CHAPITRE m

aÉvoLuiiOR FRANÇAISE ET SEC pibhIeu I

VANS LE SOTAOME DE MAPLES.

XXXV. -Dëjà , en 1790 , le repos des princes et des nations ëtait troublé par les premiers mouvemens de la révolution française , qui occasîonèrent tant de changemens dans l'esprit et les formes du gouvernement des Deui-Siciles , qu'on aurait cru qu'il y avait à Naples un autre gouyemement et un autre roi ; c'estpourquoi j'ai partagé en deux livres l'histoire du règne de Ferdinand IV, bien qu'il n'ait pas été interrompu avant l'année 1799- La révolution survenue dans la politique du royaume de Naples serait incroyable , si on l'isolait des affaires de France : aussi faut-il que j'en parle; et quoique de nos jours ces grands événemens soient connus par d'antres ouvrages , je crois , en les racontant à mon tour, entreprendre un récit agréable aux contemporains et utile à la postérité qui me lira: Je vais donc essayer de dire , avec autant de concision , mais aussi complètement qu'il me sera possible de le faire, les principes de cette révolution , et le point où elle était parvenue en ijgo , quand le pouvoir et l'obéissance changèrent de caractère k Naples.

Douze. bvGoogle

DES nOTABLÊS. — 1787, ïSp

Le désordre des finances françaises, qui remontait au ligne de Louis XIV et s'était aggravé sous celui de son successeur, se faisait très^viTement sentir sous Louis XVI en 1786, et cfumme il fallait, pour échapper à une mine imminente , réduire les dépenses , supprimer ou restreindre les privilèges , augmenter les charges publiques, tantôt les mœurs et le luxe de la cour, tantôt l'audacieuse résbtance de la noblesse et du clergé , tantôt la crainte du peuple , arrêtaient l'exécution des projets de réforme. On changeait chaque jour de ministre , comme c'est l'ordinaire daa$ les grands embarras d'un pays , et un nouveau nom , en relevant le crédit et les espérances de la nation, rétablissait momentanément les finances ; mais bientôt après , finances , crédit public , espérances de la nation , réputation du ministre , tout retombait plus bas qu'auparavant. Le roi convoqua une assemblée des notables j elle se composait de sept princes ou membres de la famille royale , cinq ministres , douze conseillers d'État ^ trente-neuf nobles, onze ecclésiastiques^ soixante-sixmagislratset fonctionnaires publics, en tout cent cinquante membres. Les notables se réunirent à Versailles au commencement de 1787 ; le roi annonça qu'il Toalait suivre j wi convoquant cette assemblée, l'exemple de plusieurs de ses prédécesseurs ; que son intention était d'accroître les revenus de l'État , d'en assurer la perception et le libre emploi , d'alTranchir le coJnmerce , de soulager la misère de ses sujets ; en conséquence, il priait les notables de lui prêter conseil et asfflstance.

Après le discours du rin , le ganJe-des-sceaux prit la j>arole et 6t l'doge du souverain ; ensuite le contrô-

D,c,l,z..tvG00gIf

leur-général Charles-AIeiandre de Caloane , d'un ton plus solennel et avec un style p(«ipeux , discuta les actes et les bienfaits de ce prince , rappela la détresse du trésor en 1 783 , et exposa sa prospérité présente aiosi que les actes de son ministère. Puis il réiùta , dans un langage menaçant , les insinuations répandues contre lui dans le public, accusa de mensonge Necker et Terray, ses prédécesseurs dans l'administratioD des finances , et eond.ut en proposant des taxes nouTelles sur les biens ecclésiastiques et les propriétés féodales. Ses discours et son arrogance fiirent très-mal accuedlis ; ils ne convenaient ni au temps ni aux besoins du roi et du trésor.

L'opposition eut doncunraotif honorable, etils'éleva une telleclameor contre ce ministre , quele roi le sacrifia par prudence. On lui donna pour mcceaseor l'archevêque de Toulouse, ardent orateur parmi les notables, et agréable à ses collègues. L'assemblée , dès-lors âvorable aux vœux du roi , proposa elle-même des cimtributions nouvelles sur les IneuB de la noblesse et du clergé , supprima un grand nombre de {mvîléges , ùgna le procès-verbal de ses U'avaux, et se sépara.

