CHAPITRE IV

RETRAITE DE MM6 DUCHFSNE A SAINT = CHARLES SA VIE DE SÉPARATION ET DE PRIÈRE PRÉPARATION ET NOVICIAT DE SON ÉTERNITÉ

Lorsque M"° Duchesne fut de retour de sa mission aux Potowalomies, elle rentra à Saint-Charles pour y mener une vie dont la beauté et la grandeur, toutes surnalurelles, ne peuvent être perçues que par les yeux de la foi. C’est là que Dieu lui fit la grâce, rare entre toutes, de passer dix années dans le secret de sa face, entre le ciel et la terre, achevant, par une vieillesse de souffrance et de prière, sa double mission de victime et d’apôtre , et déjà en recueillant les premiers fruits dans le temps, en attendant le prix que Dieu lui en préparait dans l'éternité.

La maison de Saint-Charles, où M"° Duchesne venait d’être ramenée, est encore à peu près, sauf ses agrandissements, telle qu’elle était à cette époque. C’est une habitation d’une construction simple, mais bien située, sur la rive du Missouri. Elle est contiguë à l’église paroissiale, dont la tribune, ouvrant alors sur le sanc-