JUGEMENS

actions 5 il mêlait dans son discours , à d'absurdes théories de légalité , tantôt des injures , tantôt des protestations d'ancienne amitié, et revenait toujours sur la justice , la bonne foi , la bonté du monarque. Le prisonnier, homme plein de chaleur d'âme et d'éloquence, perdit patience et s'écria : « Ce n'est pas nous, mais c'est le roi qui a déclaré la guerre aux Français. C'est le roi et son favori Mack qui ont été les auteurs de nos défaites ^ c'est le roi qui a fui , abandonnant le royaume à la misère et au désordre. C'est à lui que nous devons l'arrivée d'un ennemi conquérant qui a imposé ses volontés à la nation vaincue. Nous avons obéi à ces volontés , comme nos pères obéirent jadis à celles duroi Charles de Bourbon ; car l'obéissance des vaincus est légitime, puisqu'elle est nécessaire. Et maintenaut vous, ministre de ce roi , vous venez nous parler de lois , de justice , de bonne foi ! Quelles sont ces lois? des lois rétroactives! Quelle est cette justicePla procédure secrète, la défense anéantie , les sentences arbitraires ! Quelle est cette bonne foi ? la violation des capitulations ! Rougissez de profaner les noms les plus sacrés , en les mettant au service infâme de la tyrannie. Dites que les princes veulent du sang, et que vous les rassasiez de sang. Épargnez- vous l'ennui des procédures et des condamnations ^ contentez-vous de lire sur les listes les noms des proscrits , et donnez-leur la mort. Cette vengeance est plus prompte et plus digne de la tyrannie. Et enfin, puisque vous me faites des protestations d'amitié , je vous engage à abandonner votre ministère , qui est celui d'un bourreau et non d'un juge , et à songer que si la justice universelle , qui subsiste encore sur la terre,

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CONDÀMlîÀTIONS. ^33

ne punit pas vos crimes pendant votre vie , votre nom abhorré fera rougir vos enfans , et que votre mémoire sera maudite dans les siècles à venir. » La rapidité de cette chaleureuse improvisation empêcha qu elle ne fut interrompue. Aussitôt après , l'orateur fut livré aux sbires , qui serrèrent ses liens avec tant de cruauté, que les marques de ses chaînes restèrent imprimées sur son corps. Fiorentino , de retour dans sa prison , en nous racontant ces faits , ajouta , inspiré par le malheur ou par la vérité, que dans peu il répéterait ce récit à ses compagnons morts.

Mario Pagano se contenta de dire qu'il croyait toute défense inutile ; que la perversité des hommes et la tyrannie du gouvernement lui avaient fait prendre la vie en dégoût , et qu'il espérait le repos après la mort.

On demandait à Domenico Cirillo son âge et sa condition : « Soixante ans , répondit-il , médecin sous la monarchie , représentant du peuple pendant la République. » a Et qui es-tu en ma présence? » lui dit d'un ton railleur le juge Spéciale irrité de son assurance. « En ta présence , lâche , je suis un héros. » Il ftit condamné à mort. Sa réputation et les soins qu'il avait si long-temps prodigués au roi et à la famille royale faisaient retarder l'exécution de cette inique sentence. Alors Hamilton et Nelson lui firent dire dans sa prison, que s'il demandait sa grâce au roi , il l'obtiendrait. Cet homme courageux répondit qu^il avait perdu par la spoliation de sa maison tous les fruits de ses travaux , et par le r^pt de sa nièce , chaste jeune fille , tout bonheur domestique et l'espoir de perpétuer son nom 5 qu'aucun bien ne l'attachait plus à la vie > et qu'attendant le re-

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