CHAPITRE CVI

l:i.<;ures du soir, on se battait encore sur toute la ligne :

1^1 profonde obscurité de la nuit put seule faire cesser

ne bataille où nous n'obtînmes, malgré des efforts

S30UÏS , que le stérile avantage de camper sur les retran-

Iiements abandonnés des Russes. Le général Roussel

«t la tête emportée par un boulet ; le général d'Espagne ,

1^ colonel Bordesoul furent blessés; Murât perdit deux

-czîlievaux tués sous lui. Dans le plus fort de la mêlée,

mtouré par douze dragons russes, il faillit être victime

e sa témérité. Lasalle s'en aperçoit : ne consultant

ne son courage et son cœur, il s'élance , vole comme

n trait , fond sur les ennemis , tue l'officier qui com-

ande le détachement et met en fuite les onze dragons

tonnés. L'heure d'après , Lasalle , non moins téméraire

ue Murât, oublie qu'il est officier général et se laisse

emporter par son impétuosité naturelle. Enveloppé à

son tour, la mort plane sur sa tête; Murât apparaît et

le dégage.

Peu satisfait d'une action qui avait exposé trente mille F'rançais aux efforts de quatre-vingt-dix mille Russes abrités par des redoutes , Napoléon gourmanda quelque peu Soult et Murât, quoiqu'il fût rempli d'admiration pour leurs manœuvres intelligentes et leur courage. II bivouaqua sur cette plaine sanglante où gisaient confondus dix-huit mille hommes blessés, morts ou mourants, et prit ses dispositions de* manière à recommencer le lendemain la lutte avec un succès décisif. Ajant reçu du maréchal Davoust l'assurance que toute l'année ennemie se trouvait concentrée dans les environs d'Heilsberg, l'Empereur fît avancer le troisième <^orps par la rive gauche de l'Aile, pour le placer ^^ ligne sur la gauche des autres corps , mouvement ^^^y portant Davoust au village de Grossendorf, lui

permettait d'intercepter les routes de Landsberg et d'Eylau et de menacer le flanc droit de l'armée russe. Quant au premier corps, il continuait de manœuvrer sur la basse Passarge.

On espérait voir Beningsen sortir.de ses retranchements et présenter la bataille; mais, dans une position rendue formidable par quatre mois de travaux, il préférait attendre que nous prissions l'initiative. En conséquence. Napoléon, le 11 au soir, changea les dispositions prises le matin. L'ennemi en fut effrayé : au lieu de demeurer immobile derrière ses parapets, il décampa la nuit; et quand le lendemain, à la pointe du jour, nos colonnes s'ébranlèrent, elles furent trèsétonnées de trouver les retranchements d'Heilsberg, élevés à si grands frais, dépourvus de défenseurs. Les magasins, dont nous nous emparâmes, étaient considérables. Vers cinq heures après midi, Napoléon portait son quartier général à Eylau, tandis que Latour-Maubourg, avec plusieurs divisions de cavalerie , balayait I& rive droite de l'Aile dans la direction de Bartenstein , d'oà l'ennemi se retira. « Ce n'étaient plus, disait Napoléon, ces champs couverts de glaces et de neige , c'était 1^ plus beau pays de la nature, coupé de beaux bois, de beaux lacs et peuplé de jolis villages. »

Dans la journée du 13, Murât, suivi d'une partie de la cavalerie et du corps de Davoust, s'avança directement sur Kœnigsbcrg, Soult sur Kreutzbourg, à gauche d'Eylau , Lannes sur Domnau , Mortier et Ney sur Lampasch. Ayant appris que les Russes gagnaient Schippenbeil , l'Empereur fit marcher vers Friedland toutes ses forces disponibles, même le corps du prince de Ponte- Corvo , commandé momentanément par le général Victor. Cependant Murât, Davoust et Soult continuèrent leur