CHAPITRE GXVI
d'Espagne, de Napleiy de Hollande et de Westphalie , la princesse Elisa, grande-duchesse de Toscane, et la princesse Pauline tinrent la queue du manteau de TlmpératricC) obligation à laquelle ne voulut point souscrire rame fiàli de la vicenreine d'Italie, qui, froissée de certaines circonstances du cérépionial , conserva depuis lors , au fond de son cœur, contre la famille Bonaparte un sentiment haineux , dont les conséquences précipité» rent la chute de Napoléon.
La bénédiction donnée , TEmpereur ayant pris la maiil de l'Impératrice , vint se placer avec elle sur le balcon du pavillon de l'Horloge : la garde impériale défila devant eux; il y eut ensuite banquet dans la salle de spectacle, puis concert sous les fenêtres du palais , feu d'artifice occupant presque toute l'avenue des Champs-Elysées, et enfin illumination vraiment féerique. Les monuments publics, églises, dômes, palais, clochers, les hôtels et les maisons particulières resplendissaient de feux ; le pauvre comme le riche avait voulu fournir son tribut à ces décorations fugitives , dont l'éclat eût fait pâlir le soleil. L'affluence , l'admiration , l'enthousiasme populaires furent prodigieux.
Voulant répondre par la magnificence des présents à la grandeur d'un aussi splendide hyménée, la ville de Paris offrit à l'Empereur un service de table en vermeil, et à l'Impératrice une toilette, un fauteuil, ainsi qu'une psyché également en vermeil,. sculptés par les premiers artistes de l'époque. La cour étant retournée à Compiègne, ces meubles somptueux y furent placés au milieu d'un grand nombre de cachemires drapés avec grâce, que Marie-Louise fil détendre pour son usage. Quant à sa dot de 500,000 francs, l'Empereur ordonna de la verser au trésor public.
yjà^' 576 HISTOIRE DE NAPOLÉON.^
^>\ Le séjour de Compiègne fut i^rqué. par des réceptions solennelles y par une a£Q[uencê considérable d'étrangers et par une infinité d'actes ^ie la muinificence impériale. Napoléon donna 100,000 francs, aux poètes qui avaient célébré son hjfmen , ^naig il blâma fjhiché de leur avoir imposé un prc^amme : « Cet homme y disait l'Empereur, ne comprend pas plus l'indépendance du génie que^|ua dignité personnelle. )) Du milieu des fêtes, toutefois, s'exhalaient bien des regrets : les femmes, qui jouaient encore dans le monde un rôle qu'elles semblent
« avoir abdiqué depuis, reprochaient presque toutes à Napoléon l'abandon d'une épouse regardée comme son bon ange, et l'on sentait, à des inquiétudes vagues, que de sombres nuages planaient sur l'avenir.
