XIX. Le roi^^nt-^ëappelé ànnnonVeaudoitgcèsÂ
Vérone, le peuple napolitain sentit se ranimer ses espérances d'un gouvernement meiHetH-;espéranoesto^ ours renaissantes et toujours déçues^ Aprte s'être disposé à w voyagé,leroipartitaiimome'ntmémed'uneér«piioinda TésuTe, qui vernissait des torretf^^elave, ^icurcîssait ' t'air paf une j^uie de cendres et agitaitla terre d^^Mi^ tour; mais Ces borreirrs <€t ces dangers font peu d'impression suif tes'NapditiÂDs aceWitamésà cetpeetaele. Le roi Ferdinat^ arriva & Vérone, aveotc«itela:pDmpe que'la famille dés Bourhoris a coutume de ■déployef-en toute occasion , «fîn d'ëbtodir par la magnifioemeJ'A Naplee on île ssvait rien antre chose de oe coogrÀs , si ce [l'est les fêles , les plaisirs et les pMilesses rémpro^
ques que les souveraim licbangeaient entre eux. Ce ue fut qu'au commencement de i8a3 qu'on apprit, parla circnlaire du congrès , adressée aux ambassadeurs de Russie , de Prusse et d'Autriche , que , d'après la demande du roi de Sardaigne , les Aatricbiens allaient évicnn le Piémont , etque dans le royaume des Deux- Sidles , l'armëe d'oocupatÙHi allait ètve réduite de quarante-deux mille à trente mille selon les désirs du roi deNafJes.
Passant aux aflFaires de la Grèce , cette circulaire réprcavait l'iasurrectioa des Grecs contre les Tores , et faisait entendre qne la sainte-alliance aurait déjà en- Tcgré des f<HY»s poor eontenir la légitimité de la Porte , si l'empereur de Russie ne se fut cbargé de condlier les intérte àa trône avec cenx de l'humanité. On parlait enfin del'E^tagne eaindiqtiant la guerre dont on mena> çait ce pays , et en annonçant que les puissances en rappelleraient bimtôt leurs ambassadeurs.
XX. Après la dissolution du C0I^(^è8 de Vérone , le roi se pendit k Vienne. Son âge avancé , ce voyage entrepris au cœur de l'hiver» l'éloignement des plaisiis de la chasse et du pouvoir , des habitudes privées succédant à ses vieilles habitudes de 34>uveraineté eontrac- . tées pendant un long règne, toutes ces particularités faisaient penser qu'il quittait le royaume po\a lûsser es rênes du gouvernement au duc de Calabre , son fils, d'après' une rencmciatîon exigée par lecongrès ; mais ton retom' à Naples fit bientôt tomber ces espérances; U est certain qu'il a été question dans le congrès de Yéfone de cette renonciation et de la séparation du
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A VÉROIIE ET A VIBNTIE. 36l
royaume des Deux-Sîciles ; mais on croit que ces mesures, proposées par l'Autriche , ont été écartées par la France et par l'Angleterre. Le retour du roi occasiona des illumiuationspabliques, des cercles brillansàla cour et des fëtes qui choquaient l'Europe attentive à l'excès de flatterie des sujets et au faste orgueilleux que le roi étalait en présence des misères publiques. E^ prince Rnffo et le général Clari , qui avaient été nommés ministres tout récemment , furent destitués de leur ministère , sans avoir mérité cette di^râce pas plus que la £iveur qui Tavait précédée. Le dievalier de' Médid rentra sincèrement en grâce auprès du roi , qui le combla de faveurs et de puissance.
XXI. Les condamnations ayant discontinué pendant l'absence du roi , le peuple avait cessé d'être en proie à la terreur , lorsque peu de temps après le retour de Ferdinand , on exécuta cinq Carbonari qui , en iSao^ étant sortis d'une taverne en plein état d'ivresse, avaient déployé les enseignes de la .secte et proféré des cris de liberté , en traversant en voiture la ville de La Cava , sans toutefois avoir produit aucun tumulte ni aucun désordre. Cette exécution fut suivie d'une recrudescenoe de sévérité , non que le roi l'eût ordonnée , mais parcequeles ministres et tes ma^trats, connaissant les dispositions du souverain , et ne le voyant nullement penché à la clémence, espéraient pins de faveur et plus de récompense en persécutant les peuples. On était d'autant plus confirmé dans ce système , que la chute du gouvernement constitutionnel espagnol eut lien à cette époque, et mit en évidence , là aussi , les
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Jds RBroun dv koi a haples-
trahisom, les iùites hooteuses , toutes les fà&lestesdeg DovateoFS de notre époque. Puâqu'à Nafdes les soufirancea du peuple et la perreraité du pouvoir fiirent constantes , semblaUes et continues pendant toute la dorée de t'^poque reufannée dans ce livre, il est inutile que j'en poursnive le récit. Sij'en juge par moi-même, l'esprit àa lecteur doit en être fatigué autei;^ qu'affligé ; et comme ce que j'en ai dit suflU pour faire connaUre la .triste situation de ces temips , je vais m'abatemr de rapporter encore des morts , des exils , des faites , des mifières : ces tristes événemensne sont que trop répétés dans<cetté faistoire.
XXH. La fureur des élëmens servit encore k augmenter les désastres de cette année. La vâle de Sala fut agitée par un tremblement de terre ; la même cause détruisit en partie la ville d'ArîgliaaQ -, it Messine , on essuya an ouragan terriUe , accompagné aussi de tremblemens de terre ^ les torrens occasionés par une pluie abondante ravagèrent les camp^nes et renversèrent les maisons , en faisant périr plus de cmt personnes ; les envirtHu de la ville furent teUement encombrés des débris dé la tempête, ^ue l'ancienne surface du sol disparut enAièEement éC Ke montra plus qu'un aride désert , làoù se trouvaieatâesjardins déUdeux et des terres fientiles. PlusieurB halutans de la ville même furent obligés de se téfàptx snr les to^s des maisons, (Juaieurs autres pérûentvoïés par l'inondation; Païenne lïproAiva enooredeiplilf grands ravies.
XXm. Dans l'e^iacc de quelques années , il y «ut
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plusieurs bommes ct^tèbres qui périrent de mort iiatu~ relie. Le gênerai Ambrosio , qui s'était illustre dans les armes et qui comptait sept Uessnres honorables, homme bloquent et fdàn d'érudition , mourut sans recevoir les honneurs dus à son grade et à son nng : il était mal va do roi.
Peu de temps après, mourut aussi un autre général , le duc d'Âscoli, dont on n'a pas oublié la bellé.canduite en i8oi ; mais plus tard en Sicile, sans perdre de 4a puissance, il ternit sa réputation ; à Naples , depuis le retour des Bourbons j usqu'à sa mort , il changea successivement avec les4emps et les événemens politiques , mais toujours ami dévoué an roi , lors même qn'il en &t puni.
