CHAPITRE ir

K!ÉTABUSSBHENt DE LA MONAKCBIE ABSOLUE.

m. C'est ainsi que la ville de Naples et tout le royaume s'attendaient à des maux imminens , étaient dqns l'inquif^tude et la consternation. Il n'y avait personne qai , pendant là durée du régime constitutionnel , n'eût iàit ou dit quelque chose en faveur de ce système, les um par opinion ou par entraînement , les autres par crainte ou par ambition^ aussi personne, au milieu de la réaction dont on était menacé, ne pouvait se flatter d'échapper à un délateur ou à un ennemi. Le Toi , irrité , naturellement sourd & la pitié et porté à la vengeance, allait se trouver secondé par une armée étrangère et puissante et par la corruption des mœurs de l'époque ; en sorte que le danger et l'épouvante étaient au comble. On vit fuir d'abord les sectaires le plus en évidence , qui furent suivis d'un grand nombre de citoyens; et de ceux qui restaient, les uns allaient errans parle royaume, Icsautres se cachaient , d'autres enfin se trahissaient en affectant une imprudente sécu- ' rite : tout le monde tremblait.

Le roi discutait alors k Florence avec le prince de

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3au L» SOI iccoRoe si coatikiscs.

Canosa les mesui'es qu'il aurait à prendre pour gouverner )e royaume. Canosa, ftfnâfjee je i'aiâk aiUears , ■vait été exûé en 1816 et s'éuit retiré en Toscane. Il vit, sur son passage 1 le roi se rendant à Laybach, mais sans en recevoir aucune marque de faveur ; il n'en fiit pas de même au retour, car le roi le choisit pour gouverner le royaume et en làire le miaistre de ses rigueurs. Le congrès de Laybach, pour soutenir sa dignité autantque pour avoir égard aux sermens du roi , avait imposé à celui-ci des règles de conduite assez honorables : il devait condamner la révolution de i8ao, déclarer que sa liberté avait été violée , et par conséquent infirmer les actes de cette époque , punir les chefs de l'affaire de MoateSoite , mais en petit nondïre , et aucun de b peine capitale ; poosserles coupables à la Êiite , et les y aider p«ir éviter le scandale des' jugemâos ; faire un remaniement dans l'État ; sa montrer sévère pour l'avoir , clément pour le passé , et couvrir par le silence et ladouceur des erreurs communes auK sujets et aux gouvemans. Mais ce système d'indulgence déplaisait *u prin£e de Canosa, qui, aigrissant le ressentiment du roi , lui conseilla de prier les smvarains du congrès de lui permettre de Be montrer plus sévère. Ferdinand envoya en çSet A Laybach; mais on n'obtempéra pat k sa demande, et on ne changea rien aux mesures d'indulgence adoptées. Plus tard cependant les événemens de Rieti et du Piémont ayant aigri ces mêmes monarques ^ leur ayant donné jAoi de confuince , le roi FenÛnand en obtint ce qu'il demandait, et le piînce de Canosa, heureux de pouvoir exercer sa fureur et un pouvoir sans boi'oes , arrêta les piesurea suivantes :

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kV PRinCE DE CAKOSA. 3a3

Ne laisser impunie ancune erreur, aucune off^ise, pendant 1« long règne de son souverain ; dresser une liste exacte de toutes lei rengeancâs k exercer contre Itx hommes de toutes les époques , à partir des premiers mouremens de 1793 , et en passant k travers les phases de la répnbhqne napolUûne , de la constitution de Sicile , de la domination française et de l'espace de tonpe qui la suivit jusqu'à la révolution de 1 8ao ; punir tout adversaire-de l'absolutisme par la mort, la prison oul'exil; éviter les jugemens , pour ne paa éprouver de lenteurs-, punir promptement et sans autre règle que la volonté du m ou du ministre ; rompre le traité de Casalaosa avec tous les traités ou amnisties qui le précédèrent; et extirper, eu un mot, du royaume de Naples tous les ennemis des trânes.

IV. Un ibouvemeot qui s'opéra en Sicile vint encore aiTermir le prince de Canosa dans sa résolution, en lui persuadant de plus en plus que ce n'est pas par des peines ordinaires , moins encore par les bienfaits et par la clémence , mais seulement par la mort et b destruction des rebelles, qu'onassure l'autorité des rois , qui était selon lai le {dus sûr garant de la tranquillité' des natiotis. A Messine , ville riche et bien armée , les Carbonari ayant aippris la défaite de Rieti, la fuite des armées et l'approche des Autrichiens , se réunirent en grand nombre ; et , pleins d'audace, ils proposèrent de défendre pour leur compte la constitution qu'ils avaient jurée , pourvu que les troncs qui étaient dans la ville s'assotnassent à cette, entreprise et aux dangers qui en étaient ta conséquence. Ces troupes étaient commandées

