LETTRES H PERSANES

Les bibliographes sont d'accord sur l'année où parurent les Lettres persanes. Ce fut en 1724. La difficulté est qu'il existe huit éditions de cette date :

— Cologne y P. Marteau, 2 vol, tfi-12 éeu.

Le tUre rouge et noir da 1« toI. porte un monogramme; celui du 2«, qui est «uil ronge et noir, porte deux enfluitt le tenant par la main.

Le f fol. contient des cartons pages 11 et 12, 103 et 104, 217 et 218, 223 et 224. Le 2« toI. en contient pages 85 et 86.

— Colognêy P. Marteau, 2 voL gr. in-i2.

La l*r fol., titre noir, porte un ooq. Le 2* Tolume n*a pas de titre.

— Cologne, P. Marteau, 2 vol, gr, Iii-i2.

Le l*' fol., titre noir, porte une sphère. Le 2« toI. n*a pasde Utre.

— Seconde édition, revue, corrigée, diminuée et augmentée par l'auteur :

— Cologne, P. Marteau, 2 vol tn-12 écu.

Les titres rouge et noir des 2 vol. sont ornés d'un monogramme

— Amsterdam, Brunel, 2 voL petit tn-12.

Les titres rouge et noir des 2 toi. sont omés« le 1« d'une greade, le 2* d'une sphère.

— Amsterdam, Brunel, 2 vol, gr, tfi-i2.

Les titres rouge et noir des 2 toI. sont om^^, le 1*' d^unc spbrre. le 2* d*an erUUl à Ikcettes.

nTt; APPBNDICB.

— Amsterdam, Brune/, 2 vol. in-ii,

Lm UtTM roug« et noir d« denx toI. lont ornfis l*liii et Tantre «l'uM aph^rv.

— Amsterdam^ finmel, 2 vol. petit in-it.

tm titre rooge ol noir de ehaque voU portent, Tan on panier de fleurs foo* nu baldaquin, Tantre une sphère tenue par nn deitro-

Telles sont les huit éditions des Lettres persanes^ pabliée!^ on IT^U et que je possède. Quatre viennent de chez Branel ^i quatre de choz Marteau.

M. Laiulriu (voir le C(mseiUer du Bibliophile de juin dern)or\ qui lo$ a comparées avec soin, a savamment établi que le to\to de Brunel est moins correct que celui de Marteau.

Gueulotle^ le bibliophile le plus curieux de nouveautés du dit-luùtii^me siècle, possédait un exemplaire de Marteau.

iVi^st chei Marteau que parurent, à la fin de 172i , la ^tHHMuie iMilion, revue, corrigée et dimini^e par Vautour; en t7U« le Supplément aui Lettres perscmes, et, en 1752, les sommaires des Lettrts persanes,

n y a là, à mon avis, des présomptions que Marteau était IVditour ou du moins le pseudonyme de Téditeur de Montesquieu.

Mais Marteau a publié 4 éditions des Lettres persanes^ de format, do tiln^set de fleurons difTérents.

Lêdition originale doit être celle qui a pour fleuron du premier volume un monogramme, et du second, deux enfants.

Mes motifs sont que le papier est plus fort et le caractère plus beau que celui des autres éditions : Thomme riche se fait imprimer ainsi. Le texte est le plus pur des quatre éditions; l'auteur Ta corrigé lui-même. Le monogramme du i*' vol. se trouve sur le !•'' volume de Tédition intitulée 2« t\UtioH rrvue par tauteur. De même que les éditions originales de la Grandeur des Romains et de VEsprit des LoiSy cette édition contient des cartons. Ils n*existent pas dans les autres éditions, mais h texte en a été suivi : ce sont les cartons exi-