages s'étaient ranimés et quelquefois refleuris. On sentait remonter à l'àme la sève qui seule la rend heureuse. La paix était dans les cœurs ; le sourire, sur les lèvres ; la gaîté, dans les yeux ; la sérénité, sur les fronts. Toutefois ces fêtes étaient plutôt des fêtes particulières.

Mais, à la visite de TEvêque, la fête religieuse devenait universelle ; les populations étaient saisies tout entières, et l'allégresse rayonnait dans tout son épanouisse-

(i) RuFFiN : Vie de M^^ Rey, p. 55.

(2) Traité de la prédicat., édit. Vives, t. V, p. ^o