CHAP. XI. — LA SÉPULTURE
les ténèbres, qui s'étendaient , en cette lugubre nuit, sur la cité déicide !
28. Le silence du tombeau de Jésus inquiétait encore la haine et la lâcheté des Juifs, Sans craindre de violer le repos légal, en ce jour oi^i la Pàque coïncidait avec le sabbat, (des Princes des Prêtres et les Pharisiens, continue l'Evangéhste, se réunirent le lendemain chez Pilate. Seigneur, lui dirent-ils, nous nous souvenons que ce séducteur, lorsqu'il vivait, a dit : « Je ressusciterai le troisième jour. » Veuillez donc faire garderson tombeau, pendant les trois premiers jours. Autrement, ses disciples viendraient enlever secrètement le cadavre, et diraient au peuple : Il est ressuscité d'entre les morts ! Ce serait une seconde erreur, pire que la première! — Pilate leur répondit : Vous avez une garde. Allez. Placez vos satellites, comme vous l'entendrez! — Ils allèrent donc au Golgotha, apposèrent leur sceau sur la pierre du monument, et y placèrent des gardes *. »
« Détruisez ce Temple, avait dit le Sauveur, et je le rétablirai en trois jours. » Telle fut la parole que le Sanhédrin avait recueillie comme un blasphème, et voulait faire passer pour une conspiration contre la souveraineté de Jéhovah. Aujourd'hui, les bourreaux reconnaissent euxmêmes le véritable sens du prétendu blasphème. Mais Pilate s'indigne de leur mauvaise foi. « Allez, leur dit-il, placez vos gardes, comme vous l'entendrez! » Ils espéraient * Mattli., XXVII, 62, ad ultira.
que le gouverneur romain leur éviterait le scandale public qu'ils durent donner, en allant eux-mêmes, le jour du sabbat deux fois saint, enfreindre la loi du repos mosaïque, et contracter ostensiblement l'impureté rituelle, au contact du tombeau d'un supplicié. Mais Pilale se repent déjà d'avoir cédé une première fois à leurs suggestions perfides. Les prodigieux événements, dont la mort de Jésus avait été le signal, troublent la conscience du préteur. La garde du Temple était à la disposition des princes des Prêtres. Ils s'en étaient servis, sans autorisation, pour arrêter Jésus; ils peuvent l'employer, comme ils l'entendront, pour surveiller la tombe de leur victime. C'est le sens de la réponse de Pilate. Ils allèrent donc, ces scrupuleux Pharisiens, qui défendaient à Jésus de guérir un paralytique, ou un aveuglené, le jour du sabbat ; ils allèrent, en ce sabbat Pascal, le plus auguste de tous, sceller, du cachet authentique de leur haine déicide, le tombeau du Golgolba! Ils y postèrent des sentinelles ; afin que la résurrection divine fût entourée de témoins plus irrécusables !