XXXVI. Tandis que ces événtmens agitaient iYersailles la cour etrassemblée des notaUes , les sages et les novateurs du royaume, discutant avec une liberté toute démocratique les mêmes questions de gouvernement » Ikisaient naître dans les esprits le désir de réfonaes plus étendues que celles offertes par le roi. Ces dernières furent envoyées , selon l'usage , au parlement de Paris, qui i pour flatter l'opinion publique ^ refiïsa ouvertement de les ear^strer. Un jeime conseiller tIénoBça

DES ÉrAT»-c*BÉiiiBx. — 1^88. a6i

les prodigalités de b cour; an, aatpe «posa la n^cesait^ de «onvoqaer les États^nëraux , et onnine ils promettaient ée trèï^rands rësuhats, ausâ bien à caose de la foFoe inhérente k oetle assemblée, que comme organes des ^entjmens et des vceux de toute h nation , le mot fot bien accueilli et partout répété avec jme. C'est dans. le parlement de Paris qoe les états-généranx , principe et première phase de U révolution française , ontpoxjr la première fois été nommés.

Le rqi lut mécontent de cette manifestatioD , <t convoquant le parlement à VerBaîOes , en assemblée par ordre (qu'en appelait, dans la censtitutioH de Tancienne monarchie , un lit de justice) , fit enregistrer tes actes réprouvés à PariS} mais la cour, ayant recouvré sa^ liberté , protesta contre ta violence qu'on lui avait &ite, et le roi , pour faire un exemple et pour la punir, l'exilii à Troyes. Les autres parlemens du royaume faisaient corps avec celui de Pans, et déRotiçaient au peuple les Tepgeances du. pouvoir ; les édita no» enregistrés étaient comme n«nav^ius, et les besoins du trésor croissaient de jour en jour antre mesure. Le roi > forcé de simuler un arrangement, pi^tmdit que le parlement demandait gràor et revenait à de meîHeures dispositions , et 1& Eiq^la à Paris en annonçant sa première séanoe pouv le ao septepibrc.

ËUeeutlœnrà efretcejtiur-'là,n»saveeuneponipe inutile ««sans lès disoours du- contenance et d'usage; le pcû y lut un décret portaiit création d'un emprunt de quatre caot quaranteimithohs, xveo promesse de convoquer les États-géaéraus dans cinq ans. L'assemUée gardait un morne tilente , quand le duc d'Orléans , d'u n

aba comvocAtioh

ton soumis et dans l'attitude du respect, demanda si c'était un lit de justice ou uœ séance r^lière et libre, t< C'est , répondit le roi , une séance royale. » Un» fois le premier mot prononcé, leoouragercvintauxméconteDSï il fallut exiler de l'assemblée le ducd'Orléens et quelques QrateuTs du parti populaire , apr^ tfaâ la nouvelle 1<» fiit enregistrée par ordre. On avait résolu dansles conseils du roi de briser , en résistant aux parlemeos , les prétextes et les premiers élémens de l'insubordinalitHi , de restreinr: dre leur autorité judiciaire , et d'annuler leur pouvoir politique : en copséqu^ce , le roi créa, une nouvelle cour appelée courplénière, composée de pairs de France, de prélats et de che&. milit^kes; et il attendait pour la publication de l'édit que des troupes fossent arriva dans toutes les villes de parlemmfi, et que ses. ministres eussent pris toutes leurs mesures pour arrêter et ponir les lâctieux.

Toutes ces menées se pratiquaient dans l'ombre i mais elles furent découvertes par le parlement de Paria, qiû en surveillait les autetirs et dcheta des coofidenoes -, alors on le vit opposera l'édit royal une déelaratiottpublique des institutions de la France, des droits du peuple et du parlement, des devoirs à» roi. Des menaces retentirent ; de grands désordres agitaient les provinces, où l'explosion du mécontentement n'était pas arrêtée par la crainte , par les séductions, les intrigues ou l'argent de la cour; et cependant on refusait les nouveaux impôts, l'emprunt man^iait, les dépenses étaient plus fort^, et les administrations en désiwlre; toutes ces causes contribuaient à l'entier épuisraneut du trésor. l^espalliatiÊ et les artifices devenaiebt insuffi3ans,«tle

