I ROI 1 NAPLES
fîit proscrit , et l'effet suivit bientôt la menace : car on fit une perquisition nocturne dans plusieurs maisons , et ayant trouve plusieurs des ouvrages prohibés , on tnùua en prison les personnes qui les possédaient , et les livres furentbrijlés sur la place Médina, par la maindes sbires, tandis qu'un crieur public annonçait bautement ce honteux exploit. CeslivresétaientleCatéchisine,la Doctrine chrétienne, lesDevoirs sociaux, elles oeuvresde Voltaire, de Rousseau et de Montesquieu. Alors chacun , averti du danger par ce qui venait de se passer , retrancha de sa bibliothèque une foule de livres, souvent même les meilleurs , les plus instructif et les plus utiles. Un an plus tard , on ajouta à la censure des livres étrangers un droit si exorbitant , qu'il en empêchait l'entrée dans le royaume. Alors les libraires ruinés , démontrant comment ce droit trop élevé avait diminué le revenu du trésor , demandèrent l'abolition de cette loi au ministre de' Médici , qui déclara que cet impôt n'avait pas pour but l'accroissement des finances , mais bien l'iguorance du peuple ; de manière que leurs argumens étaient ainsi en iaveur de la loi. Telle était la naïve impudence des hommes de cette époque.
Vn. La ville de IVaples était ainsi dans la désolation , lorsque le roi y fit son entrée avec une pompeuse solennité , au milieu des fêtes préparées par la flatterie et par lacrainte. La magistrature, la municipalité, l'université, les académies, adressèrent des discours au roi pour le féliciter de son retour et exalter sa justice et sa bonté; ils l'appelaient le père de son peuple et allaientjusqu'klvii adresser des louanges qui faisaient allusion à son manque
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EC EXCEPTIOMS. i'i'i
Àe foi et à son parjure. Ce souverain ne fut pas plus tôt arrivé qu'il confia au clergé l'instruction publique ; il accorda aux jésuites leurs richesses et leur ancienne faveur, et institua des dons et des pensions en iàveur de plusieurs monastères ou autres sociétés religieuses. En même temps il secondait ses lois par son exemple ; car, accompagné des princes de sa maison , des courti^ sans et des ministres, il assistait dévotement à la messe et aux offices , lors même que ces cérémonies religieuses se faisaient sans aucune solennité et dans les jours ordinaires. Ffe se bornant pas au précepte et à l'exemple, il ajouta des peines et des récompenses, en destituant de leur emploi ceux qui se montraient libres penseurs, et en donnant des places et des honneurs à ceux qui suivaient fidèlement et avec ostentation les cérémonies de l'Eglise. Ainsi la religion , qui chez nos pères était une affaire de conscience, devint un objet de spéculation et n'offrit plus que déception et hypocrisie : c'est la dernière dégradation morale.
Vin. Parmi les militaires et les Carbonari de Monteforte, quelques-uns prirent la fuite, ainsi que je l'ai déjà dit ; d'autres restaient tranquilles et insouçîans , et n'étaient déterminés à la fuite ni par les manèges de la police , ni par la captivité des derniers boi^mes de ce mouvemer^t dont ils .étaient les premiers. Le roi aurait voulu éviter le jugement pour ne pas offrir au public et enregistrer des faits peu convenables à la dignité de la couronne; mais il ne pouvait pas dissimuler des fautes . si graves sans perdre la faculté de punir celles qui étaient moins importantes. C'est pourquoi, Élisant
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334 CAIBORAKI
un dernier essai , il publia , le 3o mai , jour de sa fëte , un ^t par lequel il pardonnait les crimes de la rérolution , mais qu'il ne comprenait pas dans cette amnistie les militaires et les Carbonari qui avaient campé à Monteforte. Cependant tous les soins que le roi prenait pour les engager à fiiir du royaume étaient pour eus une raison d'y rester; enfin le ressentiment et la politique de Ferdinand l'emportant sur là pudeur, ils forent tous arrêtés le même jour, et l'édit ainsi que l'amnistie furent violés. On commença le jugement des aocnsés de Monteforte.
On vit de jour en jour se multiplier lés causes et les effetsde la Eévérit^ dn roi. Des bandes nombreuses de libéraux parcouraient les provinces par esprit de sédition, non moins qae pour se d^endre contre les persécutions de la police. La plupart, riches et pnissans, étaient des officiers des milices ou des principaux cheÊ des Carbonari i de manière qu'ils entraînaient avec eux un grand nombre d'amis et de partisans : ils possédaient des armes , de l'argent , la connaissance des lieux , et tous les moyens de soutenir une longue guerre âvile. Le capitaine Venite, le capitaine Corrado, le major PoCTio , le colonel Valiante et autres chefs , se tenaient armés dans les campagnes ou dans les petits bourgs , quelquefois même dans les villes ; ils ne reconnaissMent pas l'autorité du gouvernement , et commatMlaient aus. populations , mais sans commettre aucune vexation, et n'ayant d'autre but que le triomphe de la liberté. Un jour, le capitaine Venite avec ses partisans , après avoir célébré les cérémonies de la secte , attaqua Laurenzana , grande ville de la Basilicale ; ils mirent en fuite les
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nms LES PKOVIHCES. 335
troupes qui gardaient ]«s piisoiiB, pour délivrer un sectaire-, mais ils i«iusèiie»t la liberté aux antres prisonniers, fiaroe qu'ils ne voulaient pas dei criminels pour associa. Après Eoa succès de Launenzana , le capitaine Venite attaqua pendant nne nuit les prisons de la ville de Calv«Uo , et en fit aussi sortir on- moifie , fri Luigi da C^vdlo , qui faisait ëgUement partie de la secte. U y avait près de la prison un honune dont on s'était assure en l'attachant , parce que dans cette attaque, s' étant trouvëparmi lessec^res, on avait voulu le retenir par mesure de prudence , qucnqu'on ne l'eât pas reconnu pour ennemi. TA Luigi, encore vétùdes habits de l'ordre de saint François , demande des armes, et en ayant obtenu, il s'élance contre le malheureux qu'on avait ^rrotté , et le tue en lui portant successivement plusieurs coups , aiîn de prouver que la captivité n'avait pas affaibli son énergie.
