CHAPITRE GXVI

voir , mais il n'y eut nul enthousiasme , nulle gaieté. Joseph, par son extérieur, produisit un effet favorable; il plut aux femmes. Les mesures qu'il prit furent douces et conciliantes : on lui en sut gré. Napoléon , irrité contre les Espagnols, auxquels il ne rendait pas justice, qualifiait de faiblesse cette longanimité, ce Avant de faire usage de la clémence, disait -il, commencez par vous faire obéir. Je saurai y contraindre les Espagnols. Mon frère , ils vous trahiront encore. »

Après quelques mois de séjour dans sa capitale, le roi Joseph sillonna la Castille à la tête de ses armées. Les victoires de Ciudad-Real, de Merida, d'Oviedo, remportées par Sébastiani, Victor et Mortier, celles de Santo- Domingo, d'Almonacid et d'Ocana, par le roi Joseph, sur une armée de cent vingt mille hommes , lui ouvrirent les portes des villes méridionales. Nos succès en Aragon, en Catalogne, en Estramadure, la prise de Saragosse, dont chaque maison fut une forteresse et chaque habitant un héros , le rassurèrent sur l'avenir de sa domination ; mais la junte d'Andalousie, qui résidait à Cadix, organisait des guerrillas. On devait bientôt voir Longa dans les Asturies et la Castille ; Mina dans la Navarre , l'Aragon et l'Alava; Santo-Childes dans le Léon, le baron d'Eroles dans la Catalogne , l'Empecinado dans les environs de Madrid, balancer la fortune et paralyser le savoir de nos meilleurs généraux.

Au milieu de ces circonstances si diverses , que Napoléon pouvait prévoir, mais non pas maîtriser, survint l'enlèvement du pape : Napoléon ne l'avait pas ordonné , mais il y acquiesça, ce qui fut un malheur, car, à dater de cette époque, l'opinion d'une grande partie du catholicisme français se souleva contre lui. Le général Miollis, n'ayant que six mille hommes pour défendre soixante

lieues de côtes, et quinze cents hommes pour g^tder Rome, se méfiait de la cour pontificale. La supposant d'accord avec la populace , « il ne vit de salut , a dit Napoléon lui-même , que dans une mesure en dehors de toute prévision ; il accepta l'effrayante responsabilité de violer la majesté suprême du pape. Cependant il hésitait encore , lorsqu'il en reçut de Naples le conseil et l'autorisation signés de la main de la reine Caroline. Dès» lors toutes ses hésitations cessèrent : il enleva le pape au milieu do la nuit et le fit conduire & Florence. La foudre n'a pas d'effet plus subit : la stupeur la plus profonde remplaça, sur les places publiques et dans les montagnes , l' effervescence si menaçante de la veille, La grande-^duchessQ 4e Toscane (Élisa Bonaparte) ne fut pas peu étonnée qu'un général eût osé agir ainsi sans mes ordres , et elle s'ef«fraya tout naturellement de la responsabilité qui pèserait sur elle si le pape restait çn Toscane, Elle m'espédia courrier sur courrier; elle exigea du général Miollis qu'il dirigeât le cortège, par le littoral, sur )es Etats de Gênes. C'est ainsi que le pape fut conduit a Savone. Rien ne saurait égaler mon mécontentement. Je compris tout d'abord les embarras qui allaient paître pour moi , et mon premier mouvement fut l'ordre do ramener le pape au Vatican; mais, de cet enlèvement, tous les rêves du général Bonaparte , tous les projets de l'Empereur sur l'Italie recevaient la possibilité d'être réalisés. Des trois obstacles qui s'étaient constamniealt opposés à V unité italique , deux avaient disparu pfir ma volonté; le troisième , le seul que ma pensée n'eût pas osé aborder encore , la résidence à Rome des vicaires de Jésus- ^Christ , venait de tomber par une de ces combinaisons inexplicables du destin , qui transpcM^tait la chaire de saint Pierre d«s bords du Tibre à eaux de la S#in«. Paris