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presque trois fois plus considérables que cdles de nos adrersaires , tout conseillait un autre plan. Il fallait enfoncer le centre , prendre en flanc les deux ailes ennemies et les empêcher de se porter secours , et couper, s'il était possible , la retraite en Lombardie. Il fallait alors pour cela diviser Tarmée en trois corps et placer vingt-six mille hommes à Aquila pour concentrer les forces entre Rieti et Terni , douze mille sur la voie Émilienne , pour combattre l'aile gauche des Français, huit mille dans les marais Pontins , pour écraser la droite. Pendant ce temps, la légion de la Toscane, sans ennemis à combattre , avec des peuples de son parti , aurait couru le pays jusqu'à Pérouse , pour s'approcher de nous et nous aider suivant l'exigence des circonstances. De cette manière seulement Tarmée nouvelle et inexpérimentée des Napolitains pouvait vaincre par l'habileté stratégique et par la supériorité du nombre l'armée française aguerrie et déjà plus d une fois victorieuse. Le reste de la guerre dépendait d^ raouvemens préparés dans le Piémont et de l'arrivée des Allemands en Italie.

Tels étaient les conseils de la raison et de l'art ; maintenant racontons les ifaits. Les corps de Mack et de Da>mas , composés de trente miDe soldats , marchant sur des routes parallèles , sans rencontrer l'ennemi , qui se retira promptement , arrivèrent le 29 novembre k Rorae,^où Je roi fit son entrée en grande pompe et alla habiter son 'palais Famèse. Les Français , ayant laissé une petite garnison dans le château Saint- Ange , partirent, suivis .des autorités et des principaux partisans de la répubKqu0. Cependant quelques-^uns de ces derniers, soitieorifiançe

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5o OCCVVkTlOti DE ROME

4kns les promesses du roi , soit témérité , soit fatalité), restèrent à Rome, et le même jour ils furent emprisonnés et mis à mort. Deux frères nommes Corona , Napolitains, partisans de la liberté, qui, trop confians dans la parole de leur souverain, ne s'étaient pas éloi* gnéb , furent jugés et tués par son ordre. La populace, déchaînée sous prétexte de religion et de zèle pour le pape, pilla les maisons, égorgea les citoyens, noya dans le Tibre une foule de juifs , commit de graves désordres et des crimes : acte honteux pour le vain* queur, qui attendit trop long-^temps pour nommer upe }unt« de sûreté composée des princes Borghesi et Gahri^i , et des marquis Massimi et Ricci. Alors la .pop.ukoe fut contenue. Les emblèmes de la répuMique déohue disparurent ^ la croix remplaça larbre de la m^erté et Ton vit flotter au haut des tours et des édifices {^lics les images et les armes du pape confondue* avec les enseignesdu roi desDeto-Siciles. Ce dernier *env€^a des messagers à Naples pour annoncer sa vietoire et ordoneer dans les églises des prières et de^ actions de grâces. Il écrivait au souverain pontife; « Que votre Sainteté sache par cette lettre ^ju'aidé de Ift fateur divine et du très-miraculeux saint Janviier, ^6iis scittmes entré aujourd'hui en trion^he avec n^ tre armée dans la sainte église de Rome, naguère pror fenée par les impics , qui fuient maintenant épouvwtés i la vue de la croix et de ines armes. rAinsi, Vptre -Sainteté peut repréndi» son autorité suprême et piaternelle; car je la protégersli avec mon armée. Qu'elle quitite donc le trop modeste séjour de la Chartrewe;; qu^'etle vienne sur les ailes des obénitâfns , comme au^

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trefois Notre-Dame de Lorette, et qu'elle descende au Vatican pour le purifier par sa sainte présence. Tout est prêt pour la recevoir. Votre Sainteté pourra célébrer Toffice divin le jour de la naissance du Sauveur. » ' Une troisième lettre était écrite au nom du roi par son ministre, le prince Belmonte Pignatelli , aux ministres du roi de Sardaigne. Elle disait entre autres choses : « Les Napolitains, guidés par le général Mack, ont sonné les premiers la dernière heure des Français. Du haut du Capitole ils apprennent à l'Europe que le réveil des rois est arrivé. MaUieureuxPiémontais, secouez vos chaînes , brisez-les , écrasez vos oppresseurs ; répondez à l'appel du roi de Naples. » J'ai rapporté ici ces bravades pour peindre le ressentiment aveugle et le sot <H*gueil du roi et de ses ministres, passions, des âmes faibles dont la fortune vient toujours se jouer.

