EM ITALIE

mais les difKcultés du voyage , l'hiver, et l'absence de routes praticables l'en empêchèrent. Il revit ces Napolitains (les plus célèbres par leur sagesse et leur patriotisme) avec lesquelsits'étaitdéjà entretenu, leur rappela les projets philosophiques et hardis qu'il mettaità exécution ou formait pour le gouvernement de l'empire , et à son départ emporta leurs bén«^ictions et leurs éloges.

A l'exemple de Joseph II et de son frère Léopold . grand-duc de Toscane , le roi et la reiue de Naples voulurent faire un voyage en Italie; mais leur vanité de Bourbons ne leur permît pas de voyager sous des noms déguisés , avec un petit cortége et le train d'un simple particulier ; il leur fallut «ne pompe royale , et le 3o avril de l'année 1785 ils s'embarquèrent sur un vaisseau richement décoré, qui, suivi de douze autres bâtimens de guerre , fit voile pour Livourne, sans toucher aux états de l'Église, pour ne pas avoir à saluer le Saint-Père , alors ennemi de la cour de Nafdes.' Arrivas dans le port de Livourne, ils y reçurent aussitôt la visite des prinefsde Toscane., afvec lesquels ils passèrent à Kse et à Florence. A Pise on renouvela en leur honneur le vieil usage de la joute du pout ( arringù del ponte), mais sans l'appareil guerrier d'un siècle plus viril , et ce ne fut pour les assistans et les jouteurs qu'un spectacle et une fête. D'autres honneurs et d'autres plaisirs attendaient les deux souverains à Florence-. On raconte que lé grand-duc Léopold, tout entier ^ l'idée des réformes qu'il avait accomplies dstts ses états demanda au roi8'U>en avait opéré dans son royauou et lesquelles : • Aucune, » répondit le roi, et aj^

un instant de silence , il reprit : « Beaucmip de Toscai» réclament de l'emploi dans mes états ; je voudrais savoir combien il y a de Napolitains qui en réclament de votre altesse dans les siens. » Le grand-duc n'eut pas le temps de répondre , parce que la reine eut l'adresse de rompre la conversation. De Florence , les deux souverains passèrent k Milan , et de là à Turin et à G^nes , où ils remontèrent sur la même flotte , grossie par des vaisseaux anglais, hollandais et de l'ordre de Malte (en tout vingt-trois vaisseaux de guerre de toute grandeur) qui escortèrent le roi jusqu'à Naples pour lui faire honneur. Le voyage avait duré quatre mois , et Ferdinand avait déployé tant de magnificence et de générosité qu'on l'appelait le rot d'or (il re d'oro), titre qui lui fut encore donné , et avec pitis de raison , en Allemagne quelques années plus tard. La ville de Naples accueillit son souverainpardegrandesfétes comme s'il rentrait victorieux dans sa capitale. Ce voyage cx>ûta au trésor plus d'un million de ducats ; mieux employée , cette somme aurait suffi pour réparer les maux du dernier tremblement de terre. L'année 1788 se termina bien tristement pour le palais. Denx jennes princes, les infans Gennaro et Carlo, âgés, l'un de neuf ans et l'antre de six mois, étaient malades de la petite-vérole , quand on reçut la nouvelle de la mort de Charles III , roi d'Espagne , advenue le i4 décembre; et quoique son successeur, Charles IV, fût le frère du roi de Naples, on sentait bien que la puissance de la maison perdait à la mort d'un souverain si respectable pour sasagesse et ses lumières. A quelques jours de là , mourut l'infant Gennaro, et peu après son jeune frère. La même c^émonie

DE CHARLES m. — 17^8. aSi

funèbre , célébrée dans la chapelle royale du palais , réunissait les images et les noms du père et de deux Als du roi , accumulation de douleurs qui plongerait la maison d'un simple citoyen dans la désolation la plus profonde. Mais il restait encore huit autres jeunes princes et princesses pour animer l'intérieur du palais ; la reine était enceinte , et tous ces malheurs frappaient une Emilie de roi, moins sensible que les autres aux affections du sang par suite de son genre de vie et des dis-^ tractions de la cour.

