ACTES
de ces causes rëunies , en opposant les prodiges de l'antiqnit^ et de la Grèce moderne ; mais ils ne voient pas que les vertus de la barbarie oe sauraient exister au sein de la civilisation , et qiïe dans nos guerres actuelles , nos années et nos peuples ne se trouvent pas r^uitsàces horribles entremîtes qui ont donné le courage du désespoir à Sagonte , Chio et Afissolongbi.
Les jugemens que la classe vulgaire du peuple portait surla ruine du gouvernement constitutionnel étaientencore plus étroits et empreints déplus de malveillance. A I'entendre,tontn'étiùtque trahison: les générauxavaient trahi, les ministres avaient trahi, le parlement avaittrahi; pour le roi, on ne lui reprochaitrien, noa plus qu'au vicaire-général.Ces bruits étaientsecondés par des hommes qui espéraient ainsi pallier leurs propres feutes , des sectaires lâches ou perfides, des militaires déshonorés par lafiiite, des libéraux et des novatenrspuàllanimes, des députas &ihles et de vils employés subalternes. De cette manière on ne respecta aucun nom illostré par des vertus et des services, et ces jugemens înjnstea subsisteront dans les discoure du peuple et des méchang, ainsi que dans la croyance de ceux qui y ajoutent foi , jusqu'à ce que l'histoire ait la liberté de'procJanrer ta vérité et &ire justice de ces calomnies.
n. Après qu'on eut découvert ou soupçonné les véritables causes des derniers événemeos, on se prit à considérer l'immensité det ruines. Pendant les neuf mois du r^ime constitutioond , les vues équitables du ministère , le talent du parlement , l'habileté du conseil d'État , enfin tout ce qu'il y avait de Ijoo dans l'ea-
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r GonsTiruTionnEL. 309
semUedu gouvernement passait inaperçu, parce qu'oii était absorbé par le bruit de la guerre etdës dissensioDs intérieures ; mai& alors , dans te silence qu'inspirait la crainte de la tyrannie, les ^Napolitains conuqenoèreatà regretter les bonnes lois qu'on venait de détruire i leur niissaiice et la prospérité natioDale étouffée dans soo berceau. .
C'est pourquoi , m'étant proposé de suivre dans les récits de cette histoire Tensanble des sentimens du peuple napolitain, j'ai gardé le silence sur ces lois, lorsqu'elles passaient in^terçues , et je les ai réservées pour en parler au moment où Ton en sentit tonte l'importance , et lorsque tout le monde s'en entretint , en leur donnant de justes regrets.
Le ministère et ie parlement rivalisèrent de zèle pour améliorer les institutions du pays. J'ai rapporté dans le livre précédent les inconvéniens de l'esprit d'innovation ; je vais maintenant en raconter les bienfaits , avec toutie plaisir que j'éprouve à rappeler les actes louaUes' des honunes de bien. Ce fat le due de Campochiaro qui eut le département des affaires étrangères : il lutta d'adresse et d'habileté avec les cabinets étrangers ; mais il n'y a point d'adresse possildfi le où la force vous accable , et il se retira du ministèi^ sans avoir rien obtenu, n fiit remplacé par le duc dél Gallo , qui , dans ses conseils et dans ses actes, se montra aussi habile et aussi fidèle que son prédécesseur. , sans avoir plus de succès. Lorsqu'il accompagna le roi k Laybach , comme lorsqu'il se trouvait au pariement ou au conseil des ministres , dans toutes les affaires graves de l'État, il se déclara toujours pour les avis les plus lilHes et les plus
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hardiB ; pourtant il fat aussi soupçonné de trahison et itUqnë par la calomnie , ce monstre avea^ , finietix , «pli prend naissance parmi la popalace,et qui etf an fl^Q de l'Italie.
