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protégée par d'assez bonnes murailles , renfermait qua«torKfi mille hommes, la plupart malades ou blessés, dei magasins considérables, cent vingt pièces de capon et le matériel d'une armée. Erfurth pouvait donc vendre chè** rement ses clefs, et le vieux Mollendorff colorer encore sa défaite d'un vernis glorieux ; mais , en Prusse , quelle ville eût osé résister? quel homme eût été assez audacieux pour affronter Murât, combattre Ney et attendre Napoléon? Aux sommations pressantes du grand^duc de Berg, le feld-maréchal Mollendorff et le prince d'Orange répondirent par une capitulation faite au milieu de la nuit entre les mains du colonel Pré val. Murât , sachant Mollendorff grièvement blessé, lui envoya son propr<i^ chirurgien, fit défiler la garnison avec tous les honneurs de la guerre, et partit le même jour avec Ney, pour ne point laisser de relâche à l'ennemi.

Demeuré vingt-quatre heures dans la ville d'Iéna, Napoléon y reçut la réponse trop tardive du roi de Prusse. Il demandait un armistice de six semaines. << Après une victoire , répondit l'Empereur, on ne laisse jamaii à son ennemi le temps de se rallier, » et des ordres furent aussitôt donnés pour presser vivement les fuyards. Cependant le bruit d'un armistice transpirait dans l'ar-* mée; il devint favorable à quelques corps de troupes, t^li que les six mille hommes de Blucher, lequel , voyant «a retraite fermée par les divisions du général Klein , lui affirma sur l'honneur la conclusion de cette trêve et put s'échapper. Soult, moins crédule, poursuivant les douze mille hommes dont Kalkreuth dirigeait la retraite, u^éeouta point ce dernier. Dans la conférence qu'ils eurent «nsemble , Soult rappela au vieux maréchal la conduite d'Alexandre après la bataille d'Austerlitz , et il ajouta ; « Nows n'avons en rien provoqué la guerre injuste que

248 HISTOIRE DE XAPOLÉOX.

VOUS nous faites; vous l'avez déclarée de gaieté de cœur; la bataille d'Iéna a décidé du sort de la campagne : notre métier est de nous faire le plus de mal que nous pourrons; posez les armes, et j'attendrai les ordres de l'Empereur. » Kalkreuth ayant mieux aimé combattre, ses troupes, culbutées devant Greussen, durent abandonner les grandes routes et se jeter à travers champs pour nous échapper.

Le 16, Napoléon établissait son quartier général à Weimar, cette paisible Athènes de l'Allemagne , plus habituée aux luttes de l'esprit qu'au fracas des armes. Frédéric-Guillaume venait de la quitter accompagné de la reine, qui, vêtue en amazone, portant l'uniforme du régiment de son nom , tâchait de soutenir le moral des troupes battues à Greussen , et de gagner avec elles Magdebourg. Dans une marche de cinq jours , Soult enleva deux cents caissons, trente pièces d'artillerie et douze cents prisonniers. Peu s'en fallut que Leurs Majestés Prussiennes ne tombassent en notre pouvoir ; un heureux hasard les sauva. Augereau, Davoust, Ney, Bernadotte poursuivaient également l'ennemi. Arrivé devant Halle , dans la matinée du 17, Bernadotte, d'après les ordres de l'Empereur, livre bataille aux vingt-cinq mille hommes du prince de Wurtemberg qui s'avançaient pour rallier les fuyards, les culbute de toutes leurs positions, s'empare. de Halle, et, après un glorieux combat, se porte à cinq kilomètres plus loin. Les généraux Drouet , Léopold et Rouyer, les colonels Barrois , Gérard et Pécheux , les chefs d'escadron Berton et Pernet s'étaient particulièrement distingués. Cinq mille prisonniers, trente-cinq pièces de canon, deux drapeaux formaient les trophées de cette journée.

Le 18, Davoust entrait dans Leipzig, où Tarmée