REPRÉSENTATION DE MYSTÈRES A NANCY

des œuvres ». Jean de Forge fut le premier architecte municipal, et la cité lui inaiiiresta sa reconnaissance pour ses bons services *. II est fort probable que nous devons à Jean de Forge le plan du nouveau palais de René II *.

Vers celte époque aussi, les rues de Nancy commencèrent à être pavées. En i5o2, les documents mentionnent un « paveur juré » qui surveillait des ouvriers placés sous ses ordres 5. Les rues devinrent plus propres. Déjà, dans l'ordonnance du 12 juin 1497? l^s commis de la ville avaient reçu Tordre de faire courir, trois fois par semaine, au-devant des maisons, le ruisseau venant de Boudonville, et le prévôt devait faire nettoyer chaque semaine « où il verra la plus grande nécessité ; et au cas que le dict prevost ne le vouldra faire, les dicts commis y auront regard et le feront faire ^ ».

Louis XI venait de créer en France les postes; en l'année i5o4-i5o5, René II institua à Nancy deux messagers, Jacquemin d'Amance et Didier de Nomeny, qui devaient tenir des chevaux prêts à partir au premier signal. II leur fit verser sur les comptes du cellérier 2 florins d'or et 12 résaux d'avoine 5. Ces messagers du duc pouvaient à la rigueur se charger des commissions des particuliers. En i5i7, leur nombre fut porté à cinq^.

C'est après la victoire de René II que Nancy eut, à peu près régulièrement chaque année, des représentations dramatiques. Depuis assez longtemps, des mystères étaient joués à Metz. En i4i2, on y donnait V Apocalypse de saint Jean; en i420, le jeu de Saint-Vit ; en i425, celui de Saint^Victor; en 1434, celui de Sainte-Catherine ; puis la Passion de Nôtre-Seigneur Jésus- Christ, qui, en i437, eut le plus grand succès 7. Les habitants de Nancy allaient sans doute à la ville voisine pour goûter les émotions du théâtre ; longtemps ils n'eurent point de représentation chez eux, ou du moins on n'en trouve nulle trace. En i474 enfin, on voit René II disposer de certaines sommes pour des joutes à Nancy et « une moralité jouée en notre présence le jour de Karême prenant^ ». La moralité était une pièce beaucoup plus simple à monter que le mystère, et ce n'est qu'en 1478, après la défaite du Téméraire, que les mystères font leur apparition en Lorraine. On donne cette année-là à Saint-Nicolas-de-Port « le jeu et feste du glorieux sainct Nicolas », qui dure cinq jours entiers 9. Le duc René II a fait les

I. Comptes du receveur général de 1480-1481, A. D., R, 977. — Cf. Lepage, Les Communeê de la Meurihe, l. Il, p. lai.

a. Lrpagr, Le Palaiê ducal, p. ig.

3. Lkpage, Les Archives de Nancy, t. I, p. 101. En i5o5-i5o6, le paveur de la ville s'appelle Nicolas Contelesse. A. D., B, 7075.