Le ministre de la justice était le comte Riociardi , qoi s'était dé]k Hlnstré sons Joiseph et sons Joachim. Comme la réforme des codes n'était pas orgetie y et qa'îl espérait des temps plus caliaes poar ^scnter cliaqne loi , il ne songea qa'ii satisfiûre *ax besoins les pins impérieux de la justice , dont l'action était entravée par h secte des Carbonari . Ayant recomin la gravité de cet toconvâûent , il proposa k denx reprises différentes la fissotution de la secte , mais en Tain : car il fut arrêté dans son projet par la pusillanimité des princes , par la âiblesse et les affections des députés an parlement , et par te nombre et l'influence des sectaires. U proposa ensuite un remaniement dans le personnel de la magistiature : car on grand nombre de ses membres , habitués avx vieilles institutions , n'étaient pas ea haimonie avec le nouvel ordre de choses ; il y en avait aussi qui étaient aSkibUs par l'Age, ou qui, dénués de tout nérite, avaient été nommés par la faveur a« retour des Boarbons. Ricciardi ayant démontré le besoin de la réforme , eu prouva la justice, pmsqae les magistrats étaient encore amovibles et n'occupaient leur charge que d'apris la volonté du r(H: ce qui était d'abord un défaut, ûnn queje l'ai dit ailleurs, devenait alorsun avantage dont on devait user. Il s'appliqua dèsJors à réformer cette partie de la constitution qui donnait au conseil d'État la faculté de nommer les magistrats : U rédamait cette faculté pour le ministre , en laissant toutefois au omseil
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le droit d'approuver on d'infirmer les nomiiutioiis ■, et quoiqu'il parlât il son avantage , la flaochise , les bonnes intentions, la vëradtë , la probité de l'oratenr biomph^ rent de Tenvie etdu sonpçon. Ensuite , pour nommer les magistrats nouveaux ou faire des promotions parmi les anciens , il établit des réglemetis conformes à la liberté, à Tëquité , au Inen public , et aussi infailliUes que peU" vent l'être des jugemens humains. Mais ce qui ikit ht priudpale gloire de ce ministre , c'est d'avoir rétaUi le jury, ancienne institution que nos pères avaient laissée tomber en désuétude. Après avoir éclaircî tous les points douteux , il proposa Je concours des jurés pour les af- &ires ciirainelles , et abandonna à des formes de jugement plus ezpéditives les simples délits ou contrav^i-' tions , sans toutefois causer le moindre préjudice ou le moindre danger aux accusés. En instituant le juiy , il fHÎt les meilleures idées de la législation française, an~ glaise , et surtout américaine ; mais il renchérit encore SOT tontes les lois de ces trois nations, pour donner des garanties & l'accusé ; partialité qui tourne quelquefois au détriment de la justice, mais qui offre des exemples d'indnlgence et de modération propres à développer les vertus civiques et les bonnes mœurs , bien pins que des actes inflexibles de rigueur. Le ministre Troyse succéda an comte Ricciardi , et quoique tressé , et long-temps «nployé sonsU monarchie absolue , il marcha sur les traces de son prédécesseur , eu le surpassant quelquefois dans l'intérêt de la liberté; il montra par-là que c'était avec regret que , dam sa carri^ passée, il avait suivi les erreurs du despotisme.
Le ministre de Tintérieur travailla à omcilier les an-
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cieanes institutions administratives avec celles de ta nouvelle constitution; mais malheuFeuseraent, l'administration municipale trouvait que le ministre penchait trop vers l'abaolutisme , et celui-ci se plaignait de ce que les puissances de la rt^volution donnaient trop d'étendue aux libertés monicipales. Ce double d^ut existait en effet, et produisait {dus d'inconvéniens encore par là discorde et la méfiance qu'inspirait le caractère du comte Zurlo , habitué aux détours du bai^ reau, aux dissimulations ministérielles, et aux ordresdu despotisme. Aussi son ministère fut-il une époque de litiges et d'astuce. Il eut pour successeur le marquis. Auletta, dont l'incapaûté, jointe au défaut de zèle . le porta bientôt ï se retirer. Ce dernier fat remplacé par le chevalier de Thomasis, qui avait autant d'aptitude'que de bonne volonté ; mais le temps lui manqua , et il ne fit rien de mémoraUe au milieu des inquiétudes de k guerre et des secousses de l'État.
Le trésor était en bon état en tSio; mais, par suite de la révolution , plusieurs impôts ayant été supprimés, les revenus diminués , les besoins augmentés , le crédit détrait , on se trouva dans une grande pénurie d'argent. On négocia un emprunt avec des maisons de-Lonr dres et de Paris ; mais le chevalier Macedonio, ministre des finances, trouvant que les conditions en étaient trop onéreuses, interrompit les négociations. Ce ministre depuis long-temps avait fait preuve de patriotisme , et possédait U scienc» gouvernementale et l'économie politique ; mais il avait le tort de se guider invariablement d'après certaines ri^cs, qui , souvent trompeuses dans des temps de calme , h plus forte raison , induisent
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en eirear à des époques de crise et de boùleverseraent. J'ai dëjï dit qa*aa cIieTalier Macedonio succéda h dut de Carignano, qui n'avait aucuoe notioD des sciences que possédait son prédécesseur, et qui de plus, n'^prou? vaut aucune sympatliie pour la liberté, se songeait qu'à son propre bien-^tre. Les besoins et les dangers, se multipliant toujours davantage , et l'emprunt à l'étranger étant devenu in^ssible , on eut recours à un emprunt dans l'intérieur du royaume , à des conditions onéreuses pour le trésor , et plus encore pour les créanciers, auxquels on donnait des effets qui ne pouvaient être mis en drcnlation, attendu qu'Us ne représentaient qu'un crédit , que des espérances éloignées et bien âibles, au milieu de conjonctures ausâ critiques. Cet emprunt devint une taxe forcée, sujet d'une foule de vexations exercées par la police.