kAverea, J'évéque Tommasi, dévoré d'ambition et zélé partisan de l'absolutbme , oubliait entièrement les lois de la chanté chrétienne que lui imposait son saint ministère; il espionnait tous les criminels d'État, leur intentait des aocusatitMis, poussait le gouvernement à hi punir, ou bien les punissait lui-même daqs les cas où sQu autorité de prélat était su0isante> Un ecclésiastique nommé Mormile était retenu en prison d'après les ordres de l'évéque; c'était le soutien de sa famille et un objet de vénération pour ses concitoyens : aussi ses parens espéraient-ils, à force de larmes et de prières , fléchir le courroux de son persécuteur. Mais celiù-ci , importuné un jour de leurs supplications : Tant qu'il plaira à Dieu, dit-il oi^dileusement,
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336 HEDttTltE DE l'évoque c'AVBIlSii
que je sois évêque dAversa , la prison ne s'ouvrira pas pour Mormile. Le jeune CanniDeMormile, parent du prisonnier, entendant ces dares paroles, cessa toutà-coup d'insister, et s'en alla suivi des antres membres de sa Êimille. Tous les jours, dans l' après-dîner, l'évéque avait coutume de faire une prCHuenade dans son carrosse : le jeune Mormile , ett ayant été informé , l'attendit sur b place publique , quelqnes heures après la cmelle réponse qu'il avait reçue ; il s'approcha de la voiture , et l'ayant appelé par son nom , il le tua d'un coup de tèu à bout portant, en prononçant ces mots : Tu n'es plus évêque d'Aversa ; Dieu fasse qiœ tu aies dit vrai !
A Palerme , la secte des Carbonari , faible encore en i8ig, mais multipliée par les triomphes de 1820, éfait très -nombreuse , quoiqu'elle eût été en butte aui persécutions de 1 82 1 ; elle se réunissait souvent la nuit dans des grottes qui se trouvent dans le voisinage de San-Spirito , à un mille de la ville. La pobce, en ayant été informée , surprit les sectaires , qui , cette fois-là , ne se trouvaient qu'au nombre de quatorze , tous armés et revêtus des insignes de la secte. Cinq d'entre eux , poussés par leur perversité ou par le sentiment de leur conservation, ayant révélé le nom, les refuges, les projets et les espérances de plusieurs autres &ères, il s'ensuivit un grand nombre d'arrestations. Alors ceux qui restèrent en liberté , n'espérant leur sàlut que d'un bouleversement général , avertirent les autres sociétés dé llle , et se tenaient cachés dans les bois , en attendantle moment favorable pour éclater. Mais le gouvernement, ayant su ou soupçonné leurs desseins,' redoubla
I PARTICULIÈRES^ 'Hj
de sévérité et de surveillance ; les forces antrichieiiQes s'enfermèrent dans les foris de la ville , les troapes napolitaines farent consignées dans les casernes ; les che&, dévoués au roi , scopconoant leurs subordonnés, étaient dans la consternation , et la police devint plus active et plus impérieuse que jamais. C'est an milieu de tdles inquiétudes qu'on nvait journellement.
IX. Lois injustes, pratiques criminelles, magistrats sans pitié , passions du peuple en etFervescence , consciences sans frein, tout contribuait k engendrer continuellement des crimes de la nature la plus grave , l'extermination de Êunilles entières , l'assouvissement de mille vengeances , et non-seulement dans les rangs de la populace , mais au sein des classes les plus élevées de la société. Tous les jours il y avait des prêtres révoltés mis à mort , des prêtres aicaires de la police , des officiers de l'armée s'honorant du métier de sbire , des intendans des provinces torturant des inaocens, et des magistrats qui dénonçaient dans i'orobre , puis allaient siéger comme juges contre les victimes qu'ils avaient
Au milieu de tant de maux, les condamnations des cours martiales et des magistrats ordinaires se multipliaient. Le jeune Mormile , qui , étant coupable par suite d'un moment d'exaltation , n'avait pas prémédité son crime , ni prévu auqm moyen d'en éviter les conséquences, se trouvant sans asile, fut arrêté comme il errait dans k campagne autour de la ville , et exécuté trois jours après sur la place même où il avait assouvi sa vengeance. Ceoi qui avaient attaqué Laurenzana et
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338 coifDAHnATioas
CalveUo, accablés par le tumlbre et la trahison , turent pris , jngés et condamnés à mort au nombre de soixante j le moine de Calvello fut exécuté le premier. Le capitaine Corrado meurut les armes à la main ; le major Poerîo dut son salut à la fuite , le colonel Valiante fut enfermé au fond d'un cachot. Les insurgés de Palerme furent condamnés an nombre, de ônquante-deui , dont neuf à la peine capitale. Par un second jugement , k Messine , on en fit mourir dix-seipt , et l'on en condamna aux fers trente-huit. Douze autres personnes furent exécutées k Lanciano. En mâme temps le procès de Montéforte avançait, de même que plusieurs autres procès intentés k l'occa^n de la rérobuion de 1820. L'affaire relative k la molt ^de Giampietro , racontée dans le neuvième livre , se termina par la condamnation de trois accusés & la peine capitale et de dix-sept aux galères ou à la prison perpétudle. U fut prouvé que le crime avait été concerté par une assemblée de Carbonari , et que l'exécution en avait été-ooi^e k qnelques- Ttns d'entre eux, tirés ao sort'Ou choisis parmi coix qui n'étaient pas connus de la personne qu'on avait proscrite , afin d'habituer les sectaires à une obéissance aveugle et de mieux disperser les indices du crime. Ce fiirent des hommes du commun qui en turent chargés , et le motif de la haine que la secte lui avait vouée étùt là cruauté avec laquelle il avait poursnivi les aectaiies , loi'squ'il était directeur de la police. Plus de buît cents personnes périrent en i8aa,iBoit par soitede condam^ nations , soit dans des combats désespérés et iU^itiines au milieu des discordes civiles ^ taudis qu'un an auparavant , aucun ne s'était trouvé pour combattre dais
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DIVERSES. 33t)
une guerre régulière et glorieuse. Alors tous ces supplices étaient affrontes stoïquement par ces mêmes hommes qui s'étaient montrés faibles et lâches sur )e champ de bataille ; car mourir héroïquement en bravant la tyrannie «st une vertu des Napolitains qu'ils n'ont que trop acquise par la longue habitude et eu entendant toiqours vanter ce genre de mort.
