INTRODUCTION XII

des souffrances rédemptrices de l’Homme- Dieu, l'Ottawa , l'Illinois, le Potowatomie, déposant leur férocité, enterrèrent leur hache en signe de paix, et les grandes forêts prêtèrent leurs plus beaux arbres pour la construction de la Loge de la prière. Au nord, les Abenakis et les Iroquois, malheureusement trop voisins des nations européennes pour n'être pas entraînés sur leurs champs de bataille, n’en produisirent pas moins une moisson d'élus, au milieu de laquelle se dresse, comme une fleur sauvage, cette jeune Iroquoise, Catherine Tegahkouita, morte brillante de sainteté à l’âge de vingtquatre ans, près du ruisseau et de l’arbre où elle avait fixé sa vie au pied d’une croix. A l’ouest, les trente Réductions de la Californie rappelèrent par leur bonheur et leur christianisme les célèbres Réductions des jésuites au Paraguay. Au sud, les Natchez, la célèbre nation guerrière, déposa enfin les armes aux pieds de ses Robes noires. Sur tout ce continent, le Créateur avait envoyé son Esprit, et il avait renouvelé la face de la terre.

Alors une grande espérance fut permise à l'Église ; et ces peuplades, réunies enfin sous une même loi d'amour, purent se promettre, même pour ce monde, un florissant avenir, car le bonheur leur venait avec la vérité. Les protestants l’avouent : - seul le catholicisme a eu le secret de civiliser les Indieñs et de les rendre heureux. « Jusqu'à ce jour, observe le général Cass, l’époque de la domination française (et catholique) est la seule ère