DES ÉTATS-OÉHÉHiUX. I788. a63

roi, vers le miheu de l'année 1788 , cédant à une pénible nécessité , convoqua les États^énéraux pour le 1" mai de l'année suivante, et rappela M. Necker an ministère. La perspective d'un grand avenir mit un terme aux tracasseries du présent ; toutes les Jàctiooa reportèrent leurs espérances sur cette vaste assemblée v l6 roi luimême se flattait d'en tirer parti en faveur du despotisme;

Pendant l'intervalle de la convocation des États-généraux à leur réunioa, les partis se remuèrent avec une prodigieuse activité ; mais la victoire demeura au parti des sages, qui, prêts àiliscuter lès questions de [uincipei établissaient ce qu'est le peuple et ce qu'est le riH ; où réside la souveraineté j ce qu'est le clergé , la noblesse , le tiers-état dans une nation; quel est le but.de l'insti^ tution des magistrats et des impôts ;.c^ qu'est le àtOyen , quels sont ses droits et ses devoirs^ comment la dignité humaine doit être respectée dans les œuTses du législaT leur et dans les actes du gouvernement. La discussion de ces doctrines fit connaître à la France lee améliorations auxquelles elle pouvait prétendre , et lui en inspira le désir. La liberté de cette époque n'allait pas au-delà de la monarchie , et les mJmes^ hommes qui se montrèrent une année plus tard si ardens républicains, bornaient alors leurs espérances à rétablissement d'une chambre représentative , et à quelques autres iustitu-^ tions parfaitement compatibles avec les droits et la grandeur du souverain.

Les, ÉtatS'généraux rappelaient des temps difficiles, mais des souvenirs honorables. Des quatorze assemblées de ce nran que l'histoire a énumérées , depuis l'année i.3o3 , sous Philippe le Bel , jusqu'à l'année l6i4, sou»

a&f trin-otsÉRAux.

krègncdeLonisXIII, uns leale, rassemblée de t56o, avait été bruyante et inutile^ lei tncKe aolres avaient, tantôt secondé les rois dans leur niaistaBce aux. aoeverains poatifes , tantôt rét^ili la oonoorde dans l' tntôrifflir de la Ëumlle royale ( qndtpiefois fHea lear avaient prêté mmn'forte contre les enneaÙE de l'Ét^ , et sovvfflit rétabli des finances épuisées ; jamais les grands mouveHiens d'une rénnioosinomkcnBe n'aTatentcompronùslftpaix dn royaume. De tels aouVBuirBinsfnnbHitiptelqBâ confiance au nH,etiltraraîllaitàiaArDdnii!e4aDBl'aasffliibléedesbnnmes capaUesd'y aoutour jles(H'éï<ieaUTes de son poavoir.

XXXVn. Les dépotés se réunirent k VersaUks , aa jowfixé ptmr la première séance, divisés d'opinion, parce qne la noldesse et le dergé , prévenant leur profte ruine dans celle du pouvoir absolu, et r^rettant de d'étpe montrés fao^es dans l'assemblée des notables et au sein des parlemeos , se rapprochaient du nù, etfiayés et découragés , malt résolus k soutemr leurs droàta (car c'est ainsi qu'ils s^>elaient leurs privilèges) contre les audaneuses attaques du tiert-état , qui se présentait fi» de sa force numérique et puissant par sa force morale. La mésiutelli^aGe des titMS (mires se prolon- ^ea , et cwmaie les deu^ OEdrs8-j»inl^;iés. r^iiisaent de se joindre au troisiàne pour ne for»er qu'une seule assemblée , cedernier, rejetant l'appelladon de tiers-éiat, se constitua en Asseiobléedes communes, et ptûs ea Assemblée nationale. Lectui« &ite de» eafaiersou instnie-i tions , on ti>onva qne les oommettans d« tiers voulaient un gouvernement moniffchiqué, l'hérédité de la eour

ÉTiTS^oÉKÉuiix. a65

ronne de mÂle en mâle , rmviolat»]ité de la personne du sonveniia , nn m dëpoùtaire du pouvoir executif; des ministres et autres agens de sou autorité , responsables ; des lois oliligaloires seulement quaiul elles émaneraient de la natitm avec le concoors et la sanction du roi ; des impôts librement conseetis par le peuple ; des gaaraudâs pour les propriââ et la lâiertë des citoyens. Tous demandaient qne les pràeni États-génërauT donnassent an royamse des lois durables , et que damais les Ëtats-géuéraux fiissest régulièrement coPToquës.