Dans tous ces jugemens , figuraient des accusateurs, des témoins , des juges , des hommes armés contre les libéraux, qui, pour la plupart libéraux eux-mêmes peu de temps auparavant , avaient fait partie de la secte et pris part à ses travaux. Et ce .revirement s'était opéré non par un changement d'opinion , mais pour avoir la vie sanve, ou par ambition et par amour du gain. Le chanoine Ajxjucd, homme d'une grande érudition , ardent écrivain en faveur du carbonarisme lorsqu'il triomphait,, écrit pendant sa fuite des lettres au ppe .et au roi , en avouant ses iniquités , en proclamant crijniœlle la sçcte qu'il avait naguère saqctifîée, etim- -plorant son pardon qu'il obtient. D'autres révèlent le nom des frères ; d'autres encore se vantent d'avoir manqué au serment qu'ils ont ùàt au gouvernement constitutionnel. Que ce fût vrai ou faux , il n'était pas moins inÛme de s'en vanter. Tel doit être le peuple napoli- .tain,iiprès trente ansdebouleversemens politiques , de tyrannie et d'injustice ; tel U est en effet pour son pialheur et celui de l'Italie.
X. Les calamités de la nature se joignirent à tant de maux : il y eut des onragfms qui dévastèrent plusieurs IiayB d'une grande étendue, et tuèrent ou blessèrent
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34o tSUPTIOM DIT VÉSUVE «T ntEHBLEHBHT DE TEKRE.
un grand nombre de personnes : dans un seul jour, la foudre en tua six'Cn dtfférens endroits. La ville de Pizzo , tristement célèbre par la mort de Joachim , resta inonda pendant plusieurs heures par les eaux de la mer soulevées par une tempête iiirieuse } trois hommes y périrent, et la ville demeura tout encombrée de pierres et d'algue marine. Le Vésuve, qui depuis long-temps était re^té en repos , vomit , à diB^rentes reprises, des flammes, des cendres et des torrens de lave. L'éruption la plus considérable eut lieu en octobre, et bien queJes matières volcaniques eussent encombré une grande étendue de terrain , elles ne causèrent cependant pas autant de dommages qu'une pluie de cendres et de petites pierres qui eut lieu nn peu plus tard : ces corps ,' condensés par l'eau et réunis' en une matière compa(^ , rendirent stériles les plus fertiles campagnes. Dans la ville d'H Vasto , plusieurs maisons s^écroulèrent , et les décombres, couvrant une grande étendue de terrain , doublèrent les pertes ; heureusement que le tremblement de terre ayant commencé d'abord très-lentement, les habitans eurent la faculté de s'enfuir. Dans les Calabres, dans les Abruzzes, en Sicile, de continuels tremblemens de terre reuver^ saient les ëdiGces et ensevelissaient les hommes sons les ruines. C'est ainsi que l'année iBai laissa de bien tristes souvenirs.
Cependant le roi et sa feinille , soit par insensibilité , soit par système politique , vivaient au sein de la joie et des plaisirs , tantôt en célébrant les jours de leur naissance ou de leur fête, tantôt en rendant des honneurs à des princes étrangers: car le roi de Prusse, ses fils et
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UCEHCIBHKKT BE l'amTËK. 34 ■
le sonverain de Lucqnes Tinrent faire un,royage à Naples ; peu dé tempsaprès un vaisseau napolitain nous apporta aussi la duchesse de Parme, Marie-Louise, à qui tout le monde enviait la gloire d'avoir uni son-.sort an grandcapitaine, tandisqu'elleoubliesonsouvei^iretdës- Iionore son veuvage . Un autre scandale pour les peuples, c'étaient les intrigues, publiques dm. roi avec une danseuse nommée Legros,. célèbre par sa beauté et ses ga-: lanteries. Ce futdans.cette même année qu'on inaugura pompeusement une statue en marbre du roi ; elle était colossale, etie représentait eu guerrier -. c'étaitrouvxage de Canova.
XI. Le roi accorda avec profusion dès titres , des di~ gnités, des richesses, aux militaires autrichiens qui occupaient le royaume : le général Flimont fut créé prince d'Ântrodoco et reçut deux cent mille ducats avec des lettnes patentes du roi , qui lui témoignait sa reconnaissance et celle de toute sa race , pour avoir été remis sur son trône. En même temps , le roi licenciait l'armée napolitaine et privait ses propres sujets des grades, des honneurs et des pensions que leurs longs.services militaires leur avaient valus, en annulantla convention de Casalanza. Il est vrai que n'osant pas rompre un traité garanti par l'empereur d'Autriche , il consulta à cet effet l'ambassadeur impérial Fiquelmont ; mais celui'Clayant répondu que le roi avait ta faculté et qu'il était même du devoir de sa politique de rompre ce traité, il -fut rompu sur-le-champ. Ainsi se trouvèrent punis , pour la révolution de 1 820 , des hommes qui y étaient opposés, et d'autres qui n'y avaient pris aucune
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342 ÉPtJKlTIOIfS. SXIL DE PLITSISVKS OéKÉItAUX.
part Quêtaient absens de Naples. Cependant le roi n'y mit pas le moindre scrupule , l'empereur ne fit pas la moindre réclamation , et l'ambassadear Fiquelmont s''en fît un mérite : c'est ainsi qu'on foulait aux pieds h foi des sennens.
