CHAPITRE II
[ FBEMIEHS DAKGBIS J
XI. Une fi>i8' ces événemeaa accomplis , au milien des témoignages d'une admiration universelle qui leur donnait encore plus d'éclat , les chds dn mouvement , enivrés de leur triomphe , ae meaurèrent plua la gloire de leur eatreprise à la Ëicilité de son exécution , mais il la grandeur des résultats : aussi ne tàrdérent-ila pas ^ oublier le désïntérecsement affecté pendant les premiers jours et à briguer ouvertement les empkàs et les honneors. Mais déjà le nouveau ministère , oompoté de Muratistes, en avait appelé d'antres aux fonctions les pluaéleyées,et ceux-à, àlsuTtour, avaient nomtué aux emplois subalternes des bcHnmcs du même parti , en sorte que les ambitions de Mtmteforte s'eu ofieasèrent, et que la mésintelligence commença dç bonne beure à se glisser entre des opiaions et des nuances de parti fort rapprochées les unes des autres. C'est encore une des .circonstances qtïi ent gcnéralement accrédite dans le monde politiqne l'idée que la révolution de Naples était l'ouvrage des Muratif^. En effet fuxsqae tout le pouvoiréiaU entré leura mains.
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parce cpie leur 3ge , une fortune faite , la connaissauce du caractère des peuples et de Tieilles traditions monarchiques les faisaient plutôt incliner vers l'ancien gouvernement royal que du côté de la nouvelle secte. Le seul général Pépë , bien que Muratiste par ses aiitécédens , appartenait aux Carbooari par ses inclinations et la direction de ses idées ; mais ce général, homme de bien et homme d'honneur , n'était malheureusement pas un esprit de la première trempe , et sans avoir les talens nécessaires pour diriger la révolution, il en avait embrassa la cause , non moins par ambition et dans l'intérêt de sa grandeur personnelle , que par amour du bien public.
Dans plusieurs provinces , comme les deux Principautés, la Capitanate et la Basilicate, se formèrent des gouvememens particuliers, unis par des traités d'alliance, et les principaux fauteurs de ce système travaillaient à le faire adopter par les autres provinces du royanme , afin que la monarchie se constituât sur un plan fôdératif. Mais ces fantaisies démocratiques, condamnées par les intérêts et lés convictions du plos grand nombre , s'évanouirent sans résistance aux première mesures du gouvernement pour .établir son autorité. Il resta néanmoins de cette tentative une impression lâcheuse et un texte d'accusation contre ses auteurs. Les ennemis de la révolution publiaient que son caractère s'y était bien révélé ; qu'elle ne reconnaissait aucun frein; que le carbonarisme, heureux dans sa première entreprise , en préparait une seconde, et qu'il ne tendait à rien moins que la loi agraire , une liberté sans limites, l'anéantissement de la religion ou
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DITlSfOllS. iflg
rétablissement d'an noaveau culte. Ces idées fermentaient peut-être en effet ^ans quelques esprits , et il était possiUe que de pareils vœux se fussent raanifeat^s ^ mais ils ne pouvaient se réaliser dans une révolution qui s'appuyait sur les profmétaires, chez un peuple indifférent pour la religion , dans un siède de plaisirs et de jouissances matérielles.
Le premier désordre qtd put inspirer des craintes fut la désertion de trois cents hommes du régiment de Farnèse , qui sortirent en plein jour, les armes  la main , du quartier de Fiedigrotta. On envoya aussitôt  leur poursuite des troupes qui les atteignirent auprès du pont de la Madeleine. Un engagement eut lieu , et coûta de part et d'autre un certain nombre de tnorls; mais, après quelques heures de combat, les déserteurs furent battus et faits prisonniers. Cette ^erre civile au sein de la capitale produisit une sensation pénible , et porta le trouble dans les esprits encore agités par le souvenir des derniers événranens ; mais de pareils désordres» se renouvelèrent k chacpie instant -, et le lien de la discipline militaire ^t«it si relâché , raatorité à faiUe, que las coupahleS' du régiment de Famèse furent mis en liberté après xpi^ues jours de prison. \
Le général Napoletani ^ .qui avait accompagné le général I^pé an camp de Monteforte, et.prisporLavec lui à tout ce qni s'était lait, survécut peuau triom^e de la révolution : une fièvre maligne l'emporta bientôt après. Ecclésiastique en 179g, confesseur et curé, il fut exilé du royaume , s'engagea dans l'armée firançaise , et s'éleva par ses talens militaires et ses scn'ices
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jusqu'au grade de chef d'escadron ( sons le règne Ue ïoachim Murât, Uottint celui de colooei, etfiit«ifiii nomné général. Dans le cours de sa vie militùre , il s'Aait marié deux fois , et , au retour de Feidinaud IV, ilavaU une sombreuee ÊtàiHle. Ecclésiastique marié, il n'aurait pu, sous ud prince dévot, âodaerver sou titre de général sans une diep^ise ou abiolotion du souverain pontife, qu'il alla solliciter lili -même à Rome en i8i5^ die lui int donnée du Tendue,' et ^ëeomuis Use u-ouvalégitiriieniéntpérfi, époux et généraL
A peu près vei« le néinê tetnps , ou piur suite de la chaleur aicessivè de l'été ( car le ihenoomàtre monu iustpi'àTingt-huit degrés deRëauÉiurJ, ou pat hasard, «n par. ïeSat d'un cniae , lé ioj dévora la grande forêt dé Tttràoine si les iois de iMontiodU , Saà^Magjio et Lèndla, sûr un etpafie dertiuatoczé milles de long sUr unelargetD'ùl«gaàe.:lj'S|»cemiie,, qui se propagea tt*srapidKment: siir Jet sounutOés^ et avec pliïs de lentjeoT sur les .'<^ëaax boises dé lienola et Fahaterra , dun siajokM'ïefcBept mntSi et ne s'ébeigMt que ûute d'ab' meÙB buf la ibiintagne iluêdé SeiDt-Àodrt; J Les popii* IsUons envnronsKinteS'ise' tram^rtèreàt sUrlâs lieux, etcommesl- j aiuit'eav au miliep des ravagea de li flamme , tantôt un arbre et tantôt une pauvre diauBiièrç épaognés par l'iucendiej.et qu'on retroiivrit eçtourés d'un monceau de cendrÈs , rét»ni;uMneiit qu'ùispiràveut ces restes sauvés par hasard y fit pUit^r djei citeix et attacher des eX'VOto. ■
Depuis que la révolution était consomraéâ , Ja presse était libi% : On eb &t d'idxird un très-mauvsis u»age; nune une feis que l'ignorance et b méthoct-ité se furent
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éVtlIEMEHS mvEKS. I9I
Risées , bientôt la malveillance né Urcla pas à se trihir età tomber dans le mépris. Lesid^es raisoQnable3«tle« vrais principes xle la liberté se Arent joar, et la presse fut di^ne de sa mission'.
Cependant le carbbnarisme grandissait de jotir ea jour; tons aspiraient aux. fadfineursderafmiation,'le3 uns par crainte , et les autres dans l'intdrét de leur|| vues ambitieuse». La secte ouvrait ses bras à tous, cotbtne une. vile prostituée, pour s'enrichir et accroitre ses forces, l^slescbrps denugistrature, tousjflsrd^ gimens de la mi^e; avaient cbacnn leur vérité c les <be& s'y :&i^aietit inscàre, soit de leur propre mouTwnept, soit 'pST' une sorte 4e nécessité; et, en <|aal«t^ de nouveanx tenusvil8i«e-tvotwaie)it an-dessogs deleuis iniérienrs. Leduc de Sangito , lisutehaM-gënéral , entra dans l'association, et on verra dans- ie: tioiirs' de Ce livre , ainsi qoe dans lé suivant i ■poOrqbKà, de iitA de noms illastr^ qui s'affilièrent im cai-bonarisiiie ^ je'oe «ite que celui-là. ¥ictorreuee,:iiëDe duiicrrabi^ dessiens: et ne chèrchiuit plnb i.^BÏi'* un aeciret dé s^-n^târes la secte voulut avoir , eUe aussi ^ spa ttiom()lHe'SpileDDei; et pi^oisa une graïkde oéréibcinié ptiblitjuf jowscB rites bixalTes deraient-s'allier avecçeui de la'religiéiih TJn^mr de fête, l^sCarbouari se réinrirent ca gno^ no«û>re, et travetsèrent procelsioiuwU«meHt-les raes de la ville, en étalant avec t)rQfusion:léurs' insignes et en déployant lettfs riches' bwinièrçs. (Les prexilers rangs étaient composés de prêtres et de.lceligîeax''qai pestaient sur la poitrine la crois et le -poigpard^iJB marchaient eiiEdlenoe, leregard'âer, etàps3i>es(irét,etse rendirent à l'ëgjlise ^ où tm prâtre , intimide ou membre
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ig« ËT£MEHEHS DIVEM.
de l'association , 'bénit leur drapeau et ceux qui l« tuivaient On aperçut à la cérémome , mais non parmi eux, le général Pépé. Ce mystérieux appareil, ces armes, cette multitude de sectaires liés par de mutuels sermens , épouvantèrent la capitale.
On menait en prison, parsuUe d'une condamnation judimire , un gentilhomme de grande naissance , qui avait le titre de duc, et qui, après avoir follement perdu sa fortune, avait dissipé celle d' autrui : eu traversant la rue populeuse de Tolède, il tire de sa poche les insignes du carbonarisme , et les a^te en l'air en appelant lee cugini à son secouis. Ce ne fut pas eu vain, car aussitôt une foule de Caiimnari s'élancèrent de tons côtés sur la garde en brancUssant leurs poignards , et délivrèrent ce misérable au mépris des lois et de la justice.
Maè ce n'était rien auprès de ce qu'osaient chaque jour des hommes perdus de réputation , qui , tantôt sur un point de la ville , et tantôt sur un autre, le plus souvent dans le Champ-de>Mars,. attroupaient le peuple al-mé , pour le haranguer sur la politique et le gouvernement ; et c'étaient toujours les doctrines les plus subversives et lesplus dangereuses pour l'ordre public <fne leur auditoire accueillait le plus ËvorablemenL Ces mêmes hommes tenaient aussi des conciliabules nocturnes, dans lesquels, soit pure malveillance, soit défiance réelle, ils vomissaient des accusations et dee n^naces conlreles |>ersonoagas les plus élevés de l'État. Ni le mérite présent^ ni l'éclat d'une vieille renommée , ni le respect d'un rang supérieur, ni celui des convejiances sociales , ne protégeaient les plus honorables
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tllT DE l'AKK^E. 1^3
citoyens. H est vrai que le carbonarisme était encore pur de toute effusion de sang , et des crimes si ordinaires dans les révolutions -, mais il répandait partout l'inquiétude et la crainte.