On eut à regretter Nicola Pergola , savant mathématicien , auteur de plusieurs ouvrages : il était rempli de modestie et d'humilité chrétienne , au point qu'il Caisait publier sons le '■. nom de ses élèves le résultat de ses propres tiavanz, afin d'ëloigner de lui la céïébnU"c'fcst le plus bel éloge qu'on puisse faire de loi.
On perdit aussi dans ces temps-là Giuseppe Piazri , astronome célèbre qoi honora la ville de Palerme par les découvertes astronomiques qu'il fit en habitant cette viUe. Il reçut ii sa mort les honneurs qu'il méritait ; on lui a élevé en outre une statue en bronze , et l'on 'Se propose de loi ériger un superbe monument.
On vit mourir aussi la princesse Torella , dont je ne parlerais pas si sa mort n'avait pas donné lieu à vtfi aulxe 'événement déploraUe. On portait ses dépouilles mortelles dans le caveau mortuaire de la lamille Caracciolo Torella , où l'on avait vdéposé quelques années aupara-
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3U4 MOKTS DIVERSES.
vant les cendres de Cnslofbro Salicetti , car sa fille était mariée à an membre de cette Emilie. En entrant avec le cortège dans le tombeau , la jeune princesse Caroline Salicetti jeta nn regard donlonreux vers- le cercueil de son père, et ne le retrouvant plus où elle l'avait laissé , elle oublia la cérémonie fiinèbre pour aller parmi les tombeaux en invoquant les cendres qu'elle cherchait en vain. En effet, après les revers de k famille de Napoléon , nn membre de la Ëmûlle Caracàolo (qui n'est pas k coup sûr le piince de Torella actuel', homme d'honneur et incapable d'une telle bassesse), par mépris pour la mémoire de Salicetti , ût enlever ses dépouilles , qui fiirent inhumées ailleurs. Cette malheu* rense jeune femme, s'étant assurée de ce vol sacrilège, tomba sans connaissuice sur le lieu même ,- et lorsqu'elle revint Ji la vie , sa raison était égarée. Depuis , elle a repris son bon sens habituel; mais elle n'en sent que plus profondément une sombre tristesse , eo conservant le souvenir de cette scène doulonreuse.
Tout le monde r^retta à Naples le chirurgien Bruno Amantea , si charitable et bon envers les pauvres, que , quelque célèbre que soit sa réputation d'habile chirurgien , elle est encore surpassée par sa réputation de bonté. La maladie qui l'a conduit au tonabeau a causé une anxiété générale ; sa mort a fait verser bien des pleurs , et ses obsèques ont été suivies par un si grand concours de peiiple qu'il pouvait à peine être contenu dans la longue et large rue de Foria. On mit à la porte de sa modeste maisonuntronc qui portaitces mots : « L'argent des offrandes servira à ériger une cha]ïelle dédite au chirurgien Bruno Amantea qui vient de décéder. »
XOKTS DIVERSES. 365
Mais en pea de temps , au lieud'uQe chapelle , on deva uueéglise sons l'invocation de Sainte-Marie-desOrâces.
Lé docteur Domenico Contagno moarut aussi aiviron à la même époque. Il s'était rendu célèbre par son érudition , son éloquence et ses découvertes dans les sciences médirjdes. Ses funérailles fijrent aussi magnifiques que celles du chirurgien Amantea ; il liit accompagné à sa dernière demeure par tous les médetûns , les savans , les professeurs et les étudians de la "ville. Soh buste en marbre a été inauguré solennellement à l'hôjHtal des Incurables , et une médaille en bronze portàntson effigie est justement révérée dans les académies , les universités , les musées.
La perte de ces hommes de bien fut suivie de celle de deux personnes d'une réputation différente , le che~ valier Vecchioni et le marquis Circello , tous deux ministres du roi , faibles aux jours du danger, orgueilleux dans la prospéjité et toujours pervers. Leurs funérailles fhrent pompeuses et brillantes , mais le cortège était bien frcnd : c'était une perte indifférente; et après leur mort , le mauvais renom de ces deux personnages ne fit qu'augmenter. Plusieurs souverains aussi payèrent leur tribut à la nature \ dans la seule année i8a4t il en monmt cinq , dont deux de la maison de Bourbon , Louis XVŒ , roi de France , et Marie-Louise , duchesse de Lncques , andenne reine d'Étrarie.
XXIV. La mort de tous ces rois, la perte de plusieurs amis , tant de désastres de la nature , tant de maux publics , affectèrent le moral du roi Ferdinand , faible naturellement, et affaibli encore par l'âge et par une re-'
D,a,l,z..bvG00gIe
366 MOHT DU ROI.
ligion qui n'était cbeii lui que de la peur. Quoiqu'ea sa qualité déni, il se crût au-dessus de l'etpèoe bumâne, qu'il tint son peuple pour uo ramas d'esclaves , et'qu'il regardât comme sacrés ses droits sur la vie et les biens de ses sujets , oéanmoins à mesure qu'il approchait desa fin, il se défendait mal contre la crainte d'être obligé de rendre un compte sévère de ses actions devant le bibanal de Dieu. Aussi eut-ii- recours plus que jamais aux pratiques faciles de la dévotion , croyant réparer par \k tout le mal qu'il avait Ëiit. Il ordonna qu'on redouUit d'activité , sans épargner l'ai^^nt , pour que l'églisedeSaiat-Françoisfûtadievée; et se faisant rendre compte des travaux de tous les jouis , souvent il répé' tait avec chagrin qu'il ne verrait jamais achever cette OBUvre, ce qui arriva en effet.
n tomba malade vers la fin de i8x4 > ^^^ légèrement, de manière qu'il reprit bientôt le cours de ses plaisirs, la chasse et les spectacles. L^ soir du 3 janvier idxS , il se coucha après avoir fait uoe partie de jeu et récité ses prières accoutumées. Ordinairement il boonait qodqu'unï Sheures ; dans la mattuéedu 4, l'heure accoutumée s'écoula sans qu'il eût app^év Ou attendit encore. Le garde qui veillait dans la pièce qui précédait la chambre du roi assura l'avoir entendu tousser deux fois vers six heures du matin. Cependant le temps se passait : il était dix heures ; on écouta contre la porte , mais on n'entendit rien. Alors tes gens de service et les médecins qui , sdon les usages de la cowr, étaient présens pour assister au lever du roi , ayant tenu consenl , on décida qu'on entrerait sans étBe appelé. A mesure qu'on avan^it , les soupçons se fôrtifiaLent , surtout
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MORT DU KOI. 36^
lorsqu'on aperçut les couTwtiires et les draps tout dérangés. On trouva le corps da roi si en désordre , qu'il devait avoir-lutté long-temps : en effet, il avait la télé enveloppée dans un des draps et se perdant sons l'oreiller i ses jambe» et ses bras: étaient horriMenient tordus-, sa bouche était ouverte comme pour appe^ leTida secours ou respirer-, son visage était noir et livide, ses yeux onverts et terribles. Aussitôt la nonvelle circule dkns le palais ; tonte la Emilie accourt « ainsi que de nouveaux médecins , qui déclarent que le roi est mort frappé d'une attaque d'apoplexie , ce qui Bal encore confirmé par l'antopsie du corps.