Tdis étaient en 1789 les to»ix et les espéranced d^ Français; monumens de l'esprit de ce «iècle et de ce peuple , ilsen sont aussi la gloire. Toute la nation , excepté le roi, la noblesse et le d^é, aveuglés par les illusions et les attraits du despotisme , voyait bien que b réforme dagouvemement était inévitable- Le 20 juin , les membres de l'AsseniHée nationale, repou^aés du lieu de leurs séances par les gardes dii roi, et, maigrie' leurs instances, n'ayant pu y pénétrer, se retirèrent dans un jeu de paimie , et là , debout pendant un jour entier, tous, jusqu'aux vieillards et aux malades, se coostatuèrent, se proclamèrent esx permanence jusqti'à ce qu'ils eussent donné à la France une constitution duiable , «t ea firent le serment. Cette réunion , le liefi de b séance, la déclaration iâite , le senœnt prêté, fiirflnt les prenûers actes d'une révolution oertsine. Xj'âme die tous ces mouvanens était Gabriel-Honoré Riquetti , «oate de Mirabeau, Italien d'origine, noble, mais dépuKé du tiersT-état , grand orateur et politique hardi, IbugneuK partisan de la liberté, mais de celle 4JUÎ tionvenaU aux besoins du tempi et aux moeurs delà

S66 ÉTtTS-«ÉKÉItA«X.

France. D'autres hommes éminens se sont produits avec i^clat dans la même assemblée ; mais les grands noms , les gloires plus brillantes qui ont succédé à celles de ces premiers temps les ont fait oublier, tandis qu'un seid bomme de toute cette époque est resté debout aux yeux de la postérité : c'est Mirabeau.

La réunion du ao juin avait troublé le roi et la cottf. Le roi annonça par un message que le surlendemain il se rendrait dans le sein des trois ordres, réunis en assemblée générale 5 et le jour suivant il af^i^près de lui des troupes nombreuses d'inlànterie et de cavalerie qu'il fît camper, coirane à la guerre , autour de Paris et de Versailles. Au jour fixé , il se rendit en effet à l'assemblée au milieu des- acclamations du peuple, et, dans un langage •altier, supprimant les résolutions et le nom de l'Assemblée nationale , talonna la réutuon des trois ordres. On remarqua principalement ces mots : « Aucune résolution des États-généraux ne saurait avoir force de loi sans mon consentement. lamûs souverain n'a gouverné autant que moi dans l'intérêt du peuple. Je suis seul capable de làire le bonheur des Français; moi seul, quand même tous les autres m'abandonneraient, j'accomplirai la tâche que j'ai entreprise, parce que je suis le seul et le véritable représentant de mes peuples. « Le discours du roi fat interrompu par une lecture que fit le gai-de-des-sceaux , et dans laquelle se reproduisaient souvent ces formules : « Le roi veut, le roi ordonne » , et autres expressions condamnées par l'esprit du temps. Ensuite le i-oi déclara l'objet de celte réunion accompli , et sortit de la salle au milieu des applaudissemens des deux ordres privilégiés , qui le sui»

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yirent^ te tiers -ëtat garda le silence et resta dam la salle pour délibérer ^ on voulut l'eu faire sortir ; mais il opposa de la résistance , et , dans l'agitation des esprits et les alarmes du moment , décréta que la personne des représentans du peuple était inviolable.

Les craintes et le désordre allaient croissant ; le roi , fatigué des timides cooseils de M. Necker, l'exilajen même temps il faisait venir de nouvelles troupes autour de VersaillËs ; on cherchait à fanatiser les militaires par des fêtes dans le palais. La conduite de la reine irritait les esprits ; comnte la récolte avait manqué ^ la disette aggravait tous ces maux ; et la France entière était en prcôe aux discordes civiles. Cependant le roi et l'a^^ semblée désiraient la paix ; mais la paix , c'était, pour l'une, de nouvelles lois et une constitution libre-, pou{C l'autre , la soumission du peuple et le rétablissement de l'ancien ordre de <:^oses ; c'est ainsi que des vœux qui avaient le même but entretenaient la mésintelligence. LeÈ esprits, tout disposés à de grands événemens, s'émurent dans la capitale sur la nouvelle du renvoi die M. Necker, tenu pour le sauveur des finances , l'ad-r versaire des résolutions désespérées de la tyrannie , te médiateur entre la cour et VAssemblée nationale. La populace se souleva en tumulte , et promena dans ta ville un buste en marbre du ministre disgracié; avec des acclamations en son honneur et' des cris menaçaos pour le souverain : aussi les gardes suisses, indignées de ce spectacle , prirent lés armes pour dissiper le rassemblement , et brisèrent le buste en dispersant la foule. M. Necker ne méritait ni ce triomphe ni l'exil : avec de bonnes intentions, ce n'était qu'un esprit médiocre -et

