LA POLICE EST SÉUME AU XINISTÈKE DE LA 1U5T1CE

'dès4ors arrêtée dans les esprits dépeodait de TadhësioD de l'amiëe, on s'occupa aussitôt avec un zèle io&tigable de faire des prosélytes parmi les oflicieFs et les soldats. Il y en avait déjà beaucoup; mais en peu de temps leur nombre fiit plus que doublé. L'ëclat de la révolution espagnole et la gloire des Quîroga et des Riego avaient presque anéanti dans les consciences la religion du serment militaire, et Ëiit du parjure un acte d'héroifsme.

lie mouvement des idées libérales fut si grand pr tout le royaume , que le ministère assoupi se réveilla au Imiit de cette secousse. À la vue de tont le mal déjà fait, il pensa aux remèdes qu'on pourrait lui opposer, et flotta long-temps entre les concessions et la résistance , les rigueurs du despotisme et le langage de la liberté. Rappeler les Autrichiens, c'était iàireactedliostilité contre de' Médici , qui avait récemment persuadé au roi de les renvoyer; accorder la constitution réclamée parle peuple, c'était se mettre en opposition avec l'Autriche , et violer l'engagement pris au congrès de Vienne , de résister au torrent des nouvelles doctrines. Aji milieu de ces fluctuations , les oreilles s'habituaient à de sinistres prédictions qui ne se réalisaient pas, et le ministère retombait dans son insouciance accoutumée. Cependant une certaine agitation se manifesta vers le même temps en Calabre, dans la Capitanate et dans la province de Salerne ; des bruits alarmans recommencèrent il circuler ; on eut des motiË pour se croire plus gravement menacé que jamais , et la crainte finit par triompher de l'inertie et des habitudes dilatoires du gouvernement. Oii résolut d'adopter un moyen terme ,

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ane mesure faiUe et sans caractère prononcé, qui consisterait dans la promulgation d'nne loi jug<^ de nature à écarter le péril , moyennant une légère atteinte à l'aatorité royale, sans violer ouvertement les promesses faites au congrès. Élever à soixante le nombre des membres de la chancellerie , en faire élire une moitié par les conseils provinciaux et laisser l'antre i la no- ' mination du roi , diviser ce corps en deux chambres, avec publicité de discussion , et déclarer leur vote n^ dessaire pour tous les actes législatife , opérer ces cbangemens considérables par de simples ordonnances qu'on aurait glissas sans bruit et sans les appeler une constituti<Mi : telles étaient les bases du nouveau ^tut auquel le ministère avait enfin , quoique bien à regret , donné son approbation.

un. Mais un grand événement ût tout-à-coup diversion aux inquiétudes du gouvernement et à la fermentation des provinces. Un camp fut établi dans les plaines de Sessa, où l'année se réunissait et où le roi se rendit pour y séjourner. O, c'était depuis longtemps d^à une opinion sourdement accréditée, que les troupes napolitaines , à l'imitalion de l'armée espagnole de l'île de Léon , donneraient le signal de l'insurrection et demanderaient une constitution libérale. On savait bien que le gouvernement n'était pas sans crainte à cet égard , et quand on le vit , au méprisd'un danger qu'il n'ignorait pas , concentrer toute l'armée sur un seul point , quand on vit le vieux monarque se rendre sans inquiétude au milieu d'elle, les Carbonari, étonné» de cette confiance et tremblant à lenr

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1^0 C4MP DE BESSA. — l8îO.

tour, interprëtèrent la démarche du roi comme une coadamnation de leurs espérances et suspendirent l'exéculico de leurs projets.

Mais la formation du camp de Sessa ne se rattachait point auï événemens de l'intërieur } elle avait d'autres motifs; et je rapporterai à ce sujet ce qui en est par- Tenu à ma connaissance , après avoir déclaré , dans l'intérêt de la vérité , que mes renseignemens n'ont d'autre garantie que les assertions de plusieurs personnages très-haut placés dans le monde politique. Il paraît, c'est au moins ce qu'on in'a dit, que, dans le congrès de Vienne, ou dans une autre assemhlée plus mystérieuse de souverains et de diplomates européens, on avait arrêté la cession des Légations à l'Autriche et ceUe des Marches au royaume de Naples après la mort de Pie VII ; en attendant , on devait cacher cette résolution au souverain pontife ,' afin , disait-on , de ne pas affliger sa vieillesse , mais , en réalité , pour assurer le succès de cette combinaison , en attaquant la domination temporelle de l'Églbe pendant une vacance duSaint-Siége.En 1 8 1 g, le pape fit une maladie grave ; et aussitôt, de nouvelles troupes autrichiennes furent concentrées à Ferrare , tandis que la cour des Deux- Siciles annonçait la formation d'un camp dans les Abmzzes , afin de procéder à l'occupation des territoires désignés , immédiatement après la mort de Pie VU et avant l'élection de son successeur. Mais la Providence en disposa autrement. Le vieillard se rétablit et eut connaissance des secrets desseins tramés pom- le démembrement des États de l'Église. C'est alors que monseigneur Pacca , gouverneur de Rome , prélat

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CAMP DE SBSSii 1 8r!0, 1^1

dissolu et prodigue , complice de ces projets de spolùtîon , s'enfuit prAâpitamment avec des passeports autrichiens , accusé , disait-on , du crime ignominieux de concussion, ta cour de Rome &t demander au gouvernement napolitain pourquoi il avait annoncé l'établissement d'un camp dans les Abruzzes, On répondit que c'ébiit pour exercer une armée de formation récente ; et comme pour justifier cette réponse, on réunit effectivement des troupes dans les plaines de Sessa , au lieu des Âbrozies, à l'époque et de la manière que je l'ai rapporté. Au moment où j'écris , Pie YII est mort ; le Saint-Siège est occupé par Léon Xn, et les Légations ain^ que les Marches appartiennent encore à l'Église : il faut en conclure, ou que le récit qu'on m'a fait n'est pas exact, ou qoe les révolutions de 1 830, et le nouveau mouvement des peuples contre les rois , ont resserré plus étroitement que jamais l'alliance des monarchies absolues et du sacerdoce. Les contemporains ne sauraient décider si l'affaiblissement de la puissance pontificale eût été plus avantageux à lltalié , que œlte nouvelle extension des lois , des armes , de la politique autrichiennes , ne lui eût été funeste. Ia pœtérilé prononcera.

Les Carhonari Ge trouvèrent rapprochés et firent connaissance dans le camp de Sessa : unis d'opinion , ils le furent bientôt de coeur et d'amitié persotwftlle. On se jura fidélité à la cause , et désmrmais il n'y eut pLos de soupçons, plus de défiances, pour arrêter l'exécution des plus audacieux complots. Les sectaires eurent foi les uns aux autres et n'en devinrent que plus hardis. Le roi se montra plein de gaîté. Par une faveur toute

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