La m<Ht du vo\ de» Denx-^dles , Ferdinand I" , fut proclamée par un édit du roi des Deux-Siciles , François I". Mais peu de temps avant cette proclamation, les Napolitains croyaient que la nouvelle qui s'était répandue dans la ville d'une manière vague et contùse était un snbterfiige inventé par la police , afin de coi^ naitre par les réponses et par 1^ mouvemens de ceux qui l'écoutaient leurs dispositions envers le roi ; aussi évitaient-ils toute rencontre, et, saisis de terreurv ils gardaient un mtwne silence. Depuis , ayant été rassdÉé» par cet édit, ils se preasareot en foule dans tes rues pour ea prendre lecture et cencevaieitt de nouveau l'espoir d'un goave^ement ^os heureux. Il y en eut qui allèrent jusqu'à se prosterner auprès dft la proclamation placardée au milieu d'nnconcoors immense da eitoyens, el , après avoir baisé la terre, ils rendaient liautement des adiongdegrflcesàUieu, en re^jardanlcettemort comme le t«me des maux publics. Mais le nouveau lol réprima ces différentes manifestations de joie , et ayant téoMi^é
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368 icout do not.
une grande atflictioD, pent-étre rc^le, le peuple devint droonspect, et à la cour tous les visages et tous les discours ne respirèrent plus que la douleur. Cependant chez quelques-uns elle était sincère ; le prince de Kuoti était TÏTement affligé : vieil ami du roi et capitaine de ses gardes , il lui avait toujours donné des conseils de paix ou avait du moins gardé un silence signï&tatif ; ce seigneur, en déposant les insignes du commandement aut pieds du nouveau roi, ne put étouffer les sanglots qui l'oppressaient.
Par un testament olographe de 1833 , auquel il avait ajouté quelques autres dispositions deux mois avant sa mort , le roi , conârmant les lois de la succession au trône établies par son père Charles VU , instituait héritier de la couronne son fils François , duc de Calabre 5 il léguait des richesses considérables à son autre fils et à la princesse Florida ; il récompensait tous les gens de sa maison ; il accordait de grandes sommes h l'Église , afin qu'on célébrât des messes pour son âme , et priait son fib de continuer les aumônes qu'il faisait de son vivant. A cette occasion , on apprit qu'il employait à cette destination vingt-quatre mille ducats par an.
Ses Itinérailles furent exactement les mêmes que celles des rois d'Espagne , décrites dans le huitième livre; elles se prolongèrent depuis le 4 jusqu'au 14- Ce ne fiit que ce jour-là qu'il descendit au tombeau des rois de Naples , dans l'église de Sainte-Claire. Ainsi il disparut entièrement de la scène du monde le|même jour où, quatre ans auparavant, il avait accompli son patjure dans le congrès de Laybach, eiiapprêtant la guerre contre son peuple.
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<X>HCLUSIOH. 36q
11 vécut soixantie-seize ans et en rëgna soixantecinq : avantage bien rare pour un souverain, qui peut ainsi gouverner trois générations de son peuple; et puisque les qualités des rois absolus deviennent celles des peuples , moins par la prétendue force de l'exemple que par celle plus puissantede l'ambition, j'esquisserai plus tard un tableau des vices ou des Vertus de la midtitude , en rassemblant les principaux événemens fie la vie de ce pHnce qui se trouvent épars dans les dix livres , ou dont je n'ai pas encore fait mention par défaut d'occasion. Je tâcberai donc, dans un autre moment , d'écrire sa vie avec autant de brièvetù que U comportera la plénitude du sujet.
XXV, Me voici donc arrivé à bout de ma tîclie; en traçant ces dernières lignes, ma main tremble à l'idée de me séparer d'une œuvre à laquelle je suis redevable de tant de consolations qu'elle m'a fournies dans mon exil et dans une vie d'inaction forcée. C'est par ce travail que je soulageais mes maux en exbalant mes plaintes contre le despotisme quiles causait. Si , me livrant à trop d'amertume , je dépassais les bornes de la justice , aussitôt il me rappelait à la vérité , à la modération , et calmait l'excès de mon ressentiment. C'est ce même livre qui me consolait de la pauvreté et de la perspective d'une fin prochaine et prématnrée , par l'espérance de laisser un nom sans tache et de vivre plus long-temps dans le souvenir des générations futures. Aussi je bénis sincèrement mes longoes veilles et la pensée que Dieu m'a inspirée d'écrire cette histoire
Mais mon Ame est restée cruellement froissée par les
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maoi si . nombreux et tontes les misères publiques que j'ai dû retracer. Je ne puis surtout supporter sans un prttfond découragement i'injostice des jugemens du inonde, et particulièrement de l'Italie, à l'égard de mon pays. Je ne saurais donc achever cette histoire sans protester contre cette injostice, en rassemblant ici les faits honorables qui ee trouvent ^pars dans ces dix livres à lagloire du peuple napolitain , le seul en Italie qui conserve le germe d'institutions en harmonie avec la civilisation moderne. ■
C'est à Naples que , powr' la première fois en Italie , on réclama contre la tfrannie de l'Église et la licence du det^ë, qui fiirent réprimées pai^de sages lois, portées hautement parCharles VII, d'après les inspirations du ministre Tanucci et les désirs du peuple.
L'administration de son successeur , Ferdinand IV, avança de plus en plus la civilisation. On abolit le droit delahaquenée , les ofTrandes , les tributs, toutes les marques honteuses du vasselage couBacréês chez n€>3 pères.
Les principes de liberté qui s'âevèrent en France en 1789 ihrent accueillis et répandu» à Naples plus tôt que partout 'ailleurs. Aussi les Tfapolitains expièrent pins tard cette généreuse conduite par des milices sans nombre, ainsi qu'on Fa vu dans le troisième livre de cette histoire.
En méine temps , ce peuple obéissait aux lois , enrichissait' le trésor, grossissait l'aimée, et illustrait les drapeaux' napolitains en Lomfaardie et sur la Méditerranée. Le goilvemement Semblait se plaire à tourmenter une moitié du peuple, et trouvait dans l'autre moitié secours et obéissance.
Une gaerre funeste , entrefuise mal à propos , bouleversa l'État. L'année fut défaite par, les .fautes.de ses oh^, et le' peu|>le éa subit lés foUséqaenceâ ; il fut obligé de se lever en masse , et par une iiouvelle msbnière de faire la guerre , il se préserva de Ja conquête. Le système de guerre des peuplas côotrje les armées pratiqué dans les Abnizzes ^ et j^os tard dans JésCalarbres, a lété imité ensuite par les Espagnols et les Allemands , système honorable toutes ies fois qu'il sera mis en usage pmir soutenir une 'bonne cause.
