LIVRE VU, CHAPITRE VI. 0^3 J

terribles amphictions. Mais quoique le manuscrit de Stuy vesant , avec son exactitude accoutumée toutes les fois qu'il s'agit du grand Pierre, nous dcNane les plus minutii^ux details sur cette fameuse retraite y l'état des affaires publiques ne me per-met pas de m'abandonner au plaisir d'en &ire le récit. Qu'il suffise de dire que , tandis que Pierre àStuy vesant se creusait la cervelle à chercher comment il pourrait s'échapper avec honneur et dignité, quelques-uns des vaisseaux envoyés à la conquête des Manhattœs entrèrent dans les ports de l'est pour y prendre les vivres et les munitions nécessaires, et pour réclamer du grand conseil de la ligue la coopération promise. En apprenant • cette nouvelle, le vigilant Pierre, qui vit qu'une minute de délai serait fatale, décampa avec autant de secret que de précipitation , quoiqu'il en coûtât beaucoup à sa dignité d'être obligé de tourner les talons mêine à un peuple d'ennemis , pour se sauver ainsi sans taihbour ni trompette à travers les belles régions de l'est : ils eui*etit à bra« ver mille périls, et n'y échappèrent souvent que de l'épaisseur d'un cheveu. Ce pays était déjà dansf le tumulte des préparatiÊ de guerre, et ils furent obligés de &ire un grand circuit dans leur fuite , cherchant à percer de l'œil les bois touffus qui

couvrent les montagnes de DeviFs Backbone (i), d'où le Taillant Pierre Vélança un jour comine un lion y et mit eii déroute ime légion entière de pe* lits hommes gros et trapus [formée des trois générations d'ime très -prolifique ÊuniUe qui était déjà en chemin pour prendre possesion d'un coin de la fJ^ouvdle-Hollande; plusieurs foils même le fidèle Anthony eut beaucoup de peine à Fempécher de descendre des montagnes, dans l'excès de sa colère y et de tomber , l'épée au poing , sur certaines villes frontières qui envoyaient en avant leur milice déguenillée.

. Le premier mouvement du gouva[tieur, quand il: eut atteint son logis, fut de monter sur le toit, d'où il contem[^ d'un œil sinistre la flotte ennemie, qui avait déjà jeté l'ancre dans la baie, et qui con^tait en deux fortes frégates, ayant à bord, comme John Josselyn nous le dit : ce trcâs cents braves habits rouges. » Après avoir Ëiit cette inspection il s'assit, et écrivit au commandant pour luidemander raise» de son mpuillage dans le port sus avoir préalablement obtenu la permission dfy jeter l'ancre. Cette lettre était écrite dans les

(i) Échine da Okble.