Xn. On changea le ministère de la police et l'on en fit une direction; le prince de Canosa, qui en était ministre , fut nommé conseiller d'État , et il n'en fut que plus puissant. Parmi ceux qui étaient dans les prisons, on envoya en Autriche trois anciens députés, Poerio, Pépé , Borrelli, et trois généraux , Colletta , Pedrinelli , Arcovito ; ils furent relégués dans les villes de Greetz , de Brunn et de Prague. Le prince de Metlemich affirma que les rigueurs de Naples étaient ignorées du gouvernement de l'Autriche , tandis que le gouvernement napolitain les imputait aux ministres autrichiens. Us se renvoyaient ainsi l'iniâmie de ces iniquité ; mats par la suite ils finirent par s'en vanter également , et prétendirent qu'elles attestaient la sage habileté du pouvoir. On remania le corps de la magistrature , afin d'en écarter les hommes qu'on haîssaif et placer les partisans dévoués de l'arbitraire. Dans l'armée aussi on éloigna les Muratistes, et d'un si grand nombre de militaires , on n'en conserva que quelques-uns , qui , après la chute et la mort de Murât , avaient eu soin d'en médire et de l'accuser hautement , afin de se faire bien voir du nouveau gouvernement et de couvrir, par une haine aiïfectée, la honte de leurs propres fautes pendant la guerre dltalie dei8i5.
D,a,l,z..bvG00gIe
EXIL DU PBIHCE DZ CANOSi. 343
xm. Lea finances (tàniuiaient de jour en joor, par suite des dépenses qu'on faisait pour )a garde , pour ce qui restait de l'ariDée , pour en organiser une nouvelle , pour payer généreusement- les Autrichiens et pour soutenir l'État. Le Champ-de-Mars, souvenir de Joachim , fut vendu -, on contracta une dette de seize millions de ducats envers le banquier Rothschild , juif opulent, célèbre pour les emprunts que lui font les roii.. Aussi ce banquier a-t-il été créé baron et décoré de plu- ^eurs ordres étrangers ; il s'est rendu l'instrument dfi l'absolutisme en Europe et de la ruine- des nations. Peu de teinps après , les &» oins et les désordres du gouYeitiement ayant absorbé les sommes qu'on avait empruntées, on sollicita de Rothschild un nouvd emprunt; mais celui-â, qui était lié avec le chevalier ■ de' Médici , répondit qu'il ne fournirait de nonvellef sommes qu'autant qu'il serait sûr de la fidélité de l'administration des finances , et qu'il n'aurait cette garantie morale que si le chevalier de' Jtf^ci étaitappelé à ce ministère. Le roi refiisa. Mais les besoins augmentaient : on suspendit les paiemens aux troupes autrichiennes , et le général Koller , qui en était le chef et .qui était ami de de' Médici, se plaignit hautement On tint conseil , et l'on rappela les conditions de Rothschild au roi , qui répondit : • Et si le chevalier de' Médici venait à mourir, l'État périrait donc du même coup ? » Mais la nécesdté surmonta bientôt ses répugnances. Le chevalier de' Médici , exilé à Florence, reçoit des lettres de Rothschild qui lui assurent son élévation ; à peu de temps de 11 , un décret de Naples le nomme ministre, et il est accablé d'une foule deiélicitations. De' Média ,
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344 ■''>'' "** FAlIfCI DE CABOal.
soitant alors sa puissance, &it des ooaditious : il réclame la facoltë de négocier lui-même des emprunte avec Rothschild, ce qui indiquait autant de prudence que de reconnaissance; il exige le renouTdlement du ministère et l'exil du prince de Canosa hors da royaume. Ces deux hommes poissans étaient ennemis , et lafbrtime se plaisait à les £ùre monter et descendre altemativanent de l'exil au pouvoir et du pouvoir à l'exil. Le roi cependant résistait; mais circonvenu de tous côtés , il céda et accorda tout ce qu'on lui demandait. Il renvoya les anciens minbtres, en ch<Hsit de nouveaux, dévoués au chevalier de' Médid, ou qui du moins ne lui étaient pas contraires , et le prince de Canosa fut exilé du royaume ; mais il reçut en parlant des preuves non équivoques de la munificence et de la &veur du monarque. Le public conçut des espérances, car on croyait à un changement de système de la part du roi ; mais, dans le fait , ce n'était qu'un déplacement de la laveur royale ,-et encore n'était-elle pas sincère àl'égard de de' Mëdià. L'emprunt fut réglé immédiatement avec Rothschild , puis on en ccmclut un autre , puis un troisième, et toujours à des conditions avantageuses pour le banquier; tellement que la dette de l'État, poiiir laquelle on ne payait que huit cent mille ducats d'intérêts sous le règne de Joachim , un million sept (%nt mille , en 1820 , et qui ne reçut aucune augmentation pendant le régime constitutionnel , exigea pour son service trois millions et demi de ducats, en 1834. Aussite pubhc ne pouvait voir sans un violent dépitqu'à chaque nouvel emprunt, à chaque nouvel impôt, dans les préambules de chaque nouvelle loi , le roi proclamât
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KBXOnK DU CHBVALIES DB' HÉUICl. 345
qu'il y était forcé par les nécessités résultant des dissipations des deux règnes français et de la révolation de 1 830. On be craignait pas d'insolter ainsi k la patience da penple qui dorait ses propres duines.
XIV. Le chevalier de' Médici partit de Florence en même temps que le prince de Canosa quittait Naples pour se réfiigier encore une fois à Pise- Comme j'ai déjà raconté plusieurs événemeos de la vie de ce dernier, je vais épuiser ici tout ce qui me reste à dire sur son compte , d'autant mieux qu'il est probable que sa situation restera la même pendant le reste de ses jours. Dans son premier exil à Pise, leprince.de Canosa s'était épris de la fille d'un chiffonnier } elle se nommait Anna Orselli , et avait le malheur d'avoir une mère sans principes, qui trafiquait en même temps de sa beauté passée et de celle de sa iîUe. Canosa étant resté veuf dans son second exil, et se trouvant dans le dés~ œuvrement de la vie privée qui lui était si pénible , il épousa cette fille, après en avoir eu deux enfàos. Mais , pour se soustraire aux regards du public , il se retira à Gènes avec sa femme et sa -belle-mère. X^e . père ne voulut pas les suivre', et, quoique son gendre lui ofi^rît des sommes considérables pour l'engager à quitter son état de chiffonnier, il ne voulut jamais y consentir ni accepter aucun don. II disait qu'il avait toujours repoussé la solidarité des anciennes turpitudes de aa fàmîUe , comme il repoussait en ce moment ce mariage disproportionné avec on homme qui passait pour pervers; il ajoutait que sa pauvreté lui semblait plus honorable que des richesses qui rappelleraient la
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346 BETOUR DU CHEVALIKE De' MÉDICF.