!i6S rsisB

vanitenx; il n'éuit pas à la hautair d'une pareille crise, et ne dut qu'aux nëceisitét du nuMuent et sa rëpatation et s«s raalh«uv i trms fins il fut boBOrabtemeut rappelé en France, et trois fois chasse; cm avait déplore ses deux premières dîsgrices ; la dçmi^re , comme je le dirai , passa înapepçne.

Les trois ordres , déswntaîs rapproches par la crainte et conf<HklnseQ une seule assemblée , {dirent le roi de vouloir bien éloigner le» broupes ctmcentrëes dans le voisinage et de confier i la garde nationale armée la déiènsede l'État. Loois XVI rendit qœles événemem de la cajntale ne lui pemettaient pas d'éloigner les troupes, qu'ils l'obligeaient, an contraire, aies augmenter et à les tenir encore ^uf {N^ de sa perstmne; que l'armement des gardes natiiMialea dans nn pareil moment serait dangereux; q^'il saurait bien réprimer les excès populaires , lui seul pouvant joger de Ja gravité des circomtances. L'énergie de cesréponses ne serait pas en harmonie avec le faible cœur de Louis XVI, si déjà depuis long-terape ses instincts de roi , sa déférenœ-am volontés d'une femme altière et qu'il aimait, et de mauvais conseils, pie lui avaient fait prendre le parti d'éteuifer par la f<HYX les dérârs d'innovations, et d'attendre que l'excès du mal justifiât un autre excès, l'emploi de la violence et des armes contre le peupk; en sorte que les divisions de l'assemblée , les monvemeng séditieux et les discordes civiles concouraient à P«xécution de ces mauvais desseins.

XXXVIII. Mais, k Paris, la garde nationale tumidtnensenent organisée mettait à sa tête le marquis de

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Lafayelte , illustré par la f^mre qu'il avait obtenne en Amërique sous les drapeaux de cette liberté après U- ^ ([uelle soupirait la Fraace. Tout-à-coup retentit dans la capitale le cri: « A la Bastille! » etiesplusaudacieut du peuple , munie d'ahnes volées dans les dépdts et à l'hôtel des Invalides, assistés par deé déserteurs veons des canlpemeiis voisins, se précipitent avec faréiir et ccmiine hors d'eux-mêmes vers la Bastille, que protégeaient de solides remparts , une artilleiie nombreuse , et une garnison fidèle^ commandée par le marquis Delaunay , chaud partisan du roi , adversaire déclaré du peuple et de la liberté. La multitude, arrivée sous les murs de la forteresse, en demanda la reddition b grands cris et par des députés ^ le refus du gouverneur exaspéra les ressentimens ; le tumulte s'accrut; le nombre des assiégeans et leurs préparaliû hostiles devenaient de plus en plus formidables.

Efii-oyable journée! d' un câté, six princes, cinquante mille soldats , cent canons , huit camps autour de Paris et de VersailleSid'aulreasoldats dansl'int^ieur deees' deux villes j une citadelle en état de défense ; et toUS ces moyens de destructioa à là disposition d'an seul homme , irrité et n» ! de l'autre, des brigands arm^ , des déserteurs , un peuple immense. On prévoyait de part et d'autre une lutte affreuse, et la victoire devait fixer les destinées de la nation ; mais le roi , effiayé à la vue de ce qui se préparùt, ou irrésolu, se contenta de donner aux camps l'ordre dese rapprocher de la vtllef et celle-ci ferma aussitôt ses portes , garnit ses murs d^ gens armés , dépava les mes , prit toutes ses mesures pour résister. La garde nationale , feule de cent dn-

aJO PRISE

quaute mille hommes, armés de diverses maniëres, était subordonnée & l'autorité civile , qui délibérait au milieu de ce mouvement et s'acquittait de ses fonctions avec uueadmirable sâ-énité.

