LIVRE VII, CHAPITRE V

comme principe de prudence taut^à-fait sain, il fut jugé plus avantageux de perdre 20,000 fk)rins dans un mauvais plan de défense que d'en exécuter un bon pour trente mille , la province économisant ainsi io^gqo florins clair et net.

Maisc'est quand ils en vini*ent à discuter ce mode de défense que commença une guerre de mots qui surpasse toute description. Les membres de IW semblée étant enrôlés, comme je Fai déjà dit, sous des bannièr^ opposées, ttx^uvèrent dans toutes les questions qu'op leur soumit l'occasi(Mi d'ergoter avec un ordre et un ensemble merveilleux. Tout ce que proposait une longue pipe était rejeté par la cake entière des pipes courtes, qui, dans sa saine politique, pensait que le premier de ses devoirs était la destruction des longues pipes , le second l'élévation de son propre parti , et le troisième de consulter le bien de son pays. Cette dernière considération, du moins, était admise par les m^nbres les plus yeitueux de la faction , car la masse en général la regardait comme tout-à-fait hors de la question.

On ne saurait voir sans surprise combien de cette^collision de fortes têtes jaillirent de plans de défense ! plans tdb qu'il n'en fut jamais ni avant ni depuis cette époque , à moins que ce ne soit tout récemment j plans dont le moindre lais-

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nécessite ultérieure de se fortifier ou de disputer : ce ftit ainsi que [e grand conseil épargna beaucoup de mots^ et le pays beaucoup de dépense... com- (Aet et glorieux triomphe de l'économie !