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324 SOVLÈVEICEHT DE HESSIKE

par le génëral Rossarol , ardent partisan de la liberté ^ et par sod caractère porté aux résolutions extrêmes. C'est il lui qae s'adressa , le aS mars , une députation composée des principaux sectaires ; es général ayant promis l'assistance qu'on lui demandait, on délibéra sur les moyens de l'entreprise , et l'on convînt qu'il en serait le chef. Les soldats devaient naturellement lui obéir par les lois de la discipline , puisqu'il était leur ' général, et les Carbonari se sonmettraient à ses ordres ■ par choix et par l'efFet de leur propre volonté. Comme les sectaires et les soldats étaient les principales forces, ou même les seules qui agiraient dans l'île , l'action serait facile , le succès certain ; les premiers mouvemens serviraient à déterminer ce qu'on devrait taire ultérieurement : car on ne peut pas plus établir à l'avance la marche des révolutions que celle d'un navire au milieu des tempêtes ; c'est au capitaine expérimenté à les diriger. Les conspirateurs ayant communiqué pendant la nuitées plans à tous les sectaires de la ville , chacun attendait avec impatience que le jour vînt permettre de commencer ce soulèvement.

En effet, dès le point du jour, ils commencèrent leurs mouvemens , qui acquirent bientôt une grande importance. On effaça les armes du roi , et on arbora à la place les drapeaux de la secte ^ on abattit les statues du roi , en brisant toutes celles qu'on pouvait. Une de ces statues étant en bronze , et résistant à leurs efforts , on lui fit toute sorte d'outrages ; on la salit de boue , et pour cacher la couronne , on couvrit sa tête d'un vase d'une forme commune et grossière. Le prince de la Scaletta, lieutenant du roi, dut son salut à la

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ET DU GËNËBAL BOBSIROL. SzS

fuite -, les magistrats lipouvantés se tenaieot cachés , et tout le pouvoir était entre les raaius de Rossarol.

Ce général rappela dans une proclamation c^ paroles du sennent du roi : «Sije venais à enfreindre mon serment , od ne devra pas m' obéir , et tout ce que je pourrais faire en contradiction avec ce même serment sera nul et considéré comme non avenu » ; et après avoir déclaré légitimes ces mouvemens du peuple et des soldats, il fit connaître ses desseins et ceux des sectaires, en ajoutant qu'il avait la confiance qu'ils seraient secondés par les habitons de l'île , bénis de Dieu et admirés par le monde. Il ordonna à tontes les troupes de la Sicile de se rassemblera Messine-, il envoya, eu son nom et au nom de la secte, des messages à toutes les villes de 111e et même de la Calabre , pour les engager à se soulever. Mais manquant de prévoyance, et entraîné par l'impétuosité des Carbonari, il ne prit pas toutes' les mesures nécessaires à la guerre et à la direction de la multitude ; de manière que ce monvement ëtait vague et confus , lorsque, exagéré par la voix publique , il parvint aux oreilles du roi , qui discutait à Florence avec son ministre sur les affaires de son royaume.

Cependant les villes de la Sicile, invitées à prendre lesarmes, refasèrent les secours qu'on leur demandait. Parmi les courriers qu'on avait envoyés, les uns furent découverts et arrêtés , d'autres ne remplirent pas leur mission par prudence ou par trabison ; les milices , soit qu'elles n'eussent pas reçu les ordres du général Rossarol , soit qu'elles voulussent obéir à des ordres contraires de leurs chefs immédiats, restèrent dans l'inac-

336 paoscaiBTioH».

tioD. L'ardeur se ralentissait : à Measioe même , an grand n«aJ»e de db^ens se réunireDt'en annea, d'abotd pour knr profve défense, puis p4Nir maim^r l'ordre poblic, et bientôt après pour réprima' rinsurcectioo. Alors les insai^ës se dispersèfent, et cbacwï songeant à sa propre sûreté , les uns s'eoiûreDt , les aatres se cadi^ent. Legén^al- Roasarol, ayant réntsi k s'embarqiier, se reodit en Espagne, où il se battit sans soccès , et à la cfaute da (jouTeroemoDt constitutionnel de ce pays , il se retira en Ânf^t^re , d'mi il partit pouc la Grèce, noa pour y chercher im Ibile mais ponrccwr battEe en favenir de la lUiertë. Arrivé à É^ne, il ttHoba malade et mourut , en laissant anx peuples ravagés de la Grèce trois âls sans ressources, et dont l'âge peu avancé ne leur permit pas même de s'entôlet soos les drapeaux de ce pays.

