CHAPITRE GVIL Zf

toutes les maisons où les enfants de ses brai/es recevaient leur éducation aux frais de l'État, comme réparant les torts du champ de bataille : aussi désirait-il que ces enfants, qu'il allait voir sous un costume très-simple, fussent pénétrés des sentiments paternels qu'il avait pour eux. On le voyait, le chapeau à la main, pas* saxit entre les tables d'étude, appréciant d'un coup d'ceil la tenue de chaque division, de chaque élève, donnant une petite tape sur la joue de l'élève barbouillé d'encre, négligemment peigné ou mal cravaté, se faisant otivrir les cahiers , examinant l'écriture , interrogeant les pensionnaires plus encore que les maîtres ou maitx^esses. a Combien, demandait-il un jour à mademoiselle Brouard, faudrait -il employer d'aiguillées de fil ï>our faire une chemise ? — Sire, répliqua l'élève intelligente, je n'en emploierais qu'une, si je pouvais la prendre assez longue. » Cette réponse adroite et juste ^alut à l'élève une chaîne d'or. L'Empereur connaissait Surtout Ecouen et Saint -Denis; il savait le nom, la généalogie, les titres de ces jeunes filles à sa bienveillance , non moins bien que les titres des soldats de la garde impériale. M. Lebrun a chanté en beaux vers une des visites de l'Empereur au pensionnat d'Ecouen.

L'érection des royaumes de Hollande, de Naples et de Wéstphalie, la résurrection d'une partie de la Pologne, Textension du royaume de Saxe et la création de grands fiefs impériaux héréditaires, conséquences du traité êe Tilsitt, ne cadraient plus avec les institutions de Fan VIII; le tribunat, notamment, dont les rouages embarrassaient le pouvoir, fut supprimé; un sénatusconsnlte, notifié le 18 septembre au sénat, établit que désormais les projets de loi seraient examinés et discutés par Irws ccwmnissions du Corps législatif, magistrature

368 HISTOIRE DE NAPOLEOK.

OÙ entreraient les tribuns, qui, aux termes du sénati ms

consulte du 18 mai 1804, devaient exercer leurs for:»^ lions jusqu'en 1812.

En même temps que Napoléon élaguait ainsi de l'arbre constitutionnel les branches greffées par la révolu tio/?^ il étendait et consolidait la noblesse impériale ; il alliaif ses compagnons de guerre aux vieilles souches arislocratiques , et faisait beaucoup de mariages tels que celui du général Bertrand, qui, créé comte, avec dotation en Pologne de la terre de Gockzim , épousa une créole de la Martinique , cousine de l'Impératrice, mademoiselle Fanny de Dillon , fille du général comte Arthur de Dillon , mort, comme Alexandre de Beauharnais, sur l'échafaud. L'Empereur aimait qu'on se mariât. Ce fut autant pour leur constituer une dot que pour récompenser leur bravoure , qu'il distribua onze millions entre les principaux chefs d'armée et les grands officiers de l'Empire. Voici sa lettre au major général prince de Neufchâtel :

55 Mon cousix,

» Vous trouverez ci-joint une lettre au ministre des finances, par laquelle je lui ordonne de mettre onze millions à votre disposition sur les fonds appartenant à la grande armée qui sont déposés à la caisse d'amortissement. Vous disposerez de ces onze millions de la manière suivante : vous garderez un million pour vous, que vous prendrez moitié en argent et moitié en rentes sur l'État au cours de .85. Vous donnerez six cent mille francs , moitié en argent et moitié en rentes sur l'État au même cours de 85, aux maréchaux Ney, Davoust, Soult et Bessières; et quatre cent mille francs, moitié on argent et moitié en rentes au cours de 85, aux maréchaux Masséna, Augereau, Bernadotte, Mortier