Cependant le peuple rassemblé autour de la Bastille se précipitait sur les portes avec une fîireur aveugle , t&tait les approches et les remparts , et menaçait la gar- QÏson. lie commandant, fatigué des insultes de cette populace , se croyant bien en sûreté dans sa forteresse contre un pareil ramas, et certain d'être secouru par les camps du voisinage , ordonna de faire feu sur le peuple, et vit tomber un certain nombre d'hommes, tués ou blessés. La foule s'éloigna; mais tout-à-coup la lîireur succédant au premier effroi , une telle multitude s'élança aur la forteresse que la première enceinte fut emportée , et le peuple était déjà aui pieds de ia seconde , quand le gouverneur, qui jusqu'alors avait été sourd à toute proposition , déploya une bannière de paix -. la reddition de la forteresse fiit stipulée -, avec la vie sauve pour la garnison. Mais une populace frénétique ne respecte pas les traités ; le malheureux Delaunay, sorti de la place, liit égorgé, et sa tête, plantée an bout d'une pique , fîit promenée en triomphe par les rues de la ville aux acclamations d'une joie féroce. A la suite de ce meurtre se succédèrent des prodiges d'héroïane et d'atrocité ; on exposa aux yeux du public les iustmmens des supplices , et on rendit à la lumière et à la liberté sept malheureux , l'un desquels avait perdu la raison et succombait sous le poids de la vieillesse. Cet inconnu était renfermé dans la Bastille depuis un temps immémwial ; on n'a jamais su son nom ni sa pa-

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trie ; un antrey ^àît depuis trente ans ; cinq y avaient été jetés depuis le commencement du règne de Louis XVI. Le jour même , 1 4 juillet 1 789 , le peuple sa mit fi démolir les murailles, et l'Assemblée nationale décréta l'anéantissement de la Bastille. Elle fut anéantie, et l'endroit où s'élevait cet infôme monument de la tyrannie, appelé place de la Liberté.

La révolution marchait à graods pas. D^à manifestée par les actes et les sermena de l'Assemblée nationale, elle se trouvait par k prise de la Bastille irrévocablement scellée du sang des citoyens. Cet événement fit une profonde impression sur tous les esprits ; la cour iiit saisie d'épouvante , l'insolence de la populace exaltée, la nation tranquillisée sur le triomphe de sa cause , le monde fiappé d'étonnement. Le lendemain, le roi, sans gardes , sans cortège , accompagné seidement de ses frères , se rendit à l'assemUée , et , debout , esposa qa'il venait la consulter sur les événemens les plus graves pour l'Etat et les plus affligeans pour son cœur, les désordres de la capitale. Le chef de la nation demandait à l'Assemblée nationale les moyens de rétablir l'ordre public et la tranquillité ; il n'ignorait pas les bruits malveillans répandus contre lui, mais il croyait que la droiture de ses intentions , universellement appréciée , suflisait pour les démentir. Toujours uni avec la nation, plein de confîaDce dans ses représentaos et dans sa fidélité , il avait éloigné ses troupes de Paris et de Ver^ sailles.

Ce discours fut accueilli par des applaudissemens et de? marques de respect et de joie j mus on pria le roi de choisir des minbtres plus en rapport avec l'esprit du temps ,

3^3 jeuinÉa

et de se montrer en personne au peuple de Vaiis. IL accorda ou promit tout , et sortit à pied de la salle ; tonte l'assemblée l'acoompâgna jusqu'au palais , où la reine l'attendait eU public , tenant par la main l'héritier de k couronne. Le roi, sa famille et le peuple semblaient alors étroitement unis pour le bonbeor de la France. Le ministère fiit changé, et M, Necker rappelé aus affaires; un grand nombre dâ courtisant reçurent l'cndre de s'éloigner, on le firent d'eux-mêmes, parce qu'ils n'avaient pas la conscience tranquiilei et, le joursinvant , le roi se rendît & Paris avec un cortège d^ne de la liberté renaissante, puisqu'il se composait de la garde civique et des membres de l'Assenddée nationale ; les magistrats iminicipanx vinrent â sa rencontre , et tm peuple innombrable le salna de ses applaudissemens. Il confirma par ses discours les espérances généralement conçues , et c'est aioai que la fortune semblait prendre plaisir à faire contraster dans l'espace d'un jour avec le terrible spectacle de la destruction deJa Bastille les fêtes et les magnificences de la paix.