Xn. Quoique l'espérance de n'avoir rien à redouter du dehors et le désir de restreindre les dépenses de l*État pussent faire négliger les préparatifs militaires , cependant la prudence exigeait qu'on réorganbÂt l'armée, d'autant plus que de nombreuses désertions , résultat de l'insubordination habituelle des troupes et de la nature même du recrutement dans les pays qui ne sont pas libres ^ avaient considérablement affôibli celle qui existait ; car il y avait des bataillons qoî ne comptaient pas plus de la moitié de leurs honunes, et d'autres entièrement désoi^anïsés. Mais le grand obstacle à la recomposition de l'armée consistait dans les prétentions des troupes du camp de Monteforte , que le général Pépé, par amour-propre et par ambition j proclamait dignes d'un double avancement, tandis que les autres officiers , qui étaient en plus grand nombre et qui avaient aussi leurs droits, ne voulaient pas, disaient-ils, se voir préférer des déserteurs. Et, ici, je rappellerai que l'ancienne année comptait un certain nombre d'officiers détestables, venus de Sicile à la suite du roi, à qui leur fidélité les rendait cbers, et quelques autres qui ne valaient pas mieux, maintenus en possession de leur grade par la convention de Casalanza , et parce que , auprès des Bourbons , ce n'était pas un tort que d'avoir mal servi Joachim Murât. Conformément au désir exprimé par le général Pépé , on
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1^4 ^'"'^'^ °^ l'irmée.
rendit une ordonnance portant que la vie militaire de tous les oïliciers de l'armée serait soumise k l'examen d'un comité d'o0iciers et de colonels; et comme il devait être fort nombreux , c'était en quelque sorte rendre cet examen public. Tous les officiers qui en redoutaient la rigueur commencèrent à s'agiter, semèrent la division dans l'armée , ourdirent des complots. On publia vers le même temps la liste des promotions , toutes en faveur des hommes de Monteforte ; alors lesraécontentemensse coalisèrent et prirent une attitude séditieuse; on menaça et on voulut assassiner le général P^pé. Effrayé de cette explosion des ressentimens , Pépë céda an plus grand nombre , supprima les travaux du comité et ne donna aucune suite aux promotions annoncées. Peu de temps après, ceux qui s'y trouvaient compris, et dont le général trahissait ainsi les intérêts, firent publier, de concert, le même jour, qu'ils renonçaient à l'avancement qu'on leur avait accordé ; la révolution, disaient-ils, s'était accomplie trop facilement pour qu'ils l'eussent mérité par des service réels, et ils estimaient le triomphe de leur cause une assez belle récompense. C'était faire de nécessité vertu; mais ce désintéressement hypocrite et tout en paroles laissait au fond des cœurs une secrète et trop réelle amertume. Telle était la division des forces militaires du nouveau gourernement , quand arriva la nouvelle de l'insurrection de Palerme, qu'on assurait d'abord coïnmune à toute la Sicile ; événement grave dont je rapporterai ce qu'il -offre de plus mémorable.
xm. J'ai dit, au milieu du Hvre précédent, qu'en
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iNsuna&CTiOH ne pâleshe. igS
i6i5, la constitution sicilienne de t8ia avait entraîné dans sa chute la vieille constitution dont le royaume de Sicile avait joui pendant le cours de huit siècles. Il est vrai que le peuple n'avait pas retiré grand avantage de ses libertés , parce que , feconné au joug des servitudes monarchiques, sacerdotales et féodales, il était peu sensible aux douceurs d'un gouvernement libre» et considérait le pénible exercice de ses droits constitiH tioDnels plutôt comme un làrdeau que comme un bienfait. D'ailleurs , il n'avait ni conquis , ni demandé ses nouvelles lois ; il les tenait de la volonté du Souverain, et les jugeait à peu près de la manière qu'il juge toujours les réformes, où il ne voit d'abord que de nouveaux abus et de nouvelles sources de misère. Cependant les mêmes institutions libérales dont il avait patiemment enduré la perte , et dont il faisait peu de cas alors qu'il en jouissait , lui revinrent à l'esprit quand le roi leur eut substitué des lois âpres et intempestives : c'était la législation napolitaine. Mais comme la source des for^ tunes, le système de l'administration, les usages, les mœurs , la civilisation , différaient chez les detu nations, leur accouplement forcé au même joug était contre nature, et presque toutes les classes de la société lurent blessées par l'introduction des nouveaux codes. Le gouvernement de la restauratitm fut séduit et abusé par l'exemple de la domination française. Dans le principe , il est vrai, ces mêmes lois avaient blessé it Naples les mêmes intérêts et produit la même perturbation; mais l'arbre n'avait pas tardé à reprendre sa vigueur, parce que la greffe s'y était Uentêt natoraHsée et lui avaitiàit porter des fruits de richesse et de prosp^ité
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ig6 IHSUBKECIIOH
publiques. C'était vrai , sans doute *, mais le gouvernemetit napolitain ne voyait pas <jù"û manquait à sa légitimitë la force et l'impulsion d'une conquête , et que les Siciliens ne pouvaient avoir la rësignation qu'inspirent la n^ceasiti^ et la conscience d'être vaincus. Enfin, cette législation introduite en Sidle n'était autre que le Code Napoléon, lacéré et livré aux flammes, de la main du bourreau, peu de temps auparavant « sur la place dePalerme, par ordre de Ferdinand, comme un livre sacrilège. Ainsi le peuple sicilien, aigri par des injures anciennes ou récentes , par des lois inopportunes , qu 'il ne comprenait pas et qu'il croyait malveillantes et in~ i^es , par des rigueurs injustes» par des impôts , par des innovations blessantes , s'abandonnait à un mécontentement sourd et profond.
Telles étaient, en 1 8ao, les dispositions de la Sicile, quand le général Naselli , Sicilien , élevé dans le servilisme de la coiir, dénué de lumières et de capacité , mais poussé aox plus hautes fonctions par la faveur royale, y fiit envoyé avec de grands pouvoirs. On lui avait adjoint le chevalier de Thomasis , homme éclairé, qui jouissiit d'une grande réputation , afîn que les talens de l'un suppléassent à l'incapadté de l'autre ; eipédient en usage dans les gouvememens absoltis , pour donner aux favoris le profit et l'éclat des charges publiques , et en rejeter les périls et le fardeau sur les hommes de mérite. Naselli et le chevalier de Thomasis étaient depuis quelques jours en Sicile quand arriva la révolution napolitaine.
U y avait dans la capitale, à cette époque.plusieurs nobles palermitains, retenus à rfaples , soit par leurs fonc-
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lions auprès du roi , soit par le goût des plaisirs , et qui , prt^férant la cousUtution anglaise de 1 8 1 s & la constitution dëmocratique des cortès, en parlèrent au vicaire* général et à Ferdinand. Ces deux princes, que la frayeur avait rendus très-souples et qui n'osaient plus se déclarer contre les vceux exprimés par leuis sujets, répondirent d'une manière vague et incertaine ; et puis, soit erreur, soit calcul , l,es Siciliens divulguèrent ces réponses, demanièreà les présenter comme un assentiment déguisé à leurs, demandes. Quelques-uns de ces gentilshommes partirentaussitâtaprès,etarrivèrentàPalerroe, au moment même oiî la nouvelle récente desévénemens de Naples yagitait une population plus nombreuse et plus exaltée qu'à l'ordinaire, rassemblée pour la céléhratioQ des fêtes deSainte-Rosalie. Le général Church, Anglais au service de la cour de Naples , et commandant militaire de la Sicile , veut opposer quelque résistance à ce mouvement ; mais il est insulté par la populace , menacé , poursuivi , et n'échappe au danger que par une prompte fuite avec le général Coglitore, qui venait d'être blessé auprès de lui. Déjà depuis deux jours , le général Naselli , informé avant le pU' blic de la révolution napolitaine et de ses rapides succès, dont il avait caché la nouvelle au chevalier de Thomasîs lui-même , tremblait secrètement, dans l'appréhension de quelque mouvement semblable ; mais il attendait un retour de fortune , et s'abandonnait à tout hasard au sentiment d'une fatalité irrésistible, comme le fo;it , dans les conjonctures difficiles , tous les caractères sans énergie et les hommes sans lumières.
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igS lITDÉFEKDiliaCE DE LÀ SICILE
XIV. La fermeoUtion était grande , nais sans but. Les nobles qui arrivaient de ta capitale du royaume se concertèrent avec d'autres et leur firent approuver leur préférenc8,pourlaconstitutionde iSiu , dont ils lancèrent le nom tm milieu du peuple soulevé. Mais ce fut sans succès , parce que les libérant et les Carboaari de la Sicile pressentaient les avantages de la constitotion des cortès. Cette première illusion ëvanobie , on essaya le mot d'indépendance, qui iiit répété avec enthousiasme, parce que l'indépendance, chère à tous les peuples , etsartootaux peuplesinsulaires, flattait singulièrement les habitans de la Sicile , qui , depuis long-temps, nourrissaient avec raison te désir de -se séparer de nous. Dieu , le roi , la constitution des cortès et l'indëpen^ dancë!telle fiit doncaussitâtia devise fie la révolution de FalenBe, dont les partisans ajoutèrent aux trois couleurs du carbopariane Is jaune , qui est celle de la Sicile. Le lieutenant-général STaselli, force de prendre un P^rti , et débordé par les évén«mens , fit et délit ; ii flottait irrésolu entre des pensées contraires et finissait toujours par adopter la plus mauvaise. Sur U demande du peuple , il lui livre le seul fitft de la ville , Castellamare, et peu après, changeant subitement d'avis, et ni son autorité ni ses réclamations n'ayant eu de succès , donne l'ordre de le reprendre par la force. Les troupes chaînées de l'opération revinrent trois fois à l'assaut, et furent trois fois repoussées ; à la perte matérielle ea hommes , se joignit l'influence morale d'un échec ; l'audace et l'irritation du peuple ne firent que s'en accroître. Naselli, qui sentait son impuissance, confia le gouver~ nement de la ville à une junte de nobles , qui fut bientôt
déconsidérée , parce qu'une autorité qui émaxte d'un pouvoir en décadence est aussi faible que lui, et que, loin de se porter mutuellement secours , ilsne peuvent que tomber ensemble plus rapidement.