V. Le roi , après avoir arrêté son plan de gouvernouent, commeoça à gouverner par ses ministres. II pourvutà la sûreté de sa puissance en désarmant les. citoyens, en punissant de mort les )MMrtenrà d'armes quelconques, en licenciant les milices civiques , en défendant toute réunion , même les plus louables et les plus légitimes , telles que les universités , les écoles , les lycées- Il révoqua par une hA les lois du r^^e constitutionnel tant détesté ; mais la puallanîmité des sujets fut encore pins prompte à se soumettre que l'aatorité absolue ne le fut à l'exiger : ils n'eurmilpas la moindre répugnance à détruire l'œuvre de neuf mois de liberté et reprirent tranquillement le joiig délasservitiide.

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PKOscnrtTiOHS. 3^7

Utle simple proclamation depolice, sans aucun jugement, fit coilnaltre les cMtdamnatioiis du gënëral Pëpé el du général Rodsarol , et promettait uae riche récompense poarrarrestation des priWcipaox révfdutionnaires de Montefbrte ; condamnations ou pnMcriptions qui rappelaient des temps déplorables. On cboisit les plus zélés partisans die l'sbstdutisme ponr en former dee juntes appelées d'exanten , parce qu'elles étaient destinées à examiner et à rechercher la vie de tous les officiers etdes'i^us illustres citoyens; juges et jogemens plus affreox les uns que les antres.

n ne se passait pas de jour sans qu'on- entendit la cloche de la justice , dinsi qu'on a coutume de le faire parmi nous lorsqu'un condamné est coinduit à ta mort , afin d'obtenir des prières pour son âme ; et c'était bien souvent pour' de malheureux dét«itears de quelque arme eu de quelque iûsigtae du câi^narisme , condamnés à' mourir par les jUgemens des cours martiales. Sur ces entrefaites, le ministre de la police, prince de Canosa, arriva à Na[des , et voulut s'annoncer au public par un spectacle cniel, oublié du peuple, inconnu de la génération nouvelle , le supplice du fouet. Au milieu du jour, dans la rue popoleose de Tolède, on vit uil cortège nombreux de soldats allemands, ^vî de l'aide du bourreau qui sonnait de la trompette par intervalles , et qui lui-même précédait d'autres soldats et quelques suppôts de la police , entourant un homme monté sur un âne. B n'avait pas de chaussait, ef était vêtu d'une toile grossière jusqu'à la ceinture ; toute la partie supérieure du corps était à nu, avec les poignets étroitement Hés; il portait dans les mains et atitourdu cou

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itO JUKT&S DEXAHEH.

les insignes de la secte , et était couvert d'un bonnet tricolore où l'on voyait ^crit : Carbonaro. Ce mallieu-r reux était suivi de l'exécuteur, qui , toutes les fois que la trompette donnait , le lùstigeait sur les épaules avec un fouet con^tosé de- cordes garnies de clous.; le sang avait rougi les chairs du patient , tandis que son visage pâte et ddÊiit retombait sur sa poitrine : c'était un véritable martyr. La populace , quoique sUencieuse, suivait ce spectacle , que les honnêtes gens fuyaient en dissimulant par prudence la pitié et l'horreur qu'il leur inspirait. On sut que ce carbonaro était un gentilhomme de la province qui, après ce supplice, devait faire quinze aus de galère , non par suite d'un jugement rendu par des magistrats, mais par une sentencç du prince de Canosa , ministre de la police , qui venait d'entrer àMaples. Lesjourssuivan8,ily eutdeui autres exécutiousserablables , si ce n'est que , par une sorte de pudeur, sans doute , on n'y avait pas appelé de soldats étrangers. Ce fîirent les dernières à Naples •■, mais à Salerne, l'iatendant Guarini , voulant imiter le ministre Canosa , fit infliger le fouet à un tailleur qui passait pour Carbonaro et pour libéral; c'était un vieux père de famille,. qui, poiacette fois , était coupable d'avoir manqué de respect à l'intendant, en restant assis à son ouvrage , pendant que ce magistrat passait devant lui en habit d'apparat et entouré de satellites. Dans la province d'Àvellino et dans la Fouille , les cours martiales étaient d'une sévé-r rite extrême ; en Basilicate , la police était plus que partout ailleurs cruelle et violente ) dans les Calabres , c'étaient les crimes et les veageances de partisans qui abondaient ; dans les Abruzzes et dans la Terre de La-

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lUNTBS d'eXAMEH. 32<)

iour , les commandans des corps aatrichiens , defians et portas au mal par leur mauvais entourage , firent aiw . réter un si grand nombre de citoyens , qu'on dut adopter des formes très-expéditives et créer 4es magistrats destinés exclusivement à les juger. Chaque province avait son fléau particulier.

