CHAPITRE CENT CINQUIEME

Uà HAYB. \APLES. DANTZIG. PARIS.

1«oais Bonaparte , roi de Hultandc , rentre dans ses Etats ; sagesse de son administration et indépendance de son caractère; désastre de Leyde; effets dn blocus continental sur la Hollande. — Voyage du roi à l'emboucbure de la Meuse et au Texef. — Mort du prince royal de Hollande ; désespoir de la reine Horlense. — Voyage de la princesse Caroline à la Haye et de l'impératrice Joséphine àLaeken. — Hortense vient à la Malmaison et part ensuite pour les eaux des Pyrénées. — Le roi l^oais fait le même voyage. — Situation financière do royaume de IVaples ; emprunt contracté en Hollande par le roi Joseph. — Le souverain pontife ne veut point considérer Joseph comme roi légitime. — Menées et manifeste du prince de la Paix. — Événements du siège de Dautzig. — Capitulation du maréchal Kalkreutb. — Napoléon nomme Lefebvre duc de Danlzig. — Situation de Paris; le dcail de la cour et réioigneraent de l'Emperenr influent sur l'état général des «sprits. — • Ëiil de madame de Staël.

Avec XapoléoD , il fallait éviter tuut abordage ou bafsser pavillon. Il ôtait en politique ce qae Roas- «eaa rst en logiqne. Accordei-lni an principe, il fanl le suivre jusqo'aa bout.

L'abbé de<PiADT , Let Quakv Concordats , t. II , p. SOS.

Par le fait de leur annexion à la famille des souve* ^'lUnSy Louis et Joseph Bonaparte subissaient la politique Qu'imposait à l'Europe le canon d'Iéna, ainsi queJes con« Séquences du blocus contineutal. Après s'être rendu maî- U*e de la Westphalie et avoir disséminé ses troupes en 4ivers lieux , sous les ordres des généraux Daëndels et Dnmonceau, et sous le commandement supérieur du tkiarécbal Mortier, Louis Bonaparte, au lieu de faire campagne en Hanovre, comme l'eût désiré l'Empereur, quitta Cassel avec le général Dupont-Ghaumont, ancien nainistre de France près de la république batave, et ^ealra daqs ses Etats.

Ce monarque venait de restituer aii trésor les fonds

avancés pour l'entretien de l'armée active, et reprenait le système économique d'administration que lui imposait la dette publique, lorsque le fameux décret du 21 novembre concernant le blocus continental lui causa des perplexités nouvelles. Il dut céder et répondre loyalement aux vues de l'Empereur ; mais comme le pays se plaignait d'entraves qui causaient sa ruine; comme la contrebande s'exerçait sur une large échelle , et qu'au lieu de séquestrer les rentes dues au prince d'Orange, ainsi que les fonds des Anglais , Louis les faisait déposer à la caisse des consignations , et promettait d'en payer la rente, Napoléon fut mécontent et comprit dès lors que Louis s'isolerait de la grande politique , pour adopter une politique conforme aux intérêts particuliers du peuple qu'il gouvernait. Dans cette voie d'égoïsme national, Louis montra les intentions les plus droites et les plus pures : le 4 décembre il convoqua, en une espèce de chambre haute, tous les conseillers d'Etat extraordinaires et ordinaires, et leur demanda quelles modifications devrait subir la perception de l'impôt direct pour le rendre moins onéreux. La question des maîtrises et des corporations fut traitée ensuite par cette chambre réunie à une assemblée de députés des villes principales de la Hollande.

Dans un long discours prononcé le 1** décembre, à l'ouverture de la session du Corps législatif, le roi ne dissimula point que le blocus général anéantissait les dernières ressources du commerce; mais il annonçait la paix comme certaine et déroulait un programme de travaux utiles : rédaction d'un code criminel uniforme, d'un code civil, d'un code judiciaire ; projets de loi sur l'administration générale des départements et des villes ; système général des digues et de dessèchement des