XXXIII. Pendant que ces lettres étaient en route^dea revers avaient lieu dans les Abruzzes. Le général Miche*^ rcMix , dont les forces tétaient un peu diminuées par les désertions et les maladies , étant arrivé dans les environs âe Feririo avec neuf mille soldats, y drouva raogf^se^ bataille les troupes françaises commandées par les gjéaé-i raux Mounier , Rusca etCasabianca. Les deux parais en étant venus aux mains, Tissue du combat ne &t pas \wgr temps douteuse ; les Napolitaûais., qui.n'avment plu^j'ari Tantage du nombre , inférieurs en talent milit^il'p » mal dirigés, découragés, prirentla fuite, laâssant^urlech^ppy) de bataille des morte, des prisonniers , leur |irtill^ri(Ç ^t leiirs drapeaûi. LesTestes de U oolonneise «etirèr^irt d*IM5 les motrtâgnés.des AbruRzes ^^tqueUjues FianÇiMslefi^i^Wr

5a REVERS

tinrent parla peur, pendant que les autres, en plus grand nombre, allaient renforcer lecentre et l'aile droite de la ligne. Le colonel San Filippo, après avoir pris Rietisans trouver de résistance , s avançait vers le centre des Français par les défilés de Terni, que gardait le général Lemoineavec quelques hommes -, mais le général Dufresse , arrivant à son secours avec une demi -brigade de deux mille quatre cents soldats, rendit égales les forces des deux partis , et San Filippo eut le même sort que Micheroux. Le colonel Giustini , arrêté à Vicovaro par le général Kellermann, se dirigea vers la division de San Filippo 5 mais ayant appris que le chef était prisonnier, son armée en fuite , Rieti au pouvoir des Français , il suivit rapic'ement la n\e du Tibre et gagna Tivoli.

Ainsi l'armée française combattant jusqu aloi^ en nombre égal avec les Napolitains, victorieuse, comme cela devait être à forces égales , avait assuré l'aile gauche. Marchant non plus par des chemins détournés, mais sans crainte et par le chemin direct , elle rassembla l'aile droite à Civita Castellana et dans les montagnes voisines fortifiées par la nature et par l'art. Il y avait sept mille Français et deux mille partisans , armés de tout le courage qu'exigeait la nécessité de vaincre oudemourir ; les uns et les autrescommandés par le général Macdonald , déjà célèbre dans les guerres d'Allemagne et d'Italie. Derrière lui , mais à distance , et séparé par les Apen-î nins , s'avançait le général en chef Champîonnet. Ayant laissé dans les Abruzzes le général Duhesme et six mille soldats , il marchait avec huit mille autres au secours de Macdonald. Quelques? troupes laisséesdans la viUe.dePér rousé devaient observer la légion débarquée à Livourne

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DE l'armée napolitaine. Si

et attendre les soulèvemens cpie l'on redoutait. Mais ni ces troupes napolitaines , ni les instigations des Anglais , ni le ressentiment des peuples, ne purent rien en Toscane contre les Français. Le a8 septembre , les flottes de Naples et d'Angleterre , fières de leurs nombreux vaisseaux, arrivèrent à Livounie et demandèrent à débarquer leurs soldats et leurs canons. Le gouvernement de Toscane , alors en paix avec la France, ne cëda ou fit semblant de ne céder qu'à une force majeure, et voulant prouver que ce n'était pas au mépris de la neutralité convenue , mais par nécessité , qu'il tolérait le débarquement des soldats, il déclara qu'il voulait maintenir la plénitude de son autorité dans ses états et confier ses droits à la justice et à Dieu. Par un autre édit il augmenta la milice, créa les gardes urbaines, pourvut à la tranquillité du pays, et attendit la fin de la guerre de Rome. Le général Naselli ne bougea point , attendant, ainsi qu'on le lui avait prescrit, les ordres de Mack. Celui-ci, incapable de vastes combinaisons stratégiques, et puis ayant perdu la tête au milieu de ses revers, oublia cette légion de six mille soldats qui resta à Livourne dans le désœuvrement et l'abandon. Le roi et son général goûtaient dans Rome les délices jusqu'alors inconnues du triomphe , et, comme si la guerre eût été terminée, ils restèrent cinq jours sans marcher contre Macdonald, se contentant d^engager à la sotimission ou de menacer la garnison du château Saint-Ange. Il est curieux de citer l'écrit que le lieutenant-général Bourcard envoya au lieutenant-colonel Walter, commandant du fort. H portait entre autres choses : « I^es soldats français malades dans les hôpitaux de Rome se-