La banque de l'État ayant suspendu ses paiemens, il en résulta un autre inconvénient : car le public, voyant le trésor obéré , se souvenant encore des spoliations qu'il avait vu exercer par le passé , et n'ayant aucune confiance dans un minière inhabile , se porta en foule pour retirer les dépôts , «t découvrit un déficit de cinq cent mille ducats , déficit très-ancien et dont on n'avait jamais parlé. Les fonds publics tombèrent aussi, non par infidélité ou par effet d'aucune loi imprudente, mais bien par suite du mauvais état des finances , du discrédit du ministre , et de la position chancelante dn gouvernement.
J'ai dëjà eu plusieurs fois occasion de rapporter, dans le neuvième livre , des ordonnances et des mesures militaires qui n'échappaient pas à l'attention du
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public { je vau maintenaDt rapporter les toi? qu'on fit rdatÎTeineiit au département de la goêrre. En tmpi de paix , l'effectif de l'aimée devait être de trente mille hommes , et sur le pied de goetre , de doquante-demi mille. On deriét , en outre , composer les troupes civiques àp cent quarante mille hommes , divises en trois coips différons , sons le nom d'orbùns , de miUdeos ^. , de légionnaires : les promers , poar veiUer & U sûreté de leur propre ville ; les seconds , pour défendre les provinces , et les derniers , le rojtume. Les proportions entre Ëmtasùns , cavaliers , sapeurs , artilleurs , étaient observées de maniire à former une année Uea constitua, et convenant surtout an royaume des Beux-Sidles. La garde (dénomination de convention dans les armées modernes) devait être conservée , mais de manière k en iaire une récompense et un encouragement pour le mérite , jamais un instrument de despotisme ni un danger pour la liberté. Ce corps, quoi qn'on en dise , est conforme à la nature de nos armées et à l'es-. prit du siècle, à avide de distinctions, pourvu qu'dles aient pour base réalité. On devait recruta les milices soldées par le mode de la conscription, selon les anciennes lois existantes ^ lesmilicesciviqaesdevaieDt être désignées parle sort selon certaines autres conditions, et le mimstre de la guerre proposa une sage loi à cet ^fet , mais elle déplut au géuéral Pépé , qui en proposa une autre moins convenable à la junte du goavemement. Le parlement en aurait cependant corrigé les défeuts , si l'urgence de la guerre eût pcnnis de prendre le temps nécessaire. Arméniens, habillemens , mtmitions , logemens , hôpitaux , tout fut mis
en étal. Les fusils manquaient , et il fbt impossiU» d'eu aciieterà l'ëtranger, an moment où les gouTernemens de l'Europe étaient lignés contre nons ; mais les fabriques da ro>faame , ayant été endooragëes et angmeDtëes, ibnrnirent aux premiers besoins , et étaient en mesure d'en livrer bientdt une [Jos grande quantité. Toutes les forterestes furent restaurées et foitiSées ; on construisit sur les frontières et à l'intérieur de nouTeanx forts , trop nombreux ponr les besoins de l'armée dans une guerre auTerte, et insnffisans pour défendre chaque pays séparément.
On fit de nouvelles lois sur les lycées , l'avancement de l'armée, les blessures et les campagne^ des militaires, et sur les récompenses k accorder aux vétérans et aux invalides : le champ était fermé aux partialités des ministres et des princes ; tout service, tout mérite devait trouver sa récompense.
Les travaux que je viens d'énumérer furent Tceuvre de trob ministres ; mais Carrascosa doit avoir la plus grande part & cette gloire , car presque tout se fît sous son miiùstère. Le ministre Parisi fît une loi en Ëiveur des veuves de militfùres et des orphelins , et une autre concernant le logement des troupes en garnison on de passage. Le ministre CoUetta ne proposa aucone noavelle loi : il se contenta de travailler sur les lois qu'on avaitiàites} il pourvut dans des temps difîicOes à tous les besoins de l'armée et de la guerre; il s'occupa entièrement du rétablissement de la discipline, mais le temps lui manqua.