XXXIX. Deux mob et pins se passèrent au milieu de ces flatteuses apparences de concorde : l'Assemblée nationale (usait de bonnes lois , que le roi promettait de sanctionner; la noblesse et le clergé renonçaient à leurs anciens privilèges ; les dons appelés patriotiques soutenaient le trésor et soulageaient les pauvres j on donna au roi le beau nom de Restaurateur de la fiberté publique, et, pendant que croissaient ainsi les forces bienfeisantes de l'État, les désordres et les crimes diminuaient dans la même proportion*. Mais , sons

DES 5 Bt 6 OCTOÏBE. aj3

cette ecorce trompeuse de félicité, se développaient secrètement deux germes ennemis , de despotisme et de république. Dans un moment où le frein des lois , se- «ouû d'abord , avait ensuite été brisé , où les andens pouvoirs étaient méconnus , celui du roi profondément «branlé , le chemin des honneurs et de la fortune élargi et rendu plus fecile , des ambitieux et des méchans soupiraient après des institutions encore plus larges , celle» de la république ; et , dans un autre sens , l'idée d'une réaction au profit du despotisme naissait dans le coeur des grands et des princes au milieu des regrets de sa chute et des souvenirs encore palpitans de ses jouissances. Les premiers fondaient leurs espérances sur l'agitation et les excès du peuple ; les autres , sur des trames occultes et sur les intrigues de la cour. Les deux partis se trahirent par divers indices.

Dans les deux premiers jours d'octobre les gardes du roi invitèrent à dîner les régimens en garnison a Versailles , et on porta dans l'ivresse des toasts en l'honneur du roi et de la famille royale , en proférant des injures ou des menaces contre l'Assemblée constituante , et nominativement contre quelques-uns de ses membres les plus distingués. Au retour de la diasse, le roi parut dans le lieu de la fête, puis la reine et le dauphin ; alors re doublèrent les cris, les indiscrétions, le scandale et l'enthousiasme. La reine, en parlant de ce bon accueil dans les cercles de la cour , comblait de faveurs et d'éloges les officiers dont l'enthousiasme s'était exprimé avec le plus de chaleur, ou qu'onsavaitles plus résolus; les dames de la cour distribuaient des cocardes blanches (signe de ralliement du parti royaliste); les gardes refu-

3^4 JoimitÉBg

saîent Taccès du château à ceux qui portaient la cocarde tricolore ou nationale ; et quelques dtoyens décorés d'un ruban aux trois couleurs avaient été battus et tués par les gardes du corps sur la route de Paris à Versailles. L'Assemblée conçut des soupçons, et, afin de les éclaircir , envoya quelques lois au roi avec prière de les sanctionner : Louis XVI , qui avait repris l'attitude d'un maître absolu , répondit qu'il n'était pas encore temps. Ces nouvelles, exagérées par la renommée , et envenimées par la malveillance de l'esprit de parti , se répandirent aussitôt dans toute la France.

L'audace des républicains s'en accrut. Le 5 octobre au matin , une foule de femmes du peuple ( il y en avait au moins quatre mille ),poussant les cris et simulant le désespoir de la faim , allèrent à l'hôtel-de-ville demander du pain , et de là se dirigèrent sur Versailles en vociférant avec fureur , après avoir pillé plusieurs boutigaes dans les rues de Paris. Quelques hommes du peuple, qui s'étaient fait remarquer à l'assaut de la Bastille , guidaient leur marche , et quand cette année reacontrait d'autres femmes , elle les forçait bon gré malgré de la suivre -, elles n'avaient pour armes que des bâtons , des piques, et l'effrft qu'inspiraient leurs cris. La garde nationale apaisa le tumulte qui s'était élevé dans Paris , et il y en eut une partie qui suivit ces femmes à Versailles, se défiant de cette milice nouvelle et de la mobilité de pareils soldats. Tout-à-coup les troupes stationnées k Paris demandèrent aussi à prendre le même chemin , sans que les représentations et l'influence de M. de Lafàyctte , commandant en chef de la garde nationale, pussent les en dissuader-, et vingt mille soldats.

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