Cependant , en 1799 , ces inoyens Airent insuffisaps contre les Français , qui , après avoir vaincu les Napo- . litaîns, érigèrent l'État en république. Là plus grande partie de ta nation sVtait année pour soutenir les institutions du pays ; lerëste, en très-petit'nOmbre; défendait la liberté. Oti combattit ainsi Hafis deux camps opposa, les -uns pour leurs droits civiqiues, les autres pour leurs propres croyances, qui sont ehcore des droits chez les peuples. Vxax des deux partis se trompait*, mais la guerre était, des deux calés juste et' hono-r rable.
Plus tard , les amis de la liberté succombèrent, et le monde sait combien on répùtdit de sang et quels hommes on immola.
Vinrent les règnes français, sous lesquels les Napolitains demandèrent et obtinrent toutes l'es garanties civiles compatibles arec'un goiivernem^t semblable à celui de l'Empire. Pendant des dix années , les srmes napolitaines se couvrirent de gloire en Allemagne, en Kussie , en Espagne et en Italie.
En i8i3, peu s'en fallut que l'union itiilienne ne fù
3^9 COHCLDStONi
efTectuée; les destins s'y opposèrent , mais les Napolitains l'aTaient tentée.
L'année suivante, bien qu'alliés de l'Autriche, ils étendaient la domination italienne en Italie et répandaient des germes d'indépendance et d'union.
En i8i5, une armée napolitaine parcourut l'Italie, en déployant les couleurs de la liberté , pour l'engager ■à secouer le jougde l'étranger et devenir libre et unie. Cette entreprise hardie des Napolitains aurait été justifiée par le succès, si les autres peuples avaient eu également soif de liberté. Mats les Etats de Parme, de Modène, de Toscane, se joignirentaux Autrichiens ; les autres États delltalie restèrent dansle silence de la servitude , etla témérilédes Napolitains fut expiée par le sang.
Au moment de la restauration des anciens gouvernemens en i8i5, le seul royaume de Naples en Italie conserva la législation et les institutions françaises ; non que Ferdinand IV respectât cet état de choses comme le plus heureux pour le royaume , mais parce qu'il craignait l'animadversion du peuple.
Cependant ces institutions ne suffirent pas encore à la civilisation napolitaine. En 1 820 , on en adopta de plus libérales, à la suite d'une admirable révolution -y trompé et trahi, le peuple napolitain ne les défendit pas ; sa chute était inévitable , el cette fois on doit lui reprocher d'avoir succombé en liche.
Il n'expia que trop cette faute ; le despotisme succéda à des institutions trop libres. Mais tous les supplices , tous les martyres qu'on lui a fait subir, n'ont pas suffi pour le dompter : c'est un esclave qui frémit et fait encore trembler ses oppresseurs.
COMCLUSION. 3j3
Ainsi, pendant trente ans, cent mille Napolitains ont péri de morts différentes , en faveur des libertés publiques ou par amour pour Iltalie, tandis que les autres États de ce pays insultent aux malheurs des vaincus dans les loisirs de l'esclavage et tendent le cou au joug de l'étranger. Leur lâche et injuste mépris fait présager une longue durée à leur servitude, jusqu'à ce qu'on les tire, presque malgré eux, de cet état de dégi-adation. Je voudrais me tromper; mais, d'après les évéaemens de cette histoire, on peut hardiment avancer cette prédiction, et la vérité en sera un jour reconnue par la postérité , qui ne pourra pas non plus manquer d'accorder au malheureux peuple napolitain quelques louanges et quelques marques de sympathie : stérile récompense qu'on lui refiise de nos jours !
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ËCLAIRCISSËMENS HlâXOIUQUES.
(Voy. p. 89.)
On trouve dans un ouvrage anglais intitulé :
ji tour ihrough the southern , etc.j Voyage dans les provinces méridionales du royaume de Naples , par Rich^d Reppel Craveo , un récit difTérent de la dernière catastrophe de la bande des Vardarellî à Foggia , où M. K. Craven était arrivé le jour même de leur extermination.
Voici, dit-il, les détails qu'oQ me do^na :
« Les restes de la bunde des Vaidavelli s'étaienl pcéseotés le inatio devant le général qui CMnmsodaitàPoggia. I|s faisaient partie des troupes qnc j'avaia vues eo passant , et , au moment où yt travertaîs la place , ^tûent eofjsgés dans une discusûoD viqlwte qui changea bientôt de caractère. Il parait que le géoéral, informé de leni arrivée, avùt donné l'ordre de les inspecter sutsûtât qu'ils swaiimt dans la ville. En com séquepce , ils mirent |Hed à terre et furent paasëa en revue ; puis , après qu'ils eurent donné une ra:pUcatJan satisfaisante de lenr eondwite antérieure , on leur ptescrivit de se rendre à Lucera et d'y attendre de nouvelles instructions. - Mais ils s'y refusèrent positivement , ce qui amena une altercation trè»-vive entre eux et un officier envoyé de la maispn du général , devant laquelle ils étaient rangés ; cet offîciâr. lew représenta vaincsent toute l'imprudence , pouf ne pa» dire la
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^•jli ÉCLtmClSSEMEKS
t^méril^ de leur obstinatiou. Enfin , le général fit dire aux deux chefs de la bande qu'ils eussent à se i-endre auprès de lai , pour lui parler , ce qu'ils ne voulurent pas faire sans leurs armes, déclarant qu'ils ne consentiraient jamais à s'en séparer. On suppose que , dans le cours de cette querelle , la violence de leur langage exalta tellement l'ofEcier , que, menacé du geste pur un de ces hommes, il le poussa rudement en arrière ; sur quoi son compagnon lui tira un coup de carabine , mais il manqua son coup et fitt tué aussitôt par le soldat qui se trouvait de garde à la porte. Ce fut pour les Vardarelli le signal d'une attaque générale ; mais les troupes, qui s'étaient immédiatement rapprochées, y répondirent par une décharge de inoosqueterie qui en tua plusieurs et répandit la consternation dans les rangs de la populace assemblée autour d'eux. Quatre hommes , qui au premier mouvement avaient eu la présence d'esprit de sauter sur levus chevaux , s'échappèrent dans différentes directions, quoique serrés de près par la cavalerie qui leur tira des coups de carabine ; d'autres furent fails prisonniers , mais le reste se sauva précipitamment dans le premier asile qui s'offrit â leurs yeux : c'était un cellier qui n'avait qu'une seule entrée fort étroite , et dans lequel ils pouvaient se défendre quelque teuips. Grâce à k profondeur et à l'obscurité du lieu , il n'était pas fisicile de les y attaquer avec succès ; i^ soldat qui s'était trop appivché de l'ouverture fut étendu mort d'un coup de fuûl, et plusieurs autres furent blessés. Cependant quatre hommes finirent par se rendre , et on sut par eux combien il en restait. Alors pour mettre fin , aussit6t que possible , k la terreur et - à l'agitation que cesévéDemenS avaient occaslonées dans la ville, on renvoya vers leurs compagnons , les mains liées, deux hommes du nombre de ceux qui s'étaient rendas, afin d'engager les autres à suivre cet exemple, e^ pour leur dire que s'ils s'MMtiçaient dans use résistance inu-
D,a,l,zc.bvG00gIe
tile , par la natare de la reti-aite où ils se trouvaient eoTermés, on allumerait à l'orifice de la cave un feu de paille qui les forcerait à se rendre ou les étouiTer&it. Au bout de quelque temps , comme on ne vit point reparaître les malheureux envoyés dans le cellier , la inenace fut mite à ex^utioo , et la soupirail bouclië avec des pierres- Pour se dérober plus vite à l'horreur de leur ûtuation , ces infortunés eurent recours aux dernières ressources du désespoir. Deux heures après , on pénétra dans la cave sans éprouver de résistance, et aux blessures dont leurs cadavres étaient couverts , on vit qu'ila s'étaient mutuellement donné la mort »
Ce récit très-circonstancié, écrit sur les dépositions d'un témoin oculaire de toute cette scène, par un voyageur qui se trouvait à Foggia le jour même de cette sanglante exécution, diffère en plusieurs points de celui de Colletta, et semble de nature à justifier le gouvernement napolitain. Nous ne sommes pas à même de décider laquelle des deux narrations est la plus exacte; mais par respect pour la vérité, quelle qu'elle soit, nous ne pouvions négliger le témoignage du voyageur anglais. Ch' L.
