TOUE IV

négociation ; mais Girardin allait en Hollande , où le roi Louis devait compatir à des embarras dont il sentait le fardeau pour l'avoir subi lui-même. Malheureusement, il arriva la veille des scènes douloureuses qui signalèrent la mort du prince royal ; de plus , l'emprunt du roi , l'emprunt d'Espagne et celui de Saxe rendaient la place fort difficile : l'idée d'obliger personnellement Louis Bonaparte triompha néanmoins de tous les obstacles, et la maison Hope d'Amsterdam fit les fonds. Le 11 mai, la conversation suivante eut lieu entre le roi et Girardin : « Le roi. J'ai donné hier mon autorisation à l'emprunt d'Espagne , pour que celui de Naples puisse se faire plus promptement. Comment Joseph est-il avec l'Empereur? — Girardin. Fort bien. — Le roi. Comment fait-il? — Girardin. 11 fait ce qu'il veut. — Le roi. Cela lui est plus facile qu'à moi. La Hollande a des intérêts séparés de la France , et je dois les faire prévaloir. Il faut que je sois Hollandais, que je conserve les formes constitutionnelles du pays. La soumission aux lois est la seule chose qui des rois distingue les tyrans. Avez-vous vu Lucien à Rome? Comment se porte-t-il? — Girardin. Très-bien , sire. — Le roi. Il a des tableaux ; il veut les vendre. Je voudrais les acheter pour lui faire plaisir; mais, dans ma pénurie, on me blâmerait d'une semblable dépense, et l'on aurait raison. — Girardin. On a fait et l'on fait encore des tentatives pour réconcilier

Lucien avec l'Empereur : cela est désirable pour toute votr^ famille. — Le roi. Sans doute on ne réussira pas. La famille a de puissants ennemis auprès de l'Empereur. Ils ne peuvent me souffrir parce que je n'ai souffert ici aucune saleté dans aucuii genre ; j'ai nui par la à leurs honteuses spéculations. Aussi disent-ils que je suis Anglais , Hollandais , et pas du tout Français. Je n'ai pas