Secouer le joug de tous les pouvoirs légitimes , méconoidtre l'autorité des magistrats , fouler aux pieds les lois , maltraiter et emprisonner les soldats , ouvrir les cachots et les bagues , enlever le drapeau royal de dessus tous les édifices publics , attaquer et mutiler les statues et brûler les intages du souverain; dévaster Je palais , les jardins et les maisons de plaisance de la coaron ne ; oflenser la royauté et outrager le rai de toutes manières : voilà quel fut l'ouvrage d*un jour de rébellion. Peu après , il y eut des maisons pillées et d'autres ausquelleson mit le feu ; plusieurs citoyens furent milëraUement sacrifiés à la fureur et aux soupçons de la multitude , entre autres les princes CattoUca ^ Jaci , dont les meurtriers promenèrent la tête eu triomphe dans les rues de la viUe. A la vue de ces eanglans excès , la factic»! des nobles fut épouTantse, et le général Naselli , saisi de terreur , s'en&it presque nu sur une petite barque. Le peuple créa une junte souveraine , dont il nomma président le cardinal Gravina , et qui fut composée à peu près également de nobles et d'bommes du peuple. Ce nouveau pouvoir gouverna la capitale de la &cile , au milieu d'une populace armée, dont il fut moins le maître que le snjet.
Les tugitiÊ de la Sicile, Naselli, le chevalier de Tfaomasis , le général Church et plusieurs antres fonc-, bonnaires et officiers, arrivèrent à Ifaples te même jour sat dilTérens vaisseaux ; et pour diéguiser la lâcheté d«
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ÏOO IMDÉPEKD&HCB DB LA SICILE PKOCLiMÉE 1 PALUUIE.
leur retraite ou raconter des scènes de deuil et i'é-. pouvante, ils ajoutèrent des circonstances fabuleuses aux T^ritt^ , déjà si eâroyables par elles-mêmes , delà révolution de Païenne. Le peuple , tumultueusemoit rassemblé, inonda aussitôt les principales rues delà ville, et on entendait ces mots courir de bouche en bouche : M Eh bien , que fait donc le gouvernement? qu 'attend-il ? les Napolitains sont massacrés en Siiàle, et les Siciliens commandent k Naples ! u A ces damenrs se joignaient les lamentations et les gémissemens des familles de tous ceux qu'on disait tués par les révoltés de Palerme. On ouvrait différens avis : les plus ardens ne proposaient rien moins quede jeter en prison tous les Siciliens comme otages ; les plus scélérats , de les égoi^ ger par représailles. Mais des idées plus justes prévalurent : ou prit le parti de pousser le gouvernement à la prompte adoption de mesures sévères, et, à cet effet, on envoya une députalion au vicaire-général ; après quoi les attroupemens se dispersèrent. Les Sialieos qui occupaient à Naples les premières dignités de la cour et les premiers grades de l'armée furent respectés dans leurs personnes , et on continua de leur obéir.
Le goovemement n'avait pas de résolution arrêtée : il apercevait de grands dangers dans la rigueur, et de graves inconvéniens dans l'indulgence ; il sentait que l'armée n'étant pas organisée, les discordes civiles étaient bien périlleuses. D'abord, on se contenta d'expédier en Sicile deux édits du roi et du vicaire-général , pour inviter les bons citoyens k maintenir la tranquillité publique , luenacer les rebelles, et leur promettre en même temps amnistie et pardon , s'ils retournaient
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OM lUCMBHTB L ÂBMâX. SOI
sans délai & l'obëissance du pouvoir légitime. Les Napolitains s'écrièrent que deux morceaux de papier n'étaient ni un remède assez fort , ni une vengeance , et en prirent occasion de suspecter ]a bonne foi du vicairegént^ral , d'autant plus que dam la dévastation générale des palais et jardins royaux , les Palermitains avaient respecté les appartemens et les villa du duc de Calabre. On accusait la junte et les ministres ; on demandait la mise en jugement de Naselli et du général Church ; on se livrait à la défiance, on espionnait tout avec rigueur. C'est ainsi que le Ciel nous préparait de grandes calamités.
XV. Le parti constitutionnel était en proie à ces doulem^,qaandle prince deCariati, envoyé auprèsde la cour de Vienne en qualité d'ambassadeur extraordinaire, revint apporter à Naples la nouvelle du mauvais accueil qu'on lui avait fait et de l'attitude hostile qne prenait la cour impériale. Au milieu de ces embarras au dedans et au dehors, ce qui devait être l'objet des premiers soins de la. révolution , la dhninution des impôts , iùt négligé , et toutes les pensées du gouvernement se touraèn»nt vers la recomposition de l'année. Les ci-^ toyëns manifestaient du courage et de la bonne volonté , les finances étaient en bon état, il y avait un grand nombre de généraux, et parmi eux quelques hommes d'expérience et de talent ; le vicaire-général et le roi ne disaient pas un mot qui n'annonçât l'intention de maintenir le nouvel ordre de choses , et toutes ces apparences de force et d'union exaltaient les esprits légers , tandis que les plus sages y voyaient au moins assez de raisons
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AOa OH AVCHBIITE L iKHtS.
pour ne pas désespérer du suocès de la cause révolutîonnaire. On voulait avoir cinquante mille honunes sons les drapeaux , ce qui exigeait ud recrutement de vingt-huit mille nouveaux soldats ; mais comme les résultats de la conscriptioa étaient trop lents eu égard aux besoins qu'on éprouvait , les anciens soldats qui avaient reçu leur congé furent appelés à la défense d^ la patrie. On déclarait, dans l'édit publié k ce sujet , que l'enrôlement serait volontaire , et seulement pourùi mois , en exaltant la grandeur du service que les vieux militaires pouvaient rendre à l'État. On espérait trouver dans cet appel quelques ressources momentanées pour commencer k remplir les cadres ; mais on obtint un résttltat qui dépassait toutes les espérances : car les anoÎMu soldau accoururent en foule sons les drapeaux. Cette fijis, les femmes et Us parens , dont la tendresse retientle plus souventl'ardeur belliqueuse des hommes , aiguillounaient le zèle de leurs maris et de leurs fils : on s'arrachait avec enthousiasme aux douc^rs de la vie doinestique , à ses affaires , aux caresses de ses enlàns ; et lorsqu' un détachement de volontaires quittait la ville où il s'était formé , la population lui donnait une fêle, et on faisait pour lui des pcièreepubHquesdansleségltses. Les antorités municipales et le reste des citoyens se châtiaient des familles ainsi abandonnées, et dans certaines localités le champ des volontaires fut cultivé ponr rien en leur absence. Malhenreosement , il y eut excès fâcheux dans ce zèle; les volontaires se présentèrent en trop grand nombre et avant qu'on eût pris toutes les mesures convenables, de sorte que l'administration, embarrassée de leur présence et ne sachant
OH AueMBKTB L AKHÉB. SOS
conuneht pourvoir k leur entretien , se vit obligée d'en renvoyer beaucoup , opération qtii nécessairement fit des envieui. Ce n'est pas toat. Comme on leur assignait des logemens tropétroits , et qu'ils manquaient presque tous d'armes et d'uniformes, le public, voyant l'administration si mal répondre au zèle de ces braves gens , en conçut un mécontentement Irès-vif ; et ce fut tout d'abord un texte d'accusations contre le ministre de la guerre et un motif de suspecter sa loyauté.
Cependant le chifite de l'armée régulière s'éleva bientôt à cinqu^nfe^deux mille hommes , avec une juste proportion entre les différentes ai'mes ; et quoiqu'en e(f^t au premier moment tout leur manquât , munitions , atmes, uniformes, on pourvut à tont avec une merveil^ leuse rapidité ; en même temps on s'occupa aussi des places ibftes. Leâ Français avaient démantelé Civitella en t8o5, les Autrichiens Pescara en i8i5, et ces deux forteresses, naguère les boidevards du royaume, maintenant inutiles à sa défense, n'étaient plus que les monumens de la domination des étrangers, de la victoire dés barbares et du déshonneur de la patrie. Gaëte n'avait pas eOacé toutes les traces du siège de 1806, et, rongtîes par le temps , les murailles de Capoue tombaient silencieusement en poussière. Des ordres fiirent donnés , et peu de jours suffirent pour en relever les bas^ tions et y ajouter de nouvelles défenses. On fortifia aussi quelques autres points sur les frontières , afin que tous les passages qui donnent entrée dans le royaume fussent gardés et défendus. On transforma les places de Chieti , Ariano et Monle-Cassino en forteresses éventuelles (occaîio«aù'^orte2ze); on traça deux camp^
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très-GODsidërables àlVUgnano et à AquUa , l'un desquels fut achève par le général Carascosa, tandis que le général Pépé négligea entièrement l'antre , dont les travaux ne furent pas même commencés. £n&n on désigna sur divers points, dans les Calabres et dans la Sicile , encore d'autres lignes de défense , des relraacbemens et dçs forts.
Outre Tannée régulière, furent organisées les milices pour appuyer ses opérations et former la réserve. On inscrivit sur les rôles tous les hommes en état de porter les armes, ce qui comprenait jusqu'à la vieillesse : les plus jeunes, sousla déuominatioo de légionnaires; les hommes d'un Âge mur sous celle de ^iliôens (mî- Uti), et les plus âgés sous celle d'urbains. Les premiers devraient, sur l'intimation des généraux , marcher avec l'armée { les seconds, défendre la province^ les derniers , leur ville ou Leur bourgade : l'effectif des troi« divisions était de deux cent mille hommes.
