CHAPITRE CIL Wt

situation triomphante, nous n'avons été arrêté, dans nos dernières négociations avec l'Angleterre , ni par l'arrogr^nce de son langage, ni par les sacrifices qu'elle a t^oulu nous imposer. L'île de Malte , à laquelle s'attachait J>our ainsi dire l'honneur de cette guerre, et qui, rete- «e par l'Angleterre au mépris des traités, en était la femière cause, nous l'avions cédée; nous avions coû- Sditi à ce qu'à la possession de Ceylan et de l'empire de IMTysore l'Angleterre joignît celle du cap de Bonnespérance. Mais tous nos efforts ont dû échouer lorsque conseils de nos ennemis ont cessé d'être animés de la i:i.oI>le ambition de concilier le bien du monde avec la prospérité présente de leur patrie , et la prospérité présente de leur patrie avec une prospérité durable. Or, aucune prospérité ne peut être durable pour l'Angleterre, lorsqu'elle sera fondée sur une politique exagérée, injuste, qui dépouillerait soixante raillions d'habitants ^ leurs voisins, riches et braves, de tout commerce et de toute navigation. Immédiatement après la mort du principal ministre de l'Angleterre , il nous fut facile de nous apercevoir que la continuation des* négociations n'avait plus d'autre objet que de couvrir les trames de cette quatrième coalition , étouffée dès sa naissance.

» Dans cette nouvelle position , nous avons pris pour P**iiicipe9 invariables de notre conduite de ne poitit ^^acuer ni Berlin , ni Varsovie , ni les provinces que la *Orce des armes a fait tomber en nos mains , avant que *^ paix générale soit conclue, que les colonies espa- S^oles, hollandaises et françaises soient rendues, que *^s fondements de la puissance ottomane se soient raf- ^^mis , et l'indépendance absolue de ce vaste empire , f^^^mier intérêt de notre peuple , irrévocablement consa- ^e. Nous avons mis les îles Britanniques en état de

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blocus^ et nous avons ordonné contre elles des disposition: qui répugnaient à notre cœur. Il nous a en coûté de fair< dépendre les intérêts des particuliers de la querelle de rois, et de revenir, après tant d'années de civilisation, au: principes qui caractérisent la barbarie des premiers âge des nations. Mais nous avons été contraint , pour le biei de nos alliés, d'opposer à l'ennemi commun les même armes dont il se servait contre nous. Ces déterminations commandées par un juste sentiment de réciprocité, n'or été inspirées ni par la passion , ni par la haine. Ce qu nous avons offert, après avoir dissipé les trois coalition qui avaient tant contribué à la gloire de nos peuples nous l'offrons encore , aujourd'hui que nos armes oi obtenu de nouveaux triomphes. Nous sommes prêt faire la paix avec l'Angleterre , nous sommes prêt à 1 faire avec la Russie , avec la Prusse ; mais elle ne peut éti conclue que sur des bases telles qu'elle ne permette qui que ce soit de s'arroger aucun droit de suprémati à notre égard , qu'elle rende les colonies à notre métn pôle , et qu'elle garantisse à notre commerce et à noti industrie la prospérité à laquelle ils doivent atteindre. ! l'ensemble de ces dispositions éloigne de quelque temj encore le rétablissement de la paix générale, quelqi court que soit ce retard , il paraîtra long à notre cœuj Mais nous sommes certain que nos peuples apprécieroi la sagesse de nos motifs politiques , qu'ils jugeront ave nous qu'une paix partielle n'est qu'une trêve qui non fait perdre tous nos avantages acquis pour donner liei à une nouvelle guerre , et qu'enfin ce n'est que dans un paix générale que la France peut trouver le bonheur Nous sommes dans un de ces instants importants pou la destinée des nations, et le peuple français se mon trcra digne de celle qui l'attend. Le sénatus-consulti