honte de * sa famille. Cet homme vit ainû respecta à Pise, en exerçant sa profession de chiffûniiLer, tandis qne le prince de Canosa , fréquente seulement par des personnes d'une mauvaise réputation , vit isolé i Gênes avec ses cinq enfâns, entre une belle-mère et une femme déshonorées-, il se voit cliassé de son pays, où triomphentcependant ses principes politiques-, élmgné de sa véritable' famille , de ses autres fils et de tous ses parens ; sans amis , sans antres partisaiis tfoe- quelques hommes corrompus , toujours a^té par Tambition et (Dieu préserve Naples de son retour! ) parl'espoir d'exercer un jour complètement ses vengeances.
Cependant la joie que le public ressentit du retour du chevalier de' Médici , et la haine que lui portait encore le roi , qui, dans les conseils, le regardait à peine en face , avertirent ce vieux ministre qu'il fallait détromper l'attente du public et captiver la Êvèur de son souverain, en persécutant les peuples. Ainsi il destitua une foule de fonctionnaires publics , il augmenta le nombre des malheureux qui gémissaient dans les prisons , qui étaient exilés ou relégués dans des lieux de détention. On hâta la procédure de l'affaire de Monteforte , en blâmant la lenteur des juges et en les menaçant de les destituer. A la stupéfaction générale, toutes les maximes de Canosa avaient trouvé placedàns les conseils oiî se trouvait de' Médici', de manière qu'en comparant leurs actes, on ne saurait trop décider lequel des deux a mérité le mieux la réprobation publiqae.
XV. Sous ce ministère , on mit i. exécution une loi qui avait été portée une année auparavant, et qui était
IKeilTIJTIOIt DES COnSVLTES. 34?
restée oubliée et inexécutëe , toit par l'efiet de la volonté du ministre Canosa , soit par d'autres vues politiques. Comme dans les quatre ans qui sont renfermés dans ce livre , ce iùt la seule mesure gouvernementale qu^on ait prise au milieu de tant d'actes d'arbitraire , je vais en donner tous les détails. Dans la lettre que le roi écrivit de Laybach à son fils, le 38 janvier tSxi , lettre, rapportée au neuvième livre , il promettait de conàilter quelques-uns de ses snjets sur les mesures à prendre pour assurer le repos et la prospérité du royaume. Orj voulant, disait-il, ronplir ces promesses, il convoqua dans le palais un conseil de dix-buit pei^ sonnes , composé du marquis Circello , du cardinal RufTo, célèbre par les événemens de 1799, du prince de Canosa , d'autres personnages de la même force , et de quelques bommes qui jouissaient d'une bonne réputation , mais faibles et craintifs. On posa dans cette assemblée cinq questions à résoudre, louchant divas intérêts du royaume, et comme les questions mêmes exprimaient la vtJonté du pouvoir , le conseil dévoué répondit dans le même sens, et l'on décréta :
« Que les deux Siciles seraient gouremées séparément sous la seule puissance du roi.j les impôts , les finances, les dépenses , la justice criminelle «t civile , les emplois, devaient être particuliers à chacun des deux pays, en sorte qu'aucun citoyen de l'im ne pût être employé dans l'autre. » Il est £icite de reconnaître que cette séparation, entretenant les malheureuses dissensions existant entre les deux pays, devait nécessairement produire une grande sujétion en temps de paix et de grands inoonvéniens pendant la guerre.
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34B IHSTlTDTIOlf DBS a(»»Ul<TEE>
« Qae le roi disenterait les a&ires du royamne dans. imconseil d'État ccnuposé'au moins de douze personnes, sis conseiller etsix ministres;
■ Que chaque loi , chaque décret on ordonnance sesa'A examiné par une assemblée de trente membres an moins , pour Naples,, et de dix-4uiit pour la Sicile ; ces assemblées porteraient le nom de ConsaUes^ et se réuniraient séparément à Naples et à Païenne ;
« Que le» impôts seraient répartis tous les ans dans diaque province par un conseil provincial, qui aurait la faculté de proposer des améliorations pour l'administration des établissemens publics ;.
« Que les communes s'administreraient selon des réglemens plus larges que les andens , et qui seraient dictés par le roi , après qu'il : aurait consulté son conseil. »
Les membres des assemblées énoncées d-dessas, savoir , ministres , conseillers d'État , conseillers des deux consultes, conseillers provindaux , devaient être tous.au choix du roi et amovibles à son gré. L'examen ne devait avoir lieu que d'après les ordres du roi j.le vote ne devait être que consultatif et la volonté royale toujours libre. La conduite des ministres ne pouvait être contrôlée que par le souverain. Ces mêmes insti-r tutionS' existaient en 1830, mais plus limitées; elles avaient pris naissance sous les rois, français et étùent beaucoup plus laides : mais telles qu'elles sont aujourd'hui , elles peuvent encore être considérées comme un bien&it, par rapport aux temps , déploraUes où nous nous trouvons , et pourraient un jour paralyser les effets de l'absolutisme , devenu si menaçant.