Mais ces forces immenses tournaient à l'avantage du carbonarisme. Comme sa propagation avait eu pour résultat de créer dans chaque régiment une hiérarchie occulte à côté de la hiérarchie légale , les rangs sç trouvaient singulièrement confondus. Souvent l'officier de par leroin'étaitrien flans l'associationjuncolonel pouvait être le dernier de la vente, et le sous-Iieuteuant, qui lui devait au dehors obéissance et respect , pouvait en être le premier. Aussi , dans cette contradiction de devoirs et dans ce chaos de situations interverties , la discipUnenefut paslong-temps à s'évanouir. Les admirateursdu carbonarisme, espritsqui ne savent pas apprérier les nécessités de la guerre, opposaient à ces incon-
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veniens l'enthousiasme inspiré aux soldats par les rites mystérieux de la secte ; mais ils ne voyaient pas que les mouTemeDs passionnés , qui enfantent parfois des prodiges , sont plus souvent un fHÏncipe de mine dans une ann^ , et que l'ardeur des troupes, invincible si elle est dominée par la discipline et l'obéissance , se perd aveuglément d elle est abandonnée à elle-même. Dans tes conciliabules nocturnes des Carbonari , on soumettait au plus minutieux examen les opinions et les actes des généraux, et , comme c'est l'ordinaire dans les réunions composées de subalternes » on accusait tel of&der de trahison , tel autre de sentimens hostiles à la canse de la liberté. Les chefs prenaient ombrage de cette censure occulte ; la défiance et la division faisaient de grands progrès dans l'armée. Les dangers de cette situation s'a^^X^vërent quand le général Pépé , dont le nom et les services n'avaient pas assez d'éclat pour commander l'adnairation et le respect de troupes bien organisées , se fut livré entièrement an carbonarisme et lui eut apporté l'influence que lui donnait son titre de chef suprême de l'armée. A la vue de ces maux , la junte de gonvemement et les ministres se réunirent pour disenter les moyens d'y remédier, et appelèrent auprès d'eux le directeur de la police, Fasquale Borrelli, homme adroit et fm , qui devait k une longue pratiqne des affaires son expérience en matière d'intrigues. Il ne fallait pas , dit-il , attaquer les Carbonari , mab les surveiller avec soin , épier toutes leurs manœuvres , diriger leurs opinions et leurs actes. Puis il donna de longs détails sur ce qui les concernait, ajoutant que depuis la révolution il suivait cette marche, et pria les aotori-
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ao6 étAt et prétehtioms
tes aupërienres de ne pas couper ou mêler dans ses mains tous les fils dont il s'était emparé, promettastle rétablissement prochain de la tranquillité. Au nombre de ses talens , Borrelli comptait celni de parler avec adresse et iacilité. Il déguisa aisément l'ambition de conserver une des charges les plus importantes de l'État -, les membres de l'assemblée se rangèrent ii son av'u, et un plan insidieux de police devint un système de gouvernement. Des orateurs astucieux et pleins de &coude, qui abusaient unepopnlace ignorante, en professant une liberté sans frein , et publiant des bruits inventés à dessein contre le roi , le vîcaire^énëral et les principaax personnages de l'État, devinrent les chefs du carbonarisme et les moteurs secrets de toutes ses démarches. L'emploi de ces artifices contribua d'abord en effet au rétablissement de la tranquillité ; mais les circonstances changèrent , et vers le déclin du régime constitutionnel, il perdit la chose pub]i<|ue et fut la principale cause de nos désastres.
XVI. La révolution de la Sicile s'était propagée de la ville de Palerme dans tout le val de ce nom et avait gagné le val limitrophe de Girgenti. En Sicile , le mot va/ est synonyme de province, et c'est une expression tirée de la configuration géographique du pays, ^visé en trois vallées principales , qui formaient aotrefcns le même nombre de provinces : quoiqu'il y en ait sept aujourd'hui, chacune d'elles s'appelle encore va/. Les denx vcUs insurgés poussaient les cinq autres à suivre leur exemple , et avaient recours tantôt aux menaces, tantôt aux voies de persuasion ^ mais ceux-ci prenaient
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tine attîludehoslileet rejetaient leurs propositions. Les haines antiques des vieilles cités s' étaient rëreilldes arec force; Syracuse invoquait ses glorieux souvenirs, Messine étalait ses richesses, Palerme s'enorgueillissait do titre de capitale , et on se faisait de toutes parts , entre compatriotes , entre alliés , entre familles , non pas une guerre civile , mais une guerre domestique. Les vah de Girgenti et de Palerme étaient les s^s qui se fti$« sent séparés du gouvernement napolitain; les cinq autres l'avaient reconnu. Le roi nomma donc nn lieu* tenant-général pour y exercer l'autorité en son nom (ce fut le prince de Scaletta), et donna le commandement des forces militaires au général Florestan Pépé, qui se rendit aussitôt k Messine, mais revint subitement dans la capitale après avoir passé quelques jours en Sicile.
Le temps s'écoulait ainsi , et la révolution prêtait chaque jonr de nouvelles forces. La junte suprême de Palerme , dans tout l'orgueil de la souveraineté , envoya des ambassadeurs à I4aples pour traiter avec le gouvernement , de puissance i puissance, et dans l'intérieur elle fabait des lois subversives de la législation ancienne, levait des troupes, nommait des magistrats, exerçait enfin tons les attributs de la puissance souveraine. Mais sa cause était ensanglantée par les honteax excès de l'anarchie, violences au sein de la capitale, brigandages dans les campagnes, déprédationsexercées contre les villes et villages du parti opposé , meurtres et rapines en tous Keux. On ne respecta ni la banque oiî se trouvait en dépôt l'argent des particuliers avec celui de l'État , ni les bibliothèques publiqnes , ni les asiles de la science et de la piété. La même iiireur s'at-
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taqua iiMKstincteraent auï choses divines et humaines pour tout dëtroire. Les ambassadeurs envoyés auprès du roi demandaient la paix ; ils voulaient obtenir, par la voie des négociations , l'accomplissement des vœux de la révolte, c'est-à-dire la séparation du gouvernement sicilien d'avec celui de Naples; mais les deux pays auraient eu la même constitution des certes et le même roi, et auraient été unis ensemble comme États conSédétés. Avant de répondre aux ambassadeurs, on délibéra sur leurs demandes. C'était chose grave qu'uoe lutte sérieuse entre Napies et la Sicile, avec tons les caractères d'une guerre civile, entre deux nations révolutionnées et animées, l'une par le sentiment de ses droits natureb et antiques , l'autre par celui de ses droits actuels, pour de grands intérêts, dans un ordre de choses nouvellement établi , sous un roi irrité , sous des pouvoirs exaspérés et altiers de part et d'autre , avec toutes les passions mobiles et toute la violence des discordes intestines. Il n'est donc pas surprenant que dans le conseil tenu pour délibérer sur les prétentions des Siciliens, les opinions fussent incertaines et la discussion fréquemment interrompue, les conclusions équivoques et douteuses. Voici un des discours prononcés dans cette réunion , qui n'était pas nombreuse.
« La constitution des cortès est inapplicable à deux États séparés quoique sous le même roi , parce que , dans les affaires les plus graves, comme la paix, la guerre, les traités d'alliance , le mariage du souverain , le démembrement du royaume , la volonté du prince a besom de la sanction du parlement. Supposons en effet que, dans une question de œtte importance , l'une des deux
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assemblëes donne sonadhésion , tandis que l'autre refuserait de consentir, quel en serait le résultat? auquel des deux partis s'attacherait le souverain ? que devrait Ëiire le gouvernement? Or faut-il ajouter ici, et ce qui se passe actuellement ne démontre-t-il pas assez bien , qu'il y aurait mille motifs de collision et que le désaccord serait continuel entre les parlemens de deux nations ennemies de tout temps et dont les vieilles haines sont ranimées par des circonstances nouvelles?
« Deux États libres , je dis seulement deux États , car s'il y eo avait plus il en serait autrement , deux États libres ne peuvent pas davantage s'unir en confédération , parce que le moyen de se forcer mutuellanent à l'exécution dupacte fédéral manquerait à un corps politique ainsi composé. U n'y apointrëellementde confédération possible entre deux États ; au fond , c'est une alliance qui se resserre ou se relâche selon les intérêts , le temps, les passions des deux parties.
■ Les ambassadeurs de Païenne demandent donc des choses impossibles , et je pense que si on accédait k leurs prétentions , les Denx-Siciles seraient bientôt en guerre ouverte , ou que la séparation deviendrait complète. Les angoisses de la crise actuelle témoignent suftisamment des dangers de la guerre , et la nature des choses montre encore mieux tout ce que la séparation absolue des deux pays aurait de flineste. Il ressort de la situation respective des deux Siciles que , dans le cas d'une invasion étrangère, le royaume de Naples doit être le rempart de la Sicile, et celle-ci, la citadelle du royaume. Je neveux pas remonterbien haut dans l'histoire-, consultez seulement celle de nos jours. La puissance de
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Napoléon , qui a fait tant de conquêtes et anéanti (mi d'armées, fut arrêtée sur le rivage du Phare , non par les troupes qui défendaient la Sicile , ni par les escadres de l'Angleterre , mais par un détroit de peu d'étendue. Ce sont les fdies du temps , ou , à parler plus sincère-' ment , ce sont nos injustices qui font déurer aux Siciliens leur séparation d'avec le royaume de Naples.
« Que la Sicile jouisse de tous les avantages de la liberté; qu'elle emploie ses trésors dans son intérêt; qu'elle ait son administration, ses tribunaux, sa cour suprême; qu'il y ait entre les deux pays communaaté de législation et d'armée ; qu'il y ait (^alité d'honneurs et de prérogatives pobttques : alors ni l'orgueil de la suprématie, nile sentiment d'une infériorité humitianle, ne briseront les liens formés par la Kiture entre les deux peuples. La Siàle a des besoins plus réels que celui de l'indépendance : il lui reste à etiacer les dernières traces du régime féodal, à supprimer ses riches monastères , à égaliser les impôts et à les mieux asseoir, à ressaisir et libérer les projn-iétés distraites sous le nom de soggio gazioni.
« Mon avis est donc qu'il faut rejeter, comme impraticables et funestes, les prétentions des Siciliens, et traiter avec eux sur les bases raisonnables , justes et avantageuses que je viens d'exposer. C'est le seul moyen de désarmer l'insurrection palennitaine; si elle se perpétue , la responsabilité en pèsera tout entière sur les Maliens , et ne restera plus partagée , comme elle semble l'être aujourd'hui, avec le peuple et le gouvernement napolitain. >
Malgré la force de ces raisons, les ministres du roi.
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EXPÉDITIOn CtMTBB PilLBKHB. 311
fidèles à ses vieilles traditions d'astuce , ne donnèrent & la dépQtatioB de Paleitne que des réponses iadécises et k double sens ; ce n'était ni un consentement ni un refus. Quant aux dispositions du peuple napolitain , jaloux de la liberté pour Ini-méme ou croyant l'aimer, il aspirait ■k dominer sur les autres en maître absolu, et irrité des conditions auxquelles la Sicile prétendait obtenir la paix , il appelait ses demandes un acte d'aodace criminelle et une seconde rébellion pire que la première. Mais si notre orteil nous empédiait de négocier avec lajunte de Palerme, en Sicile l'orgueil de^ cités rivales faisait éclater de nouvelles discordes , et cette passion luneste allait amener de grands désastres et faire verser bien du sang. Les villes qui se détestaient le plus étaient Messine et Palerme, dont les intérêts n'ont rien de commun , et dont la rivalité , qui est sans motifs réels , serait inconcevable , si la haine n'aveuglait les populations. Palerme est la capitale de l'ile , Messine en est la citadelle ; indépendantes l'une de l'autre , chacune d'elles a néanmoins des avantages qui profitent à son ennemie.
