CHAPITRE XCVI

de la grandeur et de la splendeur qui appartiennent au souverain du premier peuple de l'univers. Je donnerai une grande fête, aux premiers jours de mai^ à Paris; TOUS y serez tous; et après nous irons où nous appelleront le bonheur de notre patrie et les intérêts de notre gloire.

y) Soldats! pendant ces trois mois qui vous seront nécessaires pour retourner en France y soyez le modèle de toutes les armées. Ce ne sont plus des preuves de courage et d'intrépidité que vous êtes appelés à donner, mais d'une sévère discipline. Que mes alliés n'aient pas à se plaindre de votre passage ; et en arrivant dans la patrie, sur ce territoire sacré, comportez-vous comme des enfants au milieu de leur famille ; mon peuple se comportera envers vous comme il le doit envers des héros ses tléfenseurs.

» Soldats, l'idée que je vous verrai tous, avant six mois , rangés autour de mon palais , sourit à mon cœur, ci j'éprouve d'avance les plus tendres émotions. Nous célébrerons la mémoire de ceux qui dans ces deux campagnes sont morts au champ d'honneur, et le monde nous verra tous prêts à imiter leur exemple , et à faire encore plus que nous n'avons fait, s'il le faut, contre ceux qui voudraient attaquer notre honneur ou qui se laisseraient séduire par l'or corrupteur des éternels cmiemis du continent, d

Les Viennois, déjà si bien disposés en faveur de Napoléon, qui avait su respecter leur indépendance, leurs monuments, leurs foyers, recueillirent avec vénération ces paroles du vainqueur :

tt Prêt à partir pour ma capitale , je veux que vous sachiez l'estime que je vous porte , et le contentement que j'ai de votre bonne conduite pendant le temps que

VOUS avei été sous ma loi. Je vous ai donné un eiiemple inouï jusqu'à présent dans l'histoire des nations. Dix ipille hommes de vot^e garde natioqale sont restés armés } ont gardé vos portes; votre arsenal tout entier est demeuré en votre pouvoir, et pendant ce temps-Jà je courais les chances les plus hasardeuses de la guerre, Je me suis confié en vos sentiments d'honi^eup, de bonne foi , de loyauté : vous avez justifié ma confiance.

V Habitants de Vienne, je sais que vous avez tous blâmé la guerre que des ministres vendus à rAnglaterra , ont suscitée sur le continent. Votre souverain est éclairé sur les menées de ces ministres corrompus ; il est livré tout entier aux grandes qualités qui le distinguant ; et désoripais j'espère pour vous et pour le continent des jours plus heureux.

)) Habitants de Vienne , je me suis peu montré parmi vous , non par dédain ou par un yain orgueil ; mais je n'ai pas voulu distraire en vous aucun des laentiipeBli que vous deviez au prince avec qui j'étais dans l'înfen* tion de faire une prompte paix. En vous quittant , rece^ vez intact, comme un présent qui vous prouve u)pii estime, votre arsenal, que les lois de la guerre ont rendu ma propriété. Servers -vous- en toujours pour le maintien de l'ordre. Tous les maux que vous avei soufferts, attribuez -les aux malheurs inséparables de la guerre ; et tous les ménagements que mon armée a apportés dans vos contrées, vous les devez à l'estime que voua avez méritée, n

Voici quelle était la situation des forces de l'Empire lors de la signature du traité de Presbourg : le prer mier corps de la grande armée , sous les ordres de Bernadotte, gardait la Bohême; le deuxième corps, soua les ordres de Lannes, la Moravie; le troisième corps ^i

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80I1S l68 ordres de Davoust , Presbourg et la Hongrie ; le qa^tnème corps , sous les ordres de Soult ^ Vienne et ses environs; le cinquième corps, sous les ordres de Ney, Ijl Carintbie ; 1^ sixième corps , sous les ordres de Mar^ mont, la 8tyrie ; le septième corps, sous les ordres d'/lugereau , la Souabe ; le huitième corps , sous les ordres de Masséna, la Carniole. Le prince Eugèue Beau*» brpais commandait toutes les troupes des i^tats de Venise et du royaume d'Italie; le lieutenant général Gouvion Wut-Cyr recevait l'ordre de rétrograder à grandes jour-» nées vers Naples , où des hostilités sérieuses éclataient epptre nous.

C^tta cour, aveugle dans sa b^ine , foulant aux pieds le dernier traité conclu avec la France , venait d'ouvrir m ports à l'Angleterre : Napoléon s'y attendait. ^ Eh bieq, ditril en l'apprenant, les Bourbons de Naples ont cessé de régner, n

Joseph Bonaparte, chargé alors, comme lieutenant de son frère , des affaires administratives de l'Empire , filt aussitôt nommé généralissime de l'arpaée qui , sous k conduite du général Masséna , devait chasser les Bour^ bons du territoire napolitain. La proclamation suivante, diitée de Schœnbrunn , fit connaître à la grande armée lis justes ^iefs de l'Empereur :

n Depuis dix ans j'ai tout fait pour pan ver le roi de Niples, il a tout fait pour se perdr^. Après la bataille de Dégo , de Mondovi , de Lodi , il ne pouvait m'opposer qu'une faible résistance. Je me fiai aux paroles de ce pripce et fus généreux envers lui. Lorsque la seconde OQjditiQU fut dissoute à Marengo , le roi de Naples , qui ^^ ptamier avait commencé cette injuste guerre, abaui*

donné à Lunéville par ses alliés , resta seul et sans défense. Il m'implora , je lui pardonnai une seconde fois. Il y a peu de mois^ vous étiez aux portes de Naples. J'avais d'assez légitimes raisons et de suspecter la trahison qui se méditait y et de venger les outrages qui m'avaient été faits. Je fus encore généreux : je reconnus la neutralité de Naples , je vous ordonnai d'évacuer ce royaume, et, pour la troisième fois , la maison de Naples fut raffermie et sauvée. Pardonnerons-nous une quatrième fois ? Nous fierons-nous une quatrième fois à une cour sans foi, sans honneur et sans raison? Non! noni La dynastie de Naples a cessé de régner; son existence est incompatible avec le repos de l'Europe et l'honneur de ma couronne.

)) Soldats, marchez; précipitez dans les flots, si tant est qu'ils vous attendent, ces débiles batailloùs des tyrans des mers. Montrez au monde de quelle manière nous punissons les parjures. Ne tardez pas à m'apprendre que l'Italie est tout entière soumise à mes lois ou à celles de mes alliés; que le plus beau pays de la terre est affranchi du joug des hommes les plus perfides ; que la sainteté du traité est vengée , et que les mânes de mes braves soldats égorgés dans les ports de Sicile à leur retour d'Egypte, après avoir échappé aux périls des naufrages, des déserts et de cent combats, sont enfin apaisés. Soldats, mon frère marchera à votre tête; il connaît mes projets ; il est le dépositaire de mon autorité ; il a toute ma confiance , environnez-le de toute la vôtre. »

Les succès d'Austerlitz , qui, dès le 11 décembre^ faisaient rétrograder l'armée prussienne lancée avec ardeur vers nos frontières; qui arrachaient de la cour électorale de Saxe et de la cour de Hesse les plus humbles