BÊVOLDTION DE SICILE En 1812. (Voy. p. 82.)
Il est à regretter que le plan du général Colletta n'ait point embrassé l'histoire de la Sicile pendant les dix années que la cour de Naples passa sous la protection desarmées anglaises, et qu'il n'ait parlé qu'inci^mment de la mémorable révolution de 1812 , accomplie dans cette Ile par l'influence de
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3^8 ÉCL&IlCISSEHHiS
lord W. BenbDck. G'eGt uiu lacune que nou* u'«staierou pu Ae combler. Los àéwtAo^^femeaa qu'cùgarait ce traTÙl âépasKraicnt de beaucoup les bornes d'«ws Mmple koU , et m^rilciûent plaiàt de forM«r ua ouvmf e «éparé : nais noiu ■TOns quelque! obseivadoni à foùre lur l'état de la Sicile i cette époque.
PlnneBra mnéa «vaut querîDflueDC&aag^jaiae sût éloigné du gonvememeot la reine de Napk», oa. araît cherché à popularner en Angleterre l'idée de taire accorder au peapk sicilien une conaûtnlioD refcéienlatiTe à peu près sembkbte à celle de la Grande-Bretagne. La SicUe éta4tlort«wl administrée ; les Napolitains qui avaient émigré à la suite du roi yétaientenpcawasionde toW le pouv«ir; ilrépuittde grands abus dans toutes les parties du gonreniemeat ; lea Anglais , qui atlacbjûent une grande importaoce au maintien de l'indépendauce siûlienue , pour se conserver une place d'annes en vue de l'Italie et presque des câtes d'Espagne , seutaîent le besoin d'y fonder leur puissance sur quelque grand Inen* fait dans l'ordre politique et de s'assurer ainsi la reconnaissance de la nation. Un homne éclairé et d'oa cartel^ énei^ue, IdmIW. BMtiDck,q«iconpreuitbienGe8grandB intérêts , saisit la premiire occafflon d'opérer en Sicile une révolution complète par rétabUasein«it d'une constitution nouvelle qui mit le pouvoir entre les mains des premien de la noblesse sicilienne.
Cette révolution accomplie , des rivalités dangereuses se manifestèrent ; les esprits ne se trouvèrent généralement pas à la hauteur du nouvel ordre de choses ; on eut de grandes difficultés i vaincre dans la pratique du gpuveruement reptésentatir, et le parti de l'ancienne oour sut exploiter fort habilement ces embarras en. profilant, de l'absence de lord W. Bentinck. Sur ces entrefaites arrivèrent la destruction du grand empire f rançait , )a déclaration de guerre de Joachim
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Marat contre l'Autriche, en 1S15, la bataille Ae Tolentino et la restauration des Boarijons sur le tràne de Naples. Dëjà l'Europe tout entière était irrévocabletnent engagée cUms la réaction contre-révolutionnaire ; on n'était plus en dissidence que sur des intérêts matériels , et leB cinq grandes paissmce» signataires des traités de Vienne combattaient avec la m^e vivacité les principes Itbérnn, dontplsneDrs d'entre elles avaient récemment favorisé le dévdofipement. Dans ces cir- 4:onstances , les intérêts de la liberté sicilienite /orenl abandonnés par l'Angleterre et sncrifîés sans réserve par lord Castlereagh à des considérations d'un orthre sapérieur. Le souvenir des pénibles tiraillemëns qnj avaient signalé le régime constitutionnd , l'indifférence de la niasse de la population sicilienne, les resscntimeas de Ferdinand rV et de son ministère, tout conspirait contre des libertés Irabies par l'étranger, quele roi de Naples ne voulait pas établir eiMleçà du Phare , et dont l'Autriche redontait l'exemple po«r ses Etats italiens. La constitution de Sicile fut abolie , mais par les plus lâches subterfuges , auxquels se prêta le ministre anglais àla cour de Naples, sir W. A'Court.
En 1821 , une discus^on provoquée par lord W. Bentînck s'ouvrit dans le parlement anglais sur ces événemens ; lord Castlereagh s'ï défendit trè»-mal, lui et le représentant de l'Angleterre à Naples ; Mackintosb y exposa très-clairement toutes ces transactions , en dévoila l'esprit , traîna an grand jour cette odieuse politique , écrasa le ministre et son agent souslepoids de leurs propres aveux, des instructionB données, des engagemens pris , des mensonges officiels de leur correspondance. C'est tine question définitivement jugée conU« iord Castlereagh et sir W. A'Court.
Quant au cabinet napolitain , à la tête duquel se uouvait alors le marquis de Gircello , il essaya vainquent de pr^ senter quelques avantages accordés aux Siciliens dans l'acte
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d'union des deux royaumes comme une Lodeniuilé suffisante pour la perte d'une constitution repràientatiTe. En supposant que Ferdinand IV eût allégé l'espèce de contrainte à laquelle il avait cëdé en prouiul^ruant 1s constitution aogloùdliranedelSlî, pour la supprimer quatre ans plus tard, il n'existait aucun motif de ne pas remettre en vigueur celle que tous ses prëdécesseun araient respectée. On ne citerait paxdans le cours entier de toutes ces transactions, depuis l'éloignemeut du roi, au commencement de 1812, jttsqa'à la promulgation du statut de 1 816 , un seul trait qui ne porte l'empreinte de la mauvaise foi la plus odieuse.