Le ministère de la marine fut occupé par le chevalier de Thomasis , habile dans les sciences de la politique ,
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de la jurisprudence et de la {^osopfaie, maÎ8|>eu au &it de la guerre. Cependant il auppléa par ses lumiëfes au manque d'expérience sur cette matière , et réussit aussi bien que des hommes exercés dans le métier des armes auraient pu le faire. U exposa au parlement les avantages que l'État retire de la marine et du commerce , en fit conn^tre la situation , et proposa des réformes, des améliorations , des économies. Sa bonne réputation lui valut les éloges du public , et ses actes furent apfJaudb par les hommes de l'art. Ce ministère fut réuni plus tard au ministère de la guerre , et lorsque l'armée se préparait à défendre le jiays , plusieurs bâtimens de guerre flottaient sur nos mers , en causant une admiration générale par la rapidité avec laquelle on avait exécuté les armemens an milieu d'une si grande pénurie..
Dans ses travaux législatif , le parlement mérita de partager la gloire des ministres ; mais pour ce que je vais exposer, il peut s'en attribuer tout le mérite. Lies majorats existaient encore dans les Deux-Sicites : k Ifaples , ils n'avaientpas été abolis par les rtns fiançais , qui , de gré ou de force , se dirigeaient d'après la polir tique de l'empereur Napoléon, ni par Ferdinand , qui regardait ces vieilles institutions comme le soutien de la monarchie absolue ; et en Sicile , bien qu'ils eussent été renverses par la constitution de 1812 , ils avaient été rétablis peu de temps après, en sorte qu'ils étaient en pleine vigueur dans les deux royaumes. Mais une loi de iSsi affranchit les biens sujets aux majorais. Ce fut le député Arcovito qui porta la parole pour la loi.
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TKAVAUX LÉGISLATIFS ITO PARLEMENT. 3l7
■ D'autres lois proposées par le député Natale- abolirent ta féodalitë en Sidie : car , jusqu'en 1 83 1 , nî les exemples des pays les plus civilisés, ni les. lumières du siècle , ni la conduite des seigneurs, ni la constitution même de 181 3, ni plusieurs décrets de
1816 et 1817, n'avaient suffi pour extirperde cettelle le régime féodal ; quoique de nom il eût été aboli jJnùeurs fois, il avait toujours existé de fait dans la propriété; mais alors il fut réellement détruit par les noovelles lois, les mêmes qui eu consommèrent la ruine à Naples sous le roi Joseph et le roi Joachïm. Néanmoins, cette seconde épreuve resta aussi sans succès : car le gouvernement constitutionnel ayant succombé peu -de temps après , la féodalité se rétablit comme par de passé en Sicile. Je crois que les mesures qui avaient suffi à Naples étaient insuffisantes dans cette tle, oti]a fèodalité est plus puissante, les seigneurs pins vénérés, le peuple moins persuadé de l'utilité de la réforme , le gouvernement privé des forces de laconquéte et de l'assistance d'une influence étrangère , comme il en jouissait à Naples en 1808-. Mais quel que fui le résultat de ces lois , On ne peut nier qu'elles eussent été conçues dans des vues louables et philanthropiques;
Une autre loi du parlement réglait l'administration des communes et des provinces. Les lois françaises sUr les rauoiàpalités^ qui sivaient'été introduites sons les rCHS français et conservées' soiis les Bourbons,' étaient trouvées tiïop sévères et laissaient chez les peuples far persuasion qu« leur liberté ne pouvait comporter un' tel système. Aussi la nouvelle loi, d'accordavecropinimlpu' blique, écartait legonvemeiiïent delasph&reninniôipale
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et confitît entièpeaent l'a^isûtratioii txa. effiders âectifs de la localité. C'était tiue &nte grave dam on âède corrompa et dans ua pays où il n'extEte pu one ville ou un boat>; qui m soit dominé par une âN> tion, qui r«np4H:te , non par l'asoendaiit de la vesta (ce qui constituerait noe faenrense influ«pce), mais Uen par Tabos de la force. Le, roi dëwq>prouva cette 1(H. % notre ordre de choses n'eût pas snectanbé, le nunïsLère et le parlement, qui aimaient autant l'ordre que la liberté, auraient Hentât modifié cette loi et l'auFaient rendue sage et bienfaisante; mais on ù'ea eut pas le t«nps. Quant aux finances, bien qu'dles fussent l'objet d'un examen approfondi , on ne fit ancnne loi pour les régir, et l'on se borna à quelques ordonnances provisoires. Le désir de perfectionner le système financier était paralysé par la nature des àrconstances où l'on sa trouvait , par l'imminence de la guerre , par la craints de toucher à une biânche importante de l'administration pour laquelle une faute , une inadvertance, ou mâme le défaut d'opporlntiité d'une booue lot peut produire les plus graves inconvéniens. On réservait donc ce travaiLpour l'année suivante , parce que le parlement eq>érait plus de séourité et moins d'agitatto)! dans l'État. EnatteiKlant, il^emblait se disposer à diminuer les içapôts, &. introduire de l'économie dans l'année , à séparer; les, ciaisses de fwovinces du trésor public, .à rendis la liberté d'administration uu établissemens; publics et à mettre au grand jour les recettes et les dépenses par des comptes rendus et des syndicats.
