CHAPITRE CIV

léon ies devinait. Une colonne ennemie ayant apparu âux avanl-posles, le prince de Ponte-Corvo, qui ooeu^f pait Elbing, se replie, le 25 janvier 1807, sur Moh- Tangen, et livre un combat où huit mille hommes d# ses troupes , se couvrant de gloire , font mettre bai les armes à deux mille Russes. Bernadotte continua ïson mouvement de retraite par Lobau et Strasbourg , «n se rapprochant du corps de Ney. Le hasard Voulut qu'un officier d'état-major chargé du plan de TEm- |)ereur tombât entre les mains de l'ennemi , qui sut par là le danger qu'il courait, et arrêta sa marche im* -prudente.

Le 29 janvier, sous prétexte de visiter les cantonnements, Napoléon quittait Varsovie; sa garde le suivait en poste ; des ordonnances allaient dans différentes directions porter aux divers corps de Tarmée l'indication de leurs étapes, et tous s'ébranlaient à Ja fois : Lefcbvre réunissait à Thorn le dixième corps , dans fe but de réparer les désastres imprévus [qui pourraî#pM; survenir, ou de protéger la retraite en cas de besoin ; le cinquième corps, commandé par Savary, qui remplitçstit momentanément Lannes, fut chargé de la défense dn haut Bug et de la Narew; le troisième corps, sous Is conduite de SouU, se réunit à Hyszymée; le sixièn^e coppgj sous les ordres de Ney, avec la réserve de ca^a** lerie, occupait Gilgenbourg ; le septième corps, cekû ' Augereau, se déploya autour de Niedenbourg, près des ^urces de l'Ukra ; le quatrième corps, ayant pmr ^^hefDavoust, eut pour point d'appui Wiilenberg, sur l'Omulew, oîi l'Empereur arriva en même temps que loi, le 31, par un temps froid n»ais beau. C'est (fe là ^'ao milieu des embarras d'une marche offensive, après avoir donné l'ordre du/nouveipent qui devait s'efiectoisr,

le 1" février, sur toute la ligne, l'Empereur écrivait Jl sa femme :

a Mou amie, ta lettre du 20 janvier m'a fait de Im. peine : elle est trop triste. Voilà le mal de ne pas être un peu dévote ! Tu me dis que ton bonheur fait ta gloire : cela n'est pas généreux; il faut dire : « Le bonheur des autres fait ma gloire. » Gela n'est pas conjugal. 11 faut dire : « Le bonheur de mon mari fait ma gloire. ^ Cela n'est pas maternel. Il faudrait dire : a Le bonheur de mes enfants fait ma gloire. » Or, comme les peuples, ton mari, tes enfants ne peuvent être heureux qu'avec un peu de gloire, il ne faut pas tant en faire fi I Joséphine, votre cœur est excellent et votre raison faible; vous sentez à merveille, mais vous raisonnez moins bien. Voilà assez de querelle. Je veux que tu sois gaie, contente de ton sort, et que tu obéisses, non en grondant et en pleurant, mais de gaieté de cœur et avec un peu de bonheur. Adieu, mon amie. Je pars cette nuit pour parcourir mes avant-postes. î?

Atteint d'un rhumatisme articulaire qui le fait encore cruellement souffrir, Murât monte à cheval , court rassembler la cavalerie légère et les dragons, et se porte en tête du corps de Soult, sur Allenstein, point vers lequel allaient être concentrées nos forces principales; il se fait joindre par là grosse cavalerie, stationnée vers Thorn, et commence le mouvement ^ afin d'ouvrir la marche de la grande armée. Suivi d'environ dix mille cavaliers, il arrivait le 1" février à Passenheim, après avoir culbuté une forte avant-garde; dans la soirée du 3, il débouchait entre l'Aile et la Passarge, éclairant les corps de Soult, de Ney et d'Augereau, qui se déployaient à droite^^ et à gauche du village de Gettendorf, où l'Empereur— avait établi son quartier général Augereau formait 1