Mais jusque-là on n'avait atteint que des hommes d'une condition obscure, bien qu'ils se fassent rendus célèbres parmi les Carhonari ; bientôt le cercle des vic^ times s'étendit. En effet , après avoir connu la situation morale de la ville, la division des citoyens, la crainte, la patience et la lâcheté du peuple , Je ministre Canosa écrivit au roi qu'il pouvait sévir sans danger , et ayant reçu l'approbation du souverain , il fît arrêter le géuéral Colletta, le général Pedrinelli, le député Borrelli, dont les services de neuf mois n'étaient pas sulTisans pour apaiser la haine invétérée que le roi nourrissait contre lui. Peu de temps après , on arrêta les généraux Arcovito , Colonna , Costa , Russo , les députésPoerio , Pépé , Piccoletti , les conseillers d'État Buzzelli, Rossi , Bruni , et plusieurs magistrats et citoyens célèbres par leurs actionset letu-s vertus. La police désignaitinsidieusemeot plusieurs autres noms , afin qu'on prit la fuite , car elle préférait ce parti au jugement, quand les personnes étaient innocentes. Ce n'est pas qu'elle manquât de juges sans conscience pour' les condamner, si elle eût voulu ; mais elle craignait les injustices trop manifestes , et sans avoir besoin d'en venir là , elle aimait d'autant mieux leur voir prendre la fuite , que, dans la ligue des polices de l'Europe, les fugitifs ne pouvaient guère lui échapper: et puis d'ailleurs , par leur fuite voIqh-

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33o COVRS HiKTIALES.

taire , les hommes tet moins coMpaMes fiiisaient soapçonner que leitr conscience était troubla et charge de crimes , de manière cpi'ib allaient ainsi à l'encontre de l'exil et d« l'infomie. C'est ainsi qu'on diétermrina à fuir le général Carrascosa. Mais qnand on eut découvert ces ruses et ce calcul , les émigratioDS cessèrent ; alors , ne pouvant pas punir en même temps par des jngemens tous ceux qni étaient désignés par la kaine qo'on leur portait , on en écrivit les noms sor des registres k cet effet , en attendant Toecasion favor^le de les poursuivre. La voix publique , peut-être exagérée comme elle Test d'ordinaire à l'égard des pnissans du jour, racontait que plus de qnatre mille noms étaient inscrits sur ces re^strès , dont les pages se remplissaient en outre de jour en jour, grâce aux juntes d'examen. La plus cruelle de ces juntes était celle qui était affectée i l'armée ; le général Sangro , qui la présidait , procédait par des questions semblables : n Aver-vous jamais été Carbonaro? N'avez-vous pas- déserté? Avez -vous commis- quelque autre crime- contre le roi et l'État?» Questions impudentes dans sa bouche, à Itii qui , Car^ bonaro en iSai, avait déserté avec son fils les drapeaux auxquels il avait fait serment de fidélité. De manière que plus d'une fois , l'indignation l'emportant sur là prudence , les militaires interrogés répondaient en démasquant et en confondant ce misérable. Plus tard , cette junte, ainsi que toutes les autres , changea de système -, procédant par des enquêtes mystérieoses, elles eurent (dus de latitude et devinrent plus teiribles encore.

Oh vit se multiplier les délateurs et les espions , nié-

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GOUKa HAItTIAl.Bg. 33 I

tier in£tme qui , donnantninpaDité et des récompenses, était fortreeliercliéicette époquededanger&etde corruption. Uodeceshpnunës infâmes, aortantdel'é^iseaQ mitieude la foule , fbt blessé morteUement , sans qu'on pût savoir quËlle main avait porté le coup. Étant près d'expirer , il réyila le nom de plusieurs personnes qu'il svait injust^nent accusées et fait arrêter ; mais il mo«rut , et ceax qu'il avait justiâiés n'en furent pas moins gardés en prison. Un autre de ces espioss ^ lunumë Avitaja , ayant une de ses conférences habituelles , au miliea de la nuit , avec le ministre Canosa, se leva bMit-àconp- de son siège , et Jkible et chancelant , il lui d^anda éa secours; le ministre, qui était seul, lui ayant prêté son appui , cet homme appuya sa tête suit sou sein et expira dans ses bras '. Événemeos affreux, dont la publicité aggravak encore la tristesse génénde I

VI. On fit une loi pour condamner aux flammes , outre les livres mis. à l'index par le souverain pontife , le catéchisme qu'on avait jusqu'alors enseigné dans les églises, etl'on»inouçades peines gravespourtoutesles personnes chez lesquelles ontrouveraitcesouvrages.Ce catéchisme avait été composé en i8t6 , par les soins du gouvernement, d'après les oeuvres de Bossuet; mais commeon trouva alors dangereux, de mentionner parmi' les devoirs desdtt^ens la défense etl' amour de la-patrie , comne il ne devait plus y avoir à Naples de dtoyens ni de patrie, mais seulement des sujets etua trône, ce livre.

■ C'était uas doute par suite de poisot» qae cjaelqo'nae de sei victimes avait réa»i à lai faire prendre.

[Note du Traducteur.)

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