TE DEUM A NOTRE-DAME

un encouragement pour des projets qu'on savait arrêtés dans l'esprit de Charles X?

La cérémonie de Notre-Dame a été la dernière des pompes célébrées sous le règne de Charles X. J'y assistai; il était d'usage que quatre chevaliers des Ordres marchassent en cette occasion dans l'une des voitures qui précédaient le Roi. Je n'avais jamais élé appelé à cet honneur, que j'ai dû sans doute cette fois à l'imprévu de la cérémonie et aux absences que cause toujours la belle saison. Je me trouvai seul dans la voiture à huit chevaux; ceux de mes collègues qui avaient été désignés manquèrent à l'appel. La marche fut silencieuse et triste. Peu d'affluence sur le passage du cortège ; une inquiétude vague semblait peser sur la population et retenir les cris de joie qui auraient dû accueillir une victoire. Le Roi ne fut salué que de quelques acclamations évidemment préparées sur la place du Carrousel, au moment où il rentrait dans la cour des Tuileries. Remonté dans ses appartements, il affecta une satisfaction qu'il ne devait pas éprouver, car il était impossible qu'il n'eût pas été frappé du silence qui avait régné sur son passage. Il parla assez longuement aux personaes qui l'avaient accompagné et s'adressa particulièrement à moi. Ce jour est le dernier où je me sois trouvé en présence du Roi et où il me fît l'honneur de me parler. Toute la famille d'Orléans assistait à la cérémonie. Madame la Dauphine était partie pour Vichy.

A ce propos, je me souviens de ce que m'a raconté un homme tout à fait digne de foi, un de mes collègues à la Chambre des pairs, le général d'Ambrugcac. Il me l'a raconté pendant le procès des ministres, lorsque M. de Peyronnet demandait aux membres de la Chambre qui avaient présidé des collèges électoraux de dire quelles étaient les instructions qu'il leur avait données et le langage qu'il leur avait tenu. « Il est très vrai, me dit-il, que lorsque je me suis vu sur la liste des présidents, je suis

venu le trouver pour lui dire que je ne pouvais accepter une telle mission, n'étant pas d'accord avec le gouvernement et ne voulant pas des choix auxquels il aspirait certainement. Sur quoi il m'a répondu : « Mais vous vous « trompez; je désire les mêmes nominations que vous. Je « veux des* hommes modérés. » Je me pris à rire, et lui répliquai que, malgré ses belles paroles, il m'était impossible de ne pas croire que le ministère marchât à quelque coup d'État. « Eh bien, me répliqua-t-il, je puis encore vous « rassurer sut ce point de la manière la plus positive. Vous « savez que Madame la -Dauphine va partir incessamment « pour Vichy; elle ne s'est décidée à faire ce voyage que « sur la parole qui lui a été donnée par le Roi qu'il n'y « aurait pas de coup d'État. »

Dans les jours qui s'écoulèrent entre le 10 juillet et le 26, l'attente fut douloureuse pour nous. Je ne puis comparer l'anxiété qui nous oppressait qu'à ces heures qui précèdent l'orage. Que feront-ils? Ils ne peuvent songer à s'entendre avec la Chambre qui va arriver; rien n'indique qu'ils pensent à se retirer. A quels actes de déraison ou de violence faut-il nous attendre? D'après des renseignements que j'ai toutes raisons de croire certains, dès les premiers jours de juillet, le parti du Roi, d'accord avec M. de Polignac et M. de Chantelauze, était irrévocablement arrêté. Le Roi était dominé par deux sentiments. Il se croyait menacé par les mêmes passions révolutionnaires qui avaient conduit son frère à l'échafaud, et avait une aveugle confiance dans la puissance de son organisation militaire, dans l'appui que lui prêteraient ses troupes. On lui avait entendu dire plusieurs fois, durant ces derniers mois, « qu'il valait « mieux monter à cheval qu'en charrette ». A ses yeux, le moment était donc venu d'en finir. S'il y eut quelque lutte dans le conseil, les intentions pacifiques de M. de Guernon-Ranville et les velléités de M. de Peyronnet ne pouvaient opposer un long et sérieux obstacle à l'ascendant