MANDEMENTS ET CIRCULAIRE.S. JLBILÉ ET CONFRÉRIES DIOCÉSAINES

SÉRIE DES MANDE.MENTS ET DES LETTRES PASTORALES DE M^' DE THIOLLAZ. — IN MOT DE SES CIRCULAIRES. — CARACTÈRE GÉNÉRAL DE CES PUBLICATIONS. — LE MANDEMENT SUR « LE RESPECT DÛ A l'ÉGLISE ». SON OCCASION ET SES DÉBUTS. — RÉFUTATION DE CERTAINS DIRES DE CE TEMPS. — LA STABILITÉ DE l/ÉGLISE ET CELLE DE l'ÉTAI PAR l'ÉGLISE.

« Il faut aux hommes, a écrit M^' dibier, évèque de Versailles, un régime permanent et ininterrompu d'instruction religieuse (2). »

Par son catéchisme si complet pour cette époque, M»' de Thiollaz avait pourvu à ce Cours d'instruction. Il le compléta toutefois par une série de Mandements et

\i\ Le pain se vendait alors cinq sous et demi la livre.

(2) Abbé Gibier : Les Objections contemporaines. Ed. Lethiel, 1902, p. 13.

JUBILKS ET CONFÉRENCES DIOCESAINES. 2^3

de Lettres pastorales traitant des questions d'apologie ou de circonstances.

Il publia donc : le 27 janvier 1823, son Mandement d'avènement ; le i" septennbre 1823, le Mandement placé avant son catéchisme ; le i" février 1825, l'annonce de la sainte quarantaine ; le 28 mars 1825, la Lettre sur le [ubilê de Rome ; le 26 novembre 1825, la Lettre pastorale sur le Respect dû à l'Eglise ; le 25 janvier 1826, un court Mandement pour le Carême : le 24 février 1826, le iMandement du Jubilé de l'année sur le prix et les conditions de l'Indulgence pléniaire ; le 20 avril 1826, la Lettre pastorale au sujet des Confréries ; le 25 juillet 1826, la Lettre pastorale suivie de plusieurs Lettres apostoliques sur les Sociétés secrètes ; le 30 août 1826, le Mandement pour la Clôture du Jubilé \ le 12 .novembre 1826, le 3Iandement pour la Cueillette de 1826; le r' février 1828, le Mandement sur Za Pénitence ; le 23 février 182g, le Mandement sur le Salut de l'homme par Jésus-Christ.

A cette série de treize Mandements nous pourrions ajouter une série presque aussi nombreuse de circulaires inspirées par les circonstances.

Comme le grand Apôtre, M^' d'Annec}" ne recourt point '< aux discours persuasifs de la sagesse humaine », mais (( à l'esprit et à la vertu de Dieu ». (I Corinth., 11, 4.) Il connaît à fond les besoins du temps : l'intoxication de la société par le philosophisme et le naturalisme. Il connaît l'antidote : la religion de X.-S. Jésus-Christ ; il revient sans cesse à ce spécifique tout puissant. Il sait aussi que pour les hommes et les sociétés, le malheur souverain, c'est « la diminution — l'atténuation — des vérités ». (Psaume XI, 2.) La vérité reste-t-elle sauve et intacte, les mœurs même corrompues peuvent se relever. La vérité fléchit-elle avec les mœurs, celles-ci ne se relèveront jamais. Il évite donc les condescendances malheureuses. Il n'est point ce médecin ou ce pharmacien qui, devant une cité frappée d'épidémie, « coupe de moitié eau l'antidote qui aurait besoin de toute sa puis-