CHAPITRE GX. Jm

ht roule de Se ville ^ partie sur celle de Madrid. Après dix Jours d'attente, les renforts n'arrivant pas y et le général Castanos, nommé général en chef de Tarmée d'Anda^ lousie, s'avançant vers Cordoue, Dupont fit un mouvement rétrograde. Le 18 juin, sa colonne prenait position au pied des arêtes de la Sierra-Morena, en arrière d'Aihdujar. Dans la quinzaine qui venait de s'écouler, d'hor* ribles massacres avaient eu lieu ; les détachements cfaar> gés. des postes d'observation d'Andujar et de Monloro avaient été massacrés avec un raffinement d'atrocité digne de cannibales; près de la Caroline, le général Hené, ancien sous-chef d'état-major de l'armée d'Egypte, et qui venait rejoindre le corps du général Dupont, fut bridé vif avec plusieurs officiers ; tous les Français malades dans les hôpitaux et dans les ambulances sur la route d'Andalousie, au nombre d'environ cinq cents, succombèrent sous le couteau des égorgeurs; officiers en mission, soldats isolés, courriers, subirent le même sort. Pour faire des vivres, il fallait que des bataillons entiers se détachassent , et , pour porter des ordres , que des piquets de cavalerie se hasardassent à franchir au galop les défilés coupés par les guerrillas. Chaque jour la position de Dupont devenait plus critique : manquant <iéjà de vivres , voulant d'ailleurs contenir les insurgés <3t donner confiance à ses troupes , il ordonna sur Jaën ^^eux expéditions et une autre sur la Caroline qui furent Couronnées de succès.

Murât, tombé malade à Madrid, venait de confier '^^^omentanément au général Savary, aide de camp de ^^ empereur, la direction des opérations militaires dans '^« deux Castilles, la Manche et l'Andalousie. Le preier soin du nouveau chef avait été de recommander à ^pont l'immobilité. Il lui annonçait en même temps

432 HIST01RK.de NAPOLÉOX,

un convoi de biscuit et de farine ^ ainsi que la prochaine arrivée de la division Vedel, qui, le 26 juin, s'empara de vive force des gorges de Despena-Perros , et vint prendre position à Baylen. Ce renfort ne pouvait venir plus à propos, car une armée de trente mille hommes, sous les ordres du général en chef Castanos , remontait la rive gauche du Guadalquivir et menaçait le câmp d'Andujar. Attaqué dans la journée du 15 juillet, Dupont fit bonne contenance et appela de Baylen une brigade de renfort; maisVedel crut devoir amener toute sa division, moins deux mille hommes auxquels il confia la garde de Mengibard et de Baylen. Le 16 à midi, quand Vedelfut arrivé, Dupont lui donna Tordre de regagner Baylen, d'en repousser l'ennemi, et de le maintenir séparé du corps principal d'armée qui opérait sur Andujar. Comme d'habitude , Vedel outre-passa ses ordres : ayant appris que la veille le général Liger-Bélair avait été forcé à Mengibard , et qu'après la mort du brave général Gobert, tué entre le Guadalquivir et Baylen, un autre général, appelé Dufour, marchait avec les troupes vers la Caroline, il suivit la direction prise par Dufour et laissa l'ennemi occuper Baylen. En apprenant la double faute de Vedel, Dupont résolut de porter toutes ses forces vers ce point; mais il eut le tort de ne point le faire aussitôt : un retard de quarante - huit heures permit aux Espagnols de se masser sur la rive gauche du Runeblar et d'y prendre d'excellentes positions. Ils étaient seize mille , commandés par le général Reding, homme de talent et de résolution. Le 19, dès le matin, l'attaque commence ; notre cavalerie remporte de brillants avantages, tandis que l'infanterie, malgré les plus louables efforts, malgré trois charges a la baïonnette, ne peut enfoncer le front de l'ennemi, qu'une nombreuse