Dans cette même année 1788, une perte bien plus vivement sentie par le public fut celle de Gaëtano Filangieri, qui mourut à l'âge de trente-six ans, laissant inachevé, mais, tel qu'il est, digne de passer à la postérité, son ouvrage intitulé .Sci^ncci ^^ la législation^ Ses amis et tous les sages du royaume le pleurèrent amèrement ^ mais il vint un jour ( et ce ne fut pas longtemps après), un jour de deuil, où la vue des persécutions et de la mort auxquelles succombaient d'autrea hommes aussi distingués que Filangieri par leurâ lumières çt leurs verttts civiques , les consola de cette fin prématurée quilui avait au moins dérobé le spectacle , et peut-être l'avait soustrait aux vengeances de la tyrannie.

XXXHL L'esprit du roi ne profitait guère de lavne

d'autres pays et d'autres gouvememens ; indifférent aux constitutions politiques, aux lois, aux progrès et à la décadence'des empires , comme il n'avait retrouvé nulle part les beautés et la splendeur de sa dière vUle de Kaples , il revint dans son royaume avec plus d'enAousiauoe pour ses états et de mépris pour les autres ; s«i-

s5> COLONIE

tîinent on erreur qu'il partageait avec ses sujets , et qni se confond souvent chez les peuples dvilisés et chez les barbares avec l'amour de la patrie. Mais quel que fut le caractère particulier du roi, il devait aux mœurs de son siècle le tribut de quelque construction grandiose : les palab et les monamens commencés par son père , et qu'il avait termines à grands frais , ne iàisaient honneur qn'à Charles Hl^ les deux théâtres del Fondo et de Saint- Ferdinand, élevés pendant son règne, n'étaient lien auprès de la magnifique et immense salle Saint-Charles bâtie par son prëdécesseur-, et un autre édifice, appelé les Granili, auprès du pont de la Madeleine , loin de Élire sa gloire, ne lui attirait que du blâme; les bonnes lois, le maintien vigoureni des droits de son pouvoir contre les prétentions pontificales , n'appartenaient pas à son esprit , remontaient au règne précédent et honoraient plutôt son ministère et son conseil. Par fotis ces motiÊ , le roi , qui se rappelait avec quels applaudissemens on avait accueilli la fondation des colonies dans les îles désertesde la Sicile , entreprise au commencement de 80nrègne,imaginad'enétablir une nouvelle pour l'industrie , et sur un plan mieux conçu , à peu de distance do palais de Caserta. Il choisit À cet eGFét la colline appelée de San Leucio , où il fît construire des maisons pour les codons futurs, d'autres bâtimens plus vastes pom* des manufactures de soie , un hôpital , une é^ise , et une petite villa pour lui-même. Il fit enaiite venir à grands frais des ouvriers étrangers , des machines nouvelles , des instramens' ingénieux, et, quand toutes ces dispositions liirent achevées , réunit à San Leucio trente et une familles qui s'étaient volontairement prêtées à ses vues.

DE sAB LEfcio. — i^fig. î53

et formaient ensemble une populatioa de deux cent quatorze personnes. Après avoir promulgué des règlemens pour l'industrie et pourvu k l'administration de cette société naissante , il lui donna aussi des lois. Je vais reproduire ce qu'elles offrent de plus remarquable , parce qu'elles sont la meilleure et la véritable gloire de Ferdinand IV, font connaître le siècle et ont donné une grande impulsion aux idées libérales. Voici doncce que portait un édit royal , rendu en 178g :

« Dans la magnifique résidence de Caserta, commencée par mon auguste père dont j'ai poursuivi les travaux , je ne trouvais pas le silence et la solitude nécessaires pour la méditation et le calme de l'esprit , mais une autre ville au milieu de la campagne, avec les mêmes habitudes de luxe et toute la splendeur de la capitale : ce qui m'a déterminé à chercher un endroit plus solitaire et , pour ainsi dire , un paisible ermitage ; la colline de San Leucîo m'a paru répondre à mes vœux : telle est l'origine de la fondation de la colonie. »

Après avoir manifesté ses intentions , et rapporté ce qu'il avait fait , le roi établit la législation et les devoirs de ce peuple envers IHeu et envers l'État, soit dans la colonie , soit dans la fiimille. Les dispositions suivantes méritent de fixer l'attention :

« Le mérite seul distingue entre eux les colons de San Leucio *, par&ite égalité dans les vétemens ; le luxe est absolument interdit.