Un volume publiéen 1827, sur la Sicile, par uu membie des parlemens sicilietu , donne sur ce point d'histoire des renseignetnens pr^eiix et d'une exactitude incontestable; ils confirment , en ce qiû concerne l'état de la Sicde vers l'année 1810 , le tableau qu'en a tracé l'auteur anglais Leckie , malgré les reproches d'exagération que les fanatiques admirateurs du gouvernement de Ferdinand IV lui ontadressés.
Nous croyons devoir ajouter ici , quoiqu'il s'agisse d'événemens postérieurs , que le général Golletta ne s'accorde pas avec l'auteur d'un Essai sur la révolution de Sicile en 1820 (M. Famin, ex-chancelier du consulat de France à Naples), sur les ciroMistaaces qtù ont déterminé la soumission de Palerme au général Florestau Pépé , en octobre 1 820 , paidculièrement en ce qui est relatif à la conduite du prince de Patemà. Cette dissidence que nous nous bornons à constater, n'ayant ni les moyens , ni la mission de rétabLr la vérité , est d'autant plus siuguUère que les deux auteurs se sont trouvés en position d'être également bien informés, le général CoUetta, comme chef de l'armée napolitaine en Sicile , immédiatement après la soumission de Palerme , et M. Famio ,, comme ayant résidé long-temps à Majdes. Ch' k-
DECLABITION DE LIDTBICBE.
Après une longue suite d'orages politiques , le royaume de Naples fut rendu en 1815, par le secours des arniesautricbiennes, au gouvernemeut paternel deson roi légitime. Les deux parties de la monarchie sicilienne , si loag-teuips séparées, se réunirent de nouveau, et les vœux de tous les amis du bien furent satisfaits par la perspective d'uue paix durable.
Cependant , la dernière époque de la domination étrangère avait réveillé un ennemi intérieur plus dangereux que tout autre pour le repos de la péninsule italienne : il existait dans le royaume de Naples , comme dans d'autres pays de l'Italie , une secte ténébreuse dont les cbefs secrets ne cessaient de méditer la destruc^u de tous les gouvernemens , comme premier pas vers l'exécution du vaste plan qui les occupait. Lorsque Murât, pour se soutenir sur un trône prêt à lui écbapper , eut conçu le projet téméraire de conquérir l'Italie, le désespoir l'engagea k appeler à son secours ces mêmes Carbonari qu'il avait plus d'une fois combattus, et dont les coupables intrigues acquirent dès-lors un poids que , sans cette alliance inespérée, elles n'auraient peut-être jamais obtenu.
La vigilance du gouvernemmt royal , le zèle avec lequel il s'occupa à opérer des améliorations essentielles dans toutes les branches de l'administration, l'aifection générale portée A un souverain dont la bonté paternelle lui avait gagné le coeur de ses sujets , firent échouer, pendant les premières années qui suivirent la restauration , toutes les entreprises de cette secte, et peut-être que, comme tant d'autres associations secrètes , elle serait insensiblement tombée dans l'impuiasance et dans l'onbU , si les événemens dont te royaume
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d'Espagne fut le thlâtre au commencement de l'année 1820 ne lui avaient fait prendre un nouvel essor. Depuis ce motneot elle redoubla d'audace, et, parl'effet contagieux dufanatisme qu'elle sut eiciter, elle augmenta bien tAt tellement en nombre et en influence, que les lois et l'autorité publiqueneAirent plus assez puissantes pour la réprimer. Elle répandit arec une activité infatigable , parmi toutes les classes d'une nation jusque U tranquille et modérée dans ses vœtix, un esprit de mécontentement et d'amertume , des dispositions hostiles contre le gouvememenf et ledésîr passionné des innovations politiques ; elle réussît enfin à corrompre une partie de l'armée : fone de ce moyen, le plus criminel de tous, la secte fit éclater la révolution dans les premiers jours du mois de juillet.
n n'est pas possible de donner un récit plus exact et plus authenUque de cette explosion que celai qui se trouve dans une dépècbe circulaire adressée par le uouTeau ministre des aSaii-es étrangères, le jour mêmequ'il était entré en fonctions, aux agens diplomatiques de Naples auprès des cours étran* gères. B Dans la nuit du 1" au 2, c'est ainsi que s'exprime lextaellement cette dépècbe , la plus grande partie du régiment de cavalerie Royal— Bourbon quitta ses quartiers k Noia, et arbora un drapeau tricolore avec l'iuscription ; P^ive la constitution.' les couleurs étaient celles delà secte des • Carbonari , laquelle depuis long-temps avait entretenu une fermentation dans le royaume et demandait avec instance des formes constitutionnelles.
■ Cette secteavaitfait tant de prosélytes dansl'armée de Sa Majesté, que les troupes chargées de ramener à l'ordre les déserteurs de Nola firent cause commune avec eux. La désertion de ces troupes et de quelques régiinens de la garnison de Naples, des niouvemens simultanés dans les provinces, l'insurrection enfin de quelques chefs de district , prouvèrent
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à Sa Majesté ^ue c'était le vœu da peuple d'obtenir un gouvernemeut constitutionnel. En «inséquence , le roi a publié une proclamatioD annonçant que dans huit jours'il ferait connattre les bases d'une constitution. »
Cette première victoire n'était que leprélnde d'uu att«itat plus décisif. Le lendemain , les chefs de la révolte forcèrent le monarque à proclamer la constitutioii espagnole; et sans aucune autre mesure préparatoire , ils firent prêter à Sa Majesté, aux ministres , aux employés, aux troupes , un serment solennel à cette constitution , qu'au milieu du désordre et de !a terreur on déclara loi fondamentale du royaume.
En signant sa première promesse, le roi avait fait un grand sacrifice à l'agitation des esprits ; et quoique Sa Majesté ne pût point se dissimuler comtnen le projet de former une constitution en huit Jours était irréfléchi et ineiécutaUe , il lui restaitau moinsVespoir défaire succéder à l'cfTcrvescence du moment des résolutions plus oalmes et plus sajes. Mais tout changea de face lorsque , après cette première concession , on vint offrir à' l'«cceptation immédiate du roi un acte rédigé huit ans plus t6t dans un pays étranger , sous des auspices particuUèrement diffîùles et désasn'eax ; acte que ni le roi, ni ses ministres^ ni, à l'exceptioci de quelques conspirateurs, aucun Napolitain ne c<»maissait autmnent que par des extraîtsqu'enavaientdonDésle8Joumaux,etdont, an moment de sa proclamation , il n'existait pas même une n-aducUon k Naples. Cette démarche portait t|«p ouvertement l'empreinte de son origine et des moyens eriminels qui pouvaient seuls la faire réussir , pour que le moindre doute eût pu subsister sur la position du monarque et celle de l'État, Une pardlle proposition, compromettant également la dignité du souverain et les destinées du pays , ne pouvait être arrachée à Sa Majesté que parla violence ou par les menaces ; il ne fallait rien moins que le désir d'empêcher les plus grands malheurs
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et de pT^Tenir les crimes les plus aflreux , pour déterminer le roi à consentir inomenUnëment à une mesure aussi funote. Cette explication d'un événement inexplicable dans toute autre hypothèse >e justifierait d'elle-même, si elle n'était pas d'ailleurs confirmée par des lémoignaj^es irréfragables.
