Lettre à Vauvenargues, 15 avril

faire ' . . . » D a irouTé le Temple de Gnide c bien mauvais'. » On connaît son opinion sur l'auteur de la Grandeur des Romains c qui a traité si légèrement une matière si importante '. » Le discours de Voltaire sur les Contradictions du monde* prononcé en 1744, dénonce Montesquieu comme impie. Ailleurs^ il Taccuse du < crime de lèse- poésie. » Montesquieu répliquait bien : « Voltaire n'est pas beau, il n'est que joli*. < C'est l'honmie du monde qui dit lé plus de men- « songes dans le moins de temps possible^ n et le reste *. Sa meilleure réponse est d'avoir profité des critiques et des exemples de son rival. On doit sans doute aux vivacités et aux impiétés de l'un, la modération de l'autre et l'hommage qu'il a rendu au christianisme dans Y Esprit des Lois.

A côté de ces collaborateurs douteux que la curiosité nous a fait connaître, il en existe d'incontestables que l'histoire nous offre d'elle-même.

1. Voltaire-Beuchot , Dictionnaire philosophique, v« Art poétique, t. XXVII, p. 119.