H Les mariages seront célébrés par une cérémonie religieuse et civile. Les jeunes époux se choisiront librement, et leurs païens n'auront pas le droit des'opposeï à leur union. Comme l'égalité est le principe fondamen-

«54 COLOMIK

tal et r Sme de la sociëtë de San Leuào , ï usage des dots est ihcAi. Moi , le roi , je donnerai la maison avec les oatils de la profesûon , les meables et antres objets nécessaires Ji la nonvelie famille.

« Je veui et j'ordonne que parmi vous on ne fasse point de testament , et que vous restiez étrangers à toutes les conséquences légales qui en dérivent ; qne la sente équité naturelle règle vos relations ; que les enfens des deux sexes succèdent par portions égales aux biens de leurs père et mère , les père et mère h ceux de leurs fits , et ensuite les collatéraux, mais seulement ceux du premier degré ; et,àdéfauldesunsetdes autres, que la femme conserve l'usulhiit, et qu'en l'absence des héritiers ciniessus, les seuls qui aient droit de succéder, les biens du défunt passent au mont-de-piété et à la caisse des orphelins.

« Les fiinéraïUes , simples et religieuses, sans aucune distinction , seront Ëites par le curé aux frais de la maison du défunt. Le noir est défendu; pour les époux et les pères d est permis de porter au bras , mais pendant deux mois au plus , un signe de deuil.

« L'inoculation de la petite-vérole est oUigatoîre; die se fera parles magistrats du peuple, sans que l'autorité ou la tendresse des parens y intervienne.

« Tous les enfàns, garçons et filles, apprendront dans les éooles normales à lire , à écrire , à calculer ; ils y seront instruits ' de leurs devoirs ; ils apprendront les

'Ily a dans toutes les ècolead'Iulie an eDteigDement(^»i/(weri qui ne doit pas s'entendre pi-édsément des grandes lois de la morale , mais qaî correspond k peu près i ce qu'on appelait autrefoii àttiBao$icole».laewitité puérile et hoimêu. Ch' L.

DE SÂM LEOcio. — ^^^g. a55

arts et métiers dans d'autres (kx)les. Les magistrats du peuple nous répondront de l'exécution de cette loi.

«Ces magistrats, appelés seniori, , seront élus dans une assemblée solennelle des chefs de famille , au scru~ tin secret et à la majorité des sullîages. Us arrangeront à l'amiable les contestations en matière civile ou les jugeront ; leurs sentences seront sans appel en tout oc qui concernera l'industrie et les professions de la colonie; ils puniront correctionnellement leslàutes légères; ils veilleront à l'exécution des lois et des ordonnances . L'oflfice de seniore durera une année.

« Les citoyens de San Leacio seront , pour des causes supérieures à la compétence des seniori ou pour des crimes , justiciables des tribunaux et des lois communes du royaume. Un citoyen livré comme prévenu aux tribunaux ordinaires sera d'abord secrètement dépouillé des vétemens de la colonie ; et dès-lors, à moins et jusqu'à ce qu'il soit déclaré innocent, il aiu'a perdu les droits et les privilèges de colon. Aux jours de fête , après l'accomplissement des devoirs religieux et la présentation du travail de la semaine , tous les tntoyens en âge de porter les annes iront s'occuper d'exercices militaires : car votre premier devoir est envers la patrie; vous devez la défendre par votre sang et l'honorer par vos oeuvres,

« Citoyens çt colons de San Leudo, telles sont les lois que je vous donne ; observez-les et vous serez heureux '. »

' Oa De sait trop comment caractériser ce noi^Uer enai d'un système tocial égalitaire , doot les baies principale* Mmblent iToir étée[npnuiléesaugoaverneMentde«)ésaiteidan>leParagin7,et