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AKKCSTlTIOn SE MOIELII ET DE Sn.Tl.TI. 349
XVI. Le procès de Monteforté avançait. Après la fiiite des principaux chefe, il n'y avait plus en danger que des hommes moins <H)mpromis ; mais on s'empara •de Morelli-et de Silvati, les mêmes qui, le » juillet i8ao, se montrèrent les premiers et commandèrent les déserteurs de Noia. Â l'aniTée des troupes autrichiennes à Naples , ces deux chefs s'enfuirent ensemble. Morelli, s'ëtant mis k la tête de cinq cents soldats et partisans , tenait, la campagne dans les environs delà forte ville de Mirabella : mais l'ardeur des siens se ralentissant de jour en jour, les nns désertaient , les autres fuyaient les dangers-, de manière qu'il les congédia tous, et resté seul avec Silvati , son anden compagnon , Ûa s'embarquèrent tons deux sur un petit navire pour la Grèce. Assaillis par une tempête , ils forent jetés sur les côtes de Raguse. Là, sans passe-ports et trahissant leur condition par les anxiétés auxquelles ils étaient en proie, ils éveillèrent les soupçons de l'autorité, et ayant été arrêtés , ils furent envoyés k Ancône , car ils avaient dit être de la Komagne. Mais dans cette ville oo reconnut la fausseté de leurs assertions : les noms qu'ils avaient pris étaient inconnus dans leur prétendue patrie : leur accent napolitain, leur hésitation à répondre, leur contradiction sur des faits communs à tous les deux , leurs vicissitudes connues , tes lieux et les temps , tout Élisait croire que c'étaient deux fugitifs ; aussi on les garda à vue, en attendant qu'on les livrât au gouvernement de Naples,
Alors prenant de nouveaux noms , ilsse firent passer ■ pour dès officiers du régiment du Prince, ayant pris part , quoiqu'én qualité de subaltehies , aux roouvemem de
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1 8so , mais amnistiés par le roi. Cela seul suffit pour les
&ire envoyer dansleroyaume sous bonne escorte. Dans le trajet, MtweUi, ayant obtenu d'entrer pour satisiàire un bescun de la nature dans une grotte , dcmt ses gardes occupaient l'entrée , trouva une autre issue qui aboutissait au cât^ opposé de la montagne', et parvint à s'enfuir par là. Mardiant seulement la nuit à tn^vers les bois , il alla dans les Abruzzes , descendit dans la Fouille, et comptait passer dans les Calabres , pour recevoir de l'aident de ses parens et s'embarquer pour la Grèce avec un meilleur sort. H fut attaqué et dépouillé par des voleurs ; mais ayant gard^ qu^ques pièces d'or cachées dans une ceinture , il poursuivit son chemin , et comme il était sans chaussure , presque sans v^temens , et qu'il avançait fort peu dans sa marche , tout en souffrant beaucoup , il se décida à entrer dans le petit village de Chienti. U se fit fournir par un cordonnier une paire de souliers, de la nourriture et des vélemens, qu'il paya avec une [àèoe de six ducats. Cette -somme , trop considérable pour la pauvreté de son extérieur, donna des soupçons au cordonnier, qui alla les révéler au magistrat de l'endroit. Aussitôt MorelU est arrêté, reconnu et expédié à Naples, couvert.de diaînes. Lui et Silvati augmentèrent encore rimportaocedel'aSiÛGe de Monteforte.
On disait que la procédure était favorable aux accusés , et le gouvernement fiit si irrité de ces bruits, que la cour suprême ayant rendu un décret qui , aurait favorisé ks accusés, le roi le cassa , fît des remontrances pudiques aux magisb'ats , renvoya du ministère le chevalier de Giorno , ministre de la justice, parce qu'il
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DE MORELLl El DE SILVATI. 35l
s'était opposé à ces mesures de rigueur, eo laveur du maititiaa des lois. Peu de temps après, leproeureurgénëral Calenda , jouissant d'uoe réputation intacte , ùit remplacé par le magistrat Bnindusini , homme sans principes; et le président Potenza, effrayé par ces exemples , allégua des motifs de santé , et céda la place au 8uppIéantGirolami,magi3trat ambitieux et corrompu. Le président Poteoza manqua dans cette occasion au premier devoir de la magistrature , le coun^e dans les dangers.
Le jour fixé pour les débats , quatre des accusés étant malades', les avocats demandèrent inutilen^eut qu'on renvoyât lacause. Cesquatre infortunés furentamenés de force à l'audience : l'un penchait la tête sur m poitrine , et appuyait tout son corps exténué sur son voisin ; un autre bégayait des paroles entrecoupées pat le £'isson de la fièvre; un troisième était affecté d'une hémorrhagie qui lui faisait cracher le sang en abondance , et le quatrième , couvert de blessures qu'il avait reçues datos les conbats et qui venaient de se rouvrir, percbit du sang par la tdte et souillait tous ses vétemens. Spectacle horrible I Un des juges, nommé de Simone, se leva et prit la parole : « Je demande , dit-îl , à monsieur le président et à monsieur le procureur-général si nous scnnmes ici des juges ou des bourreaux ? Le roi , s'il était ici prëaait , ne pourrait que flétrir notre itJuAmaoité. Je me joins aux défenseurs pour prier qu'on dif- ^e le jugement.» Un murmure général d'approbation témoigna de l'assentiment de tous ceux qui étaient présens ; mais les gardes , qui étaient Autrichiens , ayant &Kt usage de leurs amies , opérèrent un grand nombre
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d'arrestations dans la salle d'audience : un lâche silence succÀila parmi la multîtnde , et de Simone vit rt^ter sa demande. C'est soos des auspices aussi atroces que commencèrent les débats.
L'accusation ëtait grave, mais la défense était aussi lùen puissante. D'un côté, on reprochait des désertions préméditées de rëgimens entiers , la violation de la disdpline et du serment militaire , le changement de la forme du gouvernement , et les horreurs de la guerre = d'un autre côté , on opposait la révolution calme et réfléchie de tout un pays, les éloges mêmes que le roi lui avait donnés , le pardon qu'il avait juré , le consentement rédproque des gouvemaus et detf^ujels , les efforts de tous les Napolitains pour soutenir cet état de choses , leur abandon simultané dans sa mine ; il n'existait d<mc pas de crime , ou tout le monde était coupable. Ces con^dérations frappaient les juges honnêtes gens , et les touchaient en faveur des accusés , tandis que les juges ambitieux songeaient à fortifier l'accusation. Les accusés assistaient aux débats avec la sérénité qui vient de la grandeur d'ime , de l' espérance ou du calme du d^spoir. Morelli, interrogé plusieurs fois sur les particularités de l'accusation , aggravait sa situation par ses réponses : «J'aimanqué, je l'avoue , disait-il , au serment militaire ; mais le roi luimême a juré de pardonner à l'infraction de mon sei^ ment.» Le colonel Colentani, autre accusé, voyant qu'on traitait dé rebelles les offiders de son régiment, demanda la parole et s'exprima ainsi :
« J'ai exposé dans une autre circonstance les motife honorables qui m'ont déterminé à conduire le ré-
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: montbfoute.