Les conseils de la raison n'ayant pas prévalu dans la question agitée entre Naples et la Sicile , les deux gouveraemens et les deux peuples se livrèrent à la plus bontease fureur. Le roi , offensé dans sa puissance, dans le titre dont il se glorifiait, dans son honneur de souverain , dans les possessions de la couronne, voulait faire des provinces rebelles prompte et sévère justice. Ces dispositions à la violence étaient secondées par ses ministres, par la junte, par le peuple tout entier : on prépara une expédition de neuf mille hommes d'infan-
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terie, cinq cents chevaux , un Taisseau de ligne, dent frégates, plusieurs autres petits bâtimens de guerre et armés en course ^ il y avait en outre dans les places de Messine , Trapani et Syracuse, trois autres milleliommes de pied. Tandis qu'on s'occupait à délibérer dans les conseils du roi sur le choix du commandant en chef de cette expédition , la voix du peuple désignait, grâce au prestige de son nom , le général Florestan Pépé , que le gouvernement nomma aussitôt; mais cet officier reculait devant l'honneur du commandement suprême et ne oéda qu'aux instancesdu ministère.
L'expédition mit à la voile sur la fin du mois d'août, et arriva peu de jours après en Sicile. Deux mille hommes d'infanterie, sous les ordres du colonel Costa , furent envoyés dans l'intérieur du pays, afin de ramener à l'obéissance les localités qui avaient embrassé la cause de la révolte , rassurer les populations fidèles , contenir celles dont la foi chancelait. Le général en chef se dirigea sur Paleime par la route la plus directe , à la tête de dix mille soldats; quelques bataillons de milices calabraises et plusieurs détachemens de volontaires siciliens avaient grossi l'armée d'expédition. Les Napolitains furent vainqueurs dans toutes les rencontres, bien qu'inférieurs en nombre, par la supériorité de leur tactique et de leur expérience militaire ; mais les nouvelles de la guerre en Sicile nous parvenaient si incomplètement et si tard , que le peuple , les croyant mauvaises , s'agitait en tumulte. Cette fermentation s'apaisa quand les élections du parlement donnèrent une nouvelle occupation aux esprits.
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XVII. Les citoyens se portèrent en foule aux élections , comme dans les pays qui sont depub long-temps en possession de la liberté ; le zèle du public était infatigable, son jugement sévère. Les premiers choix ne furent pas disputés ; lescandidats s'abstenaient de toute brigue et renfermaient en eux-mêmes le secret de leurs prétenticms et de leurs espérances ; si l'on demandait les suffrages pour soi-même ou pour autrui , ces manœuvres, dénoncées sur-le-champ, devenaient un molif d'exclusion pour le candidat qui en était l'objet. Les opérations des assemblées électorales du premier degré furent donc honorables et indépendantes , mais il n'en fut pas ainsi de celles des second et troisième degrés ; dans quelques provinces où dominait te carbonarisme , on choisit les députés panni les plus ardens sectaires- Cependant le nombre de ces derniers était si faible en comparaison des esprits sages et des bons citoyens , que la première représentation nationale semblait émaner d'un peuple déjà fait à la pratique du régime constitutionnel. Sur soixante-douze députés au parlement napolitain, il y avait dix ecclésiastiques, hait professeurs des sciences , onae magistrats , neuf docteurs (en droit?}, deux fonctionnaires publics , trois négocians , cinq militaires , vingt-quatre propriétaires , et seulement deux gentilshommes. Les collèges électoraux témoignèrent une grande aversion pour la noblesse ancienne , que sur plusieurs points du royaume on empêcha même par des violences coupables d'exercer son droit de suffrage comme le reste des citoyens. C'était à la fois de l'injusticeetderingratitude-, laloin'exclmitpasles nobles, et la noblesse n'existait plus que dans les noms. Et
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(joels noms qoe cenx des Colonoa , des Pignatelli « des Caracciolo , des Serm , de cent antres familles illustres dont le sang a coulé le premier pour la cause de la liberté sous la hache des bourreaux ! Pour achever ce qui regarde la composition du pariemeat , j'ajouterai ici par anticipation que des vingt-quatre représentans nommés par la Sicile huit appartenaient à; ta noblesse, six au clergé, les dix autres à toutes les classes de la société , ce qui prouve combien Les supériorités ecclé' siastiques et fëodales avaient conservé d'em|nre sur le peuple sicilien-
Les élections une fois terminées, les membres du parlement se rendirent dans la capitale du royaume pour le i" octobre , jour auquel était fixée l'ouverture de la session. Çn disait que le roi ddèguerait le viciûregénéral pour cette cérémonie , et ce n'était pas an bruit sans fondement-, car il fallut beaucoup d'efforts et d'ïnr stances de la part du ministre et du prince pour dé^r-i minerlevieoxmonarqueà prendre une résolution différente et faire publier des lettres à l'efiet de dissiper les inquiétudes populaires. D'après un autre bruit qui drculait également , les libéraux auraient eu l'intention de donner au roi une preuve d'auadicownt qui eût été bien servile , en trainaiU eux-mêmes sa voiture. Cette démonstration fut interdite par une ordonnance de pofice qui rassura les esprits , alarmés k la pensée des troubles que produit BOuvont un excès d'enthousiasme et de joie chez la multitnde. On destinait aux séances du parlement la salle Saint-Sébaslieai ; mais on craignit que pour la cérémonie de l'ouverture elle ne fut pas assez vaste, et on disposa en conséquence la grande églive
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ou TÀRLEHEHT.
du Saint-Esprit. Le roi ne devait s'y rendre qu'à onze heures du matin \ les députés , les principaux personnages delà cour et tes premiers olTiciers de l'année , à dix; mais avant les premiers rayons du jour , te peuple inondait ta magnifique rue et les trob places de Tolède j car à l'immense population de la ville s'étaient joints un grand nombre d'habitans des provinces que t'intérét ou la curiosité avait appelés dans la capitale , de toutes les parties, et même les plus reculées, du royaume,
A rtieure dite, le roi, précédé de tous les princes et princesses de sa maison et accompagné du vicaire^gé^ néral , sortit du palais en grande pompe , et parcourut dans toute sa longueur la rue de Tolède avec la lenteur d'une marche solennelle , au milieu des flotâ du peuple et au bruit des acclamations mille fois répétées de U moltitude , qui jetait des fleurs sur ses pas et lâchait soua ses yeux de petits oiseaux , double symbole d'allégresse et de liberté. Ce fut au milieu de cette ivresse générale qu'il arriva dans l'église , oîi il y avait encore autant de spectateurs que l'immense basilique en pouvait con-^ tenir, et oîi régnait néanmoins un si profond silence qu'on l'aurait crue déserte : soit que l'admiration et la Huprise eussent enchaîné toutes les langues , soit que chacan attendît, pour laisser éclater ses sentimens, qn'il eût découvert sur la physionomie du roi les secrets de 8on cœur. Mais quand le roi se montra , les traits de sa %ure exprimaient la joie et ta sérénité ; alors des milliers d'apptaudissemens et de vivats rompirent un silence qui pouvait être mal interprété. Le roi , après avoir salué l'autel , se tourna vers le puHic en te saluant aassi , et prit place sur le trône. Le vicaire-générai
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occupait il gaucfae an siège moins élevé, tandis que les grands de la cour et le général Pépé se tenaient debout autour de lui. Le chevalier Galdi, président du parlement , et le plus âgé des secrétaires s'approchèrent da trône , le premier portant à la main le livre des Évangiles et l'autre une copie de la formule du serment royal. Ferdinand se leva , prit le papier, mit la maio sur le livre sacré et prononça le serment dans cette attitude à haute et intelligible voix. Les cris de Vive le roi! retentirent de nouveau; il y répondît par im salut, et se rassit au milieu des applaudissemens.
Alors commença le discours du président, qui fut très-long , et pendant lequel on vit le roi donner à plusieurs reprises des signes d'assentiment. Après ce discours , le vicaire-général se leva et prit respectueusement des mains de son père un papier qu'il lat à Tas- ' semblée. Ilcontenaitl'expressiondes sentimeusduroi, ses recommandations au parlement , l'énumération des réformes qu'il croyait nécessaires pour améliorer l'acte constitutionnel. Le roi y parlait «ncore des limites du pouvoir de la législature , et de la nécessité de maintenir les prérogatives constitutionnelles de la royauté. C'était un langage loyal où respiraient à chaque ligne la bonne foi et l'amour de la justice. Ensuite le général Pépé résigna publiquement le commandement suprême de l'armée , et reçut du roi une réponse flatteuse. Le duc de Calabre , en sa qualité d'héritier présomptif de ta couronne , adressa aussi k son père un discours inspiré par la tendresse filiale , et dans lequel il n'était question ni du gouvernement , ni de matières politiques , mais seulement de sa reconnaissance et de celle
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de sa famille envers le roi ; néanmoins il y faisait entendre que le respect de la constitution pouvait seul afTermir sa dynastie. Enfin, le roi déclara ouvert le parlement national de l'année i8ao et se retira. Les acclamations retentirent de nouveau , et quoique le vieux monarque fût déjà sorti , les cris de joie et les vivatsseproloDgeaientencoresouslesvoûtes du temple. Mais le ciel , qui était serein dans la matinée , s'était couvert de nuages c[uand le cortège avait quitté le palais; il s'obscurcit encore davantage pendant la céré-: monie, et à l'heure où le roi prononçait son serment de fidélité à la constitution , la pluie tombait k grands flots. C'était un effet du hasard ; mais le vulgaire , tour jours superstitieux, disait que , dans sa prescience de l'avenir, la divinité, irritée du parjure tramé par le roi, avait subitement jeté un voile de ténèbres sur les magnificences de la nature et les splendeurs d'an beau del.
