CHAPITRE GV

eaux, une santé que le climat de la Hollande altérait "visiblement.

A Naples, Joseph Bonaparte continuait de soutenir avec succès la guerre dans la Calabre, où Reynier, avec une poignée de monde, prenait des villes, écrasait des bandes insurgées, et rejetait sur leurs vaisseaux les troupes anglo-siciliennes qui débarquaient; mais la situation financière du royaume, devenue* plus critique que jamais depuis le blocus continental , exigeait un prompt remède. Il y avait dans l'exercice courant 400,000 ducats de déficit; la probité, le talent de Rœderer, ministre des finances, n'y pouvaient subvenir, et Joseph s'était vainement adressé à l'Empereur. Le départ de Masséna, dont le nom inspirait de la terreur aux ennemis, de la confiance aux troupes, celui de Gouvion Saint-Cyr et de plusieurs autres généraux français, laissait Jourdan, qui ne jouissait pas d'un grand prestige, seul à la tête des forces napolitaines ; il devenait , pour cela même , indispensable de régulariser les services et de ne point Surcharger le peuple d'impôts. Ici, comme en Hollande, ^ti emprunt semblait le seul remède efficace : Stanislas d.e Girardin, écuyer du roi, fut chargé de le négocier où U voudrait et tel qu'il l'entendrait. Il eut aussi une autre ïtiîssion à remplir, beaucoup plus facile en apparence , beaucoup plus difficile en réalité , celle de voir Sa Sainteté, et d'obtenir d'elle la promesse d'un concordat; tdais le pape lui répondit ne pouvoir reconnaître d'autre Souverain légitime de Naples que Ferdinand VII.« Je Sais, ajouta le pieux vieillard, que le roi Joseph et son frère Napoléon peuvent me faire mettre entre quatre murailles ; je m'y rendrai dans mes habits pontificaux ; quant a fléchir devant ma conscience, jamais! 5? Ce résultat n'était pas d'une nature encourageante pour la seconde