PREMIERS PRÉPARATIFS DES TRANSLATIONS DE

MOTIFS QUI ENGAGEAIENT MONSEIGNEUR A CÉLÉBRER TRÈS SOLENNELLEMENT LES TRANSLATIONS DE 1826.

Lors des Translations des 28 et 30 mai 1806, Annecy avait vu des solennités magnifiques ; mais ces fêtes avaient plutôt l'empreinte d'un caractère familial et local.

Mg'" de ThioUaz aurait pu se contenter, en 1826, d'une reproduction de ce spectacle pieux et tout savoisien. Aspirer à plus de pompe et à plus d'éclat, c'était, pour notre Prélat alors dans sa soixante-quinzième année, aller au-devant d'un monde d'embarras et de difficultés. Mais, malgré tout, Monseigneur voulut entourer les Translations d'un appareil de magnifiques ornementations. Il le voulut pour trois motifs : 1° l'accroissement de la dévotion à nos Saints ; 2° l'honneur dû à leurs Reliques ; 3° l'édification générale du Diocèse. Expliquonsnous.

294 en. LVIII. PREMIERS PREPARATIFS

I. Durant les agitations auxquelles est aujourd'hui sans cesse exposée la barque de Pierre, il est très important de recourir, pour soi-même, pour sa famille et pour l'Eglise entière, à l'invocation des Saints et spécialement à celle de saint François de Sales. A la réception d'une étole faite avec de la moire d'or sur laquelle avait reposé le corps de ce Saint, Clément XI s'était écrié, le iz mai 1707 : « Ah ! dans les maux qui menacent l'Europe et qui nous affligent de près, c'est à l'intercession toute puissante du grand saint François de Sales que nous devons avoir recours (i). » Tel est le sentiment que voulut réveiller Ms'" de Thiollaz.

Il voulut aussi mettre de plus en plus en honneur soit la Vie de nos Saints, véritables miroirs de perfection, soit la lecture de leurs écrits, consacrés par la vénération universelle.

II. Nobles débris des corps du saint Evêque et de sa grande Collaboratrice, les Reliques de nos Saints ont formé, toute leur vie durant, une seule personne physique et morale avec leurs âmes créées à l'image de Dieu et enrichies, avec tant d'abondance, des dons surnaturels. Ils ont ainsi pris une part active et souvent puissante aux œuvres de ces Bienheureux, à leurs travaux, à leurs mortifications. Ils ont été, non seulement la demeure de l'adorable Trinité et du Dieu de l'Eucharistie, mais leurs instruments dociles, dévoués, leurs zélés et fidèles serviteurs. Entre eux et le Très-Haut il existait alors déjà une union étroite et profonde. Aujourd'hui cette union n'est point rompue : la mort l'a, au contraire, scellée, cimentée, éternisée. Ils n'attendent plus, pour en bénéficier, que la fin de ce sommeil auquel nos corps sont condamnés ; et, comme le petit épi de blé reverdit au printemps, il revêtiront alors les qualités des corps ressuscites telles que les décrit le grand Apôtre. (I Cor., XV, 42.) En attendant ils possèdent à notre vé-

(i) Lettre du Prem. Monast. de la Visitât, du 5 sept. lyoy.