XVin. A la convocation du parlement expirèrent les pouvoirs de la junte, qui était devenue odieuse au peuple , accusateur infatigable de tous les gouvememens ; il lui faisait un cfuae de ses maux , quoique leur principe fût Tiien plus fort que toute la sagesse humaine et toute la science politique du monde. Aussitôt que l'assemblée se fut constituée , elle fixa l'attention du roi ; du vicaire^énéral , des ministres , du parti modéré , des ultra-lUiéraui , qui travaillèrent à en saisir l'esprit, les uns dans l'intérêt de leur pouvoir, les autres en Tue du bien public , ceux-là pour dresser leurs batteries et préparer leurs artifices, d'autres enr
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core pour l'ezploher au profit de leur ambition. Bientdt le pariement dc^lut aux opinions extrêmes : les absolutistes le taxaient de démagogie ; ies' démagogues, de serviïisme ) les ministres , d'indépendanw ingouvernable ; les plus fougueus opposans , de ministëriaJisme. Mais on l'honorait par ces injures, car les hommes qui veulent tenir Je milieu entre les excès de passions contraires se lônt toujours maudire par les unes et par les autres. Ce qu'il fayt observer d'ailleurs , c'est que dans la pratique d'une liberté nouvelle, la franchise du langage dégénérait souvent , par défaut d'habitude, en attaques outrageantes , et que l'orgueil des personnages élevés s'irritait de réfutations et de discussions personnelles qu'ils n'avaient pas la patience de supporter. U est vrai aussi que les députés , fidèles aux traditions parlementaires de la Grande-Bretagne , en confondant mal à propos deux constitutions de génie divers , l'une encore au berceau , l'autre affermie par une longue existence , faisaient de l'opposition an ministère un dogme de la liberté constitutionnelle et le traitaient en ennemi. Le public, aussi neuf que la re. présentation nationale elle-même aux bavardages sans conséquence de la trihune , prenait souvent pour l'opinion du parlement tout entier l'expression d'un vœu téméraire ou une absurdité dans la bouche d'un de ses membres. Tel était ou tel semblait être le parlement napolitain.
Son premier acte fut le changement des noms des provinces , auxquelles on substitua ceux des îtfarses , des Samnites , des Hirpins , et autres dénominations aiitiqnes. Les peuples dont le présent est sans gloire ai^
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SES puiMisas Actes.
ment à rapp^er les grands soaTOnirs de lear passé ; oi^aeilleux qui roagissent d'eux-mêmes , ils étalent ainsi les misères de leur décadence. On proposait chaque jour dans l'assemblée des innovations du même genre , aux applaudissemens de la miJtitude, parce que le nouveau plait à une nation renouvelée. Aussi le pins difficile dans une révolution > quoique la sagesse le commande , c'est de ne pas beaucoup faire. On prétendait changer toute la machine sodale , eous prétexte que les institutions de l'escIaTage ne conviennent pas à un peuple libre ; et c'est ainsi que tombèrent les administrations communale , provindale , des bois et forêts; celles du domaine , des douanes, des ponts et chaussées, étaient menacées àa même sort -, on méditait l'application d'autres systèmes dans l'ordre judiciaire et en nnatière de finances. Un m,oment suffisait pOur détroire le travail de bien des années et le résultat des plus mûres délibérations ^ c'était une rage de tout changer.
Ce goût pour les innovations devint encore plus fort quand les discussions du parlement se ftirent mises, an niveau des opinions que le public admis dans la salle y apportaitchaquejiMir.Eiu' chaque sujet. Dans Icel premières séances, on avait applaudi des tribunes publiques à certains discours ou à l'expression de cei-tainea idées. Les orateurs avaient reçu avec joie ces témoignages de la iàveur populaire , qui étaient chers surtout au président de l'assemblée , parce qu'ils s'adressaient souvent à lui. Mais d'un usage et d'une tolérance on fit hientôt un droit, qui prit nne telle extension, que souvent édauient k la fois dans les mêmes tri^
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bunes des cris d'approbation et des signes de mécontentement, ce qu'on appelait le jugement du pnblic, bien que les tribunes fiissent occupées ordinairement par quelques hommes sans lumières et d'un caractère méprisable. Dans cet état de choses., il sufHt d'une étincelle pour allumer un incendie qui fit de rapides progrès au souffle de ce vent populaire. Un jour qu'on discutait dans le parlement la marche à suivre pour demander au roi la réforme de la. constitution , un député , qui était cependant homme de sens, laissa échapper ces mots : L'assemblée est-elle constituée ou constituante ? sans rien ajouter de plus. Tout ce qu'il y avait d'esprits à intentions douteuses dans le parlement et dans les tribunes s'emparèrent aussitôt de cette expession et la répétèrent. Alors on ne parla plus de réformes , et la question de V assemblée, constituée ou constituante devint l'objet de discussions tumultueuses. Comme les avis étaient partagés , le temps se passait en déclamations qui ne décidaient rien j mais le roi , sa famille , ses mimstres , tous les gens de bien, étaient effrayés au souvenir de la Constituante française , de la Convention qui l'avait suivie, du jugement atroce de Louis XVI et des premières horreurs qui avaient ensanglanté le berceau de la révolution dès l'année 1789.
Survint une autre inquiétude. Le carbonarisme, divisé jusqu'alors en autant de sociétés pour le moins qu'il y a de provinces dans le royaume, s'organisa autrement , de manière k n'en plus former qu'une seule , régie par son propre gouvernement , sous le nom d'assemblée générale, qui se composait des députés de
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SES CASBOITAKI. 2X1
toates les assoàaticms -provinciales. L'assembWe générale ayait à Naples un grand édifice où elle tenait ses séances , des lois , des finances , des magistrats , et un chef suprême qui portait le titre de président. La puissance des Carbonari était si grande, que souvent , sur la demande des ministres , elle assistait l'État , comme par exemple dans l'affaire du rappel des anciens soldats sous les drapeaux , dans le recouvrement des contributions, l'arrestation des déserteurs , la levée des milices, et autres besoins du gouvernement : mais ces secours étaientbien dangereux. Après avoir résigné le commandement suprême des forces militaires , le général Pépë rentra dans la vie privée : ce fut un nouveau malheur pour l'État ; car cet officier, auquel on ne donna point d'autres fonctions , qui ne faisait plus de bruit et n'exerçait plus aucun pouvoir, se donnait comme une preuve vivante de la réaction contre-révolutionnaire. Ses partisans et les factieux en prirent occasion d'exciter des b'oubles ; et le gouvernement te nomma , bien à regret ^ général en cbef de toutes les milices civiques du royaume <, charge nouvelle et immense , aussi dange-^ reuse pour le pouvoir que pour la liberté. Les milices , déjà très-nombreuses , s'accrurent dans une proportion démesurée.
Sur ces entre&ites , le clief de la police , Borrelli , qui était à la fois vice-président du parlement , et , ainsi que je l'ai dit plus baut , dirigeait le carbonarisme par ses agens , voyant de si grandes forces à sa disposition , et , pour le moment , les dignités et les faveurs entre les mains du roi , comme il aurait plus tard, dans le cas d'une nouvelle révolution , le pouvoir de persé-
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233 PKÉTEVDn COMPLOT COXnS LA VIE DU ROI.
CQter et de faire mourir, essaya d'entier dans les boDOee gr&ces des princes et de la iàinille royale enles effrayant pour les rassurer ensuite , moyen qui ne manque jamais son effet sur les caractères pusillanimes. Il feignit un complot tramé par un certain avocat , Paladini , bomme fort exalté, qui .aurait formé, avec plusieurs autres personnes , le projet de se saisir du roi, du duc deCalabre, et de toute la famille royale, pour les conduire à Melfi , place forte de la Basilicate , où il les anraît tenus enfermés , jusqu'à ce que les puissances étrangères eussent reconnu la révolution napolitaine. Boirelli fait donc jeter en prison l'avocat Faladiui et ses prétendus complices , affirme devant le roi que les piè^ ces démontrent bien clairement la réalité du complot , et obtient de la reconnaissance royale une gratification pécuniaire pour prix de son zèle. Les accusés, mis en jugement, sont absous par le tribunal j mais Borrelli persiste , et fait croire au souverain que l'arrêt d'absolution est injuste , et que les magistrats ont cédé k la crainte qu'ils avaient de la vengeance des conspira^ tears. Paladini forma contre Borrelli une plainte en calomnie ; mais voyant peu à peu lliorizon s'obscurcir et l'État menacé de grands dangers , il publia une déclaration positive de son innocence , dans laquelle il affirmait en même temps que .Borrelli était un calomniatenr, à l'effet d'annoncer que , pour ne pas aggraver par des querelles entre citoyens les inquiétudes publiques sur le salut de la patrie , il retirait sa plainte et remetlait l'injure et la faute. Borrelli disait d'autres fois au vicaire- général et au roi qu'on en voulait k leurs jours ; il doublait les gardes, ajoutait aux mesures ordinaires de
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DE L& VILLE DE PlLERME. au}
sûrelé, iaventait ou rapprochail des circonstances den3> ture à rendre le complot vraisemblable , et , au milieu de la nuit , venait â la cour, d'un air triomphant , rassurer des princes timides, et annoncer qu'il n'y avait plus de danger. Le directeur de la police faisait jouer les mêmes ressorts pour se concilier les amis du roi •, et Tommasi , de' Média , Sangro , le duc d'Ascoli , se laissèrent persuader qu'ils lui étaient redevables de la vie.
XlX. Les affaires publiques (étaient dans cette triste situation , quand on reçut k Naples une dépêche consolante du général Florestan Pëpë. Le succès de son expédition paraissait heureux : il avait eu plusieurs engagemens avec les insurgés siciliens, elles avait toujours battus et mis en fuite ; il avait pris leurs drapeaux et leur artillerie, et resserre la révolution dans Païenne. Il occupait avec son arm^ les hauteurs qui dominent cette ville , et pouvait entièrement la priver d'eau ; mais, par ménagement pour la population , il lui en accordait pendant six heures chaque jour. Après avoir eu k soutenir trois combats devant Palerme , il s'ëtait rendu msdtre de la Flora et d'une des portes, la porte Caroline; et rien ne l'empêchait de pénétrer les armes à la main dans la ville ; mais il avait pitié des Falermitains, nos concitoyens , malgré l'égarement de leur révolte , et il attendait d'un moment à l'autre leur soumission volontaire. On approuva la magnanimité du commandant en chef de l'expédition de Sicile , parce qu'elle prouvait sa force , et parce que les peuples at^nirent les actions généreuses comme ils aiment la féroâté. Mais le roi n'était pas content, soit iniMé-
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22^ SOOHISSIOB
rence pour le rëtabliasement d'un pouvoir incertain , soit qu'il désirât secrètement la prolongation de cette résistance contre la révolution victorieuse à Naples. Les nouvelles de la Sicile, qui se succédaient chaque jour, confirmèrent les espérances du général Florestan Pépé ; et , le 1 1 octobre , on reçut à Naples le traité de paix , et le rédt des derniers événeraens de Palerme , que je vais raconter.
