LIVRE VII, CHAPITRE VI

cadèrent portes et fenêtres , et se cachèrent dans les celliers sans oser mettre le nez dehors, de peur quje leiir tête île 6it emportée par un boulet de canon..

Le peuple souveram s'attroupa sur la place du marché aVec l'înstiiict des moutons qui , kxrsgiié le berger et le chien sont absens et que le loup rode autour de la bergerie , se pressent les nos contre les autres pour chercher leur sûreté dànts cette étroite union. Loin cependant d'y trouver du soulagement , ils augmentèrent leor terreur réciproque. Cliaoun regardait tristement sob Voisin ,' cherchant sur sa figure quelque motif d'en*^ côumgement , mais il né trouvait dans ses traits abattus que la confirmation de son propre iHalheur. On ne parlait plus aloi^ de conquérir la Grande-Bretagne , on ne célébrait plus les vertus souveraines de l'éconcbnié; les vieilles femmes ajoutaient à la tristesse générale en déplorant bruyamment leur sort, et en implorant la protection de saint Nicolas et de Pierre StuyvesaiiC Oh ! combien elles pleuraient l'absence de Herre au cœur de lion! combien elles soupirail^ après la présence consolante d'Anthony Yan-^ Corlear ! une nombre incertitude planait, à la v^ rite y sur le sort de ces aventureux héros. Depuia l'alarmant Imessage du gouverneur, les jours s'é-

a36 HISTOIRE DE NEW-YORK.

taient succédé sans apporter sur lui aucune nouvelle rassurante. Onhasarda plus d'une effrayante conjecture sur ce qui lui était advenu ainsi qu'à son loyal écuyer. N'avaient-ils pas été dévorés vivans par les cannibales de Marblehead et du Capecod? n'avaient-ils pas été mis à la question par le grand ccxiseil des amphictions ? n'avaient-ils pas été suffoqués par les ognbns des terribles habitans de Piquag? Au milieu de cette consternanation et de cette perplexité, quand l'hoiTeur, comme un affreux cauchemar, pesait sur la petite cité de New*-Amsterdamj ies oreiUes de la multitude lurent soudainement frappées d'un bruit étrange et lointain qui s'approcha; il devint plus fort, puis plus fort encore , et bientôt il retentit à la porte même de la ville. Le peuple ne pouvait se méprendre à ce bruit si bien connu ; un cri de joie partit de toutes les bouches quand le brave Pierre , couvert de poussière et suivi de scm fidèle trompette , arriva au galop sur la place du marché.

Les premiers transports de la populace apaisés, elle s'attroupa autour de l'honnête Anthony , qui descendait de cheval, et l'accabla de saints et de Solicitations. Il raconta , d'une voix haletante, les merveilleuses aventures à travers lesquelles le gouverneur et lui s'étaient échappés des griffes des