Histoire de Mgr. d'Aviau du Bois-de-Sanzay, successivement archeveque de Vienne et de Bordeaux

l)aille. Mais ce qui décore cette pièce , ce qui la rend la plus belle de l'établissement , c'est un certain nombre de tableaux appendus à la muraille nue; approchez et vous lisez au bas , après le nom du bienheureux de La Salle , fondateur de l'institut , ceux des frères qui lui ont succédé dans l'exercice de sa charge -, ce sont ceux des frères Barthélemi, Timothée, Claude, Florence, Agathon, Gerbaud, Guillaume, Anaclet, Philippe.

Est-ce par suite de cette idée ou par une autre , nous ne le savons, que , depuis une douzaine d'années , la plupart de nos Evèques se sont pris tout-à-coup à faire de semblables collections dans leurs palais! Quel que soit le motif qui les ait décidés à un pareil essai , nous sommes heureux, autant pour leur satisfaction personnelle que pom' celle de leur clergé, de constater un fait qui les honore. Car, de tous côtés, ils ont rivalisé d'intelligence et de zèle pour rétablir, aussi bien qu'ils l'ont pu, dans leur ancien lieu et place , les images vénérées de leurs glorieux devanciers que le temps et la révolution avaient dispersées. En sorte qu'aujourd'hui il n'y a peut-être pas en France un Prélat , si éloigné soit-il des mouvements des grandes cités et si pauvre dans ses ressources, qui ne puisse montrer aux étrangers qui vont le visiter, quelques portraits de ses prédécesseurs dans la plus belle salle de sa demeure épiscopale 5 il leur raconte avec plaisir où il les a découverts , comment il a pu les obtenir , s'il les a fait venir de loin ou de près , quels souvenirs s'attachent à leurs noms.

Nous demandons ici qui a plus fait en ce genre que Mgr l'Archevêque actuel de Bordeaux? 11 a remué ciel et terre pour retrouver la série des illustres Pontifes qui Font précédé sur le beau siège des Delphin et des Arnaud. A l'heure qu'il est, sa galerie épiscopale est presque un musée : nul Bordelais , prêtre ou séculier , pour peu qu'il soit intelligent ou religieux, qui ne vienne l'admirer. 11 nous souvient d'y avoir vu nous-mcme , en 1859 , parmi une

foule d'autres tableaux qui tapissaient à droite et à gauche une assez vaste salle , et le fameux. Bertrand de Goth , la main sur la tiare qu'il devait ceindre bientôt sous le nom de Clément V , et le bienheureux Pierre Berlan , appelé de la modeste cure de Boliac au siège archiépiscopal de la Guyenne, et l'intrépide André d'Espinay, dont l'amitié et les conseils furent plus d'une fois utiles à son souverain, et le Cardinal François de Sourdis , tenant , en dépit du parlement , la croix haute , assemblant ses synodes de discipline , enrichissant son église de reliques et de pieuses institutions , et le Prince Ferdinand-Mériade de Rohan , bâtissant à ses frais pour lui et ses successeurs le palais dont la révolution s'est emparée au détriment de qui de droit, et le célèbre Champion de Cicé,qui, mêlé de bonne heure aux affaires publiques, devint, sous Louis XVI , Garde des Sceaux, et Mgr d'Aviau, de si précieuse et si vénérée mémoire , avec sa croix et son ruban de Commandeur de l'Ordre du St.-Esprit, et son successeur le Cardinal de Cheverus , en pied , dans la pose et l'attitude que les peintres ont données à Bossuet. Toutes ces nobles et imposantes figures , ainsi que celles de plusieurs autres dont rénumération ne nous lasserait pas , sont restées empreintes dans notre esprit avec le souvenir des vertus et des belles actions qu'elles rappellent.

Honneur donc, et trois fois honneur à ceux qui , à quelque ordre et à quelque rang qu'ils appartiennent, essayent déformer, sous l'impulsion d'une idée chrétienne, de semblables collections? Ils contribuent plus qu'ils ne pensent, en perpétuant les traits des hommes plus ou moins éminents qui ont rendu des services à l'Église, à l'édification et à la sanctification de leurs frères; car peut-on s'arrêter un instant devant leurs images, devant leurs plus simples reproductions , sans éprouver au-dedans de soi-même le secret désir de les imiter ; ils sont là , debout sur la toile où un magique pinceau les fait revivre . comme des vedct-