Depub que les rebelles étaient renfermés dans la ville, et que tout espoir de faire triompher la cause de l'indépendance était perdu , les chefs de l'insurrection ; qui commençaient à trembler, et ceux de la populace , qui s'étaient enrichis par le pillage, désiraient ëgale-i ment la fin de la guerre , mais n'osaient pas manifester leur désir ; car où le peuple est maître , la sagesse et la rabon ne peuvent pas toujours se iàire entendre impunément, et ce sont les conseils les plus violens qui l'emportent. Le prince Patern6, qui présidait la junte de gouvernement depub la dbgrâce du cardinal Gravina et le départ du prince de Villafranca , s'aperçut de la dbposition universelle des habitans. Biche , de la première noblesse de l'île, octogénaire et goutteux, mais encore jeune d'esprit et de caractère , Paternà , qui connaissait bien le peuple de Palerme, convoqua une assemblée delà multitude surlagrandeplace,etluidit: K Patermitains , Tennemi est ii vos portes , nous en sommes réduits à implorer sa pilié pour avoir de l'eau; nos provisions de vivres sont épubées; la faim, la soif, le fer des assiégeans , nous menacent de mort, pendant que les lamentations de nos femmes , les larmes de nos enfans , les conseils des vieillards , portent le découra-
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SE LA VIt.l.B DE rALEKME. 395
gement dans nos âmea; etje ne serais pas surpris qu'un premier moment , énervés de corps et d'esprit , nous n'en venions à regafdef comme un bonheur de noua livrer à ces Napolitains exécrëa, nous, nos maisons, DOS filles et nos biens. S'il nous reste encore une.étiacelle de vertu , il nous faut recourir à quelque parti extrême ; écoutez-moi :
« L'ennemi nous propose la pais , et puisqu'il nous l'offre , puisqu'il la veut , c'est un motif de la r^ler. J'ai pris un jour de délai avant de, répondre , pouF. délibérer avec vous sur l'état de nos affaires ; et maintenant je vais , moi le premier, voue dire en tonte liberté mon sentiment. Je vous propose de rassembler tous ies jeunes gens de la ville , d'en former une bonne troupe ^ de sortir demain dans la campagne , de fenoer, les portes de la ville en dedans pour nowf^ interdire tout autre moyen de salut que la victoire , d'envdopper Fennetni et de Tattaqoer en flanc et par derrière, tandis que les vieillards et les femmes combattront de deasu? les remparts , et de vaincre ou mourir sur la place lei armes à la main. Noussero&s, jele voisblen d'avance, moins nombreux que l'ennemi ; hous manquerons de son expérience et de sa tacbqùe. militaire -, maàs le courage , Je désespoir, la nécessité , suppléent à tout. Ma vieillesse me permettrait de ne prendre part au combat que de dessus les murs de la ville ; mais .je serai avec TOUS sur le cbamp de babille, et, trop ^ble pour manier les armes j je combattrai de la voix ;j^ vous donnerai l'exemple du courage et de l'énergie.
n Mes canlarades , mes amis , réftéchrasez mùr^nent avant de répondre. Il ne faut pas de résolutions su'
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HniMIâSIOH
bites quand on doit jouer a? vie , son honneur , sa liberté , son avenir. Demain , à la pointe du jour, nous nous réunirons armés sur cette place; et si Dieu, si les saints, protecteurs. et gardiens de cette vi}le, vous ont in^ré la résolution de combattre , nous sortirons guidés par nos célestes protecteurs, et nous combattrons. Je vous aurai proposé, vous déàderce; ^oire ou extermination , noua aurons même destin. »
Après Ces derniers mots, le prince s'éloigna, sans attendre de réponse, auxapplaudissemens de la foule ; pnis l'assemblée se sépara. Le jour n'était pas avancé } il en restait encore un certain noml»^ d'heures , et tonte une nuit pour une réflexion solitaire, froide, qui calme ordinaivement les passions humaines. Qiacun rentra dans le sein de sa famille ^ toutes les mères tit'toutes les feanifê savaient déjii ce que le prince Paterne avait proposé , et s'en affligeaient : on pleura , et les gémissemens ne cessèrent dans l'intérieur des maisons qu'après que les jeunes gens burent juré par les noms les plus .chers et les objets lès plus sacrés de voter le lendemain pour la paix. .
Le lendemain , à l'beure fixée , ta place ^tait couverte de peuple ; et aussitôt qu'on vit arriver le prince Paternà avec des armes et des vétemcns militaires, un cri universel s'éleva des rangs deia foule pour demander la . paix , ;^vant que le piiittce eût ownmenoé à puv 1er.: L'adroit vieillard l'ai^it bien'pr^vu \ et, faisait no geste .pour réclamer le.silenoe,- il s'exprima-w ces termes : a Palermiumis , puisque vous ne voulee pas de la. guerre, nons traiterons de la' paix , et je ne cberohorai.pos b soutenir mes opiak}DS delaveille, quiw-.
SE LA VILLE OE PALERllE. 33^
jourd'hui me semblent funestes, parcelaseul que voue Iè9 «mdunnez. L'ennemi renouvelle lui-même sea in^ stances pour oittenir la pab , ignorant , fort heureusement pour nous, l'état de^cette ville et l'abatt^neotde nos esprits ; mais si nous tardons à entamer les aégodations, il en sera bientôt instruit. La pi^emière nécessité , c'est donc de nous hâter^ Si vous aviez décidé la gaerre, nous Taorions faite aujourd'hui; puisque TOUS voulez la paix , il fiot qae la paix soit condae aujourd'hui. Choisissez des négociateurs habiles, d'une bonne réputation , et , ce qui est encdre plus important , des hommes qui aient entièrement votre 'confiatuK. b- La foïile a'écria : « Le prinûe Patemà ! le prince Paternô ! — ;- Je ne pourrais pas, répondit, le vieillard; après avoir conseillé la guerre, je négocierais mal un traité de pais. » Sa ré»stance ne fît qu'animer )e désir fhi peuple de le voir entreprendre cettenégociationi les cris t-édoablèrent dans te même sens, et on ne v<miut rien entendre avant que le prince eût fiiifeoteoi^ par signes qu'il acceptait. Alors il dit t •• Puisque vons le voulez, je me chargerai de négocier la p«x ; mais donriez^moi trois perfionnes capables d'assister ma faiblesse, et puiS', accordez toute votre eonfianee et dés pleins pouvoirs à vos quatre députés ;ne nom Aàtes pis, & n<aus, l'injure que vous avee déjJi laite unefoisaa prince de Villafrancà , qui était ansoi porteur de parolesdepaix en votre nom et envoyé par -frous, et que votu avez ^rcë de prendre la foite et à déserter son po^ : car il était alors bien dangereux , rappeles-le-vous pour en rougir, de voiis dire la vérité, u Conformément au désir qu'il en avaitexprimé, on adjoignit au prince Paterne
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COHVEKTIOH
le colonel Requesent , un avocat et un troisième personn^e , et, avant de sortir de la ville , ces quatre dé-' put^ firent annoncer au gënëral napcJitain leur prochaine arrivée auprès de lui.
XX. Ce fut pour le gênerai Pépé une nouvelle fort agréable: caril voyait diminuer sesprovisions de guerre î l'armée avait tantôt des vivres en abondance par le pillage , et tantôt elle en manquait par suite du désordre ; les caisses militaires étaient vides , les soldats mëcontens par habitude d'insubordination , et parce qu'on les tenait sous les murs de la ville dans une position où ils recevaient les coupssansles rendre, le camp mal placé, les hauteurs dégarnies, l'investissement tiès-incomplet. T^s montagnards, à la vue de l'inaction desNapolitains, prenant parti pour Palerme , descendaient dans la plaine pour combattre ; d'autres bandes ennemies se formaient sur les den-ières de l'armée -, la force du vent contraignait les vaisseaux de l'expédition à tenir le large loin du camp. En un mot, les vainqueurs étaient plus exposés que les vaincus. Arrivés au camp, les députés de Palerme Y furent honorablement accueillis, et demandèrent à traiter sur le iîacerqui se trouvait dansie port : on y consentit. Le principal négociateur au nom de la cour de Naples était le général Pépé lui-même, qui se fît accompaguer par le général Campana et deux otEciers supérieurs ; ils trouvèrent à bord du Racerles consuls d'Autriche et d'Angleterre , qui devaient servir de témoins. H n'y eut dans toute cette négociation ni le mystère, ni les artifices, ni les subtilités ordinaires; on laissa de côté les formes diplomatiques : ce fut mioins
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DE PALBRME. 5 OCtOBRB. Ï2^
une discussion ou un examen des questions Ji résoudre qu'un ample entretien , et il ne semblait paa qu'il s'a^Xt de l'avenir de deux royaumes- Les députés siciliens faisaient leurs demandes , le général napolitain y accédait, et quelquefois seulement, comme s'il doutait de ses pouvoirs , se demandait à lui-même si la prétention des Siciliens ne trouvait pas un obstacle dans les instructions du gouvernement qu'il annonçait haute-ment ne pas avoir lues. Cependant elles n'étaient pas longues; pour en prendre connaissance il aurait sufli de lire une feuille de papier qui contenait treize articles, dont les dispositions devaient lui servir de guide et de règle dans cette guerre , et qui étaient trop courts pouD effrayer la paresse.
Voici le texte de la convention signée le 5 octobre :
« S. Exe. le lieutenant-général Pépé, commandant les armées en Sicile , et S. Exe. le prince de Paternà , pour assurer et pour rétablir l'ordre et la tranquillité dans la ville de Palerme et les pays qui en ont embrassé la cause, sont convenus des articles suivans :
« 1" Les troupes prendront leurs quartiers hors de la ville , là où S- E. le lieutenant-général commandant croirale plus convenable. Tous les forts et batteries leur seront consignés.
« a," La majorité des votes des Siciliens, légalement convoqués , décidera de l'unité ou de la séparation de la représentation générale du royaume des Deux-Siciles,
n 3° La constitution d'Espagne de i8ia, confirmée par S. M. Catbolique en liio, est adoptée en Sidle, saufles modifications que pourra adopter le parlement unique ou séparé , pour le bien public
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a3o CONVEKTIOH DB PILERME. — 5 OCTOBRE. ^
a 4" Chaque commune nommera un député dans te seul objet , et non pour aucun autre , de faire connaître le vœu public sur la réunion ou la division des parlemens du royaume.