giment à Monteforte; mais ces argumens, je les iavoque pour moi , et non pour ces of&ciers qui sont dans celte enceinte , et que j'entends , à mon grand ëtonnement, appeler rebelles et parjures. Au contraire, s'ils avaient désobéi k mes ordres , c'est alors qu'ils auraient été parjures et rebelles. Avant de partir, je n'ai pas consulté le régiment ; mab , selon la coutume militaire, j'ai fait sonner le départ, et ces officiers et soldats m'ont suivi obéissans comme toujours. Une fois arrivés à MoDteforte, si j'avais ordonné de combattre les forces de Morelli , mon régiment les aurait combattues ; mais je lui donnai l'ordre de se joindre à ces troupes, et il s'y joignit , fidèle à l'obéissance militaire. Il y a plus , et ced est de toute vérité : comme je ne pouvais faire connaître à tous mes hommes les causes honorables qui me décidaient à opérer ce mouvement , et que je connaissais d'ailleurs la fidélité du régiment envers le roi et sa répugnance pour les innovations , je fis en sorte., par mes pardes et les dispositions que je pris pendant la marche , que l'on crût généralement que nous allions attaquer le camp de Monteforte , et je ne manifestai mes véritables intentions que lorsque nous nous trouvâmes au milieu du camp et que l'œuvre fut irrévocablement accomplie. Étrange affaire que' celle-ci ! Nous sommes accusés dans la même cause , moi , , pour avoir agi de mon chef dans les événemens critiques de cette époque; eux, pour. n'avoir pas agi d'après leur propre impulsion : ainsi , la liberté d'action était un crime pour moi , et on leur Ëtit un crime; à eux de ne pas s'être servi de cette même liberté d'agir; l'obéissance aveugle était un devoir pour moi , j'ai été con-
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pable de ne pas l'aToir suivie -, et cette raâme ob^ssance n'est pas un mérite pour en% , c'est umcrime '. K^édâsses , messieurs , à la nature de cette cause , qui a une gravité politique pour moi seul , mais qui n'est qu'une affoire de disciptine peur- le reste du riment. Vous feriez justice (dans le cas où ce mouTement serait reconnu crime d'État) de -me punie (a>mme le seul coupable, d'acquitter ces hommes iiwocaas , et de recbereher un de- mes soldat» qui a déserté peadant b -marche, pour le punir d'aprè» les lois . militaires. Enfla, pour me rësnmer en deux mots : tousinnocâns, ou moi senl coupable pour tous. »
Les débaift dorèrent pins de trois mois , les avocats esposèrefrt la d^éase d'nne manière libre et hardie, comme s'il ne se fât pas agi d'une cause de\èso-majest^ dans des ^mpe de dangers et de cruautés. L'arrêt fut rendu par sept juges , dont trois aiaisnt vot^ pour la libère des accusés, n'ayant pa» troavé o^ière à ceadamnatitmdatts les faits- qu'on leur imputait , et pour lesquels il y avait au surplus une amnistie royale ;. les quatreaotres en ciHidamnèrent trente à la peine caplt taie , et treize à- la prison ou airx' galères. La sentesoe devait être eiécatée sous peu d'heures-, et les condamna lurent Mndiûta dans la partie des- piisons où l'on %vait coutoffic de donner* aux pattieas ies dei^rs secours de la religion.
Parmi ceux-ci se Iroavait le colonel Tnpputi , qui s'était distingué dans les armées- et était fiancé à la jeune marquise Mesaraca , douée d'une grande beauté et d'une fortnne proportionnée au rang et à la noblesse desafàmille.Etlen'eut pas plus tôt appris lejugemeat,
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DE HOtHTEFCWTE.
qu'elle cooTBt se jeter aux pieds da la duchesse deFlorida, pour qu'eiledemandât la grâce du colonel au roi son ^poux. Sa douleur , son nom , sa famille , sa touchante sdlicitude, décidèrent la princesse à exposer cette demande anroi, qui, ayantrintenliondecommuer la peine de mort pour tous , excepté pmr Morelli et Silvati , répondit qu'il làisait grice; La jeune marquise, qui attendait dans l'anxiété., ayant été ieformëe de cette f^ panse, courut aussitôt vers la priscm, et, k peine arrivée , elle cria plusieurs fois : « Tupputi, le roi a « fait grâce, u Mais les malhenreus n'entendaient pas ces paroles , parce que la chapelle où ils étaient retirés était fort éloignée de la porte d'entrée et de la rue ellem£ffle. La marquise JViesuracB, avertie de cette partio»larité , s'adressa aux gardiens de la prison , en prbmettant une riche récompense au premier qui ferait co&naitre cette nouvelle aux prisonni^s ; mais ilsreiiuèr rent tous , dans l'imposBibilitë oiî ils étaiaitde pénétrée jusqu'à -ce lieu, consacré par nne religieuse horreur. Alors , cette femme au désespoir se mit à courir comme nne insensée tout aidour de l'édifice, et à chaque fenêtre , à chaque ouverture qu'elle y remarquait , elle criait et engageait le peuple à crier avec elle : n Tupr « pnti , CU>lentani , Gaston, vous êtes graciés, m Toirâ ces efforts ne restèmit pas sans sncoès ; les prisonûins apprirent leur giâce , et le puhUc fbt informé de laj(»< itvec kqoelle ilsavaient reçu cette nouvelle. C'est aloia seulement qAe la marquise Mésnraca mit fin àsos cris et à ses nlotivemcais ; mais ses forcés ;, souteimes jusque là par l'anxiété , se trouvèrent épuisées par tant d'émo- IMit , et elle' tomte sans connaîsrâlieê entre les bras
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356 COMMWTITIOUS DE PEIMES.
du peuple , qui la iransporta ainà au. palais de son père.
