CHAPITRE CXVI

serait la capitale du grand empire et la résidence du souverain pontife de quatre-vingts millions de catholiques ; la puissance temporelle des papes s'accroîtrait naturellement de Fappui de la toute-puissance tempo^ relie de l'Empereur ; les beaux temps de l'Eglise renaîtraient. Le déplacement des papes devenait un fait acquis à la fortune de l'Empire : je l'acceptai, et j'écrivis à l'évéque de Nantes, M. Duvoisin, dont j'estimais grandement le haut mérite évangélique : a Soyez sans inquiétude ; la politique de mes États est intimement liée avec le maintien de la puissance du pape. Je veux qu'il soit à Paris plus puissant qu'à Rome. Il n'aura jamais autant de pouvoir que ma politique me porte à lui en donner. » Toute la maison impériale de Turin fut mise à la disposition du pape. A Savone , il fut logé à l'archevêché , où il était convenablement. Il resta ainsi plusieurs mois, pendant lesquels je lui fis offrir de retourner à Rome, s'il consentait à ne point y troubler la tranquillité publique , à reconnaître le gouvernement établi dans cette capitale et à ne s'occuper que d'affaires spirituelles *...»

Évidemment le pape ne pouvait, pas plus qu'il ne le devait, souscrire aux vues politiques, d'ailleurs élevées, de Napoléon; car c'eût été l'abdication d'un pouvoir dont il n'était que l'usufruitier. A ce point de vue , la question politique , dans sa coïncidence intime avec la question religieuse, ne devenait soluble que par le retour, sans engagement, sans contrainte, du vicaire de Jésus-Christ au Quirinal.

Ceux qui , d'une manière absolue , ont accusé l'Empereur d'avoir, avec préméditation , attenté à la liberté de Pie VII, n'ont pas voulu tenir compte de l'intérêt personnel qui lui prescrivait d'éviter toute espèce de

^ Dictée faite à Sainte-Hélèile.

lutte catholique , toute espèce de schisme y tant que la guerre d'Espagne et la guerre d'Autriche ne seraient point terminées. Or, même après Wagram , Napoléon ne considérait pas la paix comme certaine. L'armée autrichienne, repoussée, battue, humiliée, n'était point vaincue; du fond de la Hongrie, trois cent mille hommes pouvaient encore relever l'étendard impérial allemand de ses souillures; et une preuve que François II nourrissait des projets hostiles, c'est qu'il disgraciait tous les hommes du conseil aulique favorables à la paix, même le prince Charles. Aussi Napoléon demeura-t-il à Schœnbrunn sur le qui-vive, pressant les négociations d'Altenbourg entre le comte de Champagny et le prince de Metternich, occupé de remontes, de grandes revues, et ne s'absentant que pour visiter, tantôt avec le prince Eugène, tantôt avec un de ses maréchaux , les postes de la Hongrie et du Danube, (c Je t'assure, écrivait-il à Joséphine, que Vienne n'est pas une ville amusante. J'entends deux fois par semaine les bouffons; ils sont

assez médiocres; cela amuse les soirées Je ne me

suis jamais mieux porté depuis bien des années ; Corvi-

sart ne m'était point utile Tout va fort bien ici

Je te conseille de te bien garder la nuit, car une des nuits prochaines tu entendras grand bruit ^.•. » Cette nuit était encore passablement éloignée, car la paix ne fut signée que le 14 octobre. L'insuccès des Anglais devant Walcheren y contribua beaucoup plus que la présence de nos armées dans le cœur des Etats héréditaires. L'Autriche descendait au niveau des puissances de second ordre : elle nous cédait le cercle de Goritz, le territoire de Monle-Falcone , le gouvernement dc^Trieste, la Carniole, le cercle de Willach, en Carinthie, et tous

1 Lettres des 26 août et 25 septembre 1809.