LIVRE VU, CHAPITRE V

ses representans au grand conseil , les choisissait surtout d^aprèis leurs talens pour pàriei' , sans s'embarrasser s'ils possédaient celui plus rare, plus difficile, el souvent phis important, de savoir se taire. IL en résulta que^ ce corps délibérant fut ecmiposé des hommes l6s plus bavards de la nation ; et comme ils se jugeaient placés là pour parler , chacun d^^ix en. conclut que son devoir envers ses commettans , et qui plus est sa popularité à leurs jeux. , exigeaient qu'il haranguât sur tout sujet y qu'il le comprît ou non, ^ Un ancien usage voulait qu'à l'enterrement d'un chef, chaque soldat lui jetât sur le corps pl^n son^ boucha:* de tttre jusqu'à en former un fort monticule, c'est tout juste- ainsi que s'y prenait l'assemblée; . chaque membre se hâtait de Jeter sur la question tout ce qu'il avait desavoir dans son sac, et bientôt elle était enterrée sous une masse énorme de vaines paroles.

On nous dit que quand de nouveaux disciples étaient admis à l'éo^e de^ Pythagore , on leur prescrivait deux années de silence , pendant lesquelles il ne leur était permis ni questions ni remaix]ues. Quand ils avaient acquis akisi l'art inestimable de se taire , on leur permettait graduellement , d'abord de questionner et enfin d'émettre leurs propres opinions.

23o HISTOIRE DB NEW-YORK.

M'est-il pas deplorable que, tandis que nous recueillons religieusement les débris et les baillons de l'antiquité, nous laissions dans Foubli d'aussi précieux trésors? Quel bjenfimart effet produirait cette sage loi dePytbagore, si on If admettait dans les assemblées législàtives^l qodtte n'eût pas été sa puissance poui* fidre dépédier les affîdres dans le grand conseil des Manbattoes !

C'est pourtant ainsi que dame sagesse (car les mauvais plaisans de l'antiquité se sont amusés à nous la donner sous la figure d'une femme) semblait prendre im malin plaisir à duper 1^ renérâbles conseillei^ de New-Amstardam. Les anciennes fisictions des longues pipes et des {Âpes courtes, quePien*eStuyvesaiit avait presqtiéétouffëes sous sa force herculéamè, se révdllèrent avec dix fois plus de violence : ce n'est pas que la cause originelle de leur différend existôt encore, mais tel a toujours été le destin des noms et des baines de parti , ils existent long-temps après que le principe qui leur a donné naissance est enterré dans l'oubU. Pour comfdéter le trouble ètie désordre publics, le &tal mot économie, qiie l'on aurait cru mort et enterré avec Williamrle-Bourru, fut encore une fois ressuscité , et jeté comme la pomme de discorde au milieu du grand' conseil des nouveaux Pays-Bas, en vei-lu de quoi, et