Le f^and coup frappé , et le pouvoir royal en tièremenl détruit , les chefs de la secte et leurs principaux associés , dans les premières scènes de la révolte, s'emparèrent sur-le-champ de la domination exclusive. La résistance que le royaume des Deux— Siciles opposa à leurs entreprises arbitraires fut étouffée dans le sang et sous les ruines. Pour donner à leur uaurpaiion une couleur de légalité , ils créèrent bientôt , sous le titre de parlement national , un inslrumeut qui , dans l'espace de peu de mois, leur servit à renverser tous les droits existans et toutes les bases de l'ordre public , et moyetmant lequel, sans autre pouvoir que leur volonté arbitraire, ils remplacèrent les anciennes lois civiles et politiques des deux royaumes par des insiilutioas inconnues qu'aucuae expérience n'avait sanctionnées, et qui n'étaient pas moins en contradiction avec le caractère qu'avec les besoins de la nation.
Le roi ne pouvant pas regarder comme durable un état de choses aussi peu naturel, persuadé toutefois qu'une opposition intempestive , au lieu d'arrêter les progrès du mal , ue ferait qu'attirer de nouveatix dangers sur sa personne, sa famille et son pays , supporta avec résignation un sort cruel qu'il n'avait point mérité. Tous les hommes éclûrés du pays , la plus grande partie même de ceux qui , séduits par le vain espoir d'un dénouement plus heureux, avaient d'abord favorisé la révolution , convaincus maintenant des effets pernicieux d'un régime que le parti dominateur , sans jamais examiner l'intérêt du pays , avait uniquement établi comme le plus convenable à ses vues particulières , étaient
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condamnés au silence. La masse du peuple , bientôt revenue d'un enihounasme éphémère , affligée de voir ses espérances déçues , et découragée par un pressentiment vague des adversités qui la menaçaient dans l'avenir , attendait avec une inquiétude muette le développement final de la. crise. C'est ainsi que s'explique ce calme apparent sous le voile duquel le parlement, impuissant lui-même, soumis aux volontés d'un petit nombre de despotes préparés à tous les attentats , conduiùt le royaume vers une dissolution inévitable , calme qui n'empêcha pas d'ailleurs que l'anarchie la plus effrénée ne dévorât les deiniera restes de la prospérité publique, et dont le vrai caractère ne pouvait être méconnu d'aucun gouvernement étranger.
Les événemens de Naples avaient produit une vive sensation dans toute l'Italie. Une révolution tramée par des fanatiques obscurs , et consommée par des soldats parjures , qui avait pu en peu de jours priver un roi de sa puissance et de sa liberté , et plonger deux royaumes dans un abîme de désordres , devait par elle-même , et quel que fut son développement ultérieur, inspirer les plus sérieuses appré-, hensions à tous les gouvememens voisins. Les maximes hautement proclamées par les auteurs de cette révolution , la facilité avec laquelle ils les faisaient circuler , par des paroles et par des écrits, dans toutes les parties de l'Italie, le récit journalier de leurs procédés , la confiance toujours croissante de leurs complices étrangers , tout était fait pour aggraver le poids de ces appréhensions. Aucun prince italienne pouvait se cacher que la paix intérieure et la prospérité de ses Etats étaient également menacées par l'exemple et par les résultats d'un bouleversement qui attaquait jusqu'aux fondémens les plus profonds de l'édifice social.
L'empereur avait recoimu , dès le premier moment , que c'en était Ëiit pour long-temps de l'ordre et de la tranquillité
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de l'Italie, « Ut chefs et les AuUenrs d'une révolte qoe rien ne pouTÛt justifier , que riea ne pouvait exemer , allaient impunémcal sacrifies la monarchie rieilienne i letm projets insensés. Sa Majesté Impériale , pénétrée dece qu'elle devait à la conservation et à la sûreté de son onpiie, k la protection de ses peuples fidèles et heurenx , à ses relations aimcaks avec les princes de l'Italie , et à sa position dans le système politique de l'Europe , se h&U. de prendre des mesures pour arrêter les progrès oitérsears des désordres, et pour manifester en même temps sans réserve la marche qu'elle était décidée k suivre à l'égard de la révohition de Naples.
Quelque pénible qu'il fût pour Sa Majesté Impériale d'impos« à ses finances une charge imprévue et conùdà-ahte , à une époque où elle s'était flattée de pouvmr donner toos ses soins k des amélioratioiu iulérienies, et où Vexétuûon constante des plans formés par l'adooimstralioD promettait . les plus heureux résultats, tonte coosidéralion secondaire devait céder au plus sacré de sas devoirs. Dans la situ»tion on l'on se trouvait , le rassemblement d'un corpsd'armée dans les prorincts italîennu étùt une noesiue de la pins haute nécessité ; elle fortieoonmie telle par tontbonme bien pensant en Autriche et en EiH«pe. L'efict salutaire qne cette mesure a eu pour la tranqu^ité des Etait&.voi^ns , celui qu'elle a produit k Naples même , pooi encourager fes amb de l'ordre et pour dérouter ses ennemis, est aujourd'hui unanimement senti dans toute l'étendue de la péninsule italienne.
A la même époque. Sa Majesté s'était rendue JiTroppau, afin de déUbérer avec ses augustes alliés sur une questicm de la plus haute importance , non -seulement pour l'Italie , non-seulement pour la moDarcbic auimUennc , nws pour le salut commun de l'Europe.
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Cei délibérations dc laissèrent heureuEemeiit aucun doute sur la maDière dont toutes les ccnira alliées envisageaient l'origine et le caractère de la rérolation de tapies et les dangers dont elle menaçait d'autres Etats.
Quant aux résolalioiu qu'exigeait un pareil itat de choses , si des coDÙdéralions particulières d'un grawl poids engagèrent le gouTflmement britannique à ue pas partager celles des antres cour», et le cabinet de France à n'y accéder qu'avec des restrictions , l'empereur eut la saliofaction de se trouver entièrement d'accord sur toutes les questions avec les souverains de Russie et de Piiiste , et de se convaincre en même temps que les diifi^rences de poùtton et de marche entre les puissances de l'Enrope n'en amèneraient aucune dans les I>ases de leur alliance et dans l'uniformité générale de leurs principes et de leurs vues.