« 5' S. A. R. le prince vicaire-grfndral désignera le lieu où devront se réunir les susdits députas.
u 6' Tous les prisonniers appartenant & l'armée napolitaine dans Palerme feront rendus sur-le-champ à ladite armée , quels que soient d'ailleurs leurs grades et leur nationalité,
M 7* Le parlement unique ou séparé a seul le droit dé faire ou d'abroger les lois ; tant qu'il né sera pas convoqua, les anciennes lois seront observées, tant dans cette capitale que dans le reste de Tîle.
« S. A. R. sera même priée de vouloir bien les modifier dans l'intérêt du peuple avant la rëunion du premier parlement. . .
n 8' Les armes du roi et ses effigies seront replacées.
« 9' Un pariait oubli couvrira le passé, même pour toutes les communes et toutes les personnes qui ontpris part aux événemens pour lesquels l'oubli susdit a été prononcé. En conséquence de quoi les membres com-, posant le» députations qui se trouveraient hors de l'île seront libres d'y retourner s'ils le veulent..
o lo" Une junte choisie parmi les ïrfus honnêtes citoyens gouvernera Palerme prûvisoirement , jusqu'à ce que S. A. R. ait dtMiné ses sauTeraines résolutions^ elle sera présidée par monsieur te prince PaterUo, Le commandant des armées pourra en faire partie '. ■
' Fait à bord du cutter, The Rater, de S. 1^. BritaBnique,
Douze. bvGoogle
LA COKTBNTIOH DV 5 OCTOBBE EST UIHOLÉE. n'il
A peine ce traité filt-ïl tédi%é par écrit , que deux bataillons de troupes napolitaines ,'prt!cédës.(lu prince Patemo, entrèrent dans la : ville. Celui-ci, an milieu de la nïuUitude , donnait k entendre par ses gestes qu'il arait remporte la victoire , et se moquait par signes de ceux avec lesquels il-venait de négoder, en indiquant par une pantomime populaire la ^mplicit^ des Napolitains; il y a'rait.du faux et du vrai. Le peuple ^ partagé entre l'étonnement et l'esp^ranoe , resta calme et ne ditmot; les châteaux, ouverts et sans. déiènseurs , reçurent aussitôt des garnisons napolitaines ; on délivra les priso^kmers, on' désarma une grande partie de la populace , et ks troupes du général Pépé demeurèrent campées hors des murs. C'est ainsi qu'après une durée de quatre-vingts jours fut domptée l'insurrection ou plutôt l'anarchie de Palerme.
XXI. Quand le télégraphe annonça la soumission de celte ville, cm en ressentit une grande joieji Naples ; mais bieDtât ce fut un nouveau motil' d'agitation et d'inquiétude : car ausâitot que la convention eut été publiée , on vit que les conditions de la p?a. accordées par tin traité à la ville rebelle étaient précisément celles que le gouvernement avait refusées aux instances de sesanjbassadeurs^avaotdecommencerla guerre, comme sil'armée napolitaine, au Jieu d'être victorieuse, avait été battue et forcée de capituler. Ce qui ajojita encore au mécontentement public, ce fut une adresse de la ville 4ie Messwe au parlement et au vicaire-général » signée
commandé par M. Charles Thuiiel, dans la rade de Palerme , les octobre 1830.
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23l LA COBVBNTIOH DU 5 OCTOBRE BIT AHNULÉE.
par beaucoup de citoyens notaUes , et qui portait : « L'avantage de l'onioD des deux Sicîles en un seul état n'est compris que par un petit nombre d'esprits éclairés; mais h majorité des Siôliens', qui n'a pas oublié les injures que la cour deNaples lui a fait subir, et qui aime le mot d'indépendance, croit que la liberté consiste d'ans une existence isolée ,.et l'assemblée gén^ raie décrétera bien certainement une séparation désirée par te peuple. Païenne sera donc la cafHtale du nouveau royaume de Sicile ; la vUle reb^e aura triomphé , et nous , habitans d'une cité fidèle , nous serons opprima comme ses ennemis. Si vous souiTrec qu'il «i soit ainsi, bien plus , si vous consacrez vous-même le malheur de la fidélité, qui désormais vous sera fidèle? Et si , vainqueurs de la révolte , vous la couronnez de vos mains , est-il une ville qui désormais craignede se révolter? » Ces vérités, étaient dures et menaçantes. Les Napolitains couraient enfouie par les rues de la capitale, qu'ils faisaient retentir de clameurs coulre le traité du 5 octobre et d'imprécations contre le général qui l'avait signé ; on ne fut pas long-temps à parler de trahison et de vengeance. Lé duc de Cakbre, effrayé par ces manifestations populaires, condamna lui-même le traité, et le ministre Zurlo, qui avait rédigé les instructions du général Pépé , adressa trois messages au parlement pour démontrer que le commandant de l'expédition n'avait pris conseil que de lui-même dans cette affaire et ne s'y était pas conforméàsesordres. Alors, dans une séance du parlement où les tribunes publiques étaient encombrées de spectateurs , le colonel Pépé, membre de l'assemblée , et qui n'avait aucun rapport de famille, de patrie, de
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ESyOI DO GtStSAL GOLLETTl EU SICILE. a33
caractère ni d'opinions avec les deux officiers-g^éraux du même nom, prononça un discours véhément contre la convention de Païenne, demanda son annulation, la mise en jugement de son auteur, que ce tnt le général Florestan Pépéeu le ministre, et l'envoi d'un autre général en Sicile, avec de nouvelles forces , pour réduire les insurgés à l'obéissance. Le parlement adopta ces propositions , qui furent converties en décret par le vicaire-général , popularisèrent le nom de l'orateur, el peu après attirèrent des malheurs sur sa tête.
Le général Pépé, révoqué de son commandement, reçut du roi , en récompense de ses services, la grand'? croix de Saint-Fenïnand , et fut ivès-gracieiwement accueilli par le duc de Calabre, qui lui donna de grands éloges ; et en vérité je ne saurais dire si ces témoignages de faveur étaient sincères ou mensongers , s'ils (étaient inspirés par la. crainte du nom de Pépé ou le désir de se rendre agréable aux Palerroitains , ou, enfin > si ce n'était pas que tous lés embarras du nouvel ordre de choses établi dans le royaume coïncidaient avec la poli-r tique el contentaient.les passions du roi et de son 51s. Le général. Pépé annonça dansime lettre au souverain, rendue publique par la voie de l'impression , qu'il refusait l'honneur de la décoration de Saint-Ferdinand: «Sil'ouvrageétait condamné, disait-il en parlant de la convention du 5 octobre , l'auteur ne pouvait mériter de récompense. » On admira la noblesse de ces sen* timens. Florestan Pépé eut pour successeur, dans le commandement de l'armée de Sicile, le général Colletta , qui , en arrivant à Palerrae , prononça la dissolulion, de la junte de gouvernement , fit sortir les troupes
3^4 KHToi DD atataii. coixettà eh siaLt.
de leur inactton, proscrivit les nosEida et mbans aux cooleurs de la Sicile, effaça toutes les traces d^ la darnièro insurrection. Peu de tetvps après il fit prêter serment h la constitution napolitaine , et nonuner des dépntés au prlement du rojaume-nni dans tontes les localités qui avaient pris part à la niyolte. Ce génëral s'était acquis une réputation de sév^té ; elle s'accrat en Sicile, où il contint le peufde et l'armée. Partisan àe la véritable liberté, de la liberté possible, il poursoÏTait en ennemi les Ëintômes qui en usurpaient le nom, et disait que les impuissaus de son époque étaient encore pires que les destructeurs infatigables du temps de la République frauçaise.'Car oeux-â ûi moins, les premiers venus dans la carrière des révolutions , {Refais de courage et d'énergie , ont leur inexpérience pour excuse et sont absous par leur mort, tandis qae les antres, sourds aux conseils de la raison peudant la prospérité , lâches et souples , dociles à tous les vents de la iortune , n'ont de la liberté que ses vices , une inquiétude sans cesse remuante , l'insubordination et la défiance. Très~ peu de ^ciliens aimèrent le'général Cdlletta; mais il fiit obéi par tous , ce qui dans la position des affaires suIBsait h la sûreté des deux royaumes. Quand la Sicile eut été ainsi pacifiée , le ressentiment des Napolitains s'apaisa, Naselli etChurcbftirentmis en liberté; on ne rechercha point les auteurs-de l'odieuse convention du 5 octobre, inconstance et faiblesse ordinaires aux d^iBO> Craties. Les deux villes qui avaient pris part à l'insurrection nommèrent des députés ; mais sur la oouFvelle qae l'armée autrichienne était sur le point de se mettre en marché contre Naples, ceux-ci, voyant It régime coq-.
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DISPOSITIONS DES PUISSANCES ÂTRiNGÈBES. 335
stitutionnel menacé, retusèient soue divers prétextes les honorables ibnctions de représentant : et l'eeprit d'oppoàtioB manifesté contre le pouvoir établi à Naples, qu'on avait représente d'abord comme universel dans la Sicile, qui se hovjiÊ. ensuite à deux provinces, et puis à une seule ville , se réduisit entîn à neuf per- Eonnea , dont la résistance , accusée d'orgueil et taxée d'aveugle obstination , n'était réellement que de la prudence et de la pusillaniniité.
. XXn. Pendant que toutes ces choses se passaient , nos relations avec les puissances étrangères devenaient de jour en jour moins rassurantes. Les principales cours , la Russie , l' Autriche et la Prusse , étaient décidément hostiles au nouveau gouvernement; la France ne l'avait pas reconnu , l'Angleterre se taisait , et quoique l'Espagne, la Suisse, les Pays-Bas et la Suède l'eussent reconnu formellement, les motifs de crainte l'emportaient sur las espérances contraires. On savait que les sonverains ennemis de la révolution napolitaine se réunissaient à Troppan en congrès , pour délibérer sur les affaires de Naples v on disait qu'une nouvelle armée autrichienne avait passé lès Alpes ^ on voyait chaque jour arriver dans le gojfe des vaisseaux de guerre allais et français, qui stationnaient dans nos parages. Le prince. Ruffo et le prince à,e Castelcicala , ambass^n deurs desDenxrSiciles, le premier à Vienne elle pecond à Paris , refiisèrent d^ prêter serjnent à la monarchie constitutionnelle. Le prince Serra Capriola , qui exerçait les fonctions de ministre en Russie, écrivit au l'oi en particulier : « Votre Majesté m'ordonne de prêtée
