DE PÉROUSE. MARS

d'État , le prince Corsini , neveu du pape , le comte de Charny , du sang royal, et au moins cent autres pei-sonnages , ducs et barons ; parmi eux , avec sa simpliciUi de vétemens et la modestie tosrâne , Bernardo Tanucci , qui l'année précëdente était professeur de droit public et avocat à Pise , que ses talens avaient mis dans les bonnes grâces du prince , qui venait d'être nommé auditeur de l'armée espagnole , et dont les conseils étaient bien accueillis de D. Carlos pour les affaires civiles du gouvernement. Le rang qu'il obtint dans la suite me porte à ajouter qu'il était né à Stia , petite ville du Casentino , de parens pauvres , en 1698; l'étude avait agrandi ses facultés naturelles , et pour le temps c'était un libre penseur , à une époque où c'était se montrer libéral que de s'élever contre les prétentions des papes. Tel il fiit à Pise ; je dirai en son lieu comment il se montra ensuite à Naples, élevé par le roi au rang de premier ministre.

Après la revue de Pérouse, l'armée, dans sa marcbe sur Naples, fiit accueillie , entretenue et bonorée dans les États du Saint-ftége ; des légats du pape la précéd::tient, d'autres suivaient le camp, d'^autres accompagnaient le prince; mais la cour de Rome, quoiqu'elle làvorisâtlesprojetsdel'Espgne, ayant l'expérience des retours delà fortune, faisait un mystère de ses dispositions au ministre de remj3ereur. Montemar lui-même, craignant que les troupes impériales ne tombassent à l'improviste sur ses colonnes en les surprenant par derrière, établit une forte arrière-garde, et s'avança dam un ordre qui lui permettait de porter au besoin ïe fron de son armée d'un côté ou dé l'autre.

XXI. Au bruit de ]a marche des troupes espagnoles sur r^aples , les nouvelles eGpërances du peuple , la fiïiyeur des minbtres impériaux , les préparatifs de défense, les mesures adoptées, causèrent une grande agitation dans le royaume. Le vice-roi Giulio Visconti, et le comte Traun , qui commandait la force armée , ne pouvant dissimuler le péril, se flattèrent d'en atténuer l'effet en le publiant. Le vice-roi fît une procbuuation pour annoncer la guerre, et, convoquant dans sou palais les élus desseggi, leur fît connaître les espérances, les moyens et les projets de l'ennemi ; puis ses projets , ses moyens , ses espérances à lui-même ; les forteresses en bon état , les garnisons nombreuses , les troupes attendues de laSicile, les rentbrtsplus considérables attendus d'Allemagne , une armée de vingt mille Impériaux, sous le commandement dubrave maréchal Mercy, à la poursuite des Espagnols; l'affectioh des peuples acquise à l'empereur, la Providence favorisant la cause de Is justice; et puis il demandait aux éHns d'assister le gouver- Q^nent, en approvisionnant la ville , maintenautia fidélité du peuple , et payant au tréaix le don promis de 600,000 ducats. Lesréponses ihrent humbles, et de nature À inspirer tme certaine confiance ; mais , comme le font d'ordinah^ les feprésentans d'un peuple mécontent, dans un pénl actuel , ils ne promettaient guère que des secours éloignés. Le vice-roi convoqua un autre conseil poor la guerre ; le comte Traun et le général Caraffa , Napolitain au service de l'empereur, étaient d'avis différent. Le premier voulait répartir les troupes dans les jdaces fortes , obliger l'ennemi à faire beaucoup de sièges, et, résistant à l'invasion par des corps dëta-

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DES aÉNËIllUX AITTRIGHIENS A NAPLES. 4?

ch^s et sur beaucoup de points isolas , traîner I» guerre en longueur, et attendre les secours envoyas d'Allemagne. Caraffa vonlait au contraire diminuer les garnisonsde Pescara , Capoue , Gaëte , Saint-Elme , évacuer et raser les autres forteresses et châteaux du royaume , former une masse capable de faire i^ce à l'ennemi , et attendre les secours en faisant des évolutioDS dans la campagne , avec le soin d'éviter une bataille dédâive , à moins que les calculs de la science militaire ne fissent compter sur la victoire. L'avis de Traun l'emporta ; les citadelles et châteaux-forts reçurent des garnisons nombreuses , un camp retranché et garni de batteries fut établi dans les défilés de Mignano ; l'empereur fut prié d'accélérer la marche de ses troupes. Vingt-cinq mille Allemands , dans le royaume des Deux-Siciles , se trouvèrent opposés par fractions aux forces réunies de don Carlos, moins puissantes par le nombre , et sans la faveur des localités et des retranchemens.

En même temps, le vice-roi envoyait des lieutenans dans les provinces pour y lever des soldats, recueillir de l'aident et des vivres , pourvoir à la défense du royaume en organisant la résistance dans toutes les villes et dans toutes les bourgades; ces lieutenans étaient des premiers de la noblesse. En outre , il formait une garde civique dans la capitale et les principales villes du royaume, un régiment de Napolitains, volontaires ou engagés par' les soins et aux frab du duc de Monteleone et Pignatelli ; et enfin , appelant au service les prisonniers et les criminels contumaces, il mettait les arme s à la main à tous les habitans, bons ou mauvais. ' Étemelle illusion des gouvememens despotiques! ils

Douze. bvGoOgIf

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veulent des mjet», eadnes pour les servir, et héros pour les dé&ndre : oubliant que la nature des choses iàit tôt 00 tard expier aox tyrios , dans leurs personnes ou dans leur postérité , au prix de leur sang et de leur pouvoir, les miautée exercées sujr les peuples !

Jwque-lÀ les mesures prises par Viscoati étaient inopp(»tuoes ou insuffisantes, mais non odieuses; les plus mauvaises vinrent après. Quelques nobles, qui dans les conseils avaient parlé librement dans l'intérêt de l'Étal , furent , par aes ordres , sans jugement , sans examen , oonnne on agit avec des hommes iunocena , relégués et détenos en Allemagne i des sommes d'ai^ent qui a^^rtenaient aux citoyens , déposées dans les ban<;ttes ou les tribunaux pour des procès civils , forent saisies par les agens du fisc. La ville, menacée, fut obligée de payer i5o,ooo ducats. Au .milieu de ces violences, la comi^aisance c^'oo témoignait pour le clergé n'en était que plus odieuse. Invités k secourir le gouvernement, les ecclésiastiques donnèrent , les uns peu de chose , et les autres rien, sans éprouver ni bl&rae ni contrainte. La vice-reine , qui était malade , partit avec sa famille pour chercher un asUe i Rome ; les arebîves du royaume furent envoyées pour plusde aâreté à Gaëte et à Terracine; le vioe~roi lui-mâme se disposât secrètement à quitter la ville; le temps se passait dans.oes inquiétudes.

XXn. L'armée espagnole , en s'avançant sur Naples , traversa les. États romains sans que don Garloa entrât dans la capitale , mr la draunde da pape , qui désirait éviter une discussion avec les ministres de l'empereur; et par la route de ValmonUme et Frosinone elle tou-

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