XVn. Les commatatioiia de peines furent ensuite publiées : la mort fut remplacée par les galères ou la détention perpétuelle, et les autres peines moins élevées fiirent également atténuées; mais le roi fiit inflexible pour Morelli et pour Silvati , qui furent pendus le même jour. Les autres condamnés à qui l'on avait iàit grâce de la vie subirent des opérations dégradantes ; on leur coupa les cheveux, on leur fit prendre des costumes particuliers aux prisonniers, et après les avoir chaînés de fers , on les accoupla k des honunes coudamués pour des crimes iniàmana , et on les fit partir pour les affreux rochers de San Steiàno et de Pantelleria. Les juges qui avaient fait preuve d'humanité fi> rent révoqués sous différens prétextes, les autres forent récompensés de leur sévérité; le procureurgénéral Calenda fut définitivement destitué; Bnindusini reçut de l'avancement ; mais ou récompensa partioilièrement le président Girolami , qui , pour la première fois dans les annales de la magistrature napolitaine , se prononça pour la condamnation entre un égal nombpe de voix pour et contre , dans une affaire capitale qui compromettait la vie de trente citoyens. Par ces récompenses ou ces punitions , le pouvoir manifestait ça persistance datis un système de rigueur , et prescrivait aux magistrats une sévérité inflexible dégagée de toute considération de consdenceetde raison.
XVin. C'est ainsi que le gouvernement , après av<»r
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nOUTBLLES RIGUEVIIS. 357
&it expédier l'affaire de MoDteforte et les autres que j'ai rapportées précédemment pour les mouveinens de Messine , de Païenne , de Laurenzana , de Calvello , et pour le meurtre de Giampietro, intenta également plusieurs «utres procès moins importans , et ne cessa de se montrer altéré de vengeance. Non content d'avoir fait verser tant de sang et tant de larmes , le pouvoir fit condamner k mort par contumace , et bientôt après déclara ennemis de l'État neuf fugitif dont les principaux étaient le général Carrascosa et le général Pépé. Un édit signifia k plus de sept cents citoyens de se constituer volontairement prisonniers pour être jugés selon les lois , ou de quitter le royaume avec des passe-poFts qu'ils obtiendraient librement , sans être sujets à aucune peine ; on promit même protection et bienveillance à ceux qui obéiraient k ces injonctions , et l'on fît de terribles menaces pour ceux qui s'y refuseraient. Cet^it concernait on grand nombre de personnes qui , se sentant coupables , ou craignant d'inj ustes persécutions , restaient eat^es à la campagne sans entrer dans les villes , et conservaient , non sans de grands dangers, un reste de liberté en changeant souvent de résidence. Après la publication de l'édit, les uns redoublèrent de précaution dans leurs retraites , les autres , confians dans leur innocence, se soumirent aux jugemens, et cinq cent soixante demandèrent k s'expatrier. Us reçurent leurs passe-ports , et le jour leur ayant été fixé, ib se rendirent tous à l'endroit dés^né sur la frontière du royaume ; mais n'ayant pas pu pénétrer dans les Étals de l'Église , ot'i l'autorité locale s'y opposa, ils se rassemblèrent dans la petite ville de
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Fondi ; là , ils fareat investis le lendemain |Mr les agens de la police et b force année, qui les conduisirent d'abord dans la forteresse de Gaëte , puis dans les prisons de la ville. La police fut joyeuse et fière du succès de sa supercherie : pluâeurs de ces hommes qa'on avait si indignement trahis forent jugés et condamnés Il différentes peines; d'autres obtinrent de passer à Tunis où à Alger, pays peu avancés dans la dvilisation, mais accordant un asile hospitalier aux exilés î le reste de ces malheureux demeura dans les prisons sans être |agé ni expulsé du royaume , sn- Inssant ainsi rhorreur d'une injuste captivité.
Le nombre des réfugiés napolitains était si grand , qu'il s'en trouvait dans tons les pays, en Italie, en Allemagne , en France , en Espagne , en Angleterre , en Amérique , en Egypte , en Grèce , et la plupart pauvres , vivant du fruit de leur Boeur ou de leur industrie. Aucun ne se ravala jusqu'au ciime ni aux bassesses qui <^rent des moyens d'existence pins aisés au milien d'ane époque de corruption ; aucun ne s'enrôla sous les drapeaux oppresseurs des bariiares qui cherchaient à dompterla Grèce. Toutesoes proscriptions donnèrent^euàdes événemens particuliers bien déplorables : c'étaient des enfans restés orphelins et sans ressources en pays étrangers j des pères qui voyaient succomber leors fils de fatigue et de misère; une famille entière, avec cinq en&ns en bas âge , périt dans un nau&age } uo aotre proscrit, poursuivi de ville en ville, exposé aux rigueurs d'une froide saison , se traînait à l'aventure avec une femme malade, deux enfàns dans ses bras, un. troisième par la main , cherchant partout un asile et demandant d«
paÏD; d'autres enfin Be jetaient dam le Tibre pour y trouver la mort. Poiutant, au milieu de taotde wuffrances, on ent la ccrnsolation devoir surgir un grand nombre de vertus privées, et l'infortune trouvait souvent nù soulagement à ses maut.
Au railieti de tant de cruautés exercées parle ponvoir, ce n'était pas sans élonnement qu'on le voyait laisser dans l'impunîté les tentafdves réitérées ' du végiCMle auxquelles on croyait alors, parce qu'on ne-supposaît pas que le roi et son 61s auraient accr^dité'un fait ânssi important, s'il n'avait pas été réeJ. Mme ces piÎROss n'avaient pas craint d'avancer un ilelnwnaongeipdur justifier tenrs anciennes erreurs «t kvr sévdritë>iMtpitoytfble. Plus' tard le silence du g6nv«meneii.t , ' le temps et la notoriété publicfse réuldirent la «énlé des faits en flétrissant ce mensonge et ses autenrE.