Cepen^t les améliorations qu'on espérât, ob ne
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pat les obtenir : il fallat an contraire retirer de la ciûsse d'escompte un million de dacats, et vendre pour cinquante mille dacats de revenu les inscriptions que le trésor possédait pour une somme i^ns âeyée. Vemprunt forcé qa*<m avait établi et la vente des biens de l'État ne produisireM que de faiUes ressources. La Sidle d^ait au trésor commun presque la moitié de l'impât annuel. On solda b la maison Torlonia, de Rome, six cent mille ducats empruntés pour les stérile» dépenses du congrès de Vienne ; on tint les engaganens contractés avec les Barbai eaques. Ainsi , en entrantdans le détail de ces dépensée , on peut voir que l'État n'employa que très-peu de favàs pour les événemens du moment ; et cependant il mit en ét^ de défense les forteresses, qui étaient en quelqae sorte abandonnées depuis UD temps immémorial, rassembla de nouvelles anses dan« les nsenaux, et apporta quelque soulagement aux peuples en diminuant l'impât sur le sel , ou en disant opérer des travaux qui tournaient au proltt de la classe h moins aisée. Le ministère des finances qui succéda au gouvem»3ent constitutionnel ne craignit pas d'àvanCer que te dénuement du trésor, la dette de l'État « qui , de huit cent mille ducats en intérêts qu'dle était sont Joachim, se montait en i8^4 ^ trois millions et demi, les impôts augmentés d'un tiers, la pauvreté et les malheurs des particuliers, que tout cela provenait des désordres et des fraudes de la révolution de i8«o. C'est ainsi qu'il lui attribuait les dépenses des congrès de Laybacb et de Vérone , des prodigues dissipations du roi dans ses voyages , des dons qu'il fit à profnùon pour relever la majesté du trône , de l'enUïtien de l'ar-
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m^ autriclneniie pendant quatre ans , et tout Taisent absorbé par l'espionnage, la police et les prisons d'État. Abominables mensonges, qui, relevés à la face de l'univers , en font retomber toute la honte snr leurs auteurs.
Ilmere8teraitàdire,ai je pouvais le aire assez brièvement , tout ce que .fit le pariemeot pour les préparatife de guerre, pour exâter le zèle des citoyens, récompenser la vertu , encourager les espérances . et célébrer non-seulement les actions , mais encore les intentions louables. Le dëpnté Poerio se montra toujours infetigable et prit une part très-active k tous ces travaux du parlement par ses paroles et par ses actes, fl a été bien mal récompensé : car ses bonoraUes services lui ont valu plus tard la captivité, l'exil, des pertes de toute espèce et un ëtat voiân de Vindigeoce ; son nnn seul y a gagné.
De ce que j'ai dit sur le ministère et le parlement , qui étaient les deux pouvoirs actifs de l'État , il résulte qu*an milieu de quelques . comipdpns et de quelques erreurs, on vit s'élever bien des vertus, et qu'au milieu de quelques maux passagers- un bien immense et durable se préparait. Aussi, après la chute decet ordre de choses, la ruine de la liberté et l'imminence de la tyrannie offraient-elles nue bien triste perspective au peuple napolitain. Les hommes les plu$ pervers avaient .regret de leurs trahisons et de leurs félonies-, les indifférens même se reprochaient de n'avoir pas assez Ëiit pour la bonne cause. C'était la vertu tardive qui devenait avec raisoti un instrument de supplice pour la conscienice des coupables.
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LE KOI ACTflftDE SA CONFIA>CK AU F1IIHCE OE CANOSA. 3»!
