CHAPITRE XCIV

Kutusow. Allez y ne perdez pas un instant. » Et Bertrand partit accompagné du colonel Dode de la Ërunerie. Arrivés au pont, ils le franchissent, parlementent, amusent les canonniers autrichiens prêts à y mettre le feu , et leur assurent qu'un armistice se signe au château de Schœnbrunn entre les deux monarques. Pendant ce temps-là Murât faisait avancer une colonne de grenadiers d'Oudinot. Les Autrichiens s'en aperçoivent : ils vont tirer; Murât, Lannes, Sébastiani, une vingtaine d'officiers arrivés au galop les intimident, et bientôt leurs canons que l'on enlève laissent libre l'abord de la capitale autrichienne.

, Dans une proclamation paternelle , l'empereur François II avait dit aux habitants : » Ne faites aucune résistance; ouvrez sans crainte les portes de votre ville; recevez bien les Français; obtempérez de bonne grâce à leurs réquisitions, et soyez sûrs qu'ils ne s'écarteront

pas des lois de la discipline )> Ces paroles, inspirées

par la sagesse et par une connaissance exacte de notre caractère national, calmèrent l'effervescence inquiète des esprits, et permirent aux magistrats de prendre les mesures de salut public qu'exigeait la situation critique des affaires. Voulant éviter une attaque, ils chargèrent le prince de Sinzendorf, l'évêque de Seidensletten , le comte de Veterani , le baron Kees , le bourgmestre , le général du génie Bourgeois et M. de Wohleben, négociant, d'aller trouver Napoléon et de lui soumettre les articles d'une capitulation qu'ils venaient d'arrêter ; mais le comte Giulay, qui arrivait du quartier général de Napoléon et qui connaissait sa susceptibilité délicate , ayant rencontré ces envoyés à Sain t-Polten, proposa divers changements de rédaction que le prince de Sinzendorf 4ut soumettre à ses commettapts. Giulay, de son côté ,

102 HISTOIRE DE RfAPOLÉOlV.

retourna près de Napoléon, et obtint un armistice de quarante-huit heures.

Le 13 novembre , vers dix heures du matin y la capitulation étant réglée , Sébastiani y à la tête de sa brigade , fit son entrée dans Vienne , où le suivit bientôt le prince Murât, qui plaça des postes aux barrières, sur les places publiques et autour du palais. La milice bourgeoise , en tenue, stationnait sous les armes; un grand nombre d'habitants circulaient dans les rues; à l'ordre, à la tranquillité qui régnait, on eût dit un corps de troupes auxiliaires s'établissant au sein d'une ville amie. Quelques heures après les magasins s'ouvraient ; vainqueurs et vaincus semblaient ne former qu'un même peuple. Les Viennois, effrayés des excès commis par quelques régiments russes dans la haute et la basse Autriche , se sentaient plus rassurés de la présence des Français qu'ils ne l'eussent été de leur isolement.

Napoléon demeura cinq jours dans l'abbaye de Molk. Les pieux cantiques des moines , le murmure des cloches mêlé à celui des ondes du Danube , l'immense étendue de pays qu'il voyait de ses fenêtres , et l'espèce de recueillement qu'inspire une nature silencieuse, captivaient son imagination. Que sait-on ?X'aspecl solitaire et la simplicité grandiose de Molk ont peut-être influé plus qu'on ne pense sur sa détermination d'user modérément de la victoire, et d'entrer sans faste, presque incognito , dans une capitale dont les magistrats euxmêmes voulaient lui faire somptueusement les honneurs. 11 arriva le 13 au soir dans le palais de Schœnbrunn, d'où venaient de fuir, peu de jours auparavant, les jeunes archiduchesses , parmi lesquelles se trouvait Marie-Louise.

A Schœnbrunn, Napoléon fut entouré, comme il l'était