Les souverains réunis à Troppau , décidés à ne pas reconnaître les changemras que la force et la révolte avaientepérés à NapleSf et à fiUre cesser par des efforts communs les résultats de ses cliangemens, n'en étaient pas moins animés du plus vif désir d'atteîndrscebnt par des voies paclfiqueset avec tous les ménagemens dus A lu pa^» décbiré déjà par tant de convulsions et de calamités. C'est duis cet esprit qu'ils inviteront Sa Majesté napolilaineàse rendra i Laybach, pour y délibérer avec em sur la sitoatioB présente et future de son royaume. Cette invitation fnt appuyée par Sa Majesté le roi de France.
D'après un article de la loi étrangère qui doit régir le royaume des Deuz-Sidles , le monarque ne peut dépasser les frontières de ses Étau tans le co«saitenient dit Parlement.
Le roi , regardant l'invitaiioii des sonvwrains comme un bienfait de la Providence , se soumit à cette humiliante nécessité. Le Parlement consentit, mais il attacha & son con-
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geutement une condition sur l'effet de laquelle les instigateora de cette mesure ne pouvaient se faire aucune illusion , et qui détruisait d'avance les calculs et les TceuE des hommes modérés.
Le Parlement , quoique entièrement au fut des principes des calnnets alliés , imposa au roi le mandat d'inùster sur le miùntien , sans modification , de la constitution établie aujonrd'hiù à Naples , et de mettre celte condition eu avant , comme seul objet et base unique de ses explications avec les puissances alliées. C'est sous de pareils auspices , et ne pouvant plus compter que sur la justice et la sagesse de ses aui;nsles amis , que le roi de Naples se rendit à Laybach.
Dès son arrivée dans cette ville , Sa Majesté eut lieu de se convaincre qu'il serait absolument illusoire de vouloir fonder des propositions quelconques sur des bases irrévocablement rejetées par les souverains alliés. En effet , les monarques déclarèrent à Sa Majesté qu'ils étaient fermement résolusde ne pas laisser subsister le i-égime qu'une faction sans titre et sans pouvoirs avait imposé au royaume des Deux-Siciiespar les mojens les plus criminels , régime incompatible avec la sûreté des pays voisins et avec le maintien de la paix de l'Europe ; que si cet état de choses ne pouvait pas finir comme leurs majestés le désiraient sincèrement et vivement, par un désaveu spontané de la part de ceux qui exerçaient le pouvoir à Naples, il fallait avoir recours à la force des armes; qu'aussitÂt que par l'un ou l'autre moyen le grand obstacle à la paix aurait disparu pour Naples et pour l'ItaUe , les souverains regarderaient leur ouvrage comme accomph ; que ce serait alors au roi seul, éclairé par les conseils des hommes les plus intègres et les plus instruits de son pays , à fonder pour l'avenir la force et la stabilité de son gouvernement sur un régime juste et sage , conforme aux intérêts permanens des deux peuples réunis sous son sceptre , et offrant par là à
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même à tous les états voisiiu une garantie suf&sante de leur sûreté et de leur repos- *
Après des déclarations aussi précises , le roi de Naples ne pouvait se dissimuler que tonte autre question se^trouTant irr^ocabkment écartée, il n'avait plus comme père et protecteur de son peuple qu'une seule tâche à remplir, celle de préserver la majorité loyale et bien intentionnée de ses su-^ jets des calamités et des dangers d'une guerre provoquée par l'aveugle obstination ou l'ambition coupable de quelques individus. C'est dans cette coavictloaqueSaMajestéadressaà son fils, béhtier' présomptif de son trône, une lettre francbe et paternelle, pour loi représenter la gravité des circonstances et la nécessité de £aire tourner au salut du loyanme tous les moyens qui se trouveraient à sa disposition. Les paroles pacifiques du roi furent accompa^ées d'instructions plus explicites données par les cabinets d'Autriche , de Russie et de Prusse à leurs agens diplomatiques à Naples ; et les plénipotentiaires de Sa Majesté le roi de France en adressèrent également au chargé d'aflaires de leur souverain. L'effet de ces importantes démarches va décider de l'avenir prochain du royaume des Deux-Siciles.
Dans cette position des choses , l'armée destinée à accomplir les résolutions arrêtées à Laybach a re;u l'ordre de passer le Pâ et de se porter vers les frontières napolitaines : il répugne à Sa Majesté Impériale de supposer que cette armée puisse rencontrer une résistance sérieuse.
Il n'y a que des ennemis du bien pubhc , des partisans inciu^les d'un système conduisant directement à la ruine totale de la monarchie sicilienne , qui puissent méconnaître ce que, dans les circonstances où cette monarchie se trouve placée aujourd'hui, le devoir envers son souverain et lesalut de ses concitoyens prescrivent k tout guerrier loyal comme à tout homme attaché à sa patrie, La grande masse de la nation, di'-
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Toaée à son monarqac , dégoûtée d'une liberté imaginaire qui ne lui « valu ^e la plus dure tyrannie , ot fatîgiiée d'une eziitence inquiète et précaire , connaîasaot d'ailleurs depuis long-temps tes sentimena justes et bienveillans dont l'empereur est animé , accueillera avec confiance ceux qui , au nom de SaMajesté Impériale «tau nom de ses angu^eiaUiés, viendront lenr offrir paix , amitié et protection . & une auBÛ juste altenteue se réalisait pas, l'arméesauraitsunnuater les difficultés quirartëleraient ; etsi, contre tonales calcnb et contre les vœnx les plus chert des monarques alliés , une entreprise fermée dans les inlenûons les pins pares , et qu'aucun esprit hostile ne dirij^ , dégénérait en guerre formelle , on si la résistance d'iue potion implacaUe se prolongeait â une époque indéfinie , Sa Majesté l'empereur de totMes les Rosiies , tourjonrs fidèle à ses généreux principes, pénétréde la nécessité do lutter cOTitre un mal aussi grave , et guidé par cette amitié noble et constante dont elle vient de donner encore à l'empereur tant de gages précieux , ne tarderait pas à joindre ses forces militaires à celles de l'Autriche.
Dansl'ensemMedes transactions qui viennent d'avoir lieu, les monarques alliés n'ont eu en vtie que le salut des États qullssont appelés à gouverner et lerepoadttmonde. G'estlà toutle secret de leur politique. Aucune autre pensée, aucune autre question n'a trouvé place dans les délib^ations «Je leurs cabinets. L'inviolabilité de tous les droits établis, l'indépendance de tous les gouvemenena légitimes, l'intégrité d« toutes leurs possessions , telles sont les bases dont leurs résolutions ne s'écortertMit jamais. Lés monarques seraient au comble de leurs v«nix et amplement récompensés de leurs efforts, s'il éuit possible d'assurer sur ces mêmes bases la tranquillité au sein des États , les droit* des tràpes , la vraie liberté et la prospérité des peuples ^ biens sans lesquels la paix extérieure elle-même ne saurait avoir ni paix ni durée.
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Ils béairaient le moment oi\, affranchis de toute autre sollicitude , ils pourraieat exclusivement consacrer au bonheur de leurs sujets tout ce que le Ciel leur a conféré de moyeni et de pouvoir.
