KipHrdtê LoU^ ttv. IV, eh. vi

3. Letire de Montesquien à M. de SUinville, 37 ml 1750. s. Barbier et Billard, DteiîojiiMiîr* du omvfagn amm^met, v* Cri* tique de VE9^t des Cof«.

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de réfuter l'auteur. II taxa l'Esprit des Lois de € livre scandaleux, produit de la Constitution Vnigenitus. »

Cependant le principal grief des deux critiques porta sur le fameux livre xiv', où l'auteur veut prouver l'influence absolue des climats sur l'homme, sur ses mœurs, sur sa religion et sur la nature de son gouvernement. Ce principe matérialiste a été, depuis, réfuté à fond par les médecins les plus compétents^ ; d'ailleurs, Montesquieu, avec sa manie des sciences, a émis dans quelques chapitres de son ouvrage au sujet de Taction des liqueurs fortes sur le sang et sur le mécanisme de la transpiration cutanée , des idées et des théories qui sont physiquement ridicules.

Quand les journaux eurent donné, les livres vinrent à leur tour. Le premier fut écrit par un fermier général. Claude Dupin* composa deux volumes de Réflexions sur gitelques parties (tun livre intitulé de TEspRiT DES Lois, et, avant de le publier, en distribua huit exemplaires, dont un tomba par hasard, bien entendu, entre les mains de Montesquieu. Cette citation peut en donner une idée suffisante :

Je finis, en vous observant que si vous prétendez à queU que place, vous ferez bien de prendre une antre route ; celle-ci ne vous y conduirait pas. Soyez sage,, circonspect, ayez la tète froide ; pensez avant de parler, ne frondez point, aimez

!• Chap. u, zet zii.

2. Mémoires et Campagnet de chirurgie, t. IV, p. 136; — Mièhel- Lévy, Traite d^kygiene, 18S7, t. I, p. 891.