CHAPITRE Cil

filiicher, avec cinq mille cavaliers et quarante pièces

d'artillerie, attendait vers Schwarlau, sur la rive gaucbp

cle la Trawe , l'issue du combat; il voulut se jeter sur le

territoire danois; notre infatigable cavalerie ne lui en

laissa pas le temps, et il dut se rendre avec le prince

Guillaume de Brunswick-Oels , fils du vieux duc dont

aous avons parlé. Murât lui offrit des conditions hono-

ra})Ie$ auxquelles il ajouta ces mots : Le maréchal Blu^

cher s'est rendu faute de munitions. C'était relever l'éclat

de sa victoire par un sentiment de magnanimité. Dan9

celte campagne d'un mois, Murât, toujours à cheval,

ne lut pas moins brave qu'infatigable. <c Ainsi, dit le

bulletin olBciel, ces généraux prussiens qui dans lo

délire de leur vaqité s'étaient permis tant de sarcasmes

contre les généraux autrichiens, avaient renouvelé quatre

fois 4ans l'espace de trois semaines la catastrophe d'Ulm ;

la première par la capitulation d'Ërfurth, la seconde par

celle du prince de Hohenlohe, la troisième par la reddition

de Stettin, la quatrième parla capitulation do Schwartau. »

Liestrpupes suédoises, contenues enPoméranie, n'osaient

^i*anchir la frontière ; Magdebourg, en capitulant le 8 no-

v^embrp , allait livrer au maréchal Ney vingt-deux mille

Sommes, parmi lesquels vingt généraux, cinquante-neuf

étendards ou dx*apeaux , huit cents pièces de canon , des

^pprovisippnements considérables, un matériel immense.

U ne i-esjait plus au roi que trente mille hommes renfer-

naés dans Hameln, Glogau, Breslau, Brieg, Colberg,

Ûantzig, Kœnigsberg et dans quelques autres petites

places de la Silésie pu du duché de Varsovie j l'armée

de Hanovre, sous les ordres de Mortier, s'était emparée

sans combat du territoire de Hesse-Cassel , et marchait

^ers le Hanovre dans le but de fermer l'Elbe , le Weser^

^l d'occuper Hambourg; le prince Jérôme commençait

^0 HISTOIRE DE NAPOLËOiV.

le siège de Glogau, investissait Breslau^ contenait la Silésie.

Du quartier général de Berlin, Napoléon dirigeait ces grands mouvements y en même temps qu'il faisait jouer tous les ressorts d'une politique adroite pour éviter des complications ultérieures. Les hauts personnages, qu'entraînait l'exaltation du patriotisme, reçurent l'ordre de se tenir dans leurs terres, et la police française les soumit à la plus active surveillance. Ils pouvaient jouir d'une parfaite tranquillité , mais à condition de ne point s'occup'er d'affaires politiques jusqu'à ce que notre différend avec la Prusse fût définitivement réglé. Le prince de Hatzfeld, partisan fougueux de la guerre, ayant transgressé les ordres du vainqueur, trahi nos secrets et correspondu avec la cour, fut arrêté, et l'instruction de son procès déférée à une commission militaire. Cette com-^ mission allait prononcer l'arrêt fatal. La princesse de Hatzfeld, dans un état de grossesse très-avancée, court au palais, implore une audience de l'Empereur, et, se jçtant à ses genoux, demande la grâce du coupable. L'Empereur fait apporter les papiers saisis, a Madame, dit-il à la suppliante , qu'il s'était empressé de relever et. de placer à ses côtés , vous connaissez l'écriture de votre^ mari; je vous fais juge entre lui et moi. )) La pauvres femme , tremblante , agitée , lisait avec égarement , eti s'évanouissait en découvrant à quel point le prince étaifl compromis, (c Madame, s'empressa d'ajouter l'Empereur, « jetez cette lettre au feu ; je ne serai plus assez puissanfl pour faire punir votre mari. » Cette scène touchantes servit à l'Empereur de justification vis-à-vis de Joséphine, qui lui reprochait amèrement la manière peui courtoise dont il traitait la reine dans ses bulletins. » Mon amie, Talleyrand arrive et me dit que tu ne faiss

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que pleurer. Que veux-tu donc ? Tu as ta fille, tes petitsenfants et de bonnes nouvelles ; voilà bien des moyens d'être contente et heureuse.... Tu me parais fâchée du izftal que je dis des femmes : il est vrai que je hais au delà de tout les femmes intrigantes. Je suis accoutumé à. des femmes bonnes, douces et conciliantes : ce sont c^^lles que j'aime. Si elles m'ont gâté , ce n'est pas ma faute, mais la tienne. Au reste, tu verras que j'ai été fort bon pour une qui s'est montrée sensible et bonne, KKmadame d'Hatzfeld. Lorsque je lui montrai la lettre de son mari, elle me dit en sanglotant, avec une profonde sensibilité et naïvement : Ah! c'est bien là son écriture! I-«orsqu'elle lisait, son accent allait à l'âme; elle me fit freine.... Elle brûla la lettre, et me parut bien heureuse, lieux heures plus tard son mari était perdu. Tu vois d^nc que j'aime les femmes bonnes, naïves et douces; ^•^iciais c'est que celles-là seules te ressemblent. »

La reine de Prusse ne manquait ni de bonté ni de «uceur; mais, aux yeux de Napoléon, elle avait un ^^S^i*and défaut, celui de gouverner, et un défaut plus encore, celui de savoir entraîner par l'éloquence « son cœur et par l'élan de son esprit. Elle admirait génie du monarque français , et nulle souveraine en urope n'était plus capable de l'apprécier ; mais , AUeande, elle défendait la nationalité de l'Allemagne; éritière du grand Frédéric, elle espérait que ses trations se seraient conservées ; elle crut au génie guerier de Brunswick, de Hohenlohe et de BlUcher; elle e devait compter que sur leur dévouement et leur ravoure. Moins découragée qu'humiliée, la reine ne oulait pas qu'on traitât de la paix; elle pensait que dans la situation critique où la Prusse était réduite, Mùeux valait attendre les Russes, et tenter avec eux

««2 HISTOIRE DE NAPOLÉOIV.

un efifort suprême; Frédéric-Guillaume, au contraire, n'espérant plus rien, voulut commencer immédiatement des conférences. Elles eurent lieu à Charlottenbourg entre le général Duroc , le marquis de Lucchesini et le général Zastrow, qui, le 16 novembre, signèrent un armistice. Ce même jour, Napoléon écrivait à sa femme : « Je suis afQigé de penser que tu t'en*nuies à Mayence. Si le voyage n'était pas si long, tti pourrais venir jusqu'ici , car l'ennemi est au delà de la l/istule , c'est-à-dire à plus de cent vingt lieues d'ici. J'attendrai ce que tu en penses. Je serai bien aise aussi de voir Monsieur Napoléon. )'

La reddition de Hameln, de Nieubourg, de Czentoschau, dont les garnisons formaient un effectif de treize mille hommes , l'occupation de Hambourg et de Bremen par Mortier, les retards qu'éprouvait la marche des Russes, et le profond découragement où la Prusse entière était tombée, rendirent le roi plus désireux encore d'une paix dont il pourrait ultérieurement , à l'aide de FAu triche ou de la Russie, racheter les conditions. Cependant il ne voulait rien conclure sans l'avis préalable d'Alexandre , qui, arrivé depuis le 14 octobre à Varsovie, presque sans troupes , ne pouvait encore disposer que d'une force de trente mille hommes sous les ordres du général Beningsen. Leurs Majestés, entourées de quelques généraux fidèles et d'un corps de troupes peu considérable , résidaient à Kœnigsberg, tandis que Napoléon, tirant de son triomphe même tous les éléments de succès possibles contre l'Angleterre, semblait n'avoir d'autre but fiùal que sa ruine. Le 21 , un long rapport de Talleyrand servit de motif au fameux décret si diversement apprécié depuis, qui mettait les îles Britanniques hors du droit commun.