CHAPITRE GXIV

nous traversâmes le Danube; l'archiduc perdit la tête; il craignit de voir sa retraite coupée; aussi faible y aussi pusillanime qu'il avait été arrogant et inconsidéré, il s'enfuit le premier '.

Dès le lendemain , 12 mai , le respectable général O'Reilly, investi du commandement supérieur de Vienne, jugeant toute résistance extravagante, fit prévenir les avant-postes qu'on allait cesser le feu et qu'une députalion allait être envoyée à l'Empereur. Elle était composée de M. le comte de Dielrichstein , maréchal provisoire des états, du prélat de KIosterneubourg, du prélat des Ecossais, du comte Pergès, du comte Veterani , du baron deBartenstein, de M. de Mayenberg, du baron de Haen, référendaire de la basse Autriche, tous membres des états; de l'archevêque de Vienne, du baron de Lederer, capitaine de la ville; de M. Wohlleben, bourgmestre; de M. Melser, vice-bourgmestre ; de MM. Egger, Pinck, Staif, conseillers du magistrat. Napoléon occupait le château de Schœnbrunn lorsque ces honorables citoyens lui furent présenlés. Il les reçut avec autant de noblesse que de cordialité, exprima le regret que le prince gouverneur l'eût mis dans l'obligation pénible d'user d'une partie des droits de la guerre et de châtier les innocents du crime de leur maître; il reprocha aux princes de Lorraine de s'être conduits en ennemis du peuple au lieu de le protéger, et finit par assurer que , faisant la part d'un mouvement d'exaltation fanatique , il oubliait qu'une main coupable eût insulté le messager de ses ordres, et qu'il serait en 1809, à l'égard des Viennois, ce qu'il avait été en 1805.

Le même jour, à neuf heures du matin, le maréchal duc de Rivoli, suivi des divisions Saint-Cyr et Boudet,

^ Expressions du bulletin officiel.

526 HISTOIRE DE NAPOLÉOiV.

s'empara de Léopoldsladt; le soir, la capitulation fu( signée au quartier général impérial par Alexandre Berthier, par le général autrichien de Vaux et par le colonel Bellonte. Le 13, vers six heures du matin, Oudinol avec ses grenadiers prenait possession de la ville, ei l'Empereur, à la même date, signait de. Schœnbrunn l'ordre du jour suivant :

« Soldats!

y) Un mois après que l'ennemi passa l'Inn, au même jour, à la même heure, nous sommes entrés dans Vienne. Ces landwehrs, ces levées en masse, ces remparts élevés par la rage impuissante de la maison de Lorraine, n'ont point soutenu nos regards. Les princes de cette maison ont abandonné la capitale, ndn comme des soldats d'honneur qui cèdent aux circonstances, mais connue dçs parjures que poursuivent leurs propres remords. En fuyant de Vienne , leurs adieux ont été le meurtre et l'incendie ; comme Médée , ils ont de leurs mains égorgé leurs enfants. Le peuple de Vienne, selon l'expression de la députation de ses faubourgs, délaissé, abandonné, veuf, sera l'objet de vos égards. J'en prends les bons habitants sous ma spéciale protection : quant aux hommes turbulents et méchants, j'en ferai une justice exemplaire.

» Soldats ! soyons bons pour les pauvres paysans, pour ce bon peuple qui a tant de droits à votre estime : ne conservons aucun orgueil de nos succès ; voyons-y une preuve de cette justice divine qui punit l'ingrat et le parjure. «

L'irritation qu'éprouvait l'Empereur de laisser inachevées la conquête et la pacification de l'Espagne, de recommencer une campagne d'Austerlitz contre une puissance